Feminismo um movimento social, filosfico e poltico que
tem como meta direitos equnimes (iguais) e uma vivncia humana, por meio do empoderamento feminino e libertao de padres opressores baseados em normas de gnero. Envolve diversos movimentos, teorias e filosofias advogando pela igualdade para homens e mulheres e a campanha pelos direitos das mulheres e seus interesses. De acordo com Maggie Humm e Rebecca Walker, a histria do feminismo pode ser dividida em trs "ondas". A primeira teria ocorrido no sculo XIX e incio do sculo XX, a segunda nas dcadas de 1960 e 1970, e a terceira teria ido da dcada de 1990 at a atualidade. A teoria feminista surgiu destes movimentos femininos, e se manifesta em diversas disciplinas como a geografia feminista, a histria feminista e a crtica literria feminista.
Feministas e acadmicos dividiram a histria do movimento em trs "ondas". A primeira onda se refere principalmente ao sufrgio feminino, movimentos do sculo XIX e incio do XX preocupados principalmente com o direito da mulher ao voto. A segunda onda se refere s idias e aes associadas com os movimentos de liberao feminina iniciados na dcada de 1960, que lutavam pela igualdade legal e social para as mulheres. A terceira onda seria uma continuao - e, segundo alguns autores, uma reao s suas falhas - da segunda onda, iniciada na dcada de 1990.
Primeira onda A primeira onda do feminismo se refere a um perodo extenso de atividade feminista ocorrido durante o sculo XIX e incio do sculo XX no Reino Unido e nos Estados Unidos, que tinha o foco originalmente na promoo da igualdade nos direitos contratuais e de propriedade para homens e mulheres. Segunda onda Segunda onda do feminismo se refere a um perodo da atividade feminista que teria comeado no incio da dcada de 1960 e durado at o fim da dcada de 1980. A acadmica Imelda Whelehan sugere que a segunda onda teria sido uma continuao da fase anterior do feminismo, que envolveu as suffragettes do Reino Unido e Estados Unidos Terceira onda A terceira onda do feminismo ou o Ogedismo comeou no incio da dcada de 1990, como uma resposta s supostas falhas da segunda onda, e tambm como uma retaliao a iniciativas e movimentos criados pela segunda onda. O feminismo da terceira onda visa desafiar ou evitar aquilo que v como as definies essencialistas da feminilidade feitas pela segunda onda que colocaria nfase demais nas experincias das mulheres brancas de classe mdia-alta.
O termo ps-feminismo descreve uma srie de pontos de vista em reao ao feminismo. Embora no cheguem a ser "anti-feministas", as ps- feministas acreditam que as mulheres atingiram as metas da segunda onda, ao mesmo tempo em que so crticas das metas da terceira onda do feminismo. O termo foi usado pela primeira vez na dcada de 1980, para descrever uma reao contra essa segunda onda, e atualmente usado como rtulo para diversas teorias que analisam de maneira crtica os discursos feministas anteriores, e incluem desafios s ideias da segunda onda.
Com relao a divergncia salarial entre homens e mulheres no mercado de trabalho, comum que feministas divulguem que mulheres ganham menos que os homens por conta de discriminao. Porm, economistas renomados como Thomas Sowell, tem demonstrado que a diferena salarial entre os gneros praticamente desaparece quando se compara homens e mulheres que se encontram na mesma profisso possui mesma experincia, mesma idade, trabalham a mesma quantidade de horas por dia, etc. Muitas feministas acreditam que a discriminao contra mulheres ainda existe tanto em pases subdesenvolvidos quanto em pases desenvolvidos. O quanto de discriminao e a dimenso do problema so questes abertas. O Dia Internacional da Mulher celebrado a 8 de Maro de todos os anos. um dia comemorativo para a celebrao dos feitos econmicos,polticos e sociais alcanados pela mulher. De entre outros eventos histricos relevantes, h a lembrana do marcante incndio na fbrica da Triangle Shirtwaist (Nova Iorque, 1911) em que 140 mulheres perderam a vida.