denominada mal de Alzheimer, o demencia senil de tipo Alzheimer (DSTA) o simplemente alzhimer, es una patologa neurodegenerativa, que se manifiesta como deterioro cognitivo y transtornos conductuales. Se caracteriza en su forma tpica por una prdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las clulas nerviosas (neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. La enfermedad suele tener una duracin media aproximadamente despus del diagnstico de 10 aos, aunque esto puede variar en proporcin directa con la severidad de la enfermedad al momento del diagnstico.
QUE ES ALZHEIMER ?
HISTOPATOLOGA DE ALZHEIMER La frmula tradicional de la hiptesis amiloide apunta a la acumulacin de los pptidos A como el evento principal que conlleva la degeneracin neuronal. La acumulacin de las fibras amiloides, que parece ser la forma anmala de la protena responsable de la perturbacin de la homeostasis del ion calcio intracelular, induce la muerte celular programada, llamada apoptosis. La A se acumula selectivamente en las mitocondrias de las clulas cerebrales afectadas en el Alzheimer y que es capaz de inhibir ciertas funciones enzimticas, as como alterar la utilizacin de la glucosa por las neuronas. Varios mecanismos inflamatorios y la intervencin de las citoquinas pueden tambin jugar un papel en la patologa de la enfermedad de Alzheimer. La inflamacin es el marcador general de dao en los tejidos en cualquier enfermedad y puede ser secundario al dao producido por el alzhimer, o bien, la expresin de una respuesta inmunolgica.
CURSO EVOLUTIVO DE ALZHEIMER
I Fase: Pre Clnica Deterioro cognitivo leve: Olvidos, anomia, desatencin, eventual desorientacin. Vida y actividades an normales. II Fase: Leve Deterioro evidente: Rendimiento intelectual disminuido, olvidos frecuentes, eventuales fallos en la autonoma social-laboral pero llevadera con supervisin. III Fase: Moderada Deterioro cognitivo y funcional: amnesia antergrada-retrgrada, baja fluidez verbal, desorientacin, alucinaciones, agresividad,. problemas significativos con el entorno. Fallos incapacitantes para la autonoma socio-laboral (abandono). IV Fase: Grave Perdida de funciones superiores, perdida de la comunicacin, incontinencia, disfagia, hipersomnia, postramiento, fallecimiento. TRATAMIENTO A da de hoy, desafortunadamente, no hay una cura para el Alzheimer. Por lo que los objetivos de los tratamientos actuales van enfocados principalmente a disminuir el progreso de la enfermedad y a manejar los problemas derivados que se producen en los enfermos de Alzheimer tanto en el comportamiento como en los cambios del sueo y prdida de la memoria.
Actualmente, hay 5 tratamientos que estn aprobados por la FDA (Food and Drug Administration) que pueden controlar los sntomas del Alzheimer y retardar el progreso de la enfermedad:
Cognex (tacrine) - aprobada para etapas del Alzheimer leves a moderadas en 1993 Aricept (donepezil) - aprobada para todas las etapas del Alzheimer en 1996 Exelon (rivastigmine) - aprobada para etapas leves a moderadas en 2002 Razadyne (galantamine) - aprobada para etapas leves a moderadas en 2003 Namenda (memantine) - aprobada para etapas del Alzheimer moderadas a graves en 2009. Nota: No compres, ni tomes ninguno de estos tratamientos sin autorizacin de tu mdico. Slo l sabe que es lo mejor para ti. Consltalo con l o con cualquier otro especialista mdico. -Como mencionbamos anteriormente hay 5 medicamentos aprobados por la FDA que tratan los sntomas de prdida y confusin de la memoria, problemas con el pensamiento y el razonamiento derivados por la enfermedad del Alzheimer.
Cuando el Alzheimer progresa, las clulas cerebrales mueren provocando que se pierdan las conexiones entre las clulas y los sntomas cognitivos empeoren. Los medicamentos actuales no pueden evitar que esto no se produzca pero s pueden ayudar a disminuir los sntomas durante un tiempo limitado.
Tratamientos para el Comportamiento
Una de los cambios ms comunes debidos al Alzheimer es el comportamiento del enfermo. Esto se da por el deterioro progresivo de las clulas cerebrales. Aunque tambin la medicacin, la influencia del entorno y ciertas condiciones mdicas pueden causar dichos sntomas e incluso empeorarlos.
En las primeras etapas, las personas experimentan bsicamente 3 cambios en el comportamiento y en la personalidad y son: la irritabilidad, la ansiedad y la depresin. En etapas anteriores, pueden presentar ms sntomas como la ira, agitacin, agresin, inquietud, alucinaciones, delirios, trastornos del sueo, entre muchos otros.
Tratamientos para los Cambios del Sueo
A menudo, numerosos enfermos de Alzheimer tienen problemas relacionados con el sueo: problemas para dormir o cambios en su horario. Cuando esto surge siempre debemos acudir en primer lugar a tratamientos no farmacolgicos para afrontar dichos problemas (evitar alcohol, cafena, nicotina, mantener un horario regular para las comidas, el acostarse y levantarse, realizar ejercicio de forma regular, etc...)
Tratamientos Alternativos
Cada vez es ms frecuente el uso de hierbas medicinales, vitaminas y otros suplementos dietticos para potenciar la memoria o tratamientos para retrasar o prevenir la enfermedad del Alzheimer. Estos tratamientos no requieren de una investigacin cientfica rigurosa por la FDA ya que por ley no se requiere receta para estos suplementos dietticos. Entre estos encontramos los siguientes:
--Coenzima Q10, Coral Calcium (Coral de calcio). =Ginkgo Biloba,Huperzine A (Huperzina A), Omega 3 =Fosfatidilserina,Tramiprosato.
Terapias Familiares :La Familia tiene un papel muy importante para el tto de un paciente con alzheimer.
Terapias Grupales:
Juegos en grupo, Buscar un ambiente donde el paciente se encuentre cmodo y con personas de su entorno : juegos de Clculo Mental donde el paciente este constantemente haciendo ejercicios mentales.