La primera industrializacin

en Inglaterra (1760-1860).

Francisco Comn
(Universidad de Alcal, Madrid)

Material didctico elaborado

por
Francisco Comn Comn,
a partir de su obra:
Historia Econmica
Mundial .
De los orgenes a la
actualidad,
Madrid, Alianza
Editorial.
Tercera reimpresin,
2013.
Los grficos pueden

ndice
Introduccin.
1.- El experimento de la primera
revolucin industrial.
2.- Las ventajas geopolticas de Europa.
3.- El papel de las instituciones en la
industrializacin.
4.- El comercio exterior privilegiado.

Introduccin
Por qu fue revolucionaria la revolucin
industrial?
Porque permiti escapar a la humanidad de la trampa
malthusiana de las economas agrarias.

La revolucin industrial posibilit el crecimiento

simultneo de la renta per cpita y de la
poblacin.
Hasta entonces la evolucin de estas variables haba
sido divergente (grficos 5.2, 5.3 y 5.4).

Por qu la revolucin industrial tuvo lugar en

Inglaterra?

El triunfo del sistema capitalista posibilit

la industrializacin,
que dio lugar al crecimiento econmico
moderno.

Las instituciones capitalistas fueron

imprescindibles para asegurar el
crecimiento econmico a muy largo plazo.

Los factores explicativos de la revolucin

industrial.
Fueron diversos factores:
el medio geogrfico, la transicin demogrfica, los
cambios sociales y culturales, las iniciativas
empresariales, las innovaciones tecnolgicas y la
nueva organizacin de las fbricas.

Particular importancia tuvio el papel de las

instituciones,
concretamente por la revolucin poltica y el papel del
Estado.

1.- El experimento de la primera revolucin

industrial.
1.1.- Capitalismo, industrializacin y crecimiento
econmico.
1.2.- Los cambios que acompaaron a la
primera revolucin industrial.
1.3.- Las interpretaciones institucionales de la
revolucin industrial.

1.1.- Capitalismo, industrializacin y crecimiento

econmico.
La primera revolucin econmica fue la
revolucin neoltica,
que marc la transicin de las economas
recolectoras a las economas agrarias.

La segunda revolucin econmica fue la

revolucin industrial,
que dio lugar al nacimiento de las sociedades
industriales.

Esta revolucin industrial comenz en Inglaterra

a mediados del siglo XVIII y todava contina en
la actualidad.

La larga duracin de las revoluciones econmicas.

En comparacin con las revoluciones polticas,
las revoluciones econmicas son procesos largos que
pasan casi inadvertidos para los contemporneos.

La revolucin neoltica tard algunos milenios

en difundirse por el planeta (desde el 8.000 al
2.000 A. C.).
La revolucin industrial est durando, por ahora,
un par de siglos.

El origen del crecimiento econmico.

La revolucin industrial fue el acontecimiento
econmico ms importante en la historia
contempornea.
El crecimiento econmico moderno fue
acompaado por las altas tasas de crecimiento
del producto per cpita.
El PIB per cpita mundial creci un 1,6 % anual entre
1820 y 1989.
Esta tasa era ocho veces superior a la de la poca
precapitalista.

Las instituciones europeas y la revolucin

industrial.
La revolucin industrial y el crecimiento
econmico slo tuvieron lugar en Europa
y en algunas naciones que tenan instituciones
europeas.

Europa es el continente con mayor

concentracin de economas desarrolladas
Que tienen un alto nivel de renta per cpita.

Estos pases desarrollados atesoran unas

caractersticas comunes
que son las que explican la industrializacin.

Primera caracterstica: la cultura occidental.

Todos los pases desarrollados tienen una

cultura occidental (grecolatina).
Estn situados en Europa o en territorios
que haban sido colonizados por europeos
(como los Estados Unidos, Canad y
Australia).
La excepcin es Japn (que se occidentaliz
con la revolucin Meiji).

La segunda caracterstica comn es institucional.

Los pases desarrollados son economas
capitalistas de mercado con intervencin y
regulacin del Estado.
Es decir, son economas mixtas, que conjugan
tres elementos bsicos para el crecimiento
econmico:
1) un rgimen legal que garantiza los derechos de
propiedad privada de los medios de produccin;
2) el funcionamiento de los mercados para la
asignacin de los recursos;
3) la actuacin del Estado para la regulacin de los
mercados y la provisin de bienes pblicos.

Tercera, las economas desarrolladas estn

capitalizadas.

Tienen unas altas dotaciones de capital

productivo,
de capital social fijo y de capital humano.

Estas altas dotaciones de capital se

consiguieron tras la realizacin de
grandes inversiones:
1 empresariales en capital tangible, y
2) del Estado en obras pblicas y en
educacin.

La larga gestacin del capitalismo en Europa.

