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Introduccin:
El desarrollo de un incendio ocurre en 4 etapas fundamentalmente:
- Origen : Este se asocia a la primera fuente de Ignicin.
- Propagacin: En esta etapa intervienen tanto el elemento inicialmente en
llamas como los materiales cercanos a la fuente de ignicin. Es por esto que
las propiedades de estos materiales resultan de gran ayuda ante el posible
desarrollo del incendio.
- Desarrollo (flashover): es el momento en que las superficies expuestas a
radiacin alcanzan sus temperaturas de ignicin en forma simultnea y el
fuego se propaga rpidamente. Se caracteriza por un fuerte y rpido aumento
en la temperatura ambiente del recinto.
- Decaimiento: se produce cuando el incendio consume toda la carga
combustible posible de quemar, disminuyendo gradualmente la temperatura
ambiente.
Proteccin Pasiva: Son productos diseados para contener y/o retardar las la
accin del incendio.
Proteccin Pasiva:
En Chile, la preocupacin por la proteccin pasiva contra el fuego en edificios,
nace en 1975 a partir del incendio del Edificio Joelma de Sao Paulo, Brasil, de
treinta pisos, donde murieron 185 personas.
Luego, a partir del incendio de la Torre Santa Mara en marzo de 1981, se
agrega un captulo en la Ordenanza General de Urbanismo y Construccin
denominado: De las Condiciones de Seguridad Contra Incendios.
Ignifugacin:
El trmino ignifugante se emplea en relacin con productos qumicos, pinturas y
recubrimientos utilizados para tratar materiales de construccin combustibles.
Un material ignfugo se define como aquel que proporciona ndices de
inflamabilidad o propagacin de llamas comparativamente bajos.
2) Por recubrimiento:
Algunos ignifugantes se funden o derriten a temperaturas relativamente bajas y
forman un recubrimiento aislante sobre las fibras del material tratado,
disminuyendo la cantidad de oxgeno e inhibiendo el escape de los gases
combustibles. .
Algunos productos qumicos ignifugantes reaccionan bajo los efectos del calor,
emitiendo gases como vapor de agua, amonaco y anhdrido carbnico. De esta
forma, se diluyen los gases combustibles hasta que su mezcla con el aire
resulta insuficiente para la combustin.
1) Transformacin qumica:
Los cambios qumicos originados por los ignifugantes son efectivos
fundamentalmente en los plsticos y en las fibras sintticas, ya que pueden
elegirse diferentes elementos y compuestos que modificarn las
caractersticas de combustin del producto final.
2) Impregnacin:
Se llama impregnacin a un mtodo para tratamiento de materiales
absorbentes.
- Los productos ignifugantes se disuelven o dispersan en un disolvente,
generalmente agua, y el material que hay que tratar se empapa totalmente o
se satura con la solucin, que tambin puede aplicarse en forma pulverizada
o por la inmersin del material.
3) Impregnacin a presin:
4) Recubrimientos:
Pueden aplicarse en cualquiera de las etapas de la manufactura del producto e
inhibir activamente la propagacin de las llamas, hasta cierto punto, o presentar
una superficie incombustible sobre la cual las llamas no pueden propagarse.
Se emplean predominantemente para el tratamiento de materiales no
absorbentes de la construccin que no pueden ser tratados por ningn otro
mtodo, por ejemplo: para proteccin de cableado, materiales constructivos y
decorativos.
Materiales ignifugantes:
Pinturas intumescentes: estas pinturas se expanden ante la accin del calor
cambiando de un recubrimiento delgado, tipo pintura, a una costra gruesa e
hinchada.
Esta costra produce alguno o todos de los siguientes efectos dependiendo de la
calidad del producto:
- Asla el combustible del calor
- Asla combustible del oxgeno
- Produce gases diluyentes y reduce los gases inflamables.
Mantiene su eficacia hasta que se resquebraja por alta temperatura o por el calor
sostenido.
Conclusiones.
La eficacia de un recubrimiento depende de las propiedades qumicas y
fsicas del material sobre el que se aplica, de la efectividad del propio
recubrimiento en relacin con el tipo de material y de la habilidad de quien
realiza la operacin.
Proporcionar la cantidad de recubrimiento por unidad de superficie que sea
necesaria para asegurar un grado adecuado de proteccin. El espesor de
pelcula de las pinturas intumescentes es un factor decisivo en las prestaciones
de dichos recubrimientos.
Debe desconfiarse de cualquier pintura llamada "ignifugante" o "a prueba de
fuego" que no tenga la certificacin, extendida por un laboratorio de ensayos
reconocido, sobre de sus caractersticas de propagacin de la llama.
Los productos debern colocarse en la forma como lo indique el fabricante.
Hay que tener presente que el uso de retardantes provoca que la etapa
inicial de un incendio sea mas lenta, controlndolo antes de que este sea
declarado incendio como tal. Sin embargo, si los medios de extincin activos
no son los adecuados, el siniestro terminara en incendio de todos modos.