BASES

NEUROPSICOLOGICAS
DE LAS
EMOCIONES

Las Emociones y sus Funciones de

Sobrevivencia

Todos los organismos estn diseados con la

habilidad de reaccionar a diferentes objetos
y eventos para sobrevivir automticamente
ante los problemas bsicos de la existencia:

encontrar fuentes de energa

incorporar y transformar energa
mantener
un
balance
qumico
adecuado
compatible con los procesos de vida
mantener las estructuras orgnicas reparando el
uso y desgaste
defenderse de agentes externos de enfermedad
y daos fsico.

Las Emociones y sus Funciones de

Sobrevivencia

Los fenmenos de regulacin de vida se relacionan directa

o indirectamente con la integridad y salud del organismo.

Los organismos vivos estn construidos para mantener

una coherencia de sus estructuras y funciones ante las
numerosas amenazas internas y externas. Cada organismo
se orienta a preservar su ser, su instinto de preservacin
(conato.

A pesar de sus transformaciones y renovaciones en el

transcurso de la vida, el conato permanece igual y respeta
el mismo diseo. En trminos biolgicos es el mapa
propuesto por los circuitos cerebrales que, una vez
puestos en marcha por condiciones ambientales o
internas, conducen a la sobre vivencia. Ello se logra por
cambios qumicos y electroqumicos transmitidos por
senderos.

Gentica
La sobrevivencia responde al imperativo biolgico de
heredar los genes de las generaciones previas y
legarlas a las subsiguientes. Las conductas bsicas
de sobre vivencia incluyen: obtener alimento y
cobija, protegerse de dao corporal y procrear a
travs de las especies.

La gentica provee la materia prima de las

emociones, especfica el tipo de sistema nervioso,
los procesos mentales y el tipo de funciones que
puede controlar.

La forma como actuamos, pensamos y sentimos en

una situacin particular tambin se determina por
otros factores no genticos.

Los factores sociales y cognitivos son cruciales.

Expresiones Universales
Las expresiones corporales ,
particularmente faciales, que se
manifiestan durante las emociones son
similares en las gentes en distintas partes
del mundo, a pesar de las diferencias de
origen racial y herencia cultural que estn
presentes desde el nacimiento.
Vergenza,

culpa, bochorno, envidia, amor,

violencia, odio, felicidad, valor, asco o
disgusto, tristeza, miedo sorpresa.

Culturales

Ekman propone una distincin entre

expresiones emocionales universales comunes
a las culturas y otros movimientos corporales
que varan con las sociedades.

Se aprenden reglas sociales de despliegue que

regulan, cuando interrumpir, la expresin de
en publico y en privado, con quien se
disminuyen y exageran, esconden o
enmascaran. y como se expresan las
emociones verbal y no verbalmente. Estas
normas de manifestacin tambin son
personalizadas que pueden preceder las
culturales.

3 CEREBROS EN UNO
Veamos por separado cada uno de estos 3 cerebros en
1:
1.

Cerebro reptil (protorreptiliano u

homeosttico)
Comprendera el tronco cerebral, por lo que se
tratara principalmente de un cerebro homeosttico e
instintivo que regula funciones bsicas para la
supervivencia del organismo.
Su funcionamiento sera autnomo y estereotipado,
conllevando pautas de comportamiento reflejas e
inflexibles.

 2.

Cerebro paleomamfero (emocional o

lmbico)
Este cerebro comprendera el conjunto de estructuras que
conocemos como sistema lmbico que sustentan la mayora
de los fenmenos emocionales.
La principal funcin de esta estructura, segn Rains (Rains,
2004), sera la integracin de la experiencia actual y reciente
con los instintos bsicos activados por el cerebro reptil. De
esta manera, se obtendra un mecanismo de supervivencia
menos autnomo que, aunque seguira siendo automtico,
sera activado por estmulos ambientales, liberando al
organismo de la expresin estereotipada de los instintos y
dotndolo de mayor capacidad de interaccin con su medio.

 3.

Cerebro neomamfero (neocortical o

racional)
Comprendera las diferentes reas neocorticales

filogenticamente ms recientes. Estas estructuras seran

capaces de regular emociones especficas creadas a partir
de las percepciones e interpretaciones del ambiente en
funcin de los objetivos del propio organismo.
Una de sus funciones, por tanto, sera la regulacin de
respuestas emocionales, lo que propiciara un
comportamiento mucho ms flexible, basado en
interpretaciones complejas y en el uso de capacidades de
planificacin a largo plazo, y que implicara la capacidad
de responder de manera no contingente a determinados
estmulos para resolver de forma adecuada problemas
complejos (principalmente surgidos en contextos
sociales).

El Cerebro y las Emociones

El cerebro esta preparado por la evolucin para
responder a ciertos estmulos con repertorios
especficos de accin.
El organismo interactua con el ambiente como
conjunto, no es del cuerpo o cerebro solo. El
cerebro humano y el resto del cuerpo constituyen
un organismo indisociado e integrado por medio de
circuitos regulatorios bioqumicos y neurolgicos
(endocrino, inmunolgico y autonmico)
Las respuestas se producen por el cerebro normal
cuando detecta un estimulo o evento cuya
presencia, actual o imaginaria dispara la emocin.
La respuesta es automtica.

