GUATEMALA, 19 DE SEPTIEMBRE DE 2015

DERECHO PENAL
PARTE GENERAL
(Clase 2)

M. Sc. CARLOS ARSENIO PREZ CHEGUEN

LA LEY PENAL
La definicin de la ley penal se identifica obviamente con la
de Derecho Penal, sin embargo, desde un punto de vista
meramente estricto (strictu sensu), mientras el Derecho
Penal es el gnero, la Ley Penal es la especie. Por
consiguiente la ley penal (al igual que el delito, las penas y
las medidas de seguridad) es objeto de estudio del Derecho
Penal.
De tal manera pes que, aunque conceptualmente se
identifiquen, sustancialmente se diferencian.

LA LEY PENAL
Definicin:

La Ley Penal es aquella disposicin por virtud de la cual el

Estado crea Derecho con carcter de generalidad,
estableciendo las penas correspondientes a los delitos que
define (Puig Pea).

Es el conjunto de normas jurdicas que definen los delitos y

las faltas, determinan las responsabilidades o las
exenciones y establecen las penas o medidas de seguridad,
que corresponden a las figuras delictivas (Palacios Motta).

Desde el punto de vista estricto (strictu sensu), la Ley Penal

es una norma de carcter general que asocia una sancin
(penal o medida de seguridad), a una conducta prohibida
por ella (delito o falta).

CARACTERSTICAS DE LA LEY PENAL:

1) Generalidad, obligatoriedad e igualdad:
Se refiere a que la ley penal se dirige a todas las personas (individuales y
colectivas), que habitan un pas; todos tienen la obligatoriedad de
acatarla; por ello es general y obligatoria para todos los individuos
dentro del territorio de la Repblica, sin discriminacin de raza, color,
sexo, religin, condicin econmica, etc., y esto nos lleva a la
igualdad de todas las personas frente a la ley.
2) Exclusividad de la ley Penal:
Solamente la ley penal puede crear delitos y establecer las penas y
medidas de seguridad para los mismos. En ese sentido la exclusividad
de la ley penal se convierte en advertencia (advierte que ser
sancionado, quien cometa cualquiera de los ilcitos penales que
abstractamente describe la ley penal) y en garanta (Garantiza que
nadie puede ser sancionado por delitos que no estn previamente
establecidos en la ley. (Ver artculos 1 y 7 del C. Penal y 2 de la LOJ).

CARACTERSTICAS DE LA LEY PENAL

3) Permanencia e ineludibilidad de la ley penal:
La ley permanece en el tiempo y en el espacio hasta que otra ley
la abrogue (abolicin total de una ley) o la derogue (abolicin
parcial de una ley), y mientras esta permanezca debe ser
ineludible para todos los que habitan el territorio nacional,
salvo las limitaciones de inmunidad y antejuicio (Ver incisos 3 y
4 del artculo nico de las disposiciones finales del C. Penal).
4) Imperatividad de la ley penal:
Las normas penales, en sentido contrario a otro tipo de normas,
contiene generalmente prohibiciones o mandatos que todos
deben cumplir; manda hacer o prohbe hacer, sin contar con la
anuencia o voluntad de la persona, que slo deben acatarla; y
de no hacerlo la ley penal la amenaza con la imposicin de una
pena (Ver Libro Segundo y Tercero del C. Penal).

CARACTERSTICAS DE LA LEY PENAL

5) Es sancionadora:
A pesar de que actualmente se habla de un Derecho Penal preventivo,
reeducador, reformador y rehabilitador, lo que realmente distingue
a la norma penal es la sancin que bien puede ser una penal o
una medida de seguridad; La ley penal es siempre sancionadora,
de lo contrario estaramos ante una Ley Penal sin pena y
obviamente dejara de ser Ley Penal.
6) Es constitucional:
La Ley Penal, como cualquier otra ley, debe tener su fundamento en la
CPRG, y debe responder a sus postulados y lineamientos polticos.
Cuando una Ley Penal contradice preceptos constitucionales,
estamos ante una Ley Penal inconstitucional, y como tal se invalida
y se excluye su aplicacin erga omne (ante todos los hombres).

CONCURSO APARENTE DE LEYES O NORMAS PENALES

Se

produce cuando una misma conducta delictiva esta

comprendida por dos o ms preceptos legales que la regulan,
pero un precepto excluye a los otros en su aplicacin al caso
concreto.

Los dos presupuestos para que exista el aparente concurso de

normas:

Que una misma accin este regulada o se encuentre bajo la

esfera de influencia de dos o ms preceptos legales; y

Que uno de estos preceptos excluya la aplicacin de los otros

al aplicarlo al caso concreto.

PRINCIPIOS DOCTRINARIOS PARA RESOLVER EL CONFICTO:

I) Principio de Alternatividad:
Karl Bindig, considera que hay Alternatividad cuando dos tipos de delito se
comportan como crculos cesantes; si las distintas leyes amenazan con la
misma pena, es indiferente que ley ha de aplicarse, pero si las penas son
diferentes, el Juez debe basar su sentencia en la ley que sea ms severa.
II) Principio de Especialidad:
En caso de que una misma materia sea regulada por dos leyes o disposiciones,
una general y otra especial; la especial debe aplicarse al caso concreto.
Este criterio resulta inobjetable y solo debe determinarse cuando una ley es
especial. Dos leyes o dos disposiciones legales estn en relacin de general
y especial, cuando los requisitos del tipo general estn todos contenidos en
el especial, en el que figuran, adems, otras clasificaciones por las cuales la
ley especial tiene preferencia sobre la ley general, en su aplicacin.

