MEZCLADO, TRANSPORTE, COLOCACIN, COMPACTADO Y CURADO DEL CONCRETO

Tecnologa del Concreto Renato Benavente Lpez

1. MEZCLADO

Se debe utilizar el equipo y mtodos que sean capaces de mezclar eficazmente los materiales de concreto que tengan el mayor tamao de agregado especificado, para producir mezclas uniformes con el menor revenimiento que sea prctico para el trabajo.
Para la operacin de mezclado, el agua deber ingresar antes que el cemento y los agregados y continuar fluyendo hasta que transcurra la cuarta parte del tiempo mezclado. La medicin del cemento, agua y agregados deber ser en peso, la mxima tolerancia para la colocacin de agua total, incluida el agua libre de los agregados, es segn ASTM C94 de +- 3% Y en la relacin Agua/Cemento de +0.02. El cemento deber ser mezclado en cantidades para empleo inmediato. El concreto cuyo fraguado ya se ha iniciado en la mezcladora no deber ser remezclado ni utilizado.

1.1. Tiempo de Mezclado

El tiempo de mezclado debe basarse en la capacidad de la mezcladora para producir un concreto uniforme, para tal fin se debe seguir las indicaciones del fabricante de la mezcladora, algunas especificaciones usuales son las de 1 minuto por yarda cbica ms 1/4 de minuto por cada yarda adicional de capacidad (ver fig. 01). El tiempo de mezclado debe medirse a partir del momento en que todos los ingredientes estn dentro de la mezcladora. De todos los ingredientes del concreto, el agua de mezclado tiene el mayor efecto por unidad de peso en latemperatura del concreto, ya que tiene un calor especfico que equivale a 4 5 veces el del cemento o el delagregado y es ms fcil controlar la temperatura del agua que la del resto de los componentes.

1.2. Temperatura de la mezcla

Es importante que las temperaturas mximas y mnimas del concreto sean controladas. Los concretos mezclados, colocados y curados a elevadas temperaturas, normalmente desarrollan una resistencia inicial ms alta que los producidos y curados a temperaturas normales, pero a los 28 das o despus, la resistencia es, por lo general, ms baja (ver fig. 2). El agua tiene una gran influencia en las propiedades del concreto, por consiguiente debe existir un cierto control en la temperatura del concreto ya que se ha visto que su cantidad est influenciada por el nivel de temperatura. En la fig. 3 se puede observar claramente el efecto de la temperatura del concreto en el revenimiento. El uso de hielo como parte del agua de mezclado resulta altamente efectivo para reducir la temperatura del concreto ya que slo con derretirse absorbe calor a razn de 80 cal/g. la cantidad de hielo aadida no debe exceder los requerimiento del agua total.

Fig. 01 Resultados de ensayos de tiempo de mezclado hechos en mezcladora de 4 y d3

Fig. 02 La resistencia al primer da se incrementa con el aumento de la temperatura de curado, pero la resistencia a los 28 das disminuye con el aumento de la temperatura de curado.

1.2. Temperatura de la mezcla

Se pueden utilizar las siguientes ecuaciones para el clculo de las temperaturas del concreto recin mezclado. SIN HIELO T = 0.22 (Ta Wa + Tc Wc) + Tw Ww + Twa Wwa

0.22 (Wa+ Wc)+ Ww + Wwa

CON HIELO T= 0.22(TaWa + Tc Wc) 0.22 (Wa + Wc) + Ww + Wi + Wwa + (Ww - Wi)Tw + WwaTa-79.6Wi 0.22 (Wa+Wc )+ Ww + Wi - Wwa

Donde:
T : Temperatura del concreto recin mezclado en grados 4C. Ta, Tc, Tw : Temperatura del agregado, del cemento y del agua de mezclado en C. Wa, Ww, Ww, Wwa, Wi : Peso del agregado, del cemento, del agua del mezclado, del agua libre en el agregado y del hielo en Kg.

Es conveniente tambin con fines de reducir la temperatura, mantener el agregado tan fro como sea posible por ejemplo mantenindolo a la sombra o rocindolos de una manera pareja.

