(Universidad del Per.

DECANA DE AMRICA)
FACULTAD DE INGENIERIA INDUSTRIAL
E. A. P. INGENIERA TEXTIL Y CONFECCIONES

TEMA : CONTAMINACIN AMBIENTAL

DOCENTE: Ing. Ana M. Medina
Escudero
unmsm.amme@gmail.com

I. INTRODUCCIN
Cada especie tiene un intervalo particular de
ptimos para los factores fisicoqumicos tales
como la temperatura, pH, luz, nutrientes, y
factores
biolgicos
como
el
alimento,
competidores y predadores que varan en el
espacio y el tiempo dentro del medio.
La perturbacin se puede definir como la
mortandad puntual y discreta, el desplazamiento
o el dao de uno o ms individuos o colonias que
directa o indirectamente crean una oportunidad
para que se establezcan nuevos individuos
(Sousa, 1984) causando as un cambio temporal
o permanente en la comunidad.

 La contaminacin se refiere a cualquier cambio en

la calidad natural del medio causada por factores
qumicos, fsicos o incluso biolgicos, y normalmente
se refiere a las actividades del hombre.
Las condiciones fsicas pueden cambiar de forma
natural a corto plazo (ejemplo, desastres naturales
como inundaciones, incendios, tormentas, etc) o de
forma indirecta a mas largo plazo (ejemplo, cambio
climtico gradual), o el hbitat puede perturbarse
por el hombre (construccin, drenaje, etc)

Corto plazo:
inundaciones
Largo plazo: Efecto

FACTORES DE LA
PERTURBACIN
Las
comunidades en conjunto tienen potencial para
recuperarse de las perturbaciones, pero tanto la
capacidad de recuperarse como la velocidad de
recuperacin dependen del rgimen de la
perturbacin (Sousa, 1984), que a su vez depende
de un numero de factores:
1.La naturaleza de la perturbacin
2.El tamao de la zona perturbada
3.La magnitud y duracin del suceso la intensidad
o potencia de la fuerza perturbadora.
4.La
temporalizacin
y
frecuencia
de
la
perturbacin.
5.La facilidad de prediccin de la perturbacin.
6.La tasa de retorno el tiempo medio necesario

RESISTENCIA A LAS PERTURBACIONES

Las comunidades y los ecosistemas muestran
diferentes capacidades para resistir a las
perturbaciones y, por tanto, diferentes grados de
estabilidad en su composicin y estructura.
Tres propiedades comunitarias son importantes en
este contexto:

2. RESILIENCIA
Es la medida de la velocidad con la que la
comunidad vuelve a su estado anterior tras una
perturbacin.
La medida de la resiliencia debe ser especifica
para el tipo de perturbacin impuesta.

3. RESISTENCIA
Describe cuanta perturbacin puede absorber
una comunidad antes de que salte a una nueva
configuracin su resistencia al cambio.
Depender del tipo de perturbacin impuesta y
del propio tipo de comunidad.

Los factores ms importantes en este contexto son

la magnitud, extensin y frecuencia de las
perturbaciones relacionadas con perido de vida de
las principales especies de la comunidad (Giller y

II. EL ENTORNO DEL

AGUA DULCE

Los sistemas de agua dulce se

dividen en:
A.Lticos aguas circulantes
B.Lenticos aguas estancadas

ros

Sistema
Lentico
Lagunas

1.
OXGENO

30 veces menos abundante en el agua ( 10 mg/L)

que en aire (factor limitante).
[O2] - TC y Turbulencia y mezcla del agua.
As, que una corriente rpida, poco profunda y
turbulenta tiene mayores niveles de oxigeno disuelto
que un rio lento y profundo.
Influencia de la profundidad del agua. En los lagos
son comunes los Perfiles de Concentracin
Profundidad.
Los sistemas de regulacin del agua, como la
construccin de diques, pueden afectar directamente
a los niveles de oxigeno en los ros.
Los sistemas de agua dulce estn dominados por
macro invertebrados, incluyendo larvas de insecto y
otros invertebrados como los camarones de agua

2.
CORRIENT
La
E velocidad de la corriente es un factor fsico
dominante en el funcionamiento de los sistemas
acuticos en movimiento, afectando:
- Al tipo de sustrato
- La naturaleza erosiva del canal del cauce
- Los niveles de oxigeno y las cargas de sedimento y
por lo tanto, a la ecologa.
Perturbaciones por inundaciones
El impacto sobre las comunidades de agua dulce
depende:
- De la magnitud
- Temporalizaran, duracin y
- Extensin superficial de la perturbacin.

