MTODOS DE

EXTRACCIN DE
ACEITES ESENCIALES
PRODUCTOS NO
ALIMENTICIOS
Andrs Mena
INTRODUCCIN
Los egipcios fueron los primeros en destilar plantas
con la intencin de extraer sus aceites esenciales.
Desde entonces, los mtodos de extraccin de
aceites esenciales se han diversificado y han sido
perfeccionados.
INTRODUCCIN
Los aceites esenciales provienen de las diferentes
partes de la planta: ptalos, races, tallo, ramas,
semillas, savia, hojas o la propia piel. Dependiendo
del tipo de planta en cuestin, los aceites se
concentran en un lugar distinto, por lo que el
mtodo de extraccin ideal tambin vara en
funcin de la planta.
INTRODUCCIN
Los aceites esenciales se caracterizan por ser
extremamente voltiles, insolubles en el agua y
porque se evaporaran muy rpidamente despus
de ser expuestos al aire.
TCNICAS DE EXTRACCIN DE ACEITES
ESENCIALES
Enfleurage.
Extraccin con solventes.
Extraccin por prensado.
Extraccin con fluidos supercrticos.
Extraccin por arrastre con vapor.
ENFLEURAGE
Mtodo tradicionalmente utilizado para extraer
aceite esencial de flores delicadas como el jazmn
y la rosa, que consiste en utilizar grasas naturales
con puntos de ablandamiento alrededor de 40
o
C,
normalmente manteca de cerdo RBD (Refinada,
Blanqueada, Desodorizada).
PROCEDIMIENTO ENFLEURAGE
Se extiende en bandejas chassis en profundidad no
mayor a 0.5 cm y sobre ella se colocan los ptalos de
flores, el contacto puede durar de 3 a 5 das.
Luego el material vegetal es removido y reemplazado
por material fresco.
Posteriormente la grasa impregnada del principio
activo, le pomade, se lava con alcohol libre de
congneres en relacin 1/1 dos veces consecutivas. El
alcohol se filtra y se destila a vaco hasta recuperar un
80 % del volumen de alcohol, como mnimo, en el fondo
queda un residuo llamado absolute.

EXTRACCIN CON SOLVENTES.
El material previamente debe de ser molido,
macerado picado, para permitir mayor rea de
contacto entre el slido y el solvente. El proceso ha
de buscar que el slido, el lquido, ambos, estn
en agitacin, para lograr mejor eficiencia en la
operacin.

EXTRACCIN CON SOLVENTES
El proceso puede ejecutarse por batch en forma
continua (percolacin, lixiviacin, extraccin tipo
soxhlet). Los solventes ms empleados son: Etanol,
metanol, isopropanol, hexano, ciclohexano,
tolueno, xileno, ligrona, ter etlico, ter
isoproplico, acetato de etilo, acetona, cloroformo;
no se usan clorados ni benceno por su peligrosidad
a la salud.

EXTRACCIN CON SOLVENTES.
El solvente adicionalmente extrae otros
componentes como colorantes, gomas, muclagos,
ceras, grasas, protenas, carbohidratos. El material
residual en la marmita de destilacin, contiene
concentrados las materias odorficas y se le
conoce como concrete
MACERACIN
Se macera en un aceite las flores hasta que
ste quede totalmente impregnado con el
aroma de las flores
Una forma muy simple de hacerlo consiste en
colocar en un recipiente 1 parte de ptalos de
flores y 2 partes de un aceite (de almendra o
de girasol).
Posteriormente, se calienta esta infusin a
fuego lento durante 3 horas. Finalmente, se
filtran las flores exprimindolas enrgicamente y
se reserva la solucin resultante en un sitio
fresco, apartado del sol
EXTRACCIN EN CONTINUO SLIDO-
LIQUIDO (SOXHLET).
Es una operacin de transferencia de masa, donde un
disolvente o mezcla de stos, extraen selectivamente
uno o varios solutos que se hallan dentro de una matriz
slida.

Al igual que en la destilacin, existen una serie de
parmetros fsico - qumicos, tales como la viscosidad
del disolvente, los coeficientes de solubilidad de los
solutos, los coeficientes de difusin, las temperaturas de
ebullicin, etc. que son de importancia fundamental
para el diseo del equipo y el xito del proceso de
extraccin.
Extractores de lecho fijo, de lecho mvil, continuos de
bandejas, etc., son algunos de los tipos que se usan
normalmente en la industria.