PRINCIPIOS DOCTRINARIOS PARA RESOLVER EL

CONFICTO

III) Principio de Subsidiariedad:

La ley principal excluye la aplicacin de la ley subsidiaria, tiene
aplicacin preferente la ley principal. Tanto la ley principal como
la ley subsidiaria describen estadios o grados diversos de
violacin del mismo Bien Jurdico Tutelado, pero el descrito por
la ley subsidiaria es menos grave, que el descrito por la ley
principal, y por esa razn la ley principal absorbe a la ley
subsidiaria. El principio de subsidiariedad tiende a inclinarse por
el delito ms grave o que est castigado con la mayor pena.

PRINCIPIOS DOCTRINARIOS PARA RESOLVER EL CONFICTO

IV) Principio de consuncin, absorcin o exclusividad:
Surge cuando un hecho previsto por la ley o por una disposicin est
comprendido en el tipo descrito en otra, y puesto que esta es de
ms amplio alcance, se aplica con exclusin de la primera. En este
caso, el precepto de mayor amplitud comprende el hecho previsto
por otro de menor alcance, y en consecuencia debe prevalecer
para su aplicacin el precepto ms amplio. Por ejemplo, el delito
de lesiones que se convierte en homicidio a consecuencia de la
muerte de quien sufri las mismas. El delito de dao cuando se
comete con la intencin de robar, queda absorbido por el delito de
robo.

LA LEY PENAL EN EL TIEMPO

Cuando la doctrina se refiere a la Ley Penal en el tiempo, lo hace con el fin de
explicar el tiempo de duracin de la misma y los hechos que debe
regular bajo su imperio. Las normas penales, lo mismo que las dems
normas legales, nacen y se proyectan siempre hacia el futuro, regulando
nicamente hechos o actos humanos nacidos con posterioridad a su
vigencia, es decir miran hacia el porvenir y no hacia el pasado. (Contrario al
Derecho Natural).

La eficacia temporal de validez de la Ley Penal, es el periodo comprendido

entre el inicio de su vigencia hasta su abrogacin o derogacin; Es decir
que el mbito de validez temporal esta limitado en dos momentos: el
momento en que nace por su promulgacin y el momento en que fenece
por la abrogacin o derogacin. (Ver art. 8 de la LOJ)

EXTRACTIVIDAD DE LA LEY PENAL

La denominada extractividad de la Ley Penal, contiene una particular
excepcin al principio general de la irretroactividad en cualquier
clase de ley (penal, civil administrativa, laboral, etc.), por el cual
una ley solo debe aplicarse a los hechos ocurridos bajo su
vigencia.
Sin embargo, ante la pregunta: Es posible aplicar la Ley Penal fuera de
la poca de su vigencia? La respuesta es positiva, de acurdo a lo
regulado en el artculo 2 del Cdigo Penal.
La Extractividad esta integrada por la Retroactividad y la Ultractividad.

RETROACTIVAD DE LA LEY PENAL

En Guatemala, la retroactividad de la Ley Penal ha tenido rango
de garanta constitucional, de acuerdo al artculo 15
constitucional.
La retroactividad consiste en aplicar una ley vigente con efecto
hacia el pasado, a pesar de que se haya cometido el hecho
bajo el imperio de una ley distinta y ya se haya dictado
sentencia.
Cuando una ley posterior al hecho se vuelve hacia atrs para
juzgar dicho hecho nacido con anterioridad a su vigencia,
estamos ante un caso de retroactividad.

ULTRACTIVIDAD DE LA LEY PENAL

Con las mismas bases y principios de la retroactividad, nace la
ultractividad, que es el caso contrario siempre que
favorezca al reo; as decimos que en caso de que una ley
posterior al hecho sea perjudicial al reo, entonces seguir
teniendo vigencia la anterior, es decir que cuando una ley
ya abrogada se llevo o utiliza para aplicarla a un caso no
nacido bajo su vigencia, estamos frente a la ultractividad.
Para ello se debe determinar que ley es ms benigna al reo, si
la ley existente al cometer el delito o la que rige en el
momento de dictar la sentencia, o cuando se cumple la
condena, o bien incluso una ley intermedia.

Casos que pueden presentarse

En la sucesin de leyes penales.
1)

La nueva ley crea un tipo penal nuevo.

2)

La nueva ley destipifica un acto delictuoso.

3)

La ley nueva mantiene la tipificacin del hecho delictivo y

es ms severa.

4)

La ley nueva mantiene la tipificacin del hecho delictivo y

es menos severa.

La Retroactividad de la Ley Penal

y la Cosa Juzgada
Se ha motivado la discusin en nuestro pas, si en un caso ya
juzgado y fenecido, y sobre el que ha recado la calidad de
cosa juzgada, puede ser objeto de que se le puede aplicar la
retroactividad de la ley penal, para aplicar la ley ms benigna,
de acuerdo a lo establecido en el artculo 18 del Cdigo
Procesal Penal.
Ante ello se antepone lo establecido en el artculo 2 del Cdigo
Penal y el artculo 14 del mismo cuerpo legal que contiene el
principio de indubio pro reo, pero sobre todo por el rango
constitucional del principio de retroactividad de la ley penal,
de acuerdo a lo establecido en el artculo 15 de la CPRG.