Estas caractersticas se fueron gestando en
Europa desde el siglo XI
los burgueses de las ciudades,
y se consolidaron con las revoluciones burguesas.

La primera tuvo lugar en Inglaterra, con la

Revolucin Gloriosa de 1668.
Despus vendra la Revolucin Francesa de 1789 y
su generalizacin por Europa, por las invasiones de
Napolen.

El capitalismo estableci unas instituciones y

unas reglas de juego
que se mostraron imprescindibles para la
industrializacin y el crecimiento econmico.

1.2.- Los cambios que acompaaron a la primera

revolucin industrial.
La revolucin industrial fue un importante
fenmeno social,
que afect a todas las facetas de la actividad humana.

Las instituciones (el Estado) tambin cambiaron

profundamente con las revoluciones burguesa e
industrial.
Las creencias religiosas y el papel de la Iglesia
se transformaron:
de contar con rentas propias derivadas de sus
inmensas propiedades y del diezmo, la Iglesia pas a
sobrevivir de las limosnas de los fieles o de las
transferencias del Presupuesto del Estado.

Los cambios polticos.

Los regmenes absolutos del Antiguo

Rgimen se fueron transformando en
sistemas polticos representativos y
constitucionales:
1) primero en regmenes constitucionales con
sistemas electorales censitarios (siglo XIX);
2) despus, en regmenes democrticos, con
sufragio universal (siglo XX).

Las instituciones del Estado evolucionaron.

1) La burguesa europea impuso sus intereses a
travs del Estado liberal.
Comportamientos sociales como la caridad y el
socorro a los pobres cambi desde finales del siglo
XVIII; el tratamiento poltico del pauperismo pas a
ser una cuestin de orden pblico.

2) Las clases obreras fueron se organizaron en

sindicatos y partidos socialistas,
y consiguieron reformar en el sistema poltico
(seguros sociales, antecedentes del Estado del
Bienestar).

La primera industrializacin britnica fue

autnoma y nica.
En la industrializacin, los dems pases fueron
"seguidores" de Inglaterra.
Esto tuvo ventajas e inconvenientes:
1) los industriales continentales se enfrentaron a la
competencia de la industria britnica.

2) los pases europeos atrasados tenan el

modelo britnico para copiar o para modificar;
el Estado intervino para corregir los errores de
aquella primera industrializacin;

3) los pases seguidores pudieron emular las

tcnicas productivas
e importar maquinaria y tcnicos britnicos.

1.3.- Las interpretaciones institucionales de la

revolucin industrial.
Conciben la revolucin industrial como un
cambio fundamental en las instituciones
econmicas:
en los derechos de propiedad, en papel del Estado y
en las reglas de las transacciones mercantiles.

La generalizacin de los mercados, competitivos

e impersonales, de bienes y de factores de
produccin
condujo a la industrializacin.

Destacan las interpretaciones institucionales

siguientes:
Karl Marx: lo esencial fue la aparicin del
capitalismo en sustitucin del rgimen feudal;
Toynbee: la clave fue la sustitucin de la ley (la
autoridad) por los mercados como mecanismo
de asignacin de los recursos;
Polanyi: el nacimiento de la economa de
mercado sustituy a la tradicin como
mecanismo en la asignacin,
North: lo importante fue el establecimiento de
los derechos de propiedad privada.

2.- Las ventajas geopolticas de Europa

sobre Asia.
2.1.- Europa no superaba a los imperios asiticos.
2.2.- El mercado interno no fue condicin necesaria de
la industrializacin.
2.3.- La importancia del sistema de Estados rivales y la
cultura de Europa.
2.4.- El papel de las variables geopolticas.
2.5.- Las instituciones polticas del capitalismo.
2.6.- La cambios institucionales hacia el capitalismo en
la Inglaterra de la Edad Media.

Por qu la industrializacin ocurri en Europa y

no en Asia?
Antes, los economistas del mundo occidental
pensaban que los pases asiticos estaban ms
atrasados que las naciones europeas en la
Edad Moderna.
Ahora se piensa que las sociedades asiticas
experimentaron cambios econmicos y
mejoraron los sistemas productivos hasta el
siglo XVIII.

2.1.- Europa no superaba econmicamente a los

imperios asiticos.
Durante la Edad Media, el mundo del Islam y la
China Sung tenan unos sistemas econmicos
ms avanzados que la Europa occidental.
Los tres grandes inventos medievales (la brjula,
la imprenta y la plvora) fueron inventos chinos.
Las actividades empresariales de la India y la
China eran tan racionales como las realizadas
en la Europa medieval.
Las densas poblaciones de China y la India
prueban del xito de aquellos sistemas agrarios.
Los textiles de algodn de la India y las sedas y
las porcelanas de la China eran las industrias
punteras del mundo.

Las asiticas eran economas ms abiertas.

