HISTORIA DE

LAS
COMPUTADORA
S

LAS COMPUTADORAS
La computadora es un invento joven de no ms de
un siglo. Sin embargo es el resultado de mltiples
creaciones e ideas de diversas personas a lo largo de
varios aos: por un lado, el baco que fue uno de
los primeros dispositivos mecnicos para contar; por
otro lado, la Pascalina, inventada por Blaise Pascal
y despus perfeccionada por Gottfried Wilhelm von
Leibniz, permita realizar clculos de manera
mecnica por medio de engranajes, y tambin, la
tarjeta perforada asumi un papel importante en la
computacin.

Precursores
Desde la antigedad el hombre ha utilizado el
abaco Para ayudarse en los clculos. Este es un
sistema de calculo de tipo digital que, a pesar de
su simplicidad, sigue en uso en pases tan
avanzados en computacin como el Japn.
Entre los precursores de los sistemas mecanizados
de calculo podemos citar a Leonardo da
Vinci(1452-1519) que, como en tantos otros
campos, trabajo en su desarrollo sobre el papel,
aunque no llego a construir ningn prototipo

Blaise Pascal(1623-1662)
Diseo y construy una mquina
sumadora accionada por
engranajes, con el fin de aliviar
el trabajo de contabilidad de los
recaudadores de impuestos. El
dispositivo, conocido
popularmente como pascalina, a
pesar de que recibi mltiples
perfeccionamientos a lo largo de
la vida de su inventor, tuvo poca
aceptacin en su poca debido al
bajo costo del clculo manual.

Gottfried Leibniz(1646-1716)
Su calculadora era capaz de
efectuar, por medios mecnicos,
operaciones de multiplicacin y
divisin. Hasta el advenimiento
de la revolucion industrial no se
empezo a comprender la utilidad
de estos mecanismo. Asi pues, a
principios del siglo XIX
empezaron a comercializarse
mltiples modelos de
calculadoras manuales y cajas
registradoras.

Joseph Marie Jacquard(1752-1834)

El telar de Jacquard se cita tradicionalmente como el
pionero de las mquinas programables.

Charles Babbage(1791-1871)
Se considera al britnico Charles Babbage como el
padre de la computadora. Su inters por las
matemticas le llevo a construir su maquina de
diferencias, capaz de calcular complejas funciones
matemticas, lo que le permiti corregir gran numero
de errores de las tablas de funciones de la poca.
Babbage quiso ir mas all diseando una mquina
analtica, que contena en germen todas las partes de
una computadora moderna.

La mquina de Babbage
En primer lugar, los clculos que era capaz de realizar la
mquina no venan determinados por su mecanismo, sino
por un sistema de programacin anlogo al telar de
Jacquard.
Contena tambin una memoria capaz de almacenar hasta
mil datos de cincuenta cifras. Los resultados se impriman
sobre papel. Su gran defecto era el de ser una mquina
demasiado compleja para la tecnologa del momento, pues
requera la construccin de piezas de una precisin
inimaginable hasta entonces.

La mquina de Babbage
La mquina analtica de Babbage no llego a ser
construida, debido a las dificultades econmicas y
tcnicas que presentaba; no obstante, Babbage y sus
colaboradores realizaron gran nmero de programas.

Hermann Hollerith
La
mquina
tabuladora
realizada
por
el
norteamericano
Hermann
Hollerith en la dcada de
1880 para la oficina del
censo de su pas no pretenda
realizar complicados clculos
matemticos.
Fue, sin
embargo, el primer intento
coronado por el xito de
automatizar el tratamiento
de grandes volmenes de
datos.

La mquina tabuladora
Los datos del censo se
perforaban en tarjetas de
cartn, que la maquina
clasificaba y ordenaba con
el fin de imprimir los
resultados. Esta maquina
permiti la elaboracin del
censo de 1890 en dos aos y
medio, mientras el anterior
haba ocupado siete aos.

Hermann Hollerith
El xito de la
maquina impulso
a su creador a
fundar una
empresa para su
comercializacin,
que fue el ncleo
de la futura IBM.

Las computadoras analgicas

Las computadoras analgicas fueron, en un cierto
momento, las opciones tcnicas mas adecuadas para el
calculo automtico, aunque hoy da se han visto
desplazadas por las digitales en la mayora de las
aplicaciones.
El investigador americano Bannevar Bush realizo en los
aos veinte de este siglo lo que se ha venido
considerando la primera computadora, la maquina
diseada para resolver ecuaciones diferenciales, fue
bautizada como amalizador diferencial; es el prototipo
de las computadoras analgicas actuales.

Las computadoras digitales

Un discpulo de Bush, Claude Shannon sent las bases
tericas de los circuitos elctricos digitales, permitiendo
el desarrollo de las computadoras digitales binaria. El
primero en poner en practica estos estudios fue George
Stibitz, en 1937, con su computador de nmeros
complejos.
Se fueron sucediendo diferentes prototipos
computadoras electrnicas, pero pronto se alcanzaron
lmites de tal tecnologa. La computadora Mark I
Howard Aiken, terminada en 1944, tenia 16 metros
largo, pesaba 5000 kilos y tenia una capacidad
memoria de 72 nmeros de 23 bits.

de
los
de
de
de

Las computadoras electrnicas

Trabajando en otra direccin, John Vincent Atanasoff
y Clifford Berry construyeron en 1939 su
computadora ABC, que funcionaba con tubos de
vaco, lo que la hacia mucho mas pequea, silenciosa
y fiable que las maquinas electromecnicas.
Era una mquina especializada en un cierto tipo de
trabajo: la resolucin de sistemas de ecuaciones. No
obstante, fue el prologo de la maquina considerada
como la primera computadora moderna.

LA ENIAC
Resulto del trabajo conjunto de la escuela universitaria
de Moore y de los tcnicos del ejercito norteamericano,
este ultimo interesado en una maquina que permitiera
calcular las tablas de tiro de la artillera.
La mquina fue terminada en 1946; era un monstruo de
30 metros de largo que consuma 100 kilovatios por
hora, pero era cien veces mas rpida que la MARK I. Su
oponente electromecnica. Durante su largo periodo de
vida(unos diez aos) estuvo ms tiempo en reparacin
que en activo y su velocidad de funcionamiento no era
mayor que el de las microcomputadoras actuales.

LA ENIAC
Fue la mquina que abri el campo a la fabricacin en serie
y comercializacin de computadoras. A partir de los aos
50, distintas firmas lanzaron al mercado mquinas
destinadas a las empresas y organismos oficiales.
Antes de la llegada al mercado de las computadoras, hubo
que introducir otra modificacin. Las mquinas ms
antiguas lean sus instrucciones de forma mecnica a partir
de tarjetas perforadas o cintas perforadas. Este
procedimiento era lento, por lo que para la ENIAC se adopto
la lgica cableada; es decir, el programa se introduca en la
maquina cambiando la posicin de una gran cantidad de
conexiones elctricas, lo que hacia muy difcil variar la
programacin.

John Von Neumann

John Von Neumann, es considerado como el matemtico
ms grande del siglo XX, ya que realiz aportes
fundamentales en muchas reas de la ciencia, tales
como: fsica, matemticas, economa, computacin, etc.
La idea genial de Von Neumann consisti en almacenar el
programa junto con los datos, lo que dio a la
computadora su versatilidad actual

Bibliografa
Enciclopedia AUTODIDACTICA OCEANO COLOR, volumen 3.
Grupo editorial Ocano.