Ejemplo:
Las muestras tomadas del rio Yoshino en Japn 6 aos
antes del tifn Ise-wan de 1959 mostraban una masa
de invertebrados (peso hmedo) de 3 g/0,25 cm2 .
Cuatro despus de la perturbacin, el valor era solo
de 0.5 (Tsuda y Komatsu, 1964).
Implicaciones de ingenieras de los efectos de
las crecidas en los ecosistemas naturales
El drenaje de granjas hace que el agua se
escurra por el terreno mas rpidamente, produciendo
agudos picos en los hidrogramas de las corrientes
en los episodios de tormenta.
Parte del trabajo de ingeniera sobre arroyos y
ros esta basado en la prevencin de inundaciones del
terreno circundante.

Ejemplo:
Modificaciones de canal para aumentar la capacidad
de transporte, reducir los niveles de agua y la
frecuencia de flujos sobre las riberas, etc. Todas
estas actuaciones fundamentalmente alteran los
sistemas fluviales.
Cambios en la corriente, en el sustrato y
longitudinales
- La corriente controla tambin la naturaleza del
sustrato.
- Las corrientes rpidas dan lugar a gravas gruesas,
mientras que las corrientes lentas dan lugar a
sedimentos finos, arenas y lodo.
- Los diferentes sustratos llevan asociadas diferentes
especies.

3. QUMICA DEL AGUA

Mayor aporte de materia disuelta tanto orgnica
como inorgnica tiene lugar en el paso del agua por
sustratos superficiales, del subsuelo y en los distintos
acuferos, aunque existan algunos aportes de la
atmsfera.
Como tal, la naturaleza qumica de los sistemas de
agua dulce refleja fuertemente los tipos de suelo que
se drenan y los usos del mismo.
El cambio del uso de la tierra puede tener efectos
dramticos en la qumica del agua.
Ejemplo:
En general, las aguas cidas (blandas) tienden a
mantener un numero pobre de especies y no se ven
favorecidas por el crecimiento de peces salmnidos;
por el contrario las aguas alcalinas (duras)son mucho
mas ricas en macroinvertebrados.

4. LUZ Y ZONIFICACIN EN LAGOS

La luz es un factor importante en aguas quietas
as como en ros grandes y lentos. La penetracin de
la radiacin en estas aguas es pobre y por tanto la
luz puede ser un factor que limita la fotosntesis por
la vida de las plantas acuticas. Las plantas
acuticas estn restringidas a profundidades
bastante pequeas, son muy dependientes en la
claridad de las aguas. Por esta razn existe una
zonificacin clara de plantas en los lagos.

Zonificacin de un lago mostrando las

subdivisiones ,as importantes del ecosistema del

Clasificacin de los lagos

a.Oligotrficos: sistema de baja productividad,
caracterizados por altos niveles de oxigeno y
concentraciones bajas de nutrientes.
b.Eutrficos: sistema de alta productividad,
caracterizado por bajos niveles de oxgeno y
concentraciones de nutrientes elevadas.

Debido a la importancia de las concentraciones

de fsforo en la produccin primaria en los lagos, la
Organizacin para el Desarrollo Econmico y
Cultural (OCDE) posee un esquema de clasificacin
basado en las concentraciones de fosforo y
clorofila, las cuales estn relacionadas con la
concentracin de fosforo entrante al lago y el
tiempo de residencia del agua del lago.
Los lagos gradualmente se llenan con sedimentos
transportados por los ros y procedentes de la
erosin
del
terreno
para
eventualmente
desaparecer completamente dejando los suelos
muy orgnicos. Este es el proceso natural de la
eutrofizacin,
donde
el
lago
cambia
gradualmente de oligotrfico a eutrfico a medida
que los niveles de nutrientes aumentan con el
tiempo, normalmente entre varios cientos y miles
de aos.