Fig. 3a: Efectos de la temperatura del concreto en el revenimiento y en el mayor sea la temperatura de curado, agua requerida con objeto de cambiar dicho requerimiento

Fig. 3b: A edades tempranas, mientras mayor sea la temperatura de curado, mayor ser la resistencia. Sin embargo, dicho requerimiento altas temperaturas de curacin pueden causar resistencia relativamente bajas en edades posteriores.

1.2. Temperatura de la mezcla

Tambin se debe tener en cuenta la posibilidad de climas fros, ya que debe esperarse un descenso de temperatura del concreto durante la entrega, el Instituto Sueco para Investigaciones del Cemento y el Concreto nos da las siguientes formulas que miden el descenso de la temperatura para un lapso de una hora de tiempo de entrega para: Camiones de volteo cubiertos: T = 0.10 (tr - ta) Camiones de volteo abiertos: T = 0.20 (tr - ta) Mezcladora de tambor giratorio: T = 0.20 (tr - ta)

Donde:
T: Descenso de la temperatura (C) este valor debe sumarse a tr, a fin de determinar la temperatura requerida para el concreto en planta. tr: Temperatura requerida para el concreto en la obra, C.

ta: Temperatura ambiente del aire, C.

1.3. Retemplado

Podr agregarse pequeas cantidades de agua de retemplado para lograr el revenimiento deseado para compensar la prdida de revenimiento como resultado de demoras en la entrega o en la colocacin pero sin excederse en la relacin agua-cemento del diseo.

1.4. Aditivos

Los aditivos qumicos debern ser incorporados a la mezcladora en forma de solucin, empleando de preferencia, equipo dispersante mecnico. La solucin deber ser considerada como parte del agua del mezclado. Cuando se use separadamente. dos o ms aditivos, estos debern ser colocados

La incorporacin de los aditivos retardado res deber complementarse dentro de los 90 segundos de finalizada la adicin del agua al cemento, o antes de comenzar los ltimos tres cuartos del tiempo de mezclado requerido, cualquiera de las dos que ocurra primero.

2. TRANSPORTE

El concreto puede ser transportado por diversos equipos y mtodos, todos ellos deben prevenir la segregacin y prdida de materiales garantizando una adecuada calidad del concreto.

2.1. Mezclado y transporte en camiones de tambor giratorio

Algunas especificaciones limitan el tiempo de mezclado a un mximo de 1.5 horas a partir del momento en que el cemento haya entrado en el tambor y hasta que termine la descarga, otro mtodo de especificacin es no poner lmites, mientras no se exceda el agua de mezclado especificada, no se agregue agua de retemplado o mientras el concreto conserve propiedades fsicas plsticas satisfactorias, consistencia y homogeneidad para su colocacin y consolidacin, esta manera es preferida cuando el concreto tiene temperatura fresca o cuando no hace calor.

2.1. Mezclado y transporte en camiones de tambor giratorio

CONCRETO MEZCLADO EN CAMION: Cuando el tambor se est cargando, debe girarse a la velocidad designada por el fabricante y despus de cargarse totalmente el camin debe mezclar los componentes empleando entre 70 y 100 revoluciones. El volumen absoluto total de todos los ingredientes no debe exceder el 63% de la capacidad del tambor. CONCRETO DOSIFICADO EN SECO: Los materiales secos se transportan a la obra en el tambor y el agua de mezclado se lleva por separado. El agua se agrega a presin y el mezclado se competa con las usuales 70 y 100 revoluciones. En general se logran mayores tiempos de espera. Sin embargo, la humedad libre de los agregados provoca algo de hidratacin en el cemento.

2.2. Transporte de concreto mezclado en planta

En este caso el camin slo sirve como unidad agitadora de transporte. El tambor se gira a velocidad de carga durante la carga y luego se reduce a velocidad de agitacin o se detiene despus de completar la carga. El tiempo transcurrido para la descarga del concreto es igual al descrito en 2.1 y el volumen transportado puede aumentar hasta el 80% de la capacidad del tambor.

2.3. Otros mtodos

Las fajas transportadoras debern tener una pendiente que no origine segregacin o prdida del concreto.

Durante el transporte el concreto deber ser protegido contra el secado.

Las canaletas de transporte debern ser de metal y con una pendiente que no exceda la relacin 1 vertical a 2 horizontal, ni sea menor de la relacin 1 vertical a 3 horizontal.

Cuando el transporte es por bombeo la prdida de asentamiento del concreto no deber exceder de 50mm.

