LOS MODELOS EN LA CIENCIA

Qu es un modelo
cientfico?
Hay varias maneras de definir un
modelo cientfico.
Esencialmente, un modelo es una
idea comprobable, creada por la
mente humana, que nos expone un
aspecto de lo que ocurre en la
naturaleza.

 Pero el modelo nos da asimismo

una descripcin capaz de predecir
qu ocurrir en muchas
situaciones semejantes.

Explicacin y prediccin
Un modelo debe ayudar a explicar el
comportamiento de una parte del
universo reducindolo a los hechos
fundamentales, los ms bsicos.

Y, al mismo tiempo, debe servir para

hacer predicciones del
comportamiento de determinado
sistema del universo y ponerlas a
prueba en circunstancias diversas.

El valor de los modelos

Los modelos se elaboran cuando la
creatividad y perspicacia de un
cientfico se combinan con datos y
observaciones de muchas condiciones
parecidas.
Los cientficos tratan de identificar y
generalizar pautas en dichas
observaciones.

 El valor de un modelo es que

podemos confiar en sus
predicciones acerca de situaciones
semejantes aun si no conocemos
cada una de ellas.

Variedad de modelos
En todas las ramas de la ciencia,
incluida por supuesto la fsica,
empleamos modelos para
representar nuestras ideas de cmo
funciona una parte determinada del
universo.

 La representacin puede ser

conceptual (por ejemplo, una
ecuacin) o puede ser material (por
ejemplo, una maqueta o un mapa).

Modelos conceptuales y
materiales

ACTIVIDAD
1.- Anota tu definicin de modelo.
2.- Representa en dibujo los diferentes tipos
de modelos.
3.- Como representaras el Universo?

Dos modelos de la Tierra

Veamos un ejemplo
sencillo. A fines del
siglo XV el comn de la
gente crea que la
Tierra era plana; las
personas instruidas
saban que la Tierra es
una esfera. La
diferencia entre el
modelo plano y el
modelo esfrico de la
Tierra conduca a

Coln
Cristbal Coln saba que
no se iba a caer por la
orilla de la Tierra, porque
entenda que sta es
esfrica.
Adems, conociendo el
radio de dicha esfera, se
puede calcular su
circunferencia y planear
una expedicin con
vituallas suficientes para
llegar a un derrotero
lejano.

Aplicacin de modelos
Un buen modelo debe poder explicar
fenmenos aparentemente diferentes.

Por ejemplo, aun cuando el modelo

esfrico de la Tierra se ide para
explicar hechos de la navegacin, la
gente instruida aplic la idea para
entender los eclipses lunares.

Los modelos cambian

Nunca ha habido un modelo cientfico
absolutamente completo.
Cuando las observaciones crebles de
una nueva situacin entran en
conflicto con las predicciones de un
modelo, algo tiene que cambiar,
porque o la informacin o el modelo
es incorrecto.

Modelo correcto pero

As, cuando Coln us el modelo
esfrico de la Tierra para predecir lo
largo de su viaje al subcontinente indio,
crey que el radio de la Tierra es mucho
ms pequeo de lo que ahora sabemos
que es.
De manera que Coln subestim la
circunferencia de la Tierra y lo largo del
viaje a la India.

Fiuu!

Por fortuna para Coln, se top con

Amrica antes de que se le acabaran las
provisiones y
los marinos se amotinaran.

Correccin de datos
Ms adelante, el modelo esfrico de la
Tierra se refin para incluir un mejor
clculo de su radio y, con ello, hacer
mejores predicciones de las distancias
entre los puntos de su superficie. El
modelo era correcto, pero sus
parmetros se tuvieron que refinar.

Limitaciones

Todos los modelos tienen limitaciones.

No hay modelo que capaz de explicar
cada detalle de un fenmeno.
Por ejemplo, si queremos predecir la
distancia que debemos recorrer para ir
de un lado de Nepal al otro, podemos
usar para ello el modelo esfrico de la
Tierra, pero nuestro clculo resultar
bastante inexacto.
Por qu?

Esfrica, pero arrugada

Porque, aunque la
Tierra es una esfera,
hay muchos rasgos
topogrficos en su
superficie, incluidos
los Montes
Himalaya, que
abarcan Nepal. El
modelo tendra que
incluir la orografa.

Modelos de la materia
Desde la Antigedad se han propuesto
varios modelos para explicar cmo est
constituida la materia.

Los primeros modelos, propuestos por

los filsofos griegos clsicos, estaban
basados solamente en
razonamientos.

Gracias al desarrollo de la ciencia, se

han buscado nuevos modelos que
describan los resultados
experimentales.

Unidades indivisibles
Uno de los primeros
pensadores que
consider la cuestin
de cmo estara
constituida la materia
fue el filsofo griego
Pitgoras, nacido en
522 a. de C.

