ROBERT MILLS GAGN

Psiclogo y pedagogo estadounidense. Naci el 21 de

agosto de 1916 y falleci el 28 de abril de 2002.

Naci

en 1916 en Andover del Norte, Massachussetts. Obtuvo su Licenciatura en

Psicologa en la Universidad de Yale en 1937, y recibi su Doctorado en la
Universidad Brown, en 1940.

Destac

como profesor en las Universidades de Princeton, Berkeley, y Florida

State. Es autor de artculos y libros relacionados con el rea del aprendizaje.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabaj para la fuerza area como
instructor de pilotos. Entre 1949-1958, fue director del Laboratorio de
Habilidades y Perspectivas de la Fuerza Area de ESTADOS UNIDOS. Fue en
esta poca que desarroll una serie de estudios acerca de las condiciones del
aprendizaje.

Elabor

su teora de la instruccin en el diseo de la formacin basada en

computadores y multimedia.
En sus ltimos aos aplic los resultados de la teora del aprendizaje en el
mbito escolar. Hasta su fallecimiento en abril de 2002, se desempe como
profesor en el Departamento de Investigacin de Educacin en la Florida State
University.

BIOGRAFA

Postula la teora eclctica, denominada as porque se

encuentra racionalmente organizada y considerada
verdaderamente sistemtica. Existe en ella una unin
importante entre conceptos y variables del conductismo
con los del cognoscitivismo.

La teora eclctica de Gagn est basada en un modelo de

procesamiento de la informacin, la que a su vez se basa
en una posicin semi - cognitiva de la lnea de Tolman.

Pretende tambin integrar conceptos de la posicin

evolutiva de Piaget y algo de reconocimiento del
aprendizaje social. Esta suma de situaciones complejas es
lo que lleva a denominarla eclctica.

TEORA DEL APRENDIZAJE ECLCTICO

Caractersticas

Su

enfoque fue organizado en cuatro partes especficas:

La

primera incluye los procesos del aprendizaje, es decir, cmo el

sujeto aprende y cules son los postulados hipotticos sobre los cuales se
construye la teora.

La

segunda parte analiza los resultados del aprendizaje o los tipos

de capacidades que aprende el estudiante, y que se dividen en 6 partes:

a)

Un grupo de formas bsicas del aprendizaje

b) Las destrezas intelectuales
c) La informacin verbal
d) Las estrategias cognoscitivas
e) Las destrezas motrices
f) Las actitudes
La

tercera parte trata de las condiciones del aprendizaje, es decir los

eventos facilitadores del aprendizaje.
La cuarta parte es de las aplicaciones de la teora.

Caractersticas

Para

Gagn los procesos de aprendizaje consisten en

el cambio de una capacidad o disposicin humana, que
persiste en el tiempo y que no puede ser atribuido al
proceso de maduracin. El cambio se produce en la
conducta del individuo, posibilitando inferir que el
cambio se logra a travs del aprendizaje.

El

modelo de Gagn est expresado en el modelo del

procesamiento de la informacin, que se muestra a
continuacin:

Los procesos de aprendizaje

Este

modelo presenta algunas estructuras que sirven para

explicar lo que sucede internamente durante el proceso del
aprendizaje.

La

informacin, los estmulos del ambiente se reciben a travs

de los receptores que son estructuras en el sistema nervioso
central del individuo. De all pasan al registro sensorial, que es
una estructura hipotetizada a travs de la cual los objetos y los
eventos son codificados de forma tal que obtienen validez para el
cerebro; esta informacin pasa a la memoria de corto alcance
donde es nuevamente codificada, pero esta vez de forma
conceptual.

En

este punto se pueden presentar varias alternativas en el

progreso, una primera podra ser que con el estmulo adecuado,
la informacin pase a ser repetida en una secuencia de veces,
que facilite su paso a la memoria de largo alcance.

Modelo de Procesamiento de Informacin

Otra

alternativa puede ser que la informacin est estrechamente ligada

a una informacin ya existente en el cerebro y pase inmediatamente a
ser almacenada en la memoria de largo alcance. Una tercera posibilidad
es que la informacin venga altamente estimulada por eventos externos
y pase inmediatamente a la memoria de largo alcance. Una cuarta
posibilidad es que la informacin no sea codificada y esaparezca.