Para los patrones mercantilistas europeos de la
poca, el Ocano ndico que se encontraron los
descubridores a principios del siglo XVI era un
paraso de laissez-faire.
Muchos puertos (Calcuta y Malaca) tenan
polticas comerciales mucho ms liberales que
las de cualquier ciudad o Estado europeo de
aquel tiempo.
Los europeos no llevaron a Asia el liberalismo
comercial, sino la restricciones monopolsticas
al comercio, impuestas por la violencia y las
armas, por parte de las monarquas europeas y
las Compaas de las Indias Orientales.

La importancia de los factores geogrficos.

Las economas asiticas, como China, India y
Japn no eran sociedades estticas, sino que
evolucionaban por sendas similares a la Europa
occidental:
1) en la dimensin y eficiencia de los mercados,
2) el avance de la educacin,
3) el desarrollo cientfico y tecnolgico y
4) la definicin de los derechos de propiedad.

Como estos factores no presentaban grandes

diferencias, hay que buscar la explicacin de la
Industrializacin Europea en otros factores.

2.2.- El mercado interno no fue condicin

necesaria de la industrializacin.
El caso chino muestra que la existencia de
amplios mercados no fue una condicin
suficiente para la industrializacin, ya que el
mercado chino generaba una amplia demanda y
estaba bastante integrado.
Por el contrario, el caso ingls muestra que la
industrializacin se hizo con un mercado interior
ms reducido, pero recurriendo a los mercados
exteriores.
Los mercados exteriores, por tanto, fueron una
condicin necesaria para la industrializacin en
Inglaterra.

2.3.- La importancia del sistema de Estados

rivales y la cultura de Europa.
1) La fragmentacin poltica de Europa permiti:
A) una amplia variedad de polticas econmicas y
sistemas polticos alternativos;
B) una competencia entre los Estados para conseguir
la supremaca econmica y militar.

2) En el Renacimiento se conform una cultura

comn en Europa,
en la que las ideas atravesaban las permeables
fronteras.

3) Asimismo, aquel sistema de Estados

europeos contribuy a la revolucin cientfica
del siglo XVII
y a la difusin de la Ilustracin del siglo XVIII.

2.4.- El decisivo papel de las variables

geopolticas.
Si la rivalidad entre los Estados se combina
con la geografa, entonces ambos se revelan
como factores relevantes:
1) La localizacin perifrica de la Europa
occidental protegi a los pases atlnticos de los
mongoles.
2) Los conflictos en las antiguas rutas
comerciales asiticas estimularon a los europeos
(los genoveses del siglo XII) a la bsqueda de
rutas martimas alternativas hacia las
mercancas exticas de Asia.

Siguen las variables geopolticas.

3) Los Estados europeos potenciaron su poder
naval para asegurar las rutas comerciales. La
industria naval dise barcos que eran
fortalezas flotantes. La combinacin de armas
y velas cre los imperios europeos.
4) Las potencias del Sur (Portugal y Espaa)
estaban en el origen de los vientos y las
corrientes favorables del Atlntico, que les
condujeron haca Amrica.
En suma, la situacin geogrfica proporcion las
economas atlnticas una ventaja sustancial en
la carrera hacia las Indias occidentales y hacia
la industrializacin.

2.5.- Las imprescindibles instituciones polticas del

capitalismo.
1) El marco institucional provoc diferentes
respuestas polticas en las regiones del Viejo
Mundo (Eurasia), frente unos mismos choques
externos:
A) La respuesta de la Europa occidental ante la de la
peste negra fue ms favorable para el desarrollo del
capitalismo: aumentaron los salarios y hubo
diferenciacin de campesinos; los comerciantes se
impusieron a los artesanos.
B) En los pases musulmanes, la peste negra origin
un aumento de los impuestos sobre el comercio y la
industria, que fue perjudicial.

2) Los mercaderes europeos pudieron imponer su

poltica mercantilista.
El surgimiento de la actividad comercial desde
el siglo XI aument el poder de los burgueses
que acabaron controlando las ciudades y luego el
Estado.

Desde el siglo XVI, las monarquas europeas

aplicaron una poltica mercantilista que fue
decisiva para la expansin europea a ultramar y
el desarrollo del capital comercial.
Veamos estos cambios seculares hacia el
capitalismo en Europa.

2.6.- La cambios institucionales hacia el

capitalismo en la Inglaterra de la Edad Media.
La revolucin industrial fue precedida por unos
cambios seculares que crearon unas clases
medias (la burguesa) en las ciudades.
Hubo cuatro fenmenos que revelaron las
transformaciones de los agentes, las
instituciones y los mercados europeos desde el
siglo XI:

1) El descenso de los tipos de inters;

2) La alfabetizacin de la poblacin;
3) La ampliacin del tiempo de trabajo;
4) Un descenso de la violencia individual.

