La Tierra: tectnica de placas.

Miguel ngel Jimnez

Dennis Brian Avils
Lorena Cubero Martn

Recorrido de las ciencias

geolgicas.
Las sacudidas peridicas que soportaban los habitantes de la Tierra
estimul el inters por conocer el interior del planeta. Adems, los
avances en este terreno influyeron de manera decisiva en otros
mbitos del pensamiento pues vinieron a arrojar dudas sobre la
edad que la Biblia le otorgaba.
La polmica sobre los orgenes de las rocas va a centrar los trabajos
del siglo XVIII, existiendo dos teoras: neptunista, creada por Werner
(1749-1817), y vulcanista, fundada por Hutton (1726-1797)
Los plutonistas triunfaron sobre los neptunistas.
Qued al descubierto el tiempo profundo, el enorme tiempo
geolgico, que transcurre por debajo de nuestro tiempo cotidiano.
En 1778, Buffon, partiendo de la idea de que la Tierra era un fragmento
desprendido del Sol que se haba enfriado lentamente, estim esa
eternidad en 74 mil aos; y nadie la crey

El siglo XX aporta la teora de la deriva de los continentes (Taylor, 1910;

Alfred Wegener, 1912), estudio de materiales con el uso de los rayos
X (Bragg, 1920).
En la dcada de 1950 se inicia la exploracin submarina de los
ocanos, y a partir de 1969 la geologa tiene la ocasin de realizar
sus primeros estudios sobre rocas lunares y del planeta Marte.

Modelo del interior de la Tierra.

La tierra es esferoidal con un radio ecuatorial de 6379 Km y un radio polar de
6357 Km.
-Corteza: capa ms externa, rocosa y delgada. Existen dos tipos:
Corteza continental: formada por rocas sedimentarias, metamrficas , magmticas.
(70km)
Corteza ocenica: Formada por rocas como basaltos y gabros. (6-12km)
-Manto: Se sita bajo la corteza y llega hasta la superficie del ncleo. Constituido
por rocas del grupo de las peridotitas cuyo mineral es el olivino.
Manto superior: Desde la corteza hasta 670Km de profundidad.
Manto inferior: Desde los 670Km hasta la superficie del ncleo.
-Ncleo: Su composicin es metlica(85% de hierro, 5% de nquel, 10% elementos
no metlicos.)
Ncleo externo: Desde 2900km hasta los 5150km. Se encuentra en estado lquido.
Presenta corrientes de conveccin.
Ncleo interno: Esfera de 1220 Km de radio. Se encuentra en estado slido.

Discontinuidades ssmicas :
-Discontinuidad de Mohorovicic: separa la corteza y el manto
-Discontinuidad de Repertti :separa el manto superior del inferior
-Discontinuidad de Guttenberg :separa el manto del ncleo externo
-Discontinuidad de Lehman separa el ncleo externo del interno

(1).

Charles Lyell.
Charles Lyell (Kinnordy, Forfarshire,
14 de noviembre de 1797 Londres, 22 de febrero de 1875),
fue un abogado y gelogo
britnico, uno de los fundadores
de la Geologa moderna. Lyell fue
uno de los representantes ms
destacados del uniformismo y el
gradualismo geolgico. Tambin
fue desarrollando las
computadoras porque ya que el
era un joven apilado con otros
charles.

Imagen obtenida de libro de

geologa. (2)

Principios de geologa publicada entre 1830 y 1833, es su

obra ms destacada. Segn la tesis uniformista la Tierra
se habra formado lentamente a lo largo de extensos
perodos de tiempo y a partir de las mismas fuerzas
fsicas que hoy rigen los fenmenos geolgicos
(uniformismo): erosin, terremotos, volcanes,
inundaciones, etc.

La obra de Lyell tiene tres dimensiones:

Actualismo: Explicacin de los fenmenos pasados a
partir de las mismas causas que operan en la actualidad.
Uniformismo: los fenmenos geolgicos pasados son
uniformes, excluyndose cualquier fenmeno
catastrfico.
Equilibrio dinmico: la historia de la Tierra se rige por un
ciclo constante de creacin y destruccin.

Alfred Wegener.
Alfred Wegener meteorlogo
afirmaba que los continentes
podan desplazarse y que siguen
desplazndose. Hace 300 m.a
haban estado todos los
continentes unidos formando un
nica masa continental llamada
Pangea.
Este pensaba que los continentes se
movan resbalando sobre el fondo
ocenico pero no poda explicar
que fuerza los mova. Y aludi
este hecho a la rotacin terrestre.
Su teora de la teora continental callo
en descrdito.

