AGUAS

SUBTERRNEAS

AGUAS SUBTERRNEAS
El agua subterrnea representa una fraccin importante de la masa de agua presente en los
continentes, y se aloja en los acuferos bajo la superficie de la tierra. El volumen del agua
subterrnea es mucho mas importante que la masa de agua retenida en lagos, y aunque menor
al de los mayores glaciares, las masas mas extensas pueden alcanzar millones de kilmetros
cuadrados (como el acufero de guaran).
El agua del subsuelo es un recurso importante y de este se abastece a una tercera parte de la
poblacin mundial, pero de difcil gestin, por su sensibilidad a la contaminacin y a la
sobreexplotacin.
Es una creencia comn que el agua subterrnea llena cavidades y circula por galeras. Sin
embargo, no siempre es as, pues puede encontrarse ocupando los intersticios( poros y grietas)
del suelo, del sustrato rocoso o del sedimento sin consolidar, las cuales la contienen como una
esponja. La nica excepcin significativa la ofrecen las rocas solubles, como las calizas y los
yesos, susceptibles de sufrir el proceso de karstificacion, en el que el agua excava simas,
cavernas y otras vas de circulacin, modelo que mas se ajusta a la creencia popular.

ACUFERO

Un acufero es una formacin geolgica permeable que permite la circulacin y el

almacenamiento del agua subterrnea por sus poros o grietas. Dentro de estas formaciones
podemos encontrarnos con materiales muy variados como gravas de rio, limo, calizas muy
agrietadas, areniscas porososas poco cementadas, arenas de playa, algunas formaciones
volcnicas, e incluso ciertos tipos de arcilla. El nivel superior del agua subterrnea se
denomina nivel fretico, y en el caso de un acufero libre, corresponde al nivel fretico.

ESTRUCTURA
El acufero es un terreno rocoso permeable dispuesto bajo la superficie, en donde se
acumula y por donde circula el agua subterrnea.

Zona de saturacin: que es la parte que esta situada encima de la capa impermeable,
donde el agua rellena completamente los poros de las rocas. El limite superior de esta
zona, que lo separa de la zona vadosa o de aireacin, es el nivel fretico y varia segn
las circunstancias: descendiendo en pocas secas cuando el acufero no se recarga o lo
hace a un ritmo mas lento que su descarga, y ascendiendo en pocas hmedas.

zona de aireacin o vadosa: es el espacio comprendido entre el nivel fretico y la

superficie, donde no todos los poros estn llenos de agua.

Cuando la roca permeable donde se acumula el agua se localiza entre dos capas
impermeables, que puede tener forma de u o no, entonces a esto se le llama un acufero
cautivo o confinado. En este caso el agua se encuentra sometida a una presin mayor que la
atmosfrica, y si se perfora la capa superior o exterior del terreno, fluye como un surtidor, tipo
pozo artesiano.

TIPOS DE ACUFEROS

Segn su estructura
Desde el punto de vista de su estructura, ya se ha visto que se pueden distinguir los acuferos
libres y los acuferos confinados.
En la figura se ilustran los dos tipos de acuferos:

A) ro o lago: en este caso es la fuente de recarga de ambos acuferos.

B) suelo poroso no saturado.

C) suelo poroso saturado.

D) suelo impermeable. formado como por ejemplo de arcilla.

E) acufero no confinado.

F) manantial.

g) pozo que capta agua del acufero no confinado.

H) pozo que alcanza el acufero confinado, frecuentemente el agua brota como en un surtidor
o fuente, llamado pozo artesiano.

Segn su comportamiento hidrulico:

Acufero libre: tambin llamados acuferos no confinados o freticos, en ellos existe una
superficie libre y real del agua encerrada, que esta en contacto con el aire y a la presin
atmosfrica.