2.4. Descarga

El concreto mezclado deber ser adecuadamente descargado sobre los camiones de transporte o fajas transportadoras. En la fig. se puede apreciar las formas correctas de esta operacin.

3. COLOCACIN

Deber preverse suficiente capacidad de colocacin, mezclado y transporte, de manera que el concreto pueda mantenerse plstico y libre de juntas fras mientras se coloca. Debe colocarse en capas horizontales que no excedan de 50 cm de espesor. Para construcciones monolticas, cada capa debe colocarse cuando la capa subyacente todava responda a la vibracin, y las capas deben ser lo suficientemente poco profundas como para permitir su unin entre si, mediante una vibracin apropiada.

Se deber evitar la segregacin del concreto durante la colocacin del mismo.

En las siguientes figuras muestran las formas adecuadas de colocar el concreto bajo diferentes condiciones de las obras, as como tambin los errores ms frecuentes que se cometen en algunas obras. Deber transcurrir cierto tiempo despus del vaciado de columnas y muros esperndose al menos hasta que el concreto de ellos pase del estado plstico al slido antes de vaciar los elementos horizontales que apoyan en ellos.

3.1. Precauciones en climas severos

En pocas lluviosas deber eliminarse el agua acumulada en las zonas donde se colocar el concreto fresco y se cubrir el rea de trabajo con coberturas adecuadas hasta que el concreto frague. De acuerdo al ACI 306- 88 (Cold Weather Concreting) se define que el "clima fro" cuando por mas de 3 das consecutivos existen las siguientes condiciones: 1) el promedio diario de la temperatura del aire es menor que 5aC y 2) la temperatura del aire no es mayor a 10 C por mas de la mitad de un perodo de 24 horas. El promedio diario de la temperatura del aire es el promedio de la mayor y menor temperaturas que ocurren durante el perodo de media noche a medio da. En climas fros, la temperatura del concreto en el momento de su colocacin debe ser: Mayor a 13 C si el espesor de los elementos es menor a 30 cm Mayor a 10 C si el espesor est entre 30 y 90 cm Mayor a 7 C si el espesor est entre 90 y 180 cm

Antes de la colocacin del concreto deber retirarse la nieve, granizo o hielo de las armaduras, encofrados y superficies donde se vaciar el concreto.
En climas clidos deber regarse con agua fra los encofrados, armaduras y superficies donde se vaciar el concreto, el mismo que preferentemente ser colocado en la noche.

4. COMPACTADO

Inmediatamente despus de colocado el concreto, este deber ser consolidado hasta alcanzar la mxima densidad, lograr una masa uniforme y adecuada colocacin en los encofrados, alrededor del refuerzo elementos embebidos. Esta consolidacin deber iniciarse tan pronto como el concreto sea colocado, operacin que debe efectuarse antes que el concreto inicie su proceso de fraguado. En la figura 9 se observa que el tiempo disponible para esta operacin depende del tipo de cemento y de la temperatura del concreto. La consolidacin puede ser manual, por vibracin y por fuerza centrfuga.

4.1. Compactado Manual

Es aplicable slo a mezclas con asentamientos mayores de 10 cm., especialmente en secciones estrechas o con grandes concentraciones de refuerzo. Se usar varillas metlicas de seccin circular con uno de sus extremos en forma de semiesfera, que se introducirn en la altura total de la capa compactada alcanzando a unirla al concreto de la capa inferior.

4.2. Compactado por Vibracin

Este es el procedimiento ms recomendable, con el que se logra mejores niveles de compactacin. Las capas de mezcla a vibrarse deben estar entre 10 cm y 50 cm., con tiempos de vibrado de 3 a 15 segundos cada 30 45 cm. El equipo tendr una frecuencia no menor de 7,000 RPM. Este equipo no deber ser empleado para mover el concreto ni entrar en contacto con el encofrado. Los vibradores podrn tener motores elctricos a gasolina o accionados por aire comprimido. Estos ltimos no son recomendables en zonas en las que la temperatura ambiente es cercana a 0 C.

Existen tres tipos de vibracin: internos, externos y vibradores de superficie.