Imagen obtenida del libro El origen de

los continentes y ocanos. (3)

Deriva continental.
Entre 1908 y 1912, las teoras de la deriva continental fueron
propuestas por Alfred Wegener.
A partir de diversas evidencias, renov la idea de que todos los
continentes estuvieron en un momento dado unidos en una gran
rea de tierra que l llamo Pangea. Ms tarde sostuvo que ese
supercontinente habra comenzado a dividirse hace
aproximadamente 200 millones de aos en dos partes.
Wegener descubri que las placas continentales se rompen, se
separan y chocan unas con otras. Estas colisiones deforman los
sedimentos geosinclinales creando las cordilleras de montaas
futuras.
Wegener crea que las placas continentales silicas se deslizaban
sobre la corteza ocenica simtica como hacen los icebergs en el
ocano.

La tectnica de placas.
Esta teora seala que la litosfera se mueve y explica cules son las
causas de estos movimientos y cules son sus consecuencias.
Los estudios iniciados en la dcada del 60' dieron origen a la teora de
la tectnica de placas. Los gelogos descubrieron que la corteza
terrestre y el manto superior se dividan en placas semirrgidas,
cada una con lmites reconocibles y que se desplazaban como una
unidad.
La litosfera:
es la capa externa de la Tierra y est formada por materiales
slidos, engloba la corteza continental, de entre 20 y 70 Km. de
espesor, y la corteza ocenica o parte superficial del manto
consolidado, de unos 10 Km. de espesor.

La litosfera est dividida en un conjunto de fragmentos

rgidos denominados placas litosfricas. Hay dos tipos
de litosfera:
-Litosfera ocenica: El 90% de su masa son rocas
baslticas y tiene 100Km de grosor.
-Litosfera continental: El 85% de su masa son rocas
granticas y su grosor es de 300Km.

Hasta el momento se han

detectado 15 placas:

Impacto de la teora en la ciencia.

La teora de la tectnica de placas fue aceptada finalmente porque
fue apoyada por la evidencia y porque explic todo lo que antes
haba sido oscuro y controversial. Fenmenos tan diversos, y al
parecer sin relacin, como terremotos, volcanes, la formacin de
sistemas montaosos y ocanos, la contraccin del Pacifico y la
ampliacin del Atlntico, e inclusive algunos cambios mayores en el
clima de la Tierra, pueden verse ahora como consecuencia del
movimiento de las placas de la corteza terrestre.

La superficie cambiante.
El relieve actual de la Tierra, incluyendo el del fondo ocenico, es
resultado de una lucha permanente que se produce por lo menos
desde hace tres mil millones de aos.
Los movimientos internos de la Tierra se manifiestan principalmente
por la actividad ssmica y volcnica. Dan origen a las montaas.
La erosin y acumulacin la realizan diversos agentes: el agua de
escurrimiento superficial y subterrneo, el mar a travs de las olas,

La gravedad y la energa de los rayos solares son los factores

principales que condicionan la intensidad de los procesos
exgenos.
En los miles de millones de aos transcurridos desde que se form la
Tierra, su relieve se ha transformado constantemente.

CICLO DE WILSON.
Se encarga de explicar el proceso de apertura y cierre de los oceanos, la
fragmentacin y posterior unin de los continentes que dan lugar a las
cordilleras y resume todo lo que ocurre en los bordes de constructivos y
destructivos de la litosfera.
- El ciclo se divide en varias fases:
1. Ruptura de la corteza continental y formacin de una fosa o valle
tectnico.
2. Separacin de los dos bloques de corteza continental y formacin de un
ocano estrecho.
3. El ocano se abre, se produce la expansin y creacin de corteza
ocenica.
4. La litosfera ocenica se rompe y subduce una placa bajo otra. Se crean
los arcos de islas volcnicas.
5. Un continente llega a la zona de subduccin y los sedimentos marinos
comprimidos entre ste y el arco volcnico crean un orgeno litoral.
6. Se produce la colisin continental y se forma el orgeno de sutura.

Convergencias entre placas

tectnicas.