1) El descenso de los tipos de inters;

En Inglaterra medieval los tipos de inters

real cayeron del 25 % al 10%,
y en la revolucin industrial ya haban cado
al 4 o el 5%.

Esto fue posible por el creciente ahorro y

por la revolucin financiera, que ayud a
movilizarlo.

2) La mayor alfabetizacin de la poblacin;

En la poca medieval, slo los clrigos

saban leer.
Entre 1580 y 1780, el porcentaje de
alfabetos varones en Inglaterra aument
del 30 al 60%.
La educacin fue financiada
privadamente,
con participacin de fundaciones benficas
(la iglesia de la reforma).

3) La ampliacin del tiempo de trabajo;

La jornada de trabajo se ampli en el

campo y en las fbricas de las ciudades,
por la protoindustrializacin.

La transicin hacia jornadas de trabajo

ms largas ya haba ocurrido en Inglaterra
antes de la revolucin industrial.

4) Una atenuacin de los comportamientos

violentos.

Disminuyeron las tasas de homicidio en la

Inglaterra, entre 1190 y 1800;
Cay el gusto de la poblacin por los
espectculos sangrientos.

Una seleccin a favor de las clases educadas.

En suma, la creacin de una nueva sociedad
ms ahorradora, menos violenta, ms
trabajadora y ms alfabetizada fue un proceso
selectivo secular, que prepar el capitalismo.
Las clases ms ricas y con mayor educacin
crecieron ms rpidamente que las clases
pobres y analfabetas.
Ahora nos centraremos en el anlisis de la
industrializacin en Inglaterra, comparando con
el continente europeo (Francia).

3.- El papel de las instituciones en la

Industrializacin britnica.

3.1.- La importancia de las instituciones.

3.2.- La revolucin poltica y el papel del Estado.
3.3.- Los cambios sociales y empresariales.
3.4.- Los mercados competitivos y la disminucin de los
precios.
3.5.- La reasignacin de la fuerza de trabajo hacia la
industria.
3.6.- Los salarios y el Estado.
3.7.-La financiacin del Estado a travs de la deuda
pblica.
3.8.- La proteccin del Estado a los terratenientes.

Hay varias causas de la industrializacin.

El caso ingls muestra que la industrializacin
es un fenmeno muy complejo.
No puede explicarse por una sola causa.
Entre los factores destacaron las instituciones
capitalistas.
Pero el crecimiento econmico y el cambio
institucional se influyeron mutuamente.
Nos fijaremos en la evolucin del Estado y las
instituiciones.

3.1.- La importancia de las instituciones.

Las instituciones establecidas por la revolucin
gloriosa fueron decisivas para la
industrializacin, porque aseguraron los
derechos de propiedad privada y limitaron la
arbitrariedad de los gobiernos.
Todos los pases que se industrializaron antes
de 1917 pasaron por revoluciones burguesas
que haban establecido: la propiedad privada, el
mercado y el Estado liberal

La mayor presin fiscal.

El rgimen parlamentario aument la presin
fiscal en Gran Bretaa, hasta el 16% (entre
1688 y 1815).
En el siglo XVIII, la presin fiscal britnica fue
del 20%; en Francia el 13% (grfico 5.6).
En los regmenes parlamentarios, los
ciudadanos pagaban ms impuestos que en las
monarquas absolutas.
Los ciudadanos ingleses admitan una mayor
presin fiscal porque controlaban (Parlamento),
cmo se administraban y gastaban los
impuestos.

El mayor gasto pblico (en Defensa)

En Inglaterra, el 83% del gasto del gobierno se
destinaba a gastos militares; de ellos, el 60% se
destinaba a la Royal Navy.
El gasto militar supona el 16% de la renta
nacional (superaba a la inversin privada).
Los gastos se financiaban con una tributacin
regresiva (impuestos sobre el consumo) y con el
recurso a la deuda pblica (por la revolucin
financiera y la responsabilidad en la gestin de
la deuda).

El gasto militar aument el poder britnico.

Entre 1688 y 1815, el mayor gasto militar de
Inglaterra consigui el objetivo de la poltica
mercantilista (la hegemona naval).
Con ella venci a las naciones competidoras
(Espaa, Holanda y Francia) y expandi su
imperio y sus mercados coloniales.
La victoria militar de los ingleses permiti
superar comercialmente a las potencias rivales.

El gasto militar fue imprescindible para la

industrializacin britnica.
Los economistas liberales argumentaron que el
gasto militar desplaz a la inversin privada.
Suponan que los mercados coloniales hubieran
sido accesibles sin la hegemona naval de
Inglaterra.
Pero no era as. El imperio permiti grandes
ganancias a los empresarios privados ingleses
El imperio impuls el crecimiento del comercio
exterior, sin el cual la industrializacin no
hubiera sido posible.

3.2.- La revolucin poltica y el papel del Estado.