6. DENSIDAD DEL AGUA Y

ESTRATIFICACIN TRMICA

La DH2O 4 C.
El agua mas templada flota sobre el agua mas fra.
Esta diferencia en densidades por grado aumenta
progresivamente con temperaturas mas elevadas.
Durante el ao, existe un perfil de temperatura que
vara con la profundidad.
Ejemplo:
Considrese un lago que experimente un clima
martimo:
- Durante el invierno:
las temperaturas son
relativamente uniformes en todo el lago ya que el
viento provoca turbulencias que mezclan el agua de
arriba abajo.
- Durante la primavera y principios de verano: las

7. REGULACIN
DEL
LasAGUA
presas se construyen para regular la descarga
del rio evitando la inundacin de las tierras
colonizadas rio abajo, para crear embalses de agua y
con frecuencia para producir energa hidroelctrica.
Los efectos mas evidentes de las presas son los
cambios locales rio arriba en el ecosistema acutico.
La reduccin del caudal tras la presa traer consigo
una deposicin de sedimentos finos en el sustrato
original del rio.

III. SISTEMAS MARINOS

> 70% de la superficie del globo.
Mas de la mitad del globo se encuentra bajo 4000
metros de mar, el mayor ecosistema del mundo,
conocido como el abismo, donde hay permanente
oscuridad, una temperatura constante de
aproximadamente 4 C y se experimenta una
presin constante por encima de 400 atmosferas.

1.TEMPERAT
URA
Las temperaturas oscilan entre 0 C en las latitudes

altas (un mnimo de 2C en las aguas profundas del

rtico) a +30 C en las aguas tropicales poco
profundas (hasta 35 C en el Golfo Prsico), un
intervalo de solo 30 a 37 C. Esto se compara con un
intervalo de 145 C en los ecosistemas terrestres, que
sufren temperaturas desde 88 C en la Antrtida

2. SALINIDAD
Es la cantidad total de materia inorgnica disuelta.
35% o 35 partes por mil.
En el mar abierto, donde hay poca lluvia y la
evaporacin es alta, las salinidades pueden
aumentar hasta 37 parte por mil.
Los solutos disgregados de las rocas entran al mar
con el agua dulce drenada desde la tierra.
Los principales cationes son: sodio, magnesio,
calcio, potasio y estroncio.
Los principales aniones son: cloruro, sulfato,
bromuro y bicarbonato.
En conjunto constituyen el 99.9% de la materia
disuelta.
Muchos elementos traza son necesarios para el
adecuado funcionamiento de los organismos
marinos.

Ejemplo:
Ascidios de mar requieren vanadio, que extraen del
agua de mar para incorporarlo en la sangre.
El agua de mar contiene tambin sustancias
orgnicas extradas de las membranas de los
organismos, secreciones y excreciones, antibiticos
y dems, que son necesarios para la supervivencia
de muchos organismos marinos.

3. ESTRATIFICACIN Y
PRODUCTIVIDAD
La temperatura y la salinidad combinadas

influyen en la densidad del agua de mar y, en

mucho menor medida, lo hace la presin, que
aumenta la profundidad.
En las latitudes altas, no hay estratificacin
porque las aguas superficiales estn fras y a
temperatura muy parecida a la de las aguas
profundas. En su lugar hay una mezcla continua
que trae a los nutrientes de vuelta a las
superficie.
En los veranos de largos das de las latitudes
altas, hay gran cantidad de sol y muchos
nutrientes as que la productividad es muy alta.
Las aguas templadas son intermedias entre
ambos extremos, actuando como los trpicos en
verano y como las latitudes altas en invierno.

Cambios estacionales en la
productividad en aguas templadas
ESTACI
ON

LUZ

NUTRIEN
TES

PRODUCTIVI
DAD

Primaver
a

Aumentand
o

Alta

Alta

Verano

Alta

Baja

Baja

Reciclando

Moderada

Alta

Baja

Otoo

Disminuyen
Fuentes limitantes endo
negrita
Invierno

Baja

4.
pH

Al contrario que en aguas dulces, el pH del agua de

mar vara solo entre un pH de 7.5 a 8.4, producindose
los valores mas altos en la superficie durante los
periodos de alta productividad cuando se retira el CO2
durante la fotosntesis.
El aumento de temperatura o presin produce un
ligero descenso en el pH y a alta presin, por debajo
de 6000 metros, el carbonato clcico pasa a solucin.
As, que los depsitos calcreos estn visiblemente
ausentes en las profundidades del mar, y los bivalvos
de profundidad (mariscos) tienden a tener conchas
dbilmente calcificadas, al igual que los peces de
profundidad tienen esqueletos dbilmente calcificados.
Son las propiedades tampn del agua de mar,
resultantes de la presencia de bases fuertes y cidos
dbiles (H CO y H BO ), las que mantienen el pH.

