ES UNA SUSTANCIA NEGRA, PEGAJOSA, SLIDA O SEMISLIDA SEGN LA TEMPERATURA
AMBIENTE; A LA TEMPERATURA DE EBULLICIN DEL AGUA TIENE CONSISTENCIA PASTOSA, POR
LO QUE SE EXTIENDE CON FACILIDAD. SON MATERIALES AGLOMERANTES DE COLOR OSCURO, CONSTITUIDOS POR COMPLEJAS CADENAS DE HIDROCARBUROS NO VOLTILES Y DE ELEVADO PESO MOLECULAR. SE ENCUENTRA EN DEPSITOS NATURALES, PERO CASI TODO EL QUE SE UTILIZA HOY ES ARTIFICIAL, DERIVADO DEL PETRLEO. PARA PAVIMENTAR SE EMPLEAN ASFALTOS DE DESTILACIN, HECHOS CON LOS HIDROCARBUROS NO VOLTILES QUE PERMANECEN DESPUS DE REFINAR EL PETRLEO PARA OBTENER GASOLINA Y OTROS PRODUCTOS. PUEDEN TENER DOS ORGENES; LOS DERIVADOS DE PETRLEOS Y LOS NATURALES. ASFALTO Gilsonita SUELEN FORMARSE EN POZOS O LAGOS A PARTIR DE RESIDUOS DE PETRLEO QUE REZUMAN HACIA LA SUPERFICIE A TRAVS DE FISURAS EN LA TIERRA. ENTRE ELLOS DESTACAN EL LAGO ASFALTITES O MAR MUERTO, EN PALESTINA; EL LAGO DE LA BREA, EN LA ISLA DE TRINIDAD, Y EL LAGO BERMDEZ, EN VENEZUELA. TAMBIN SE APROVECHAN LOS DEPSITOS DE ROCAS ASFLTICAS O ROCAS IMPREGNADAS DE ASFALTO. OTRO TIPO DE ASFALTO DE IMPORTANCIA COMERCIAL ES LA GILSONITA, QUE SE ENCUENTRA EN LA CUENCA DEL RO UINTHA, AL SUROESTE DE ESTADOS UNIDOS, Y SE UTILIZA EN LA FABRICACIN DE PINTURAS Y LACAS. ASFALTO NATURAL COMO EL ASFALTO ES UN MATERIAL ALTAMENTE IMPERMEABLE, ADHERENTE Y COHESIVO, CAPAZ DE RESISTIR ALTOS ESFUERZOS INSTANTNEOS Y FLUIR BAJO LA ACCIN DE CARGAS PERMANENTES, PRESENTA LAS PROPIEDADES IDEALES PARA LA CONSTRUCCIN DE PAVIMENTOS CUMPLIENDO LAS SIGUIENTES FUNCIONES: IMPERMEABILIZAR LA ESTRUCTURA DEL PAVIMENTO, HACINDOLO POCO SENSIBLE A LA HUMEDAD Y EFICAZ CONTRA LA PENETRACIN DEL AGUA PROVENIENTE DE LA PRECIPITACIN. PROPORCIONA UNA NTIMA UNIN Y COHESIN ENTRE AGREGADOS, CAPAZ DE RESISTIR LA ACCIN MECNICA DE DISGREGACIN PRODUCIDA POR LAS CARGAS DE LOS VEHCULOS. IGUALMENTE MEJORA LA CAPACIDAD PORTANTE DE LA ESTRUCTURA, PERMITIENDO DISMINUIR SU ESPESOR. SE UTILIZA PARA REVESTIR CARRETERAS, IMPERMEABILIZAR ESTRUCTURAS, COMO DEPSITOS, TECHOS O TEJADOS, Y EN LA FABRICACIN DE BALDOSAS, PISOS Y TEJAS. NO SE DEBE CONFUNDIR CON EL ALQUITRN, QUE ES TAMBIN UNA SUSTANCIA NEGRA, PERO DERIVADA DEL CARBN, LA MADERA Y OTRAS SUSTANCIAS. USOS DEL ASFALTO Asfalto Natural ASFALTO DEL LAGO BERMDEZ, SE PRESENTA EN EL LAGO DEL MISMO NOMBRE, EN VENEZUELA. ESTE SE HA EMPLEADO EN LA FABRICACIN DE ASFALTO EMULSIFICADO PARA CARRETERAS Y CALLES, EN TEJADOS Y COMO IMPERMEABILIZANTE. AN EN NUESTROS DAS SE USA COMO AGLUTINANTE PARA PISOS DE CARRETERAS Y COMO MATERIAL PARA PAVIMENTOS. EL ASFALTO DEL LAGO BERMDEZ SE REFINA AL VAPOR IGUAL QUE EL DEL LAGO TRINIDAD.
