Las redes sociales en internet son unos de los fenmenos de
mayor crecimiento en los ltimos tiempos. Podemos decir que es uno de los medios de comunicacin ms importantes de la actualidad. Cuando se habla de redes sociales, se hace referencia a las plataformas online desde las que los usuarios pueden interactuar mediante mensajes, compartir informacin, imgenes o vdeos, permitiendo que estas publicaciones sean accesibles de forma inmediata por todos los usuarios de su grupo, utilizando herramientas tecnolgicas de fcil uso.
ORIGEN Y EVOLUCIN El origen de las redes sociales en Internet se remonta, al menos, al ao 1995, cuando Randy Conrads crea el sitio web "classmates.com". En el ao 2002 comienzan a aparecer sitios web que promocionan las redes de crculos de amigos en lnea, adquiriendo popularidad en el ao 2003 con la llegada de portales web como MySpace o Xing.
QU ES UNA RED SOCIAL? "En trminos generales, el concepto de red se utiliza para hacer referencia a dos fenmenos: por un lado, se consideran redes todos los conjuntos de interacciones que se dan de forma espontnea, y por el otro, y este es el aspecto que interesa destacar, las redes pretenden organizar esas interacciones espontneas con un cierto grado de formalidad, en el sentido de establecer intereses, problemticas, preguntas y fines comunes". Fuente: Marta Rizo. CLAVES DEL XITO El modelo de crecimiento de estas plataformas es exponencial dado que cada nuevo usuario tiene la posibilidad de invitar a sus conocidos, normalmente mediante correo electrnico. Los nuevos participantes repiten el proceso, incrementndose rpidamente el nmero total de miembros. Ofrecen aplicaciones y funcionalidades diversas, entre otras: actualizaciones automticas de la libreta de direcciones de las cuentas de correo electrnico, perfiles pblicos y visibles para todos los visitantes, la capacidad de crear nuevos contactos mediante servicios de presentacin y otras formas de conexin social en lnea. Estas aplicaciones se fundamentan en tres variables conocidas como "las 3Cs": Comunicacin (ayudan a la puesta en comn de conocimientos). Comunidad (ayudan a encontrar e integrar comunidades). Cooperacin (ayudan a realizar actividades juntos). TIPOS DE REDES SOCIALES Las redes sociales se pueden categorizar atendiendo al pblico objetivo al que se dirigen, o al tipo de contenido que albergan. De esta forma, se distinguen al menos, dos grandes grupos de redes sociales: generalistas o de ocio y profesionales. REDES SOCIALES GENERALISTAS O DE OCIO Este tipo de redes se caracteriza porque su objetivo principal radica en el hecho de facilitar y potenciar las relaciones personales entre los usuarios que la componen. El grado de crecimiento de estas redes ha sido muy elevado en los ltimos aos, llegando a constituirse plataformas como Facebook en las que se produce la entrada diaria de ms de 120 millones de usuarios activos que crean el contenido que define su sitio web.
REDES SOCIALES DE CONTENIDO PROFESIONAL Estn creadas y diseadas con la finalidad de poner en contacto y mantener la relacin a nivel profesional con diferentes sujetos que tengan inters para el usuario. Es por ello que la edad es un factor determinante en el uso de estas redes. Las redes de contenido profesional apenas son utilizadas por los menores de 20 aos, incrementndose el porcentaje de internautas usuarios a medida que aumenta su edad. De manera inversa, el porcentaje de usuarios de las redes sociales de ocio disminuye con la edad o sufre una migracin desde las redes ms orientadas a adolescentes (Tuenti, Fotolog) hacia otras con mayor nmero de servicios (Facebook). RIESGOS. PRIVACIDAD Y SEGURIDAD Las redes sociales ofrecen mltiples funcionalidades. Entre ellas, las ms usadas, tal y como se muestra en el siguiente grfico estn el envo de mensajes privados, seguido de compartir y subir fotos. El envo de mensajes pblicos es una actividad que se realiza significativamente con ms frecuencia por los segmentos ms jvenes. (18 a 30 aos). El segmento de 25 a 30 aos lleva a cabo con ms frecuencia que el resto de actividadescomo jugar online (33%) y hacerse fan o seguidor de una marca (27%).
CONTROLAR TU PRIVACIDAD Limitar el grado de publicidad del perfil del usuario conforme a los criterios anteriormente expuestos, es decir, controlar quienes pueden localizar tu perfil. Limitar la indexacin de los perfiles por parte de los principales buscadores de Internet, es decir, controlar ahora desde dnde pueden encontrar tu perfil.
Limitar la visualizacin del perfil de manera geogrfica.
Limitar la cantidad de datos que los usuarios pueden introducir: as por ejemplo ciertas plataformas deciden operar con perfiles de nickname o seudnimo para que sean los propios usuarios los que consideren a quien mostrarse. CONSEJOS DE SEGURIDAD No publicar en el perfil de usuario informacin de contacto fsico, que permita a cualquier persona conocer dnde vive, dnde trabaja o estudia diariamente o los lugares de ocio que suele frecuentar.
A los usuarios de herramientas de microblogging se recomienda tener especial cuidado respecto a la publicacin de informacin relativa a los lugares en que se encuentra en todo momento.
Utilizar y publicar nicamente contenidos respecto a los que se cuente con los derechos de propiedad intelectual suficientes. En caso contrario, el usuario estar cometiendo un ilcito civil protegible por parte de los tribunales nacionales.
Emplear diferentes contraseas para entrar en las distintas redes sociales de las que sea miembro.
Utilizar contraseas con una extensin mnima de 8 caracteres, alfanumricos y con uso de maysculas y minsculas.
Disponer en los equipos de software, antivirus instalado y debidamente actualizado.