Una

vez que la informacin ha sido registrada en cualquiera de las dos

memorias, que para Gagn no son diferentes como estructuras, sta
puede ser retirada o recuperada, sobre la base de estmulos externos
que hagan necesaria esa informacin. Esto producira la recuperacin de
esa informacin y pasara al generador de respuestas, transformndola
ste en accin. Este generador de respuestas pasa la informacin a los
factores, los cuales en su mayora son msculos que permiten que la
persona realice una manifestacin visible de conducta.

Otros

dos elementos del modelo son los procesos de control y las

expectativas. Las expectativas son elementos de motivacin intrnseca y
extrnseca que preparan, aumentan o estimulan a la persona a codificar
y descodificar la informacin de una mejor manera. El control ejecutivo
determina cmo ha de ser codificada la informacin cuando entre a la
memoria de largo alcance y como debe recuperarse una informacin.

Elementos constituyentes de los

mecanismos internos de aprendizaje

La

primera fase es la motivacin que se encuentra estrechamente ligada a los

conceptos de expectativa y de refuerzo, es decir que debe existir algn elemento de
motivacin o expectativa para que el estudiante pueda aprender.

La

segunda fase es de atencin y percepcin selectiva, mediante la cual se

modifica el flujo de informacin que ha llegado al registro sensorial y que pasa a la
memoria. La atencin en referencia a la direccin de los mecanismos de atencin
hacia el elemento o unidad que debe ser aprendida. La seleccin perceptiva, que es
percibir los elementos destacados de la situacin.

La

tercera fase es la adquisicin, que comienza con la codificacin de la

informacin que ha entrado en la memoria de corto alcance y que para su ingreso
en la memoria de largo alcance se transforma de la informacin que ha sido recibida
en material simplificado, o como material verbal, o como imgenes mentales, etc.

La

cuarta fase es la retencin o acumulacin en la memoria.

En la fase de transicin entre la memoria de corto plazo a la de largo plazo, hay
veces que es necesario que la informacin pase por una suerte de repeticiones o
repasos breves, que hacen que pueda hacerse la codificacin de la misma. En esta
fase, la informacin puede ya ser almacenada de forma permanente si hubo
suficiente motivacin, o puede ser retenida slo por un tiempo y luego ser
desvanecida por similitudes de informaciones posteriores o anteriores a ella.

Fases del aprendizaje

La

quinta fase es la de recuperacin de la informacin. En accin

a estmulos externos una informacin que ya ha sido almacenada en la
memoria de largo alcance puede ser recuperada. Esto se hace
mediante un rastreo de la memoria hasta encontrar la informacin,
utilizando la misma codificacin que se emple para almacenarla.

La

sexta fase es la de la generalizacin. La recuperacin de una

informacin almacenada puede hacerse en circunstancias diferentes a
las que produjeron su almacenamiento, o en situaciones que no estn
en el mismo contexto del aprendizaje original, por eso es que el
individuo debe ser capaz de generalizar lo aprendido en nuevas
situaciones.
En la fase de transicin entre la memoria de corto plazo a la de largo
plazo, hay veces que es necesario que la informacin pase por una
suerte de repeticiones o repasos breves, que hacen que pueda hacerse
la codificacin de la misma. En esta fase, la informacin puede ya ser
almacenada de forma permanente si hubo suficiente motivacin, o
puede ser retenida slo por un tiempo y luego ser desvanecida por
similitudes de informaciones posteriores o anteriores a ella.

Fases del aprendizaje

La

sptima fase es la de generacin de respuestas o fase

de desempeo. La informacin ya recuperada y generalizada,
pasa al generador de respuestas, donde se organiza una
respuesta al aprendizaje exhibiendo un desempeo que refleja lo
que la persona ha aprendido.

La

octava fase es la de retroalimentacin. Presumiblemente

el reforzamiento en el ser humano se produce no porque el
refuerzo est presente, sino porque se confirman las
expectativas que se haban presentado en el primer paso de este
proceso. Hay veces que esta retroalimentacin se presenta de
forma "natural" a travs de la misma conducta. Reconocer que
se ha dado la respuesta correcta es suficiente para confirmar la
situacin. Otras veces hay que hacer un chequeo con otra
persona o con un patrn o modelo, para tener la verificacin de
que la conducta es la adecuada.

Fases del aprendizaje

De

acuerdo con la posicin de Gagn existen cinco clases de

capacidades que pueden ser aprendidas y que difieren unas de otras.

