INTRODUCCION:

Los yacimientos mineros; aurferos,

cuprferos, etc., para ser sometidos a
operaciones y procesos de explotacin,
beneficio y extraccin del metal; tienen que
ser caracterizados para conocer los tipos de
mena en que se presenta el metal, para
seleccionar los equipos, los procesos y los
parmetros operacionales requeridos para
el funcionamiento de una planta
metalrgica.
El desconocimiento, acarrea una baja
recuperacin de metal, mal
aprovechamiento de los recursos minerales
y altos niveles de contaminacin de varias
zonas mineras de nuestro pas.

DE
ORIGEN
NATURA
L
INORGANI
COS

SOLIDOS
HOMOGENE
OS

MINERA
LES
SE PRESENTAN EN
ASOCIACIONES, LLAMADOS
ROCAS; QUE CONTIENEN
SUSTANCIAS MINERALOGICAS
DE UNO O VARIOS
ELEMENTOS, PRESENTES EN
LA TIERRA O EN OTROS
CUERPOS PLANETARIOS

CON UNA
COMPOSIC
ION
QUIMICA
DEFENIDA
UNA
DISPOSICI
ON
ATOMICA
ORDENAD
A

SOLIDOS HOMOGENEOS: Slidas homogneos

porque no