A mediados del siglo XVIII, las instituciones
polticas britnicas y su poltica econmica se
diferenciaban del continente europeo.
Destacaron tres diferencias:
1.- El parlamento y los derechos de propiedad.
2.- Una poltica mercantilista menos rigurosa.
3.- El papel positivo de la beneficencia y de la
mayor presin fiscal.

3.2.1.- El parlamento y los derechos de propiedad.

La revolucin burguesa ocurri antes Inglaterra
(Revolucin Gloriosa de 1688) que en Francia
(1789).
El Parlamento britnico control el poder de la
Corona:
1) Evit las contribuciones y las levas arbitrarias
sobre la poblacin.
2) Mejor la definicin y garanta de los
derechos de propiedad privada (tierra).

A) Los cercamientos y la creacin de los

mercados de tierra y trabajo.
Los cercamientos de tierras (enclosures)
aprobados por el Parlamento acabaron con el
sistema de campos abiertos (open fields) y
establecieron la propiedad privada.
Los terratenientes pasaron de ser nobles
feudales a propietarios privados (aunque
conservaron los ttulos de nobleza, perdieron las
prerrogativas)
Los campesinos fueron expulsados de las tierras
y no tuvieron ms opcin que ofrecerse como
asalariados en el mercado.

B) El nuevo Estado protegi la propiedad privada.

El Parlamento asegur la proteccin de la
propiedad privada a travs de los tribunales y de
la polica, financiados por el Estado.
Los derechos de propiedad privada redujeron
los costes de transaccin y permitieron el
desarrollo de mercados.
La profundizacin del mercado permiti la
especializacin productiva, la divisin del trabajo
y las economas de escala por las empresas.

3.2.2.- Una poltica mercantilista menos rigurosa.

La poltica econmica durante la
industrializacin Inglesa sigui siendo
mercantilista (como en el continente europeo).
Las diferencias radicaron en:
1) el mayor pragmatismo de la poltica
mercantilista en Inglaterra;
2) el gobierno britnico no compiti con los
empresarios privados (no cre reales fbricas).

1) Menor rigor en la aplicacin de la poltica

mercantilista durante el siglo XVIII.

La legislacin mercantilista se incumpli

ampliamente en Inglaterra, por el inters
de las nuevas clases propietarias que
controlaban el Parlamento.
Apenas se respetaban las leyes contra la
usura o la fijacin de los precios del pan.
La ley contra la especulacin burstil (la
Bubble Act, aprobada en 1720) no impidi
que siguieran crendose sociedades
annimas.

2) El Estado britnico no cre reales fbricas.

En Inglaterra, el mercantilismo nunca alcanz la
forma empresarial que tuvo en la Francia de
Colbert o en la Prusia de Federico el Grande,
donde las reales fbricas fueron un instrumento
de industrializacin.
En Gran Bretaa no hizo falta el Estado
empresario, porque las carreteras, los canales y
los ferrocarriles se construyeron por empresas
privadas; incluso las escuelas eran privadas.

La misma poltica exterior que en el continente.

El rgimen parlamentario en Gran Bretaa

no opt por una poltica econmica liberal
y de laissez-faire.

Al contrario, en el siglo XVIII:

3) Sigui la proteccin frente al exterior.
4) Siguieron las prohibiciones y los
privilegios comerciales.

3) Sigui la proteccin frente al exterior.

El proteccionismo exterior de Gran Bretaa se
mantuvo hasta 1825, cuando se rebajaron los
aranceles.
El efecto de las prohibiciones era aumentar el
contrabando.
Algunas leyes destinadas a proteger a las
industrias tuvieron efectos contrarios: los
industriales laneros consiguieron la prohibicin
de la importacin de tejidos de algodn de Asia
(1700) y de su produccin en el interior (1721).
El resultado fue impulsar la industria del
algodn, porque se desarroll la industria del
fustn (no era algodn puro y qued exento de
la prohibicin).

4) Las prohibiciones y los privilegios comerciales.

El gobierno britnico control el comercio
exterior y cre compaas privilegiadas de
comercio hasta el siglo XIX.
Las leyes impedan la importacin de granos y
que los buques extranjeros importaran
mercancas.
Se concedieron monopolios a las compaas
comerciales (la East India Company).
La apertura al exterior lleg con:
1) la abolicin de las Leyes de Cereales, en
1846, y
2) la derogacin de las Leyes de Navegacin
en 1849-1854.

3.2.3.- A) Las crticas de los clsicos a la

beneficencia.
Gran Bretaa tena una beneficencia pblica
gestionada por los ayuntamientos (las leyes de
pobres y la ley de asentamientos).
Los economistas clsicos criticaron las antiguas
Ley de Pobres, porque:
1) Reducan el incentivo a trabajar.
2) Incrementaban la tasa de natalidad
(empeorando, a la larga, la situacin de los
pobres, porque caeran los salarios);
2) Obstaculizaban la emigracin de los
jornaleros hacia la industria.

