FUSIBLES

Naysha Elizabeth Chire Llontop

Joaquin Ernesto Maxemin
Marco Antonio Veega

es dispositivo utilizado para proteger

dispositivos elctricos y electrnicos
El fusible permite el paso de la corriente
mientras sta no supere un valor establecido. En
la figura se ve un fusible encapsulado de vidrio
Si el valor de la corriente que pasa, es superior a
ste, el fusible se derrite, se abre el circuito y no
pasa corriente.

Si esto no sucediera, el equipo que se alimenta se

puede recalentar por consumo excesivo de corriente:
(un corto circuito) y causar hasta un incendio.
El fusible normalmente se coloca entre la fuente de
alimentacin y el circuito a alimentar. En equipos
elctricos o electrnicos comerciales, el fusible est
colocado dentro de ste.
El fusible est constituido por una lmina o hilo
metlico que se funde con el calor producido por el
paso de la corriente.
Es una practica comn reemplazar los fusibles, sin
saber el motivo por el cual este se "quem", y muchas
veces el reemplazo es por un fusible de valor
inadecuado.

Los fusibles deben de tener la capacidad

de conducir una corriente ligeramente
superior a la que supuestamente se de
"quemar". Esto con el propsito de
permitir picos de corriente que son
normales en algunos equipos.
Los picos de corriente son valores de
corriente ligeramente por encima del
valor aceptable y que dura muy poco
tiempo.

Si se pusiera un fusible que permita el

paso de esta corriente, permitira tambin
el paso de corrientes causadas por fallas
"normales" que haran subir la corriente
por encima de lo normal. En otras
palabras: el circuito no queda protegido.

HISTORIA Y EVOLUCIN
DE LOS FUSIBLES
El fusible fue el primer dispositivo de proteccin usado
en los sistemas elctricos.
La idea en que se bas su desarrollo parte de que el
elemento alcance la fusin durante una sobrecorriente,
eventualmente interrumpindola.
La principal aplicacin era en la proteccin de las
costosas lmparas elctricas, que se daaba por la
sobrecorriente y las sobretensiones que se generaban en
la pobreza de los reguladores de tensin usados en esa
poca

El 4 de mayo del ao 1880, Edison present la primer

patente sobre fusibles, en la cual se indica que el
fusible es el " elemento dbil del circuito", ya que la
presencia de sobrecorrientes peligrosas para el circuito
lo haran fundirse y cortar la circulacin de corriente.
Enesosmomentossetrabajabasolamenteencorriente
continua, por lo que adems de la fusin deba producirse
la rpida separacin delos electrodos a fin de apagar el
arco elctrico.
El primer fusible cerrado fue patentado por W. M. Mordey
en Inglaterra en el ao 1890.

Primera Etapa:

Etapas

telegrficos
Los primeros diseos de fusibles eran de tipo
abierto, por lo que el elemento conductor, cuando
se funda era expulsado en forma de gotas, con
mayor o menos violencia segn la energa de
corriente que lo funda. El riesgo de incendio y de
dao personal era muy elevado, con lo que se
comenz a introducir al elemento fusible en tubos
de vidrios con ambos extremos abiertos. Este tipo
de fusible explotaba cuando operaba con
corrientes altas.

Segunda etapa
Se puede considerar que la segunda etapa
comienza en el ao 1906, con la publicacin del
libro del investigador alemn Meyer, en la cual se
presenta un anlisis del proceso de fusin, mucho
ms cientfico que en los artculos previos.
En esta etapa del desarrollo, los sistemas elctricos
comenzaron a migrar de corriente continua a corriente
alterna, por lo que se construyen lneas de distribucin
de longitud importante y se empieza a elevar la tensin
de trabajo, disponiendose fusibles abiertos, capaces de
funcionar desde unos pocos voltios hasta los 70 kV,
recibiendo el nombre de "fusible de expulsin"

Para la proteccin y operacin de estos sistemas

mayor tensin, existan interruptores basados
la extincin en aceite, naciendo la idea
emplear una combinacin de interruptor
aceite y fusible, denominado "fusible lquido o
aceite".

de
en
de
en
de

Tercera etapa
La tercera etapa se considera que se inicia
con el nacimiento del dispositivo denominado
"Fusible de potencia" o fusible con material
exterior con relleno, que fue introducido por
investigadores alemanes durante la dcada de
1940. Durante esa etapa, se efectuaron extensos
estudios sobre el fenmeno de extincin del arco
elctrico y la influencia del relleno, determinando
que el mejor elemento extintor ha sido, la arena
de cuarzo.