5.
OXGENO

Las propiedades mezcladoras de los ocanos al

contrario que en los lagos, operan a escala global, y
proporcionan oxigeno a todas las profundidades,
incluyendo las simas mas profundas, as que
raramente el oxigeno es un factor limitante. Esto no
quiere decir, que el oxigeno este uniformemente
distribuido.
Por ejemplo:
hay una capa mnima de oxigeno aproximadamente
entre 400 y 1000 metros.
Los mares cerrados como el Mediterrneo pueden
experimentar desoxigenacin
a veces.
Mar
Mediterrneo

6.
CIRCULACIO
Los ocanos en general estn bien oxigenados,
N
con una temperatura, composicin qumica y pH
relativamente homogneos.
Depende de las propiedades de los ocanos que
vienen producidas por los sistemas de corrientes
generados por la accin de los vientos sobre la
superficie de las aguas y las diferencias en la
densidad del agua de mar que resultan de las
variaciones en salinidad.
La direccin en la que fluyen las corrientes
superficiales esta afectada principalmente por el
Efecto Coriolis y la forma de las masas terrestres.

 Las corrientes ocenicas mezclan las aguas y

proporcionan:
- Un hbitat fisicoqumico uniforme para la vida
marina
- Trae los nutrientes de las plantas a la superficie
donde tiene lugar la fotosntesis
- Distribuyen los animales en estado larvario
- Distribuyen el plancton y gobiernan la migracin
de animales marinos a las zonas de desove.
La velocidad de las corrientes de fondo tiene
tambin una influencia directa sobre la naturaleza
de los sedimentos del fondo y, por tanto, sobre las
comunidades bentnicas (que viven en el fondo).
Igual que en los ros y arroyos, cuando las
corrientes son lentas se acumulan los sedimentos
finos, mientras que cuando son rpidas el fondo

7.
OLAS
En la superficie las olas suelen producirse por los
vientos.
En una ola mvil de agua profunda, las partculas de
agua se mueven en una orbita casi circular,
elevndose para alcanzar la cresta de cada ola
cuando pasa por ellas.
El tamao y la velocidad de las olas dependen de la
velocidad del viento, la duracin del mismo y el
alcance (la distancia sobre la que sopla el viento).
En teora, la altura de la ola no puede exceder de
0.14 su longitud.
A medida que las olas entran en aguas poco
profundas, la friccin contra el lecho marino retrasa
las olas, haciendo que la longitud de onda disminuya.

8. PERTURBACIONES
NATURALES

Dada la inmensidad y homogeneidad en las

condiciones de los ocanos, las perturbaciones
naturales como los huracanes, inundaciones, sequias,
etc suelen tener poco impacto en los sistemas marinos
excepto a escala muy local, en aguas litorales.
El dao proviene de la fuerza de las olas mas que de
los efectos directos de los vientos.
En costas templadas, las tormentas de invierno
suelen traer consigo la destruccin y la eliminacin de
grandes cantidades de algas. Las costas tropicales
estn dominadas por coral mas que por algas.
Dada la constancia relativa de los ambientes
marinos, los organismos marinos son relativamente
estenotopicos en su fisiologa (tiene escasos mrgenes
de tolerancia); as que los pequeos cambios en el
entorno pueden producir grandes efectos.

9. PERTURBACIONES
ANTROPGENICAS

El descubrimiento de PCB (bifenilos policlorados) en

pinginos del Antrtico y de residuos de plomo en el
hielo del rtico ha demostrado que la contaminacin
marina es un problema global.
A escala local, los ambientes marinos pueden
daarse por trabajos de ingeniera como vas en
zonas pantanosas, puentes y dems.
Un arrecife rico y diverso en Florida se convirti
irrevocablemente en un biotopo de baja diversidad,
fangoso y dominado por las algas debido a la
construccin de una carretera por un pantano que
altero el rgimen de circulacin.