CLASIFICACIN DE LOS ASFALTOS PUROS O CASI PUROS ASOCIADOS CON MATERIA MINERAL ASFALTITAS DURAS ASFALTOS DEL LAGO TRINIDAD, ES CONSIDERADO COMO EL DEPSITO MS IMPORTANTE DE ASFALTO NATURAL EN TODO EL MUNDO. ESTE ASFALTO ES BASTANTE DURO Y HAY QUE EXTRAERLO USANDO MAQUINARIA ESPECIAL PARA DICHO FIN, TANTO AS QUE RESULTA APTO PARA SOPORTAR EL FERROCARRIL QUE SIRVE COMO MEDIO DE TRANSPORTE EN LA ZONA. ASFALTOS DE ROCA EUROPEOS Y AMERICANOS LOS CUALES SUS PRINCIPALES YACIMIENTOS DE ROCA ASFLTICA ESTN EN EUROPA Y NORTEAMRICA, PERO HAY DEPSITOS EN TODO EL MUNDO. LOS ASFALTOS DE ROCA NORTEAMERICANOS SUELEN COMPONERSE DE ARENISCA O CALIZA O UNA MEZCLA DE AMBAS, IMPREGNADAS CON BETN; LOS CALIZOS SE DIFERENCIAN POR SU ESTRUCTURA FSICA DE LOS QUE CONTIENEN ARENISCA.
GILSONITA O CAUCHO MINERAL, SLO SE PRESENTA NATURALMENTE EN LA CUENCA DEL RO UINTAH, EN UTAH Y COLORADO, ESTADOS UNIDOS. ES UNO DE LOS BITMENES NATURALES MS PUROS QUE SE CONOCEN Y SE DISTINGUE FCILMENTE DE LAS DEMS ASFALTITAS POR SU COLOR PARDO, SU PESO ESPECFICO MS BAJO, SU CONTENIDO FIJO DE CARBONO Y POCO AZUFRE. GRAHAMITA PEZ LUSTROSA, MANJAK LOS ASFALTOS MS UTILIZADOS EN EL MUNDO HOY EN DA, SON LOS DERIVADOS DE PETRLEO, LOS CUALES SE OBTIENEN POR MEDIO DE UN PROCESO DE DESTILACIN INDUSTRIAL DEL CRUDO. REPRESENTAN MS DEL 90 % DE LA PRODUCCIN TOTAL DE ASFALTOS. LA MAYORA DE LOS PETRLEOS CRUDOS CONTIENEN ALGO DE ASFALTO Y A VECES CASI EN SU TOTALIDAD. SIN EMBARGO EXISTEN ALGUNOS PETRLEOS CRUDOS, QUE NO CONTIENEN ASFALTO. EN BASE A LA PROPORCIN DE ASFALTO QUE POSEEN, LOS PETRLEOS SE CLASIFICAN EN: PETRLEOS CRUDOS DE BASE ASFLTICA. PETRLEOS CRUDOS DE BASE PARAFNICA. PETRLEOS CRUDOS DE BASE MIXTA (CONTIENE PARAFINA Y ASFALTO). EL ASFALTO PROCEDENTE DE CIERTOS CRUDOS RICOS EN PARAFINA NO ES APTO PARA FINES VIALES, POR CUANTO PRECIPITA A TEMPERATURAS BAJAS, FORMANDO UNA SEGUNDA FASE DISCONTINUA, LO QUE DA COMO RESULTADO PROPIEDADES INDESEABLES, TAL COMO LA PRDIDA DE DUCTILIDAD. CON LOS CRUDOS ASFLTICOS ESTO NO SUCEDE, DADA SU COMPOSICIN EL ASFALTO DE PETRLEO MODERNO, TIENE LAS MISMAS CARACTERSTICAS DE DURABILIDAD QUE EL ASFALTO NATURAL, PERO TIENE LA IMPORTANTE VENTAJA ADICIONAL DE SER REFINADO HASTA UNA CONDICIN UNIFORME, LIBRE DE MATERIAS ORGNICAS Y MINERALES EXTRAOS