Acuferos confinados: tambin llamados acuferos cautivos, a presin o en carga. En

este caso el agua esta sometida a una presin superior a la atmosfrica y ocupa
totalmente los poros o cavidades de la formacin geolgica, saturndola totalmente. No
existe zona no saturada.

Acuferos costeros: Los acuferos costeros pueden se libres, confinados o

semiconfinados. Lo que los diferencia es la presencia de fluidos con dos densidades
diferentes: agua dulce, con un densidad menor, con relacin al agua salada del mar o del
ocano. Esta diferencia de densidad hace que en la zona de la costa, el agua dulce se
encuentra sobrepuesta al agua salada.

Por su comportamiento hidrodinmico:

Por ltimo, desde un punto de vista hidrodinmico, de la movilidad del agua, podemos
denominar, en sentido estricto:

Acuferos: Buenos almacenes y transmisores de agua subterrnea (cantidad y

velocidad) (p.ej.- arenas porosas y calizas fisrales).

Acuitardos: Buenos almacenes pero malos transmisores de agua subterrnea (cantidad

pero lentos) (p.ej.- limos).

Acucludos: Pueden ser buenos almacenes, pero nulos transmisores (p.ej.- las arcillas).

Acufugos: Son nulos tanto como almacenes como transmisores. (p.ej.- granitos o
cuarcitas no fisuradas).

ACUFERO GUARAN
El acufero guaran, es la reserva subterrnea de agua dulce mas grande del mundo, que se
extiende por debajo de la superficie terrestre de partes del Paraguay, argentina, Brasil y
Uruguay.
El acufero esta ubicado geogrficamente en 4 pases (Argentina, Brasil, Paraguay y
Uruguay) miembros originales del Mercosur.

En Brasil ocupa 840,245 km2 aproximadamente.

En argentina ocupa 225,000 km2 aproximadamente.

En Paraguay ocupa 70,000 km2 aproximadamente.

En Uruguay ocupa 45,000 km2 aproximadamente.

El acufero guaran es una reserva de agua subterrnea ubicada al sureste de amrica del
sur que ocupa aproximadamente 1,700.000 km2, y aproximadamente 50,000 km3 de
volumen, albergando 23 millones de habitantes de los cuales mas del 50% se abastecen de
sus aguas.

Se formo hace 245 a 144 millones de aos, en los periodos trisicos, jursicos y cretcico
inferior, cuando Sudamrica y frica estaban unidas, comenz a formarse en ambientes
fluviales y lacustres. Despus de muchos movimientos y distintos tipos de suelo. Esta fusin
dejo volmenes de rocas muy distintas, de ah la diferencia de espesor. Las rocas mas
permeables comenzaron a llenarse de agua filtrada, desde la superficie, esto comenz hace
20,000 aos y aun continua. El terreno esta formado por un conjunto de arenisca por debajo
del nivel del terreno entre 50, 800 o 1500 metros de espesor.
La denominacin Guaran pertenece al gelogo uruguayo Danilo Antn, y responde a que la
extensin de este sistema subterrneo coincide aproximadamente con la regin que alguna
vez habit la poblacin Indgena llamada Gran Nacin Guaran.
Existe un Proyecto para la Proteccin Ambiental y Desarrollo Sostenible del Sistema
Acufero Guaran, iniciado por solo 3 pases, Brasil Argentina y Uruguay para conocerlo
mejor y poner un marco tcnico legal y constitucional.
Cuando se perfora y se llega al acufero el agua tiene presin de surgencia y aflora sola, con
una temperatura entre los 33 a los 65 grados
El pas que ms lo explota es Brasil, abasteciendo entre 300 y 500 ciudades, Uruguay tiene
135 pozos pblicos algunos usados para la explotacin termal, Paraguay tiene 200 pozos
para uso humano y Argentina tiene varias ciudades con pozos para uso comunitario,
destacndose la utilizacin de sistemas de pozos para las plantaciones de arroz, adems de
8 perforaciones de agua dulce y 5 de agua salada para explotacin termal.