Robert King Merton.

Padre de la teora de las funciones

manifiestas y latentes, y autor de obras
como El anlisis estructural en la
Sociologa, Merton es uno de los clsicos
de la escuela estadounidense de esta
disciplina. Tambin fue importante su
labor en el campo de la sociologa de la
Ciencia. Muchas frases acuadas por l
son hoy utilizadas diariamente, dentro y
fuera de la sociologa.
Toman como objeto de estudio, las relaciones de
interdependencia sociocultural, las estructuras,
los procesos y las conductas sociales. Estn
orientadas al conjunto de la sociedad o dirigidas
al mbito de problemas y objetos de la
convivencia sociocultural. Existe una gran
abundancia de teoras sociolgicas, lo que hace
difcil encontrar una que pueda ser valida como
regla general. A la vista de la gran dificultad
que entraa el intento de hallar una teora
sociolgica general, R. K. Merton recomend la
conveniencia de elaborar, ante todo, teoras de
alcance intermedio
Es uno de los padres de la escuela estructural-funcionalista.
Para Merton, la sociedad es un sistema que est constituido
por una estructura que permanece en el tiempo, siendo un
sistema un conjunto de elementos interdependientes, en
equilibrio y que tienen la posibilidad de cambiar. Por este
motivo, a la teora se la ha denominado sistmica. Eso fue
tomado de la teora parsoniana.

Los elementos que integran el sistema son subsistemas
interdependientes, que cumplen funciones sociales necesarias
para el funcionamiento, regularidad y estabilidad de todo el
sistema. Cada subsistema tiene asignado una funcin. Si
cumple con sus objetivos se le denomina funcional, y, en caso
contrario, disfuncional.

Merton considera a la estructura como un sistema de
relaciones relativamente estables entre las partes de un
conjunto, y la estabilidad deriva de la permanencia de los
actos sociales ms all de las personas.

Funciones manifiestas

Las funciones manifiestas son las consecuencias
objetivas queridas y observadas por los miembros
de una sociedad o sistema social. Y como toda
funcin, contribuyen a la integracin de la mismas
y presentan consecuencias objetivas para la
sociedad (o cualquiera de sus partes), reconocibles
y deseadas por las personas o grupos implicados.
Son aquellas funciones o efectos que se producen
en la sociedad y que son en primer lugar positivas,
en segundo lugar dichos fines son explicitados por
los edictores de las normas, y en tercer lugar
reconocidos dichos fines por los edictores de las
normas (se reconoce que la norma es til para
dicho fin).

Funciones latentes

Las funciones latentes son aquellas consecuencias
objetivas que contribuyen a la adaptacin social,
pero que no son observadas ni queridas por los
miembros de una sociedad; contribuyen a la
adaptacin social o a otros objetivos pero,
simultneamente, no son deseadas o reconocidas
por la sociedad o el grupo. Un gran ejemplo de
funcin latente es el proceso de socializacin llevado
a cabo en el colegio. Aparte de los conceptos bsicos
que ensean (funcin manifiesta) aprendes a
comportarte

Sociologa de la ciencia

Robert Merton aport numerosos fenmenos
novedosos como el de Obliteracin, situacin
que se da cuando un descubrimiento cientfico
es tan importante que el nombre del cientfico es
olvidado; o describir la situacin dada de
descubrimientos cientficos simultneos sin que
unos cientficos conociesen el trabajo de otros.
Estas aportaciones, sobre todo el fenmeno de la
obliteracin, es muy utilizado en Bibliometra y
Cienciometra, siendo premiado con la Medalla
Derek de Solla Price en 1995

FUENTES

http://es.wikipedia.org/wiki/Robert_K._Merton

http://www.eumed.net/libros/2007b/300/Robe
rt_King_Merton.htm