PROPIDADES FISICAS DE LOS MINERALES

Las propiedades fsicas de los minerales son el resultado directo de sus

caractersticas qumicas y estructurales, y los cuales se pueden observar de la
siguiente manera

OPTICAS
COLOR

Es una de las principales propiedades ya que es la ms fcilmente observable.

Sirve como un criterio distintivo ya que muchos minerales poseen un color
caracterstico; a los que tienen color constante se les llaman idiocromticos, y
a los que tienen colores que varan mucho se les llaman alocromticos, este
ltimos es porque presentan pigmentos u otras impurezas
IDIOCROMTICOS

Malaquita (verde)
(SGM-CM)

Azurita (azul)
(SGM-ORNW)

Pirita (amarilla)
(SGM-SLP)

ALOCROMTICOS

Variedades de cuarzo
(SGM-CM)

Variedades de gata
(SGM-CM)

Magnetita
(SGM-CM)

RAYA
Se determina por corte, limado o rasguo; sin embargo, el mtodo corriente y
ms satisfactorio es frotar el mineral sobre una pieza de porcelana blanca sin
brillo.
El color de la raya puede coincidir con el color del mineral, por ejemplo:
El cinabrio: elcolor del mineral y el de la raya son rojos.
La magnetita: el color del mineral y el de la raya son negros.
La lazulita: el color del mineral y el de la raya son azules.

Otros minerales tienen una diferencia muy grande entre el color del mineral y el
color de su raya, por ejemplo:
Hematita: el color del mineral es gris acero o negro y el de la raya es rojo.
Pirita: el color del mineral es amarillo latn y el de la raya es negra.

HABITO
El hbito se refiere a la forma ms comn en que se presenta un mineral.
Puede corresponder a cristales bien formados o a formas aparentemente no
cristalinas. Segn las formas bsicas de los minerales, se pueden distinguir
diferentes hbitos.
El cobre puede presentarse como xido de cobre, sulfuro de cobre o en
estado nativo, por lo que puede tener diferentes hbitos dependiendo del
tipo, estado y condiciones de entorno (alteraciones).

Cobre nativo

sulfuro de cobre

carbonato de cobre

Brillo
El brillo es la capacidad del mineral de reflejar la luz incidente.
Brillo metlico

Brillo semimetlico

Brillo no metlico

oro

aluminio

sal de mesa

 Hbito
Muchos minerales, como la calcita o el cuarzo, se presentan frecuentemente en
buenos cristales, pero la mayora se encuentran en masas de varios tipos que
pueden tener su carcter amorfo o cristalino.
Acicular: compuesto de delicados y finos cristales en forma de aguja
Capilar y filiforme: en cristales como cabello o hebras.
Hojoso: cristales alargados, aplastados como hojas de cuchillo.

Mineralizacin de Uranio de especie

uranofano y de habitoacicular
(SGM-GRN)

Hilos de plata
(SGM)

MECANICAS

Diamante

Dureza

Corindn

Escala de Mohs

Topacio
Cuarzo
Placa (6,5)

Ortosa
Apatito
Fluorita
Calcita
Yeso Talco
MINERALES NDICE

Vidrio (5,5)
Hoja de un cuchillo (5,1)
Clavo (4,5)
Moneda de cobre (3,5)
Ua de la mano (2,5)
OBJETOS
COMUNES

Escala de dureza de Mohs

Valores de dureza absoluta

Calcita

Talco

Diamante

Es la resistencia que ofrece la

superficie lisa de un mineral al ser
rayada, ya sea por otro mineral o
por una punta de acero. La dureza
es una propiedad vectorial, por lo
que un mismo cristal puede
presentar distintos grados de
dureza, dependiendo de la direccin
de la raya. Esta diferencia es tan
ligera en la mayor parte de los
minerales comunes, que slo se
distingue usando instrumentos
delicados.
La dureza se mide de acuerdo con la
escala de Mohs, en la que se
ordenan de menor a mayor los
ndices de dureza de diez minerales
segn su capacidad de rayar al
precedente y ser rayado por el
siguiente. Por ejemplo, Una moneda
de cobre tiene dureza 3.5