ASFALTOS ARTIFICIALES (DERIVADOS DEL PETROLEO) Refinera de Petrleo OBTENCION DEL ASFALTO ARTIFICIAL EN REFINERIAS
EL CRUDO DE PETRLEO ES UNA MEZCLA DE DISTINTOS HIDROCARBUROS QUE INCLUYEN DESDE GASES MUY LIVIANOS COMO EL METANO HASTA COMPUESTOS SEMISLIDOS MUY COMPLEJOS, LOS COMPONENTES DEL ASFALTO. PARA OBTENER ESTE DEBE SEPARARSE ENTONCES LAS DISTINTAS FRACCIONES DEL CRUDO DE PETRLEO POR DESTILACIONES QUE SE REALIZAN EN LAS REFINERAS DE PETRLEO
DESTILACIN PRIMARIA ES LA PRIMERA OPERACIN A QUE SE SOMETE EL CRUDO. CONSISTE EN CALENTAR EL CRUDO EN HORNOS TUBULARES HASTA APROXIMADAMENTE 375C. LOS COMPONENTES LIVIANOS (NAFTA, KEROSENE, GAS OIL), HIERVEN A ESTA TEMPERATURA Y SE TRANSFORMAN EN VAPOR. LA MEZCLA DE VAPORES Y LQUIDO CALIENTE PASA A UNA COLUMNA FRACCIONADORA. EL LQUIDO O RESIDUO DE DESTILACIN PRIMARIA SE JUNTA TODO EN EL FONDO DE LA COLUMNA Y DE AH SE BOMBEA A OTRAS UNIDADES DE LA REFINERA
DESTILACIN AL VACIO: PARA SEPARAR EL FONDO DE LA DESTILACIN PRIMARIA, OTRA FRACCIN LIBRE DE ASFLTENOS Y LA OTRA CON EL CONCENTRADO DE ELLOS, SE RECURRE COMNMENTE A LA DESTILACIN AL VACIO. DIFIERE DE LA DESTILACIN PRIMARIA, EN QUE MEDIANTE EQUIPOS ESPECIALES SE BAJA LA PRESIN (AUMENTA EL VACIO) EN LA COLUMNA FRACCIONADORA, LOGRNDOSE AS QUE LAS FRACCIONES PESADAS HIERVAN A MENOR TEMPERATURA QUE AQUELLA A LA QUE HERVAN A LA PRESIN ATMOSFRICA. EL PRODUCTO DEL FONDO DE LA COLUMNA, UN RESIDUO ASFLTICO MS O MENOS DURO A TEMPERATURA AMBIENTE, SE DENOMINA RESIDUO DE VACO. DE ACUERDO A LA CANTIDAD DE VACO QUE SE PRACTICA EN LA COLUMNA DE DESTILACIN, SE OBTENDRN DISTINTOS CORTES DE ASFALTOS QUE YA PUEDEN SER UTILIZADOS COMO CEMENTOS ASFLTICOS DESASFALTIZACIN CON PROPANO O BUTANO EL RESIDUO DE VACIO OBTENIDO POR DESTILACIN AL VACIO, CONTIENE LOS ASFLTENOS DISPERSOS EN UN ACEITE MUY PESADO, QUE, A LA BAJA PRESIN (ALTO VACIO) Y ALTA TEMPERATURA DE LA COLUMNA DE VACO, NO HIERVE (SE DESTILA). UNA FORMA DE SEPARAR EL ACEITE DE LOS ASFLTENOS ES DISOLVER (EXTRAER) ESTE ACEITE EN GAS LICUADO DE PETRLEO. EL PROCESO SE DENOMINA "DESASFALTIZACIN" Y EL ACEITE MUY PESADO OBTENIDO, ACEITE DESESTATIZADO. SE UTILIZA COMO SOLVENTE PROPANO O BUTANO LQUIDO, A PRESIN ALTA Y TEMPERATURAS RELATIVAMENTE MODERADAS (70 A 120 C). EL GAS LICUADO EXTRAE EL ACEITE Y QUEDA UN RESIDUO SEMISLIDO LLAMADO "BITUMEN"