Convergencia ocenica-continental:
Una placa con corteza ocenica colisiona con una placa con corteza continental la cual, al ser
ms ligera, "flota" sobre la ocenica que se hunde (subduce) en el manto. Al alcanzar una
profundidad de unos 100 km se desencadena la fusin parcial, que origina un flujo ascendente
de magma (roca fundida) que origina volcanes que crecen sobre el continente Este tipo de borde
convergente es el que se da en la costa pacfica de Amrica del Sur, donde la Placa de Nazca,
totalmente ocenica, deriva hacia el este y colisiona con la Placa Sudamericana

http://www.profesorenlinea.cl/imagenciencias/placas006.jpg

Convergencia ocenica-ocenica
Dos placas con corteza ocenica colisionan. Una placa subduce bajo la otra
inicindose la fusin y la actividad volcnica como en la convergencia ocenicacontinental; los volcanes crecen desde el fondo ocenico originando cadenas de
edificios volcnicos que emergen como islas, conocidas como arco de islas
volcnicas. Estos arcos estn situados a 100-300 km de la fosa submarina que se
forma en el punto de subduccin. Son ejemplos de archipilagos originados as las
Aleutianas, las islas Marianas, Tonga, Japn y las islas de la Sonda, y las fosas
asociadas a ellos.

http://4.bp.blogspot.com/_xOzV172UDB4/SSy9b7u2GeI/AAAAAAAAAPw/fOLJ9tLPj0/s400/subducc2.jpg

Convergencia continental-continental
Cuando dos placas continentales chocan entre s, es ms difcil que una
placa se hunda frente a la otra, lo que hace que se acumule mucho
material en las mrgenes y esto ocasione que haya grandes elevaciones
del terreno, es decir, montaas muy elevadas. Esto es lo que pasa en la
cordillera del Himalaya, cuando la placa ndica choca de frente contra la
Euroasitica.

http://1.bp.blogspot.com/_Vj5vgYkJEbs/TTN8exkdlaI/AAAAAAAAACE/U1JEtEGjdM/s1600/orogeno.jpg

Pruebas que afirman lo que

sabemos sobre la deriva
continental.
- Plano de Benioff:

El plano de friccin entre las dos placas que convergen se llama

plano de Benioff, y es en l donde se concentran los hipocentros de
los terremotos.

- Pruebas geogrficas: el encaje de los continentes :

Los bordes de los continentes encajan bastante bien al reconstruir
el antiguo supercontinente propuesto por Wegener.
- Pruebas paleoclimticas :
En la reconstruccin de Pangea, esos lugares, tan alejados en la
actualidad, se encuentran juntos y cerca del polo sur. En esa
situacin, la extensin del casquete polar adquiere un tamao
razonable.

- Bandeado Magntico

Si a lo largo de las dorsales tiene lugar la erupcin ms o menos

intermitente de magma basltico y por otra parte cada cierto
tiempo se produce una inversin del campo magntico terrestre,
las lavas sern magnetizadas en la direccin en la cual se
encuentre el campo magntico terrestre en ese momento.
- Movimiento de las placas tectonicas.
Hoy, gran parte de la evidencia sobre las placas tectnicas
se adquiere con la tecnologa de satelite. Con tcnicas como el
Sistema Global de Posicionamiento y otras tcnicas de recoleccin de
datos con satlite, los cientficos pueden medir directamente el
movimiento y la velocidad de las placas en la superficie de la tierra. Las
velocidades van de 10 - 100 mm al ao, confirmando la antigua
creencia que las placas se mueven a una velocidad lenta pero
constante.

Prueba de los fsiles:

Bibliografia.
-Qu es la Tierra?. Autor: H.takeuchi. Ediciones Orbis, S.A.
- Aprende t solo Geologa. Autor: David A.Rothery. Ediciones
pirmide.
- Geologa. Autores: Melendz - Fuster. Editorial: Paraninfo. (2).
- El origen de los continentes y ocanos. Autor: Alfred Wegener.
Editorial: Crtica. (3)
- Ciencias del mundo contemporaneo.1 Bachillerato . Autorer: Pilar
Manso Marcos, M del Rosario Fuente Florez, Antonio Olazbal
Florez. Editorial: Bruo.
- Imagen (1). Autor:Juan Miguel. Pgina:
http.www.astroyciencia.comwpcontentuploads200709capas_tierra_litosfera.jpg
- http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/1bachillerato/estrucinter
natierra/contenido5.htm (6).

VDEOS.
Pangea.
Placas tectnicas.