La presencia de EB no provoca sntomas por s mismo. Ms bien, los sntomas son
una consecuencia de la ERGE o sus complicaciones.
Aproximadamente la tercera parte, se presentan asintomticos, lo que sugiere una disminucin de la sensibilidad al reflujo cido por parte del epitelio de Barret.
Ms del 90% de los pacientes con EB no buscan atencin mdica y el trastorno pasa inadvertido hasta que el proceso se complica por el desarrollo de cncer. La endoscopia con biopsia dirigida constituye el mtodo principal para el diagnstico del EB.
Se ha sugerido que los pacientes con RGE deben ser sometidos a una endoscopia:
RGE complicado (disfagia, estenosis, lcera, hemorragia) RGE con sintomatologa persistente a pesar del tratamiento RGE asociado a esclerodermia.
Se sospecha EB en la endoscopia por la presencia de epitelio color naranja a rojo, que contrasta con el color rosado blanquecino del epitelio esofgico normal.
Para confirmar el diagnstico debe obtenerse la biopsia.
Tratamiento El tratamiento mdico intenta prevenir el reflujo, facilitar el aclaramiento del contenido gstrico y disminuir la acidez del contenido gstrico refluido.
En primer lugar, se debe modificar el estilo de vida y adoptar medidas antirreflujo:
No fumar Eliminar de la dieta aquellos alimentos que puedan disminuir la presin del EEI (grasas, chocolate, alcohol, menta, carminativos). Prdida de peso en obesos. Elevacin de cabecera de la cama. Evitar acostarse inmediatamente despus de las comidas. Los anticidos son el primer escaln del tratamiento por su efecto neutralizante del cido.
Antagonistas de los receptores H2 (cimetidina, ranitidina, famotidina) consiguieron prolongar la supresin de la acidez gstrica.
Inhibidores de la bomba de protones (omeprazol, lansoprazol,) suprimen profundamente la secrecin cida. A pesar de un tratamiento con omeprazol, los pacientes pueden continuar con una secrecin cida anormal persistente.
La discontinuidad del tratamiento est asociada con una mayor recurrencia de los sntomas y las complicaciones.
Vigilancia en el esfago de Barrett Hasta el momento no se ha conseguido modificar el potencial de malignizacin en el EB. Por lo tanto, las estrategias deben ir encaminadas a disminuir el riesgo derivado de las lesiones neoplsicas; es decir, detectarlas mientras sean asintomticas y curables.
El intervalo de seguimiento endoscpico recomendado en pacientes con EB con dos endoscopias y biopsias sin datos de displasia es de 3 aos (ACG).
La American Society for Gastrointestinal Endoscopy (ASGE) recomienda en pacientes sin displasia endoscopia de seguimiento cada 1-3 aos.