OXIDACIN DEL ASFALTO ES UN PROCESO QUMICO QUE ALTERA LA COMPOSICIN QUMICA DEL ASFALTO. EL ASFALTO EST CONSTITUIDO POR UNA FINA DISPERSIN COLOIDAL DE ASFLTENOS Y MLTENOS. LOS MLTENOS ACTAN COMO LA FASE CONTINUA QUE DISPERSA A LOS ASFLTENOS. LAS PROPIEDADES FSICAS DE LOS ASFALTOS OBTENIDOS POR DESTILACIN PERMITEN A LOS MISMOS SER DCTILES, MALEABLES Y REOLGICAMENTE APTOS PARA SU UTILIZACIN COMO MATERIAS PRIMAS PARA ELABORAR PRODUCTOS PARA EL MERCADO VIAL. AL "SOPLAR" OXGENO SOBRE UNA MASA DE ASFALTO EN CALIENTE SE PRODUCE UNA MAYOR CANTIDAD DE ASFLTENOS EN DETRIMENTO DE LOS MLTENOS, OCASIONANDO AS DE ESTA MANERA UNA MAYOR FRAGILIDAD, MAYOR RESISTENCIA A LAS ALTAS TEMPERATURA Y UNA VARIACIN DE LAS CONDICIONES REOLGICAS INICIALES PROPIEDADES DEL ASFALTO
PROPIEDADES FSICAS
EL ASFALTO ES UN MATERIAL AGLOMERANTE, RESISTENTE, MUY ADHESIVO, ALTAMENTE IMPERMEABLE Y DURADERO; CAPAZ DE RESISTIR ALTOS ESFUERZOS INSTANTNEOS Y FLUIR BAJO ACCIN DE CALOR O CARGAS PERMANENTES. COMPONENTE NATURAL DE LA MAYOR PARTE DE LOS PETRLEOS, EN LOS QUE EXISTE EN DISOLUCIN Y QUE SE OBTIENE COMO RESIDUO DE LA DESTILACIN AL VACO DEL CRUDO PESADO. ES UNA SUSTANCIA PLSTICA QUE DA FLEXIBILIDAD CONTROLABLE A LAS MEZCLAS DE RIDOS CON LAS QUE SE LE COMBINA USUALMENTE. SU COLOR VARA ENTRE EL CAF OSCURO Y EL NEGRO; DE CONSISTENCIA SLIDA, SEMISLIDA O LQUIDA, DEPENDIENDO DE LA TEMPERATURA A LA QUE SE EXPONGA O POR LA ACCIN DE DISOLVENTES DE VOLATILIDAD VARIABLE O POR EMULSIFICACIN PROPIEDADES DEL ASFALTO COMPOSICIN QUMICA
EL ASFALTO CONSTA DE HIDROCARBUROS Y SUS DERIVADOS Y ES COMPLETAMENTE SOLUBLE EN BISULFURO DE CARBONO (CS2). EL ASFALTO ES DE NATURALEZA COLOIDAL. LOS COMPONENTES DE MS ALTO PESO MOLECULAR CONSTITUYEN LA FASE DISPERSA (MICELAS) Y LOS COMPONENTES DE BAJO PESO MOLECULAR CONSTITUYEN LA FASE CONTINUA (INTERMICELAR).