El Cerebro y las Emociones

Secuencia

Fisiolgica cuerpo a mente

Cordn espinal
Hipotlamo y tallo cerebral
Tlamo
Corteza

El Cerebro y las Emociones

Algunas de las regiones del cerebro

identificadas como disparadores son la
amgdala profundo en el lbulo temporal,
una parte del lbulo frontal conocido
como la corteza prefrontal ventromedial y
otra
regin
frontal
en
el
rea
suplementaria y cingulo.

Estas reas son responsables del estimulo

y el patrn electroqumico que apoya las
imgenes y a la corriente elctrica.

El Cerebro y las Emociones

El Cerebro y las Emociones

Corteza prefrontal
medial y orbital

Amigdala

Tlamo

Ncleo amigdalino: regulacin de la conducta emocional innata y base

de las respuestas y aprendizajes emocionales. Especialmente vinculado
a las experiencias generadoras de miedo y a conductas agresivas.

Hipotlamo (cuerpos mamilares): principal conexin con el sistema

nervioso autnomo y endocrino va hipfisis y centros troncoenceflicos.
Rector de las expresiones motoras emocionales bsicas.

Hipocampo: principal estructura asociada al aprendizaje y memoria

espaciotemporal, cumpliendo un papel fundamental, como veremos ms
adelante, en el condicionamiento contextual.

rea septal: vinculada al reforzamiento de conductas de supervivencia.

Motivacin sexual, cuidado de la prole, etc.

Ncleo anterior del Tlamo: principal

distribuidor de la informacin derivada de los
estmulos emocionales hacia la corteza
ventromedial prefrontal (radiaciones talamocorticales) y hacia estructuras subcorticales como
el hipocampo y la amgdala.

Circunvolucin cingulada: se propone como una

de las zonas donde se realiza la integracin de la
informacin emocional con la cognoscitiva. El
cngulo anterior se relaciona con el control o
direccin de la atencin, con las conductas de
anticipacin, la monitorizacin de acciones que
median reforzadores negativos y con la
modulacin de estados cognitivos y afectivos.

El Cerebro y las Emociones

Para

el:

crear un estado emocional se identifican

Hipotlamo (ejecutivo maestro de respuestas

qumicas de las emociones),
Nucleos basales y
algunos ncleos en el tallo tegmentum.
La pituitaria descarga al flujo sanguneo molculas
que alteran el ambiente interno, la funcin de las
vsceras y las funciones del sistema nervioso
central.

El cuerpo y las Emociones

Las emociones se manifiestan en
La activacin de msculos involuntarios
como los: intestinos, glndulas salivarias,
mamarias y en la vejiga.
Los
mecanismos
metablicos
como:
secreciones
hormonales,
contracciones
musculares dirigidos a mantener balances
qumicos.
Estas reacciones gobiernan la razn y
presin cardiaca, acidez y alcalinidad celular
y sangunea, almacenamiento y utilizacin
de protenas, lpidos y carbohidratos.

El cuerpo y las Emociones

Las emociones se han asociado tambin a la respuesta

inmunolgica y su proteccin ante virus, bacterias,
parsitos y txicos invasivos.

La continuacin e intensidad del estimulo inicial esta a la

merced del proceso cognitivo.

El contenido de la mente provee disparadores subsiguientes

que amplifican o disminuyen la reaccin que conduce a los
sentimientos.

Lo que rinde los sentimientos distintos es el fenmeno

mental es su origen y contenido particular. El cerebro
genera los tipos de pensamientos que causan las emociones
y sentimientos.

Definiciones
Las emociones son:
Una serie compleja de funciones
biolgicas que median ante la percepcin
de ambientes externo e interno y las
respuestas qumicas y neurolgicas que
forman un patrn distintivo de conductas
que
atienden
los
problemas
fundamentales de la sobre vivencia.

La combinacin de un proceso evaluativo

mental (simple o complejo) con la disposicin
a respuestas a ese proceso, que resulta en un
estado corporal, pero tambin activacin
cerebral que genera cambios adicionales.

Definiciones

Una apreciacin automtica particular, influenciada por

nuestro pasado evolutivo y personal, en que sentimos
que algo importante para nuestro bienestar esta
ocurriendo y una serie de cambios fisiolgicos y
conductas emocionales que se inician para afrontar la
situacin.

Una coleccin de cambios en el estado corporal en

relaciona a una imagen mental particular activada en el
sistema cerebral.

Con frecuencia media la evaluacin autonmica con

poca conciencia, asi como cambios involuntarios en
expresin y fisiologa, por lo que experimentamos las
emociones como pasndonos en vez de escogerlas.

Emociones Bsicas

Miedo, temor, pnico, angustia : acelera el corazn,

respiracin corta, inquietud, debilidad de coyunturas,
carne de gallina

Rabia, coraje, disgusto: Ebullicin del pecho, cara

sonrojada, dilatacin de orificios de la nariz, mandbula
apretada, impulso vigoroso a la accin.

Vergenza, culpa

Jubilo, felicidad satisfaccin

Sorpresa, anticipacin

Tristeza, pena

Emociones primarias
Respuesta

preorganizada a estimulo. Se
perciben y procesan por el sistema
lmbico (amgdala) que responde con una
representacin disposicional que dispara el
estado corporal caracterstico de la
emocin y altera el proceso de cognicin de
forma tal que se ajusta al estado.

Las

respuesta autonmicas logran metas

tiles, esconderse, desplegar coraje.

Emociones Secundarias
Alteracin

regiones:

de estado corporal por

Corazn
Pulmones
Piel
Msculos
expresin facial (ojos, boca)
vsceras vejiga e intestinos
endocrino (pituitaria y adrenal)
inmunolgico.