4.2. Compactado por Vibracin

VIBRADORES INTERNOS

Son los ms efectivos porque al estar sumergidos en el concreto fresco le transmite toda su energa.
Estos vibradores trabajan a frecuencias de cinco a diez mil RPM. Las cabezas vibrantes varan en dimetro de 3/4". Estos vibradores deben introducirse en todo el espesor de la capa penetrando 3 a 5 centmetros en la inferior, a fin de eliminarse las juntas de vaciado. Cuando se retiren debe hacerse lentamente a la velocidad aproximada de 8 cm/seg. La vibracin debe suspenderse cuando comience a aparecer en la superficie una capa de agua o mortero con apariencia brillante. Los vibradores nos deben ser empleados para mover lateralmente el concreto. No se recomienda este tipo de vibradores en losas de menos de 15 cm de espesor cuando el concreto es de consistencia seca ni de 10 cm de espesor cuando el concreto es de consistencia fluida

4.2. Compactado por Vibracin

VIBRADORES EXTERNOS O DE ENCOFRADOS

Estos vibradores se fijan a la parte exterior del encofrado mediante mordazas, el mismo que absorbe parte de la energa. Se deben usar solo en los casos en que no sea posible consolidar el concreto por otro procedimiento, adems siempre deben colocarse en las zonas en que el encofrado est en contacto con el concreto.

VIBRADORES DE SUPERFICIE

Se usan generalmente para compactar losas, pisos y pavimentos ya que dejan de ser efectivos cuando el espesor es mayor de 30 cm. Pueden ser en forma de planchas, generalmente de 1 metro cuadrado con un motor encima que tiene entre 3 a 6 mil RPM. Sin embargo, las ms usados son las reglas vibradores, generalmente uno por cada dos metros de regla. La frecuencia est en el orden de 4,000 RPM cuando son halados a mano y de 3,000 RPM cuando son operados mecnicamente.

4.3. Variacin de tneles

El concreto de los arcos y paredes del revestimiento de Tneles deber compactarse, de preferencia empleando vibradores de encofrados, complementndose, cuando sea posible con vibradores internos. Los vibradores de encofrados deben colocarse cerca del punto de entrega de la tubera de descarga y operar por perodos cortos de vibrado durante el vaciado del concreto, hasta que el arco est casi lleno y justo hasta antes del retiro de la tubera de descarga, a fin de evitar el asentamiento y flujo del concreto del arco sin posterior posibilidad de relleno del mismo.

4.4. Revibracin

Es la vibracin adicional de un concreto parcialmente endurecido ya consolidado, y mientras que el concreto se encuentre en rango plstico. La revibracin permite eliminar las grietas formadas por asentamiento y de los defectos internos debido a la exudacin, elimina tambin las burbujas de aire y/o agua que puedan haber quedado entre los agregados o bajo el acero de refuerzo. La revibracin permite un incremento aproximado en la resistencia del concreto del 15% de fc.

El mayor inconveniente adems del costo adicional es que el aspecto del concreto puede lucir manchado en el caso de concretos cara vista.

5. CURADO DEL CONCRETO

El curado tiene por finalidad mantener en el concreto el contenido de agua adecuado para alcanzar la mxima hidratacin del cemento. El concreto deber ser curado por lo menos los 7 primeros das despus de su colocacin en el caso de concreto de alta resistencia inicial este tiempo podr reducirse a 4 das, si se usa cemento tipo 1 P 1 PM el tiempo ser de 10 das, pero en ninguno de los casos el curado se suspender antes que el concreto de las probetas curadas bajo condiciones de obra alcancen una resistencia del 70% de la resistencia especificada. La excesiva evaporacin de agua desde el vaciado del concreto fresco, puede retardar significativamente el proceso de hidratacin del cemento en edades tempranas. La prdida de agua tambin causa contracciones en el concreto, creando as esfuerzo de tensin en la superficie de secado. Si estos esfuerzos se desarrollan despus que el concreto ha alcanzado una resistencia adecuada, pueden ocurrir grietas superficiales debidas a la contraccin por secado.

