LA MECANICA DE LOS SUELOS ES LA APLICACIN DE LAS LEYES DE LA MECANICA Y LA HIDRAULICA A LOS PROBLEMAS DE INGENIERIA QUE TRATAN CON SEDIMENTOS Y OTRAS ACUMULACIONE NO CONSOLIDADAS DE PARTICULAS SOLIDAS, PRODUCIDAS POR LA DESINTEGRACION MECANICA O DESCOMPOSICION QUIMICA DE LAS ROCAS, INDEPENDIENTE MENTE DE QUE TENGAN O NO CONTENIDO DE MATERIA ORGANICA IMPORTANCIA DE LA M.S Radica en el hecho de que si se sobrepasan los lmites de la capacidad resistente del suelo o si, an sin llegar a ellos, las deformaciones son considerables, se pueden producir esfuerzos secundarios en los miembros estructurales, quizs no tomados en consideracin en el diseo, produciendo a su vez deformaciones importantes, fisuras, grietas, alabeo o desplomos que pueden producir, en casos extremos, el colapso de la obra o su inutilizacin y abandono. 1. AGENTES FISICOS Significa desintegracin de una roca en partculas menores sin alteracin qumica. Hay dos tipos principales. El primero de ellos desintegracin en bloque, resulta de la formacin de grietas, que rompen la masa de roca en gran nmero de bloques o fragmentos individuales. El segundo tipo, llamado desintegracin granular, resulta de una prdida de cohesin entre las partculas individuales de los minerales, que hace que la roca se convierta en una masa granular incoherente.
CAUSAS DEL AGENTE FISICO Variacin de la temperatura. Los cambios de temperatura determinan modificaciones en el volumen de las masa de roca. Al calentarse la parte exterior de una masa de roca, se dilata y se producen esfuerzos de tensin y cortantes entre las partes externa e interna.
Accin de plantas y animales. Accin de las races de los rboles al expandirse provocan presin en el interior de la roca.
Expansiones trmicas de los minerales. Congelacin. Cuando los cambios de temperatura son tales que hay hielo y deshielo alternativamente, pueden ser eficaces los efectos desintegradores debidos a la fuerza de dilatacin del agua confinada en la roca. La absorcin de la mayor parte de las rocas gneas es tan lenta, que este proceso suele producir ms frecuentemente una desintegracin en bloque, que una desintegracin granular.
Desgaste, impacto y trituracin. Las rocas pueden romperse tambin mecnicamente por diversos procesos, en los que interviene el movimiento, especialmente de una masa de roca sobre otra o contra otra.
Exfoliacin esferoidal. Es el proceso mecnico en el que por accin de las fuerzas fsicas internas, se separan de una roca grandes fragmentos curvados a manera de costras, dando lugar a la formacin de colinas abovedadas llamados tambin domos de exfoliacin y otras estructuras menores como peascos redondeados y bloques
2. AGENTES QUIMICOS La alteracin de las rocas a causa de modificaciones mineralgicas o qumicas, inducidas por agentes superficiales. Los ingredientes activos, son el oxgeno, el anhdrido carbnico, el vapor de agua y los cidos. Estos se disuelven en el agua que cae como precipitacin y pueden llegar al interior de la roca pues siempre penetra una cierta cantidad de agua en la parte superficial de la tierra. Estos son suelos de consistencia fina (arcilla, limo). Sus agentes son los siguientes: Oxidacin. Implica la adicin de iones de oxigeno, como ocurre en las rocas que contienen Fe , manifestndose como cambios de coloracin y a veces hasta de consistencia. Hidratacin. Significa la adicin de agua a los minerales o absorcin, pero dentro de su propia estructura atmica o molecular. Carbonatacin. Es la disolucin de algunos materiales por medio de aguas con elevado contenido de CO 2 , (el potasio, el calcio, el sodio y el magnesio, suelen unirse con el anhdrido carbnico y el oxgeno para formar carbonatos). Efectos qumicos de la vegetacin. Los cidos orgnicos que se forman donde hay vegetales en descomposicin tienden a aumentar el poder de disolucin de las aguas que los contienen.
3. AGENTE BIOLOGICOS Hay una gran cantidad de Organismos microscpicos o macroscpicos que ejercen su accin formadora del suelo. EJ: las races de los rboles rompen las rocas al crecer entre ellas, los musgos y lquenes secretan sustancias Que disuelven las rocas y las fragmentan, para obtener As los nutrientes que necesitan en su crecimiento.
AGENTES DE TRANSPORTE Entre estos se pueden citar al agua que corre por la superficie del hielo de un glaciar o por el curso de un ro de montaa, al viento y las olas del ocano. que tambin pueden contribuir a la reduccin del material rocoso a fragmentos cada vez menores.