TENACIDAD
Es la resistencia que un material opone a ser roto, molido, quebrado, doblado o desgarrado.
En otras palabras, responde a su cohesin, es decir, a la capacidad de un mineral de
resistir la separacin de sus componentes sin perder sus propiedades. Por ejemplo, el
cobre nativo tiene una tenacidad dctil, es decir, se pueden formar con l alambres e hilos.
Para reconocer tenacidad
Los diferentes tipos de tenacidad se pueden describir utilizando los siguientes trminos:
Frgil: si el mineral se rompe fcilmente o reduce a polvo (arcilla, talco).
Maleable: si el mineral puede ser transformado en hojas delgadas por percusin
(minerales nativos como el cobre).
Sctil:si el mineral se corta con un cuchillo y tiene dureza menor a 3 (yeso).
Dctil: si se le puede dar la forma de hilo (cobre nativo).
Flexible: si puede ser doblado, pero sin recuperar su forma original una vez que termina la
presin que lo deforma.
Elstico:cuando recobra su forma primitiva al cesar la fuerza que lo ha deformado (micas).
Densidad o peso especfico

 Fractura
La fractura de un mineral se refiere a las
caractersticas de la superficie obtenida
cuando sustancias cristalinas se rompen, en
direcciones distintas de una exfoliacin o una
particin.

EXFOLIACIN
La exfoliacin es la propiedad por la que muchos minerales se rajan o separan a lo largo de
planos definidos. Este fenmeno ocurre al golpear el mineral directamente con un martillo o
apretndolo en una direccin fija con el filo de una navaja, provocando la rotura entre aquellos
planos en los que los tomos estn ms slidamente juntos. Dichos planos se llaman planos
de exfoliacin y son paralelos a las posibles caras de los cristales, por ejemplo, la exfoliacin
cbica (galena y halita).
La exfoliacin tambin se puede determinar observando el contorno superficial de las
muestras, o bien estudiando la forma y carcter de las partculas pequeas que resultan ya
sea del aplastamiento de fragmentos o al rayarlos, lo anterior se puede hacer mediante la
ayuda de una lupa. La exfoliacin se observa en sustancias cristalizadas, ya que las
sustancias amorfas no tienen exfoliacin, y la facilidad y perfeccin con las que se obtienen
las mismas se indica con los nombres: perfecta, imperfecta, distinta o fcil, entre otros. La
calcita, por ejemplo, tiene una exfoliacin rombodrica pe

Calcita
(SGM)

Peso especfico

El peso especfico (G), o densidad relativa de un mineral, es el nmero relativo que indica cuntas
veces es ms pesado o ms ligero comparado con la misma cantidad de agua a 4C (temperatura en
la que la densidad del agua es mxima). Este peso es constante siempre que la composicin del
mineral no vare, aunque muchos minerales, que tienen propiedades fsicas notablemente
parecidas,difieren en sus pesos especficos. As la celestina con un peso especfico de 3.95 se le
distingue muy fcilmente de la barita, que tiene un peso especfico de 4.5.
El peso especfico es muy importante en la identificacin de los minerales, especialmente cristales
finos o piedras preciosas, ya que sus muestras pueden daarse con otro tipo de mtodos.
peso especfico
Con un poco de prctica se puede calcular el peso especfico de los minerales sostenindolos en la
mano. Si un mineral parece tan pesado como las rocas comunes que se han manejado, por ejemplo
una roca gnea (Andesita) con una densidad de 2,7, su peso especfico estar probablemente en
algn punto entre 2,5 y 3, 0.Algunos minerales metlicos tienen el doble o el triple del peso especfico
de los minerales que constituyen rocas comunes. La galena -mena de plomo- tiene un peso
especfico de unos 7,5, mientras que el peso especfico del oro de 24 quilates es cercano a 20.