B-1) Las Leyes de Pobres fueron positivas.

1) Los ayuntamientos pagaban los subsidios a
los trabajadores en paro estacional; as
quedaban en la localidad y aseguraban a los
terratenientes la mano de obra.
2) La vieja Ley de Pobres, que prohiba la
expulsin de inmigrantes sin recursos, se
derog en 1795, pero antes no haba frenado la
movilidad de los trabajadores.
3) La beneficencia permiti a los trabajadores
ingleses incurrir en los riesgos de la emigracin;
en otros lugares de Europa (Irlanda) los
emigrantes podan moran de hambre, al no
existir auxilios municipales, y no emigraban.

B-2) Las leyes de pobres garantizaron la mano de

obra a la industria.

1) Porque permitan a los empresarios

despedir trabajadores en las crisis, sin que
stos emigraran o murieran de hambre.
2) Los asilos de pobres (workhouses)
educaron a los desempleados en la dura
disciplina del trabajo fabril, y fueron una
fuente de mano de obra para las fbricas.

3.2.4.- Las ventajas de una mayor presin fiscal

La alta presin fiscal permiti a su majestad
britnica financiar un buen ejrcito y una
poderosa armada, que tuvo dos efectos:
1) conquistar el mayor imperio y asegurar
amplios mercados coloniales.
2) crear una fuerte demanda de armamento y de
barcos, que estimul la revolucin industrial:
a) por las compras directas de material blico;
b) porque favoreci el desarrollo tecnolgico
(desbordamiento tecnolgico).

Los efectos de desbordamiento tcnico de la

industria militar.

1) la tcnica del laminado y del pudelado

de Cort se perfeccion en los arsenales
de la Armada britnica;
2) la fresadora de Wilkinson, que
perforaba los cilindros de la mquina de
vapor de Watt, se haba inventado para
hacer el alma de los caones.

Los efectos positivos de la guerra para el ejrcito

vencedor.

Las consecuencias de las guerras

internacionales libradas entre 1756 y 1815
fueron negativas para los pases vencidos
(Espaa, Holanda y Francia).
Pero fueron muy positivas para Inglaterra,
que venci en todas las guerras.
Aqu hay una clave importante de la
industrializacin inglesa.

3.2.5.- La relevancia de los factores polticos para

la industrializacin.
Los factores polticos fueron determinantes:
1) el sistema parlamentario cre en Inglaterra
unas reglas de juego propicias al crecimiento
econmico; en el continente europeo segua el
Antiguo Rgimen;
2) los impuestos recaudados por el Estado
britnico eran mayores pero la carga fiscal por
contribuyente era menor (en Inglaterra tributaba
toda la poblacin; en Francia los estamentos
privilegiados seguan exentos).
3) la propiedad privada era sagrada en las islas
britnicas; en el continente eran frecuentes las
confiscaciones (Napolen).

3.2.6.- Las revoluciones burguesas en el

continente.
La legislacin revolucionaria (tras las invasiones
napolenicas) impuso las instituciones
capitalistas, en el continente europeo.
Las guerra y las revoluciones:
a) tuvieron secuelas sobre la economa a corto
plazo;
b) generaron reacciones polticas (los
absolutismos conservadores y las comunas
revolucionarias):
c) crearon incertidumbres entre los inversores,
retrasando el crecimiento econmico en el
continente.

La importancia de la estabilidad poltica para el

crecimiento.
Gran Bretaa tuvo una notable estabilidad
poltica, pues sus instituciones realizaban los
cambios polticos por medios pacficos.
La estabilidad poltica de Gran Bretaa durante
la industrializacin contrasta abiertamente con la
historia de Francia, que sufri cuatro
revoluciones en las ocho dcadas posteriores a
1789.
LOS CAMBIOS POLTICOS FUERON
PARALELOS A LOS CAMBIOS SOCIALES.

3.3.- Los cambios sociales y empresariales.

A mediados del siglo XVIII, la sociedad britnica
tena unas caractersticas burguesas ms
desarrolladas que el continente europeo:
a) una mayor movilidad social de la poblacin;
b) un mayor pragmatismo personal;
c) la ausencia de estamentos con privilegios
legales y de campesinos con servidumbres
personales;
d) el predominio de la propiedad privada;

Siguen cambios sociales.

e) el funcionamiento de los mercados de
productos y de factores (tierra y trabajo);
f) una notable acumulacin de capital (ahorro),
procedente de la tierra, del comercio (incluido el
de esclavos) y de las colonias,
g) una mayor dotacin de empresarios y
trabajadores (protoindustrializacin).

La amplia oferta de empresarios y tcnicos fue

una causa fundamental en la industrializacin.

Los mayores riesgos de los empresarios ingleses.