Estas

diferencias se consideran en trminos de la naturaleza esencial

de las actuaciones en las que intervienen, de sus caractersticas en
cuanto a retencin y transferencia y respecto de las condiciones en
las que fueron enseadas, para apoyarlas o mejorarlas.

Estas

variedades son:

a)

Destrezas motoras
b) Informacin verbal
c) Destrezas intelectuales
d) Actitudes
e) Estrategias cognoscitivas.

Variedad de capacidades aprendidas

Segn

Gagn lo importante es que cada uno de estos dominios del aprendizaje

requiere diferentes maneras de controlar las condiciones del mismo para aumentar la
probabilidad de xito.

a)La

primera categora es la de las destrezas motoras. Este aprendizaje es

primordial en la deduccin vocacional, en el aprendizaje de idiomas, etc.

b)

La segunda categora es la de la informacin verbal. El estudiante aprende

gran cantidad de informacin en la escuela: nombres, hechos, generalizaciones, etc.
que podramos identificar como "informacin verbal".

c)

La tercera caracterstica se llama destrezas o habilidades intelectuales y

comienza con la adquisicin de discriminaciones y cadenas simples hasta llegar a
conceptos y reglas.

d)La

cuarta categora es la de las actitudes, que se trata de capacidades que

influyen sobre la eleccin de las acciones personales; los movimientos hacia clases
de cosas, hechos o personas; las reacciones emocionales, etc.

e)

La quinta categora es la de las estrategias cognoscitivas, que son

destrezas organizadas internamente que gobiernan el comportamiento del individuo
en trminos de su atencin, lectura, memoria y pensamiento.

Variedad de capacidades
aprendidas

Relacionando

con los modelos de aprendizaje estos seran los que se

definen como procesos de control.

Las

estrategias cognoscitivas se diferencian de las otras

categoras en razn de que no estn cargadas de contenido, de que la
informacin que el individuo aprende es el contenido. En esta categora
"el cmo" es utilizado para hacer algo con ese contenido; pero en
general se utiliza para decir cmo aprender y cmo usar la informacin.
Gagn dice: "las estrategias cognoscitivas constituyen formas con las
que el estudiante cuenta para controlar los procesos de aprendizaje".

Las

estrategias cognitivas han sido punto de partida de muchas

investigaciones debido a su importancia en el aprendizaje general. El
rea de "hbitos de estudios" de otras dcadas siempre inclua algo
llamado "aprender a aprender", pero esto no era siempre bien
entendido. Cuando Gagn define a las estrategias cognoscitivas, como
las destrezas de manejo o "destrezas mentales" que la persona adquiere
durante un perodo de aos, para gobernar su propio proceso de
atender, aprender y pensar, ha dado un paso adelante para entender el
meta aprendizaje.

Procesos de control

Se

ha sugerido, que estrategias cognitivas funcionan en tres

reas: atencin, codificacin para la retencin y utilizacin de la
informacin para la resolucin de problemas. En trminos de
aprendizaje en la sala de clases se pueden plantear en tres etapas:

Primero

es la existencia de procesos cognitivos, que son

mtodos, mecanismos o protocolos que usa una persona para percibir,
asimilar y almacenar conocimientos.

Segundo,

cuando uno o ms de estos procesos internos han

sido desarrollados intencionalmente o no, por el aprendiz a un
nivel de eficiencia relativamente alta, se lo llama "destreza mental".

Tercero,

cuando una destreza mental es aplicada a una tarea de

aprendizaje por voluntad del alumno o por indicaciones del
profesor, se dice que est funcionando como estrategia congestiva.
Una estrategia congestiva sera por ejemplo el uso de imgenes en un
proceso congestivo bsico, ya que algunos alumnos tienen destreza
mental para crear y manejar imgenes.

Procesos de control

Anteriormente,

Gagn presentaba una jerarqua de ocho tipos de

aprendizaje, pero actualmente da su nfasis en la interpretacin de las cinco
categoras sealadas antes.

El

primer elemento que considerar es que las categoras son

representaciones de los resultados del aprendizaje, mientras que los tipos
son parte del proceso de aprendizaje.