5. CURADO DEL CONCRETO

El proceso de hidratacin del cemento en una mezcla de concreto es funcin de la temperatura del medio ambiente. Se sabe que a temperaturas muy bajas 5 C o menos el desarrollo de resistencias se ve retrasado seriamente.
Las temperaturas altas incrementan notablemente la velocidad de hidratacin del cemento, dndose el caso de que es posible obtener la resistencia esperada a 28 das, luego de unas cuantas horas de inmersin del concreto en agua en ebullicin. Sin embargo, es tambin conocido que someter el concreto a temperaturas muy altas (60 C o ms) durante el endurecimiento inicial, trae como consecuencia resistencias a edades tardas menores que las obtenidas curando el concreto a 21C. En la figura se muestra la gran importancia que tiene la operacin de curado, se observa claramente que el dejar de efectuar la operacin de curado hace que la resistencia a la compresin disminuya considerablemente.

5.1. Mtodos de Curado

Bsicamente existen tres sistemas de curado que permiten mantener cierto nivel de humedad en el concreto:

Curado con agua.

Uso de materiales sellantes o de compuestos curadores lquidos. Curado a vapor.

5.1.1. Curado con Agua

Dentro de este sistema se contemplan varios procedimientos:

a. Por inmersin: es el mtodo que produce los mejores resultados, pero presenta inconvenientes de tipo prctico, pues implica inundar o sumergir completamente el elemento de concreto.

b. Mediante el empleo de rociadores o fumigadoras: Con este mtodo se consiguen buenos resultados y es fcil de ejecutar. Tiene el inconveniente de la intermitencia que puede conducir a un curado deficiente.
c. Coberturas hmedas: Estos tejidos como el yute, mantienen la humedad en superficies tanto verticales como horizontales, pero deben ser humedecidos peridicamente, con el riesgo de que si no se mantiene el nivel de humedad el curado es deficiente. Adems, presentan el problema de absorber, eventualmente el agua til del concreto. d. Curado con arena, tierra o aserrn: Se emplea con algn xito el curado mediante el cubrimiento del concreto con alguno de los citados materiales; es muy til cuando se presentan vientos fuertes. Tiene, adems de los inconvenientes de los tejidos como el yute, el problema de que puede manchar el concreto o deteriorarlo como sucede con aserrn proveniente de maderas con alto contenido de cido tnico.

5.1.2. Curado con Materiales Sellantes

Incluye esta categora las lminas y los compuestos curado res lquidos que forman membrana, a continuacin se describen algunos:

a. Pelculas de plstico: Son livianas y se extienden fcilmente en superficies horizontales; en elementos verticales es ms complicada su utilizacin. La pelcula de plstico debe tener un espesor mnimo de 0.1 mm
b. Papel impermeable: su uso es similar al de las pelculas de plstico. Cuando se usa papel para cubrir placas debe proveerse cierta holgura para que sobresalga de las mismas; adems, se hace necesario colocar en los bordes materiales pesados (arena, tablas, etc.) para evitar que el viento lo desplace. c. Compuestos de Curado: Los compuestos de lquidos de curado que forman membrana deben cumplir las especificaciones de la Norma ASTM C309-81.

5.1.2. Curado con Materiales Sellantes

Entre las materias primas que normalmente se usan en la fabricacin de compuestos de curado se pueden citar: cera, resinas, caucho dorado y disolventes altamente voltiles. Dichos compuestos deben estar diseados de tal manera que formen un sello poco tiempo despus de haber sido aplicados; adems, no deben reaccionar con la pasta de cemento.

Comparacin de compuestos curadores basados en diferentes tipos de materiales.

5.1.2. Curado con Materiales Sellantes

Normalmente se le adiciona un pigmento (blanco, gris, rojo...) a dichos compuestos de curado, con el fin de provocar la reflexin de los rayos solares; adems el pigmento hace visible el compuesto al aplicador, facilitndole el control de cubrimiento. Los compuestos que forman membrana normalmente se aplican con fumigadora manual o rociadores mecnicos, se recomienda aplicarlos en dos capas, la segunda de los cuales deben aplicarse en direccin perpendicular a la primera para garantizar la uniformidad del sello. El momento ptimo para la aplicacin de los compuestos lquidos es aqul en que se observa que ha desaparecido el agua libre de la superficie del concreto, aunque sin demorar la aplicacin tanto que el compuesto sea absorbido por los poros superficiales del concreto.

En condiciones ambientales crticas: alta temperatura, adems de prever la utilizacin de barreras para el viento y pantallas que proporcionen sombra, se debe combinar el curado con agua con la aplicacin del compuesto lquido. El procedimiento incluye rociar agua continuamente sobre la superficie del concreto por un lapso aproximado de 2 horas y proceder luego a aplicar el compuesto curador lquido.