Cuarta etapa
Denominada la "era oscura del fusible", que
fue el perodo en el cual se desencaden
lasegunda guerra mundial. En esta etapa, se
produjo un rpido incremento de las energas de
falla de los ya importantes sistemas elctricos.
Adems, contemporneamente se introdujo el
interruptor automtico magneto trmico, que
como competidor amenaz seriamente, al en ese
momento "atrasado" fusible. Esta situacin se
mantuvo hasta aproximadamente el ao 1945,
es decir, hasta finales de la segunda guerra
mundial.

Quinta etapa
La introduccin de innovaciones importantes
para mejorar el comportamiento del fusible
marc el inicio de la quinta etapa. Tales
innovaciones
son,
fundamentalmente:
el
agregado del denominado efecto M, uso de
elemento fusible con reducciones de seccin
distribuidas, utilizacin de material extintor como
relleno, etctera. Tales caractersticas pusieron
nuevamente
al
fusible
nuevamente
en
condiciones de competir con el recin llegado
interruptor magneto trmico, superndolo el
fusible en lo que se refiere a capacidad de
ruptura y fiabilidad.

Desde ese momento y hasta la actualidad,

el fusible es el dispositivo con mayor
capacidad volumtrica en el manejo de
energa de fallas, lo que se logra con la
rpida intervencin, fenmenos que se
denominan "limitacin", que significa que
el fusible anula la corriente sin esperar su
paso natural por cero.

Sexta etapa
La sexta etapa se origin con la introduccin
delsemiconductorde estado slido, que tuvo
lugar en los comienzos de la dcada del 1950, si
bien
los
semiconductores
con
potencias
recientemente importantes vieron la luz durante
la dcada de 1970. Los semiconductores de
potencia poseen caracterstica de operacin
totalmente diferentes a los sistemas elctricos.
En otras palabras, los semiconductores de
potencia, manejaban elevados valores de energa
en muy pequeo volumen, pero posean muy
baja capacidad para soportar sobrecorrientes del
tipo corto-circuito. Estas caractersticas requeran
de un nuevo tipo de dispositivos protectores.

El fusible resulta muy superior a los restantes

dispositivos protectores para esta tarea, funcin
que todava hoy sigue liderando. La adaptacin
del fusible tradicional, para cumplir con esta
nueva funcin no fue rpidamente lograda, ya
que inicialmente los fabricantes pre-existentes
de fusibles no fueron capaces de desarrollar el
fusible adecuado. Las fbricas de fusibles
pertenecientes
a
los
fabricantes
de
semiconductores
fueron
lentamente
desapareciendo, al haber tomando nuevamente
los "expertos" el negocio en sus manos.

Desde ese momento, hasta aproximadamente

la dcada del 1990, la velocidad del desarrollo de
fusibles
se
redujo
en
gran
medida,
fundamentalmente debido a la fuerte posicin de
estos dispositivos en los sistemas elctricos. En
ese perodo, no se produjo ninguna innovacin
excepcional en el desarrollo de los fusibles, salvo
la habilidad de realizar estudios analticos
muchos ms precisos empleando el poder de las
computadoras y tcnicas de anlisis tales como
las de Elementos finitos, Diferencias finitas,
Transmission Line Network, etctera.

Sptima etapa
En ladcada del 1990se inicia la sptima etapa de
desarrollo de fusibles, que se puede considerar como
generada por el denominado "Fusible Delgado". Uno de
los campos de aplicacin ms difcil del fusibles es para
corrientes nominales bajas, del orden desde las
fracciones de amperes hasta no ms de 10 A. Para
operar adecuadamente con estas corrientes nominales,
el elemento fusible debe poseer dimensiones tan
pequeas, que lo vuelven inmanejable en el armado,
desde el punto de vista mecnico.

Aparece as el denominado "Fusible en Sustrato",

que consiste en el material conductor depositado
sobre una placa de aislante, similarmente a los
circuitos impresos ampliamente desarrollados para
el armado de los dispositivos electrnicos. En la
actualidad se encuentran en desarrollos fusibles de
dimensiones an menores, denominados fusibles
litogrficos, ya que se obtienen por el conocido
mtodo de offset, empleando sustrato muy delgado
y flexible.

El prximo desarrollo que se espera de fusibles, que

dara lugar a la prxima etapa, es el agregado de
capacidad o habilidad de toma de decisiones o de
adaptacin, que hara que su operacin sea modificada
por condiciones de trabajo independientemente de la
magnitud de la corriente. Dando as lugar al denominado
fusible inteligente, del que ya se estn produciendo
algunos avances todava incipientes y muy protegidos
por sus posibilidades de ser patentados.