IV. ECOSISTEMAS
ecosistemas
terrestres se caracterizan
TERRESTRES

Los
por su
vegetacin la alfombra de vida vegetal que cubre el
terreno y que le confiere una estructura tridimensional
al hbitat.

1. TEMPERATURA Y
HUMEDAD

tierra se calienta y se enfra mucho mas rpido que

el agua, as que los hbitats terrestres tienen mayores
fluctuaciones diarias y estacionales de temperatura.
De modo que desde una perspectiva global, la
distribucin de la vegetacin se puede asociar con la
temperatura (Krebs, 1985).

 Los niveles de temperatura y humedad

interaccionan enormemente a medida que
aumenta la temperatura lo hace la tasa de
evaporacin.
La temperatura decae con la altura, la lluvia
disminuye y la velocidad del viento aumenta pero
la humedad del suelo se reduce debido a las
heladas .

LUZ, NUTRIENTES Y SUELOS

o La luz es vital para la fotosntesis. En general las
plantas son tolerantes a la sombra o intolerantes,
dependiendo de su habilidad para funcionar
eficientemente a bajos niveles de luz.
o Competencia entre las plantas por el suelo del
suelo y sus nutrientes. A su vez los suelos se ven
afectados por las plantas que crecen en ellos.
Aunque es cierto que la mayora de las plantas
tienen una tolerancia bastante amplia a los tipos de
suelo.

El pH del suelo tambin puede ejercer una fuerte

influencia sobre el tipo de vegetacin ya sea
directamente mediante los niveles de acidez o
indirectamente a travs de la influencia sobre la
disponibilidad de nutrientes y la concentracin de
metales txicos.
Ejemplo:
Por debajo de pH 4 a 4.5, los suelos minerales
contienen
altas
concentraciones
de
formas
orgnicas de aluminio, toxico para muchas plantas.

3. LA INFLUENCIA DE LA
HUMANIDAD

En buena parte del mundo, la vegetacin no es

natural, sino que es seminatural como resultado de
las actividades de la humanidad.
Ejemplo:
Cambio de bosque tropical a tierra pobres de pastoreo
en grandes extensiones de frica y Sudamrica.

4. CAMBIOS NATURALES EN LA
VEGETACIN TERRESTRE Y
PERTURBACIONES
La vegetacin esta en un estado natural de flujo.
Se producen fluctuaciones a corto plazo, reversibles,
alrededor de un cierto estado medio de forma
estacional o quiz de forma anual, con diferencias
entre las especies constituyentes que responden a
fluctuaciones en las condiciones ambientales.
Frecuentemente, la vegetacin no puede llegar a la
etapa de clmax debido al impacto de diversos
episodios de perturbacin catastrfica que impiden la
estabilidad a lo largo de una escala de tiempo mayor
que el periodo de vida delas especies primarias.

Estas perturbaciones se encuadran en 3 tipos

distintos:
1.Procesos fisiogrficos o geomrficos que crean
zonas de colonizacin por otras especies, incluyendo:
erosin litoral y de otros suelos por el agua,
movimiento del suelo debido a la gravedad
(avalancha, cada de rocas), ros en meandro,
deposicin de suelo por el viento, erupciones
volcnicas.
2.Procesos climticos que inician el cambio de
vegetacin, incluyendo: sequias, incendios debido a
rayos, arboles derribados por el viento, fros del
invierno y heladas de principio de otoo o fin de
primavera, tormenta y cambios climticos a largo
plazo.
3.Procesos biticos que conducen a la muerte de
las plantas y que crean espacios para que los

V. SISTEMAS ECOLGICOS Y
CONTAMINACIN

1. DEFINICIN Y CLASIFICACIN DE
CONTAMINANTES

Un contaminante se define como una sustancia

que aparece en el ambiente, al menos en parte,
como resultado de las actividades humanas, y que
tiene un efecto nocivo sobre el entorno Moriarty,
1990.
Los compuestos txicos pueden ser:
- Carcingenos: causantes de cncer.
- Mutgenos: causan daos a los genes
Teratognicos:
compuestos
que
causan
anormalidades a los embriones en desarrollo

CLASIFICACIN DE CONTAMINANTES
A. Contaminantes que afectan al medio fsico

Algunos contaminantes no tienen ningn efecto

directo evidente sobre los organismos vivos sino
que simplemente cambian el medio fsico de tal
forma que hacen que las condiciones sean menos
adecuadas para la vida o inapropiadas para la
comunidad presente en el ecosistema en ese
momento.
Las sustancias o las condiciones pueden haber
estado siempre, pero ahora sus concentraciones o
niveles estn alterados.