Desde 1660, los cambios sociales, religiosos y
polticos hicieron de la riqueza acumulada con el
esfuerzo personal el determinante de la posicin
social.
Los industriales britnicos se arriesgaban en el
establecimiento de fbricas y muchos de ellos
fracasaron.
Los beneficios pecuniarios no compensaban los
riesgos asumidos; las inversiones arriesgadas
se explican por la recompensa del mayor
prestigio social conseguido por el xito
empresarial.

La traicin de la burguesa en el continente.

Hasta 1789, en Francia el xito social dependa
de la pertenencia al estamento privilegiado
(nobleza y clero) y del gasto suntuario.
La riqueza de los negocios no permita el
ascenso social; a no ser que se adquiriera un
ttulo de nobleza.
La traicin de la burguesa indica que muchos
comerciantes e industriales destinaron sus
beneficios empresariales a comprar de tierras y
de ttulos feudales (para conseguir prestigio
social).

3.4.- Los mercados competitivos y la disminucin

de los precios.
Quin se benefici ms de los inventos
durante la primera revolucin industrial?
Los empresarios no salieron tan beneficiados.
Los innovadores que tuvieron xito ganaron
poco dinero, en comparacin con el riesgo.
Muchos empresarios se arruinaron con los
negocios industriales.
Se beneficiaron ms los consumidores, porque
la competencia llev a repercutir los aumentos
de la productividad en bajadas de precios.

La ley de patentes se incumpla.

Aunque los inventos se patentaban, el Estado
no haca cumplir las leyes de patentes.
Los inventores no disfrutaron de las ganancias
del monopolio temporal que, en teora,
garantizan las patentes.
No haba retribucin para los inventos, porque
las innovaciones eran copiadas por otros
empresarios seguidores.
De ah, la competencia empresarial y los bajos
precios.

3.5.- La reasignacin de la fuerza de trabajo hacia

la industria.
Los empresarios no sufrieron escasez del factor
trabajo.
El problema fue la reasignacin del mismo:
1) de las actividades precapitalistas (los campos
abiertos trabajados por campesinos) a las
explotaciones capitalistas (los jornaleros
contratados por los arrendatarios capitalistas
tras los cercamientos de tierras);
2) de la actividad agraria y los talleres
artesanales dispersos por el campo a las
fbricas concentradas en las ciudades.

La concentracin de los trabajadores en las

fbricas (workhouses).
Para atraer a los campesinos a las fbricas hubo
dos estrategias:
1) ofrecer salarios ms altos que en la
agricultura;
2) una labor de mentalizacin de los trabajadores
por parte del Estado.
El Estado britnico colabor mediante la
beneficencia y los asilos de pobres (workhouses),
donde se reclua a los miserables para
ensearles los hbitos del trabajo fabril (y
resolver un problema de orden pblico y
sanitario).

3.6.- Los salarios y el Estado.

Los salarios pagados en las fbricas dependan
de la fuerza de negociacin del empresario y de
los trabajadores.
La posicin negociadora de stos era reducida
pues los sindicatos y las huelgas estaban
prohibidos por el Estado liberal;
En consecuencia, los salarios fabriles
dependan del coste de oportunidad del trabajo
(los bajos salarios del sector tradicional)

El Estado y las condiciones de trabajo.

La oferta de trabajo en Inglaterra creci

por:
A) el crecimiento de la poblacin activa;
B) el aumento de las horas trabajadas por
obrero.

A) El aumento de la poblacin activa;

Durante la industrializacin inglesa, la poblacin
activa estaba constituida por los mayores de
seis aos.
En la agricultura trabajaba toda la familia.
En las fbricas y minas, los nios y las mujeres
constituyeron una fuerza de trabajo estratgica
para la revolucin industrial.
La poblacin activa aument por el crecimiento
de la poblacin.

B) El aumento de las horas trabajadas por obrero.

La transformacin de los campesinos en
obreros industriales aument las horas de
trabajo por persona ocupada, por dos motivos:
1) la ampliacin del calendario laboral anual y
de la jornada laboral; en las minas y en la
industria domstica del textil, eran normales las
jornadas de trabajo de hasta 14 y 16 horas.
2) la reduccin del desempleo estacional (en la
agricultura el trabajo se concentraba en la
siembra y la cosecha) y encubierto (en la familia
haba ms trabajadores de los necesarios para
cultivar sus tierras).

El desempleo y la beneficencia.
No es seguro que la revolucin industrial
redujera el desempleo, por dos razones:
1) las fluctuaciones cclicas se ampliaron con la
industrializacin, tras 1760;
2) los despidos eran ms frecuentes en las
fbricas.
En cualquier caso, con la revolucin industrial
aument el nmero de incapacitados y de
mendigos.
Estos quedaron desamparados, porque el
Estado liberal descuid las cuestiones de la
beneficencia.