Estos

ocho tipos son:

1.-

Aprendizaje de seales, casi equivalente al condicionamiento clsico o

de reflejos
2.- Aprendizaje de estmulos - respuesta casi equivalente al
condicionamiento instrumental u operante
3.- Encadenamiento motor
4.- Asociacin verbal
5.- Discriminaciones mltiples
6.- Aprendizaje de conceptos
7.- Aprendizaje de principios
8.- Resolucin de problemas

Los tipos de aprendizaje

Gagn

da bastante atencin a las condiciones externas, a la situacin

de aprendizaje. Segn su concepto se identifican cuatro elementos
iniciales en una situacin de aprendizaje: el primero es el aprendiz o
alumno; el segundo es la situacin de estipulacin bajo la cual se
har el aprendizaje, es decir la situacin de enseanza-aprendizaje;
el tercero es lo que ya est en la memoria o lo que se puede
denominar conducta de entrada, la conducta que el alumno lleva a la
situacin de enseanza aprendizaje; y el cuarto es la conducta final
que se espera del alumno.

En

el enfoque de Gagn el primer elemento que se enfatiza sobre las

condiciones del aprendizaje es el de establecer las respuestas que se
esperan del estudiante. Esto se hace a travs de la formulacin de
objetivos. Luego de haber sido fijados estos objetivos, Gagn se
introduce en el problema de las condiciones del aprendizaje.

Las

ocho fases que hemos mencionado constituyen el aspecto ms

importante, incluyendo sugerencias sobre cules deben ser
enfatizados y dnde poner dicho nfasis.

Las condiciones del aprendizaje

La

teora de Gagn est dirigida hacia las implicancias del diseo de

enseanza y no tanto a su teora del aprendizaje. Su propsito ha sido
buscar mejores formas para organizar las situaciones de aprendizaje.

Uno

de los puntos que por su trascendencia se destaca es el de la

clarificacin de situaciones para elaborar objetivos.

Los

objetivos propuestos por Gagn y Briggs tienen cinco componentes:

1.

Accin: Verbo que indica la forma en que se va a demostrar la

capacidad a ser aprendida.
2. Objeto de la capacidad a ser aprendida: Qu es lo que se est
identificando, o discriminando, o ejecutando.
3. Situacin: Entendida como "la situacin que debe enfrentar".
4. Equipo, herramientas y otras limitaciones: es decir, con qu
equipo debe realizarse la conducta esperada, o dentro de qu
limitaciones.
5. Capacidad a ser aprendida: la cual representa la clase de
desempeo que se espera que el estudiante exhiba.

Elaboracin de objetivos

La

importancia de la situacin ofrecida por Gagn y

Briggs es el empleo de dos verbos, siendo uno el
referido a la capacidad de ser aprendida y el otro a la
accin con la cual se demostrar dicha capacidad.
Hecho, en apariencia poco relevante pero que supone en
realidad una combinacin muy interesante de la posicin
conductista con la cognoscitivista: el verbo de accin
visible es la conducta que se espera del estudiante, pero
el otro verbo, relacionado con la conducta, tiene todos
los rasgos de una conducta subyacente o internalizada
en una forma tpica cognoscitivista.

El empleo de dos verbos

La

experiencia significa aprender hechos: ver, or, oler, sentir,

discernir. Evidentemente que en la escuela todo cuanto pueda ser
"pensado" por los alumnos a travs de la experiencia, del hacer, del
medir, del planear, del sentir, del ver con los propios ojos y del vivir,
ser aprendido ms eficaz y eficientemente.

Si

bien el aprendizaje no significa slo experiencia, cualquier tipo de

aprendizaje conlleva una consecuencia comn: el cambio.

El

aprendizaje siempre e invariablemente supone un cambio de

comportamiento, por ello la enseanza debe ser necesariamente
dinmica y susceptible de producir cambios, para que pueda alcanzar
el xito.

Como

la vida, el crecimiento y el desarrollo humano en general, la

enseanza tambin se debe caracterizar por la evolucin, el cambio y
la expansin.

CONCLUSIONES

Gagn,

R. M. (1986). La instruccin basada en la

investigacin sobre el aprendizaje. Mxico: Universidad
Iberoamericana.

Gagn,

R. M. y Briggs, L. J. (1987). La Planificacin de

la Enseanza: sus principios. Mxico: Trillas.

Gagn,

R. M. (1975). Principios bsicos del aprendizaje

e instruccin. Mxico: Diana.

Gagn,

R. M. (1993). Diseo de la enseanza para un

aprendizaje eficaz. Mxico: McGraw-HIll Interamericana.

Gagn,

R. M. (1971). Las condiciones del aprendizaje.

Madrid: Aguilar.

BIBLIOGRAFA EN ESPAOL