Ejemplo:
Calentamiento global gases invernadero

B. Contaminantes txicos
Algunos compuestos, por el contrario, afectan
directamente a la salud de los organismos.
Los contaminantes txicos incluyen una gama de
compuestos desde metales pesados, PCB y dioxinas
hasta iones radioactivos. Su toxicidad depende de un
numero de factores:
a. Concentracin: el plomo, aluminio y el mercurio
son altamente txicos y deben estar biodisponibles,
es decir, en una forma que pueda ser asimilada por el
organismo, antes de que se conviertan en txicos. La
biodisponibilidad de los compuestos depende mucho
de su forma qumica.

b. Formas qumicas o especies de los

compuestos: La mayora de los metales pesados
solo se absorben por los organismo individuales y se
distribuyen por el ecosistema si estn en forma
metilada, en que los grupo metilo se aaden al
elemento y hacen mas fcil que entre a los
organismos. De la misma forma, solo ciertas especies
de metales con determinadas cargas son toxicas para
Ejemplo: la forma concreta de aluminio que es
los organismos.
toxica para los peces en los arroyos es un tipo
denominado aluminio monmero lbil (Howells,
1990), y esta forma solo aparece a ciertos niveles
de pH del arroyo. Por tanto, debe realizarse un
examen completo de la forma y especie del
metal en cualquier contaminante antes de poder
determinar su toxicidad.

c. Persistencia: Algunos compuestos desaparecen

muy rpidamente del ambiente y se dice que tiene
un periodo de vida media muy corto, es decir, el
tiempo para que desaparezca el 50% del compuesto
o para que se descomponga a una forma no toxica.
Los herbicidas modernos entran en esta categora.
Sin
embargo,
otros
compuestos,
como
los
organoclorados y los bifenilos clorados son
enormemente persistentes y se detienen en el
entorno durante dcadas, y en algunos casos
generaciones.
El DDT es un insecticida organoclorado persistente
que permanece ampliamente dispersado por los
ecosistemas durante periodos prolongados de
tiempo, mucho despus de que fuera prohibida su
utilizacin internacional.

2. BIOACUMULACIN Y
BIOMAGNIFICACIN

Todos los organismos estn compuestos de clulas

individuales y para que estas clulas obtengan
nutrientes y elementos traza esenciales absorben
selectivamente y almacenan una gran variedad de
molculas. Este es un proceso natural llamado
bioacumulacin o bioconcentracin. Los
mecanismos de bioconcentracin son los mecanismos
naturales por los que las clulas y de hecho los
organismos obtienen sus nutrientes, elementos,
vitaminas bsicos y que sus rutas no son exclusivas
de los compuestos txicos.

La biomagnificacin, no se produce a nivel celular,

sino a nivel del ecosistema. Suele ocurrir cuando el
compuesto toxico en cuestin no se excreta
fcilmente del organismo sino que se almacena y la
carga toxica de gran numero de organismos en un
nivel trfico inferior se acumula y se concentra mas
aun por un organismo (por ejemplo, aves o peces
predadores) en un nivel trfico superior a medida
que el material va ascendiendo ben la cadena
alimenticia.
Por ejemplo:
si consideramos el fitoplancton y las bacterias en un
ecosistema acutico, estos organismos absorben
compuestos txicos del agua y los sedimentos. El
fitoplancton es apresado por el zooplancton o
pequeos peces y estos capturan y retienen el