3.7.-La financiacin del Estado a travs de la

deuda pblica.

En Inglaterra, la deuda pblica era un

activo seguro desde la Revolucin
Gloriosa.
Se cotizaba en bolsa y era tambin
bastante lquida.
Fue el medio fundamental de financiacin
del Estado (en las guerras), pero sali
ms barata en Inglaterra.

La ausencia de crowding-out.
La inversin industrial no se vio desplazada
por la financiacin del Estado britnico.
La razn fue que aument la tasa de ahorro.
Por tanto, la financiacin de las guerras
napolenicas desplaz al consumo privado pero
no a la inversin industrial.
Prueba de que no hubo tensin en los mercados
financieros (por las emisiones de deuda pblica
durante la industrializacin) es que no
aumentaron los tipos de inters reales.

Los bancos y la financiacin empresarial.

En Inglaterra, los empresarios industriales se
financiaron con recursos propios (su riqueza
personal y la reinversin de los beneficios).
Los recursos ajenos procedan de parientes y
conocidos en los mercados informales.
Los bancos ayudaron a la industrializacin
porque financiaron el capital circulante de la
industria y el comercio, descontando letras de
cambio y facilitando descubiertos.
Ello permiti que las empresas destinaran sus
recursos propios a la inversin en capital fijo.

3.8.- La proteccin del Estado a los terratenientes.

El crecimiento de la productividad de la tierra se
aceler desde 1640, por la generalizacin de los
cercamientos (que permitieron mayores
inversiones agrarias y la rotacin de cultivos).
El Estado protegi a la agricultura, porque las
Leyes de Cereales de 1670 prohiban la
importacin de cereales (se importaban de
contrabando).
Durante la industrializacin, tras 1760, la
demanda de alimentos creci ms que su oferta.

El aumento de los precios de los alimentos.

En consecuencia, los precios aumentaron y las
hambrunas amenazaron a la poblacin.
Los precios de los alimentos aumentaron ms
en 1790-1815, por las guerras napolenicas y
las malas cosechas.
Durante el siglo XVIII, en Inglaterra hubo una
menor escasez de alimentos que en Francia,
donde las crisis de subsistencias provocaron
motines generalizados (revolucin 1789).

La interrelacin entre la revolucin agraria y la

revolucin industrial.
Despus de 1800, la productividad agrcola
creci ms rpidamente, impulsada por la
revolucin industrial:
1) las mejoras en los transportes abarataron el
abastecimiento de las ciudades.
2) la agricultura dispuso de inputs ms
eficientes y ms baratos;
El aumento de la productividad en la agricultura
permiti producir ms alimentos con menos
trabajadores.
Los jornaleros que sobraban emigraron a las
ciudades (industria).

4.- El comercio exterior privilegiado.

Hasta el siglo XIX, el comercio exterior se
centraba en las colonias, en un rgimen de
monopolio para las compaas inglesas
privilegiadas de comercio (Indias Orientales).
El comercio exterior fue fundamental para la
industrializacin:
1) asegur la importacin de artculos de
consumo y materias primas (algodn, azcar,
caf, te, hierro, cereales y madera).
2) proporcion a la industria inglesa unos
amplios mercados para colocar su produccin.

La importancia del comercio exterior.

El comercio exterior se sextuplic, entre 1700 y
1800; creci ms que la produccin britnica y
la poblacin.
Las exportaciones se centraban en las
industrias lderes: en la industria algodonera las
exportaciones fueron el 60 % de las ventas
totales (1840) (grfico 5.1).
Desde 1800, la relacin real de intercambio
(Px/Pm) empeor para Gran Bretaa, porque los
avances tecnolgicos redujeron los precios de
los productos de exportacin (grfico 5.7).

La relevancia del Imperio britnico y el Tesoro.

Las colonias fueron ruinosas para el

Tesoro britnico (los impuestos de las
mismas fueron inferiores a los gastos de
defensa del imperio).
Pero las colonias fueron rentables para
los empresarios britnicos, sobre todo
para los comerciantes (se amasaron
grandes beneficios privados).

Lo que es bueno para el comercio es bueno para

Inglaterra.
En la poltica mercantilista se mezclaban los
intereses privados y los intereses pblicos,
alrededor del Imperio.
Algunos piratas operaban con bandera, patente
y financiacin de la Corona britnica; las
empresas privadas se beneficiaban de la fuerza
del Impero.
Las compaas privilegiadas reciban el
monopolio para explotar econmicamente
ciertas regiones, poniendo sus ejrcitos
privados al servicio de la Corona, en las
colonias y en las guerras.

Material didctico elaborado

por
Francisco Comn Comn,
a partir de su obra:
Historia Econmica
Mundial .
De los orgenes a la
actualidad,
Madrid, Alianza
Editorial.
Tercera reimpresin,
2013.
Los grficos pueden