COMPONENTES DE LA SOLUCIN COLOIDAL DEL ASFALTO:
ASFLTENOS PARTCULAS BITUMINOSAS SOLIDAS DISCRETAS (NEGRAS) ALTA VISCOSIDAD PROVEEN ELASTICIDAD, RESISTENCIA Y ADHESIN. MLTENOS RESINAS (AROMTICAS) SEMISLIDAS O SOLIDAS A TEMPERATURA AMBIENTE. FLUIDAS CUANDO SE CALIENTAN, FRGILES CUANDO SE ENFRAN PROVEEN DUCTIBILIDAD (VISCOELASTICIDAD) ACEITES SATURADOS LQUIDOS INCOLOROS SOLUBLES EN LA MAYORA DE LOS SOLVENTES AUMENTAN LA FLUIDEZ (PLASTICIDAD) PUEDEN CONTENER CERAS QUE SE TRANSFORMAN EN FASE CON OXIGENO. LOS ASFLTENOS CONSTITUYEN LA FRACCIN DEL ASFALTO QUE PERMANECE DISUELTA CUANDO SE PRECIPITAN LOS ASFALTOS EN LA SOLUCIN DISOLVENTE. EN EL ASFALTO NO DILUIDO, LOS MLTENOS FORMAN UN ACEITE VISCOSO, CASTAO OSCURO. LOS PORCENTAJES DE ASFLTENOS Y MLTENOS PRESENTES EN EL ASFALTO SE PUEDEN DETERMINAR EN UN DISOLVENTE DADO Y SE DEBEN DEFINIR EN TRMINOS DE ESE DISOLVENTE A FIN DE QUE TENGAN SENTIDO. EN LA TABLA SE MUESTRAN LOS COMPONENTES FRACCIONALES EL ASFALTO DESPUS DE DILUIRLO 100 VECES CON N-PENTANO. DESCRIBIENDO LA ESTRUCTURA DEL COLOIDE, LAS RESINAS CIRCUNDAN EN FORMA INMEDIATA A LOS ASFLTENOS Y LOS ACEITES RODEAN A ESE COMPUESTO. DADO QUE ES DIFCIL DETERMINAR LAS DIFERENTES PROPORCIONES DE HIDROCARBUROS PRESENTES EN EL ASFALTO, SE USA LA RELACIN ENTRE EL NMERO DE TOMOS DE CARBURO Y EL NMERO DE TOMOS DE HIDRGENO (RELACIN C/H) PARA CARACTERIZAR LA COMPOSICIN QUMICA DE LAS FRACCIONES DEL ASFALTO. LA RELACIN DA UNA INDICACIN DEL GRADO DE SATURACIN DE LA MEZCLA DE HIDROCARBUROS Y SE PUEDE CORRELACIONAR CON LAS PROPIEDADES DE LOS DIFERENTES ASFALTOS. 70 70- -80 80 6 6 600 600 b. ACEITES b. ACEITES 10 10 8 8 800 800 a. RESINAS a. RESINAS MALTENOS: MALTENOS: 10 10- -20 20 9 9- -10 10 1000 1000 ASFALTENOS ASFALTENOS CANTIDAD, % CANTIDAD, % C/H C/H PESO MOLECULAR PESO MOLECULAR FRACCION FRACCION Componentes de un asfalto diluido 70 70- -80 80 6 6 600 600 b. ACEITES b. ACEITES 10 10 8 8 800 800 a. RESINAS a. RESINAS MALTENOS: MALTENOS: 10 10- -20 20 9 9- -10 10 1000 1000 ASFALTENOS ASFALTENOS CANTIDAD, % CANTIDAD, % C/H C/H PESO MOLECULAR PESO MOLECULAR FRACCION FRACCION Componentes de un asfalto diluido SEGN EL GRADO DE AROMATICIDAD DE LOS MLTENOS Y LA NATURALEZA DE LA CONCENTRACIN DE LOS ASFLTENOS, SE PUEDEN FORMAR DOS TIPOS DE ESTRUCTURAS:
ASFALTO TIPO SOL, EN LOS CUALES LAS MICELAS DEL ASFALTO SE MUEVEN LIBREMENTE ENTRE S. ESTOS ASFALTOS TIENEN UNA ALTA DUCTIBILIDAD, GRAN SUSCEPTIBILIDAD A LOS CAMBIOS DE TEMPERATURA. ASFALTO TIPO GEL, EN EL CUAL LAS MICELAS, POR ATRACCIN MUTUA, FORMAN UNA ESTRUCTURA EN TODA LA MASA BITUMINOSA. LOS ASFALTOS TIPO GEL TIENEN BAJA DUCTIBILIDAD, BAJA SUSCEPTIBILIDAD A LOS CAMBIOS DE TEMPERATURA. ASFALTO TIPO MEDIANO, QUE TIENE UNA ESTRUCTURA INTERMEDIA ENTRE SOL Y GEL.