3. MEZCLAS DE COMPUESTOS O
CONTAMINANTES
Los organismos no estn expuestos a una sola
condicin o factor ambiental sin estn expuestos a
compuestos individuales en el entorno.
Todos los ambientes consisten en mezclas de
compuestos naturales orgnicos e inorgnicos y la
mayora
incluyen
tambin
un
conjunto
de
compuestos preparados. Estas mezclas pueden tener
efectos significativos en la toxicidad de los
contaminantes.
Si dos o mas compuestos estn presentes en una
mezcla ejercen un efecto combinado sobre un
organismo que puede ser aditivo (Mason, 1993). Se
debe tener cuidado cuando se interpreten los efectos
de los contaminantes sobre los organismos y los
ecosistemas: efectos que normalmente se predicen
realizando ensayos de toxicidad para especies

4. EFECTOS LETALES Y SUBLETALES

Los compuestos qumicos y sus mezclas pueden
tener 3 tipos de efectos sobre los organismos
- 1ro. Ningn efecto en absoluto.
- 2do. Efecto letal
- 3ero. es un Efecto subletal.
El primer caso, es cuando un compuesto es en
realidad biolgicamente inerte para el organismo
(aunque algunos compuestos pueden no tener
efecto sobre algunos organismos pero pueden ser
letales o subletales para otros tipos).
En el segundo caso, una sustancia puede ser letal
para un organismo a una concentracin dada.
LD50 y LC50 - dosis o concentracin letal de un
compuesto toxico a la cual mueren el 50% de los
organismos cuando se exponen a esa concentracin

Los efectos subletales, aunque suelen ser menos

dramticos que la muerte de organismos individuales,
puede tener un efecto mucho mayor sobre la
poblacin en conjunto.
Ejemplo: efecto subletal de compuestos que daen a
los genes (ADN) o afecten a los embriones en
desarrollo (como en los huevos de pjaros) puede
tener efectos muy significativos sobre toda la
poblacin.
Los efectos subletales se pueden dar en el nivel
gentico, bioqumico, fisiolgico, del comportamiento
o del ciclo de vida.

Un enfoque moderno para identificar los efectos

subletales de los compuestos ambientales implica la
utilizacin de marcadores bioqumicos (denominados
biomarcadores), revisados recientemente por Peakall
(1992). Uno de los ejemplos mas ampliamente
descritos de biomarcadores es la reduccin en una
enzima llamada dehidratasa acida aminilevalnica
(ALDA) (Landsdown y Yule, 1986) y protoporfirina IX (O
Halloran et al., 1988) en los glbulos rojos de la
sangre durante su exposicin a contaminacin por
plomo. Los niveles de estas biomleculas aumentan
en la sangre a bajos niveles de exposicin al plomo,
reflejando un dao metablico subletal producido por
contaminantes.

5. FACTORES AMBIENTALES QUE AFECTAN

A LA TOXICIDAD
Estos parmetros ambientales:
-Afectan al metabolismo de los propios organismos.
-Influyen en la biodisponibilidad de los productos
qumicos para los organismos.
Pueden ser:
-Cambios qumicos producidos por: la oxidacin,
metilacin u otros procesos qumicos en el suelo, agua
o aire.
-Nivel
de
compuesto
orgnico
presente,
la
temperatura ambiente, etc.
-Los procesos naturales de destoxificacin que
realizan los organismo.
-

EJEMPLO:
El mercurio (Hg), un compuesto liberado en grandes
concentraciones en los crematorios (Mills, 1990) y
antiguamente un fungicida ampliamente utilizado en
agricultura. El mercurio inorgnico en si mismo
prcticamente no esta disponible para los sistemas
biolgicos y, por tanto, no tiene toxicidad. En cambio,
cuando el mercurio se transforma en mercurio
metilado por las bacterias y hongos del suelo y del
agua se convierte extremadamente txico para los
sistemas biolgicos.

El metilmercurio daa al organismo de las siguientes

maneras:
- Afecta al sistema inmunolgico
- Altera los sistemas genticos y enzimticos
- Daa el sistema nervioso: coordinacin, sentidos
del tacto, gusto, y visin.
- Induce un desarrollo anormal de los embriones
(efectos teratognicos); los embriones son 5 a 10
veces ms sensibles a los efectos del mercurio que
un ser adulto.

perfiles de temperatura
Cuales serian las perturbaciones ocasionadas por la descarga de
efluentes textiles al alcantarillado publico.