5.1.3. Curado a Vapor

El curado a vapor puede ser usado con ventaja cuando es importante ganar resistencia inicial en el concreto o cuando se requiera de calor adicional para completar la hidratacin, como es el caso de concretos en climas fros. Actualmente se usan dos mtodos de curado a vapor para ganar resistencia inicial en el concreto: curado a vapor a la presin atmosfrica (para estructuras vaciadas en sitio o unidades de concreto prefabricadas) y curado a vapor en autoclaves a altas temperaturas (para pequeas unidades prefabricadas). Un ciclo de curado a vapor consiste de: (1) una demora inicial previa al vapor; (2) un perodo de incremento de temperatura; (3) un perodo de mantenimiento de la temperatura mxima constante; y (4) un perodo de decrecimiento de temperatura. En la figura presenta el ciclo tpico de curado a vapor. El curado a vapor a la presin atmosfrica se hace en una cmara de vapor u otro cerramiento para minimizar las prdidas de calor y humedad. Frecuentemente se usan lonas para formar estos cerramientos.

Resistencia a las 18 horas de concreto curado a vapor.

Relacin entre la contraccin, el contenido de cemento y el contenido de agua

Efecto del curado del concreto sobre la contraccin plstica.

5.1.3. Curado a Vapor

La aplicacin de vapor dentro del cerramiento debe ser demorado al menos dos horas despus de la colocacin final del concreto para permitir algn endurecimiento del concreto recientemente colocado. Sin embargo, un perodo de demora de 4 a 5 horas previo al vapor, alcanzar la mxima resistencia inicial como se muestra en la fig. 14. La resistencia no se incrementar significativamente si la temperatura mxima se eleva de 65 a 80 C. Las temperaturas de vapor mximas arriba de 80 C deben ser evitadas, ellas son antieconmicas y pueden resultar en una indebida reduccin de la resistencia ltima.

5.1.3. Curado a Vapor

Las velocidades excesivas en el incremento o decremento de temperatura durante el curado a vapor deben ser evitadas para prevenir cambios de volumen que daen al concreto. Las temperaturas en los cerramientos que rodean al concreto no deben ser aumentadas ni disminuidas en ms de 22 C/ hora. La mxima temperatura de vapor en el cerramiento debe ser mantenida hasta que la resistencia deseada para el concreto se haya alcanzado. El tiempo requerido depende de la mezcla del concreto y la temperatura de vapor.

5.2. Condiciones Especiales de Curado y Proteccin

Se debe planear con bastante anticipacin a su ocurrencia, las tcnicas de curado y proteccin para el caso de climas extremos.

5.2.1. Curado en Climas Fros

Cuando es probable que la temperatura diaria est por debajo de 5 C, resulta necesario proteger de la congelacin al concreto recin colocado, slo durante las primeras 24 horas. Cuando la evaporacin se aproxima a 0.5 Kg/m2/hora deben tomarse precauciones contra el agrietamiento por contraccin. Cuando la temperatura ambiente promedio diaria sea menor que 5 C el concreto deber fabricarse con aire incorporado y tendr que ser curado y mantenido sobre los 10 C por lo menos los 6 primeros das despus de su colocacin, en el caso de usar concretos de alta resistencia el tiempo de abrigo se recomienda que no sea menor de 4 das y cuando no se use aire incorporado estos tiempos debern ser duplicados.

Al finalizar el perodo de curado, habr que discontinuar la calefaccin artificial y remover los elementos de abrigo de tal manera que la cada de temperatura en cualquier punto del concreto sea uniforme y no exceda de 3 C por hora o de 28 C en 24 horas para evitar la ocurrencia de agrietamiento.
En la fig. 18 se muestra una grfica que muestra el descenso mximo de temperatura al que puede estar sometido un muro al quitarle su abrigo, a fin de evitar el agrietamiento por cambio brusco de temperatura.

Descenso mximo de temperatura agrietamiento trmico en muros

fin

de

evitar

5.2.2. Curado en Climas Clidos

En este caso se deben tomar precauciones para que la temperatura del concreto no exceda lo sealado en el item 1.2, debiendo efectuar un control muy estricto del curado y protegiendo al concreto mediante rompevientos y otros sistemas.