EXTRACCIN SLIDO - LQUIDO TIPO
SOHXLET
En la industria de los procesos naturales, ya con
fines analticos a escala de produccin, se utiliza
con frecuencia el extractor slido - lquido tipo
Sohxlet. El mismo cuenta con una cmara de
extraccin, un depsito para el disolvente y un
sistema de condensacin de vapores.



EXTRACCIN POR PRENSADO
El material vegetal es sometido a presin, tipo batch en forma continua,
dentro de stos se tienen los equipos:
Tornillo sin fin de alta de baja presin,
extractor expeller, extractor centrfugo,
extractor decanter y
rodillos de prensa.
Para los ctricos antiguamente se emple el mtodo manual de la esponja, que
consiste en exprimir las cscaras con una esponja hasta que se empapa de
aceite, se exprime y se libera el aceite esencial. Este mtodo de extraccin
presenta la ventaja de no someter los aceites esenciales a temperaturas
elevadas. Sin embargo, estos entran en contacto con el agua, por lo que se
dispersan importantes componentes hidrosolubles.
EXTRACCIN POR PRENSADO
Otros mtodos corresponden a raspado, como el
del estilete ecuelle.
Otro proceso emplea una mquina de abrasin
similar a una peladora de papas, la pellatrice y
tambin hace uso del roco de agua. En estos
procesos la mezcla detritos-agua-aceite se
centrifuga a 5000 rpm durante 40 minutos y el
aceite esencial recuperado se coloca en una
nevera a 3C durante 4 horas, para solidificar
gomas y ceras que se localizan en la superficie. El
aceite esencial se guarda en recipientes oscuros a
12 C.


EXTRACCIN CON FLUIDOS SUPER-
CRTICOS
Punto crtico corresponde a las condiciones de
temperatura y presin, para un gas un vapor, por
encima de las cuales la sustancia ya no puede ser
licuada por incremento de presin.
Adicionalmente las propiedades de la fase lquida
y/o vapor son las mismas, es decir no hay
diferenciacin visible ni medible entre gas y liquido.

La sustancia mas empleada es el CO2, que en
estas condiciones presenta baja viscosidad, baja
tensin superficial, alto coeficiente de difusin. En la
parte final del proceso hay una remocin total del
solvente y se realiza a una temperatura baja, se
disminuye la prdida de sustancias voltiles y se
evita la formacin de sabores y olores extraos a
cocido.
El CO2 no es txico, ni explosivo, ni incendiario, es
bacteriosttico y es clasificado por la FDA como
GRAS (Generally Recognized As Safe).

La temperatura y presin crticas para el CO2 son
Pc 73 bar y Tc 31C.
Se puede trabajar con CO2 de alta de baja
densidad: (1 bar 1 atm )
Baja densidad P90 bar; T30C.
Alta densidad P150 bar; T50C.

EXTRACCIN POR ARRASTRE CON
VAPOR
La extraccin por arrastre de vapor de agua es uno
de los principales procesos utilizados para la
extraccin de aceites esenciales.
Los aceites esenciales estn constituidos
qumicamente por terpenoides (monoterpenos,
sesquiterpenos, diterpenos, etc.) Y
fenilpropanoides, compuestos que son voltiles y
por lo tanto arrastrables por vapor de agua.
FUNDAMENTO
Por efecto de la temperatura del vapor (100 C) en un cierto
tiempo, el tejido vegetal se rompe liberando el aceite
esencial, el cual presenta a estas condiciones una presin de
vapor:
PT= Pv + Pa.
La fraccin de aceite esencial en la mezcla de vapor ser:
Ya = Pa / PT
Adicionalmente el aceite esencial debe de ser insoluble en
agua, ya que despus del condensador, en el separador
debe de formarse dos fases: una de aceite esencial y otra de
agua.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
EXTRACCIN
Tiempo de secado del material.
Tiempo de extraccin.
Presin del vapor.
Condensacin interior.
Factor de empaquetamiento.
Distribucin interior del vapor.
Eficiencia del condensador.
Tiempo de residencia en el florentino.
Envasado
Manejo del agua..
Material exhausto.
Combustible.
APLICACIN
Las esencias hallan aplicacin en numerossimas
industrias, algunos ejemplos son los siguientes:
Industria cosmtica y farmacutica: como perfumes,
conservantes, saborizantes, principios activos, etc.
Industria alimenticia y derivados: como saborizantes
para todo tipo de bebidas, helados, galletitas, golosinas,
productos lcteos, etc.
Industria de productos de limpieza: como fragancias
para jabones, detergentes, desinfectantes, productos
de uso hospitalario, etc.
Industria de plaguicidas: como agentes pulverizantes,
atrayentes y repelentes de insectos, etc.