Unidades indivisibles
Para l, la naturaleza del universo est
determinada por los nmeros. As que la
materia debe estar formada de
unidades indivisibles.

El tomo
Otro griego, Demcrito, piensa que la
materia debe estar formada de unidades
eternas e indivisibles. De ah la palabra
tomo, es decir, que no puede dividirse.
Las diferentes propiedades de las
sustancias dependeran del tamao, la
posicin y los movimientos de dichos
tomos.

Aristteles
Las ideas de Demcrito, sin embargo,
perdieron inters entre los griegos.
El filsofo Aristteles retom entonces
otras ideas ms antiguas sobre la
conformacin de la materia y propuso el
modelo de los cuatro elementos, segn
el cual, todo cuanto hay en el mundo
estara formado de agua, aire, fuego y
tierra, en diferentes proporciones.

La alquimia
Con base en las ideas aristotlicas y bajo
la influencia de otras ideas de culturas
antiguas, como la egipcia, durante la
Edad Media europea se desenvuelve la
prctica de la alquimia.
Los alquimistas crean poder manipular el
poder creador de Dios para llegar a curar
todas las enfermedades y fabricar
metales preciosos.

Magia o ciencia?
Los alquimistas escribieron libros llenos
de smbolos, con textos que parecen
describir experimentos qumicos, pero no
es as. La mayor parte es magia.
Varios contienen recetas absurdas para
transmutar el cobre y el plomo en oro.
Algunos buscaban la piedra filosofal,
que obrara este milagro.

LIBRO DE ALQUIMIA

Nuevos modelos
En el siglo XVII renace la idea atomista de
Demcrito.
Tanto Galileo como Newton, al estudiar el
comportamiento de los gases, llegaron a
la misma conclusin: la materia est
formada de pequeas partculas. Slo as
se poda explicar la compresin de los
gases, que no sera posible si la materia
fuera continua.

Quietas o en
movimiento?

Pero Newton se equivoc en una cosa.

Segn l, la presin que ejercen los gases
se debe a que las partculas que los
forman estn quietas y se rechazan con
una fuerza casi igual a la distancia que las
separa.
Las pruebas experimentales, no obstante,
demostraron que ocurre lo opuesto: las
partculas de los gases se mueven.

Movimiento incesante

El matemtico suizo Daniel Bernoulli fue

el primero en proponer la idea de que
los gases estn formados de partculas
en movimiento incesante y al azar.

Explic que las molculas del gas

estn muy alejadas entre s por lo que
no ejercen fuerzas entre ellas, salvo
cuando chocan.
Cuando esto ocurre, adems, no hay
prdida de energa cintica. Son
colisiones elsticas.

ACTIVIDAD
1.-Por qu las molculas de los slidos casi
no se mueven?
2.- Por qu las de los lquidos se mueven
mas?
3.- Por qu las de los gases casi no se tocan
entre s?

Difcil progreso
El trabajo de Bernoulli, base de la teora
cintica de las partculas moderna, fue
ignorado durante ms de cien aos.
Todava en 1845, cuando John Waterston
present un artculo ante la Real Sociedad
de Inglaterra en el que expona
correctamente muchos de los conceptos
de la teora cintica, el artculo fue
rechazado por absurdo.

A qu velocidad?

Una de las preguntas que faltaba

responder era sta: si las partculas se
mueven, a qu velocidad lo hacen?

James Clark Maxwell y Ludwig

Boltzmann, grandes defensores de la
teora cintica de las partculas,
demostraron a fines del siglo XIX que,
aunque cada partcula se mueva a
velocidad diferente, el promedio de
todas es igual.

Movimiento de las Partculas

El modelo cintico de
partculas

A partir de la teora cintica de los

gases se ha elaborado un modelo
aplicable a otros estados de agregacin
de la materia.
Este modelo considera cmo cambia el
comportamiento de las molculas, por
ejemplo, cuando un gas se condensa y
se hace lquido, o cmo se comportan
en un slido.

Modelos cambiantes

Las teoras cinticas evolucionan desde

la teora cintica del gas ideal, pasando
por modificaciones, hasta llegar a la
teora cintica moderna.
Los estados de agregacin de la materia
y sus propiedades son consecuencia del
movimiento de los tomos y las fuerzas
de atraccin entre ellos.

TAREA.
NO OLVIDES REALIZARLA EN HOJAS
BLANCAS CON NOMBRE, GRUPO Y
NUMERO DE LISTA.

Elaborado por:
Mtra. Alma Mait Barajas Crdenas.
ESCUELA SECUNDARIA TCNICA #107
CIENCIAS III
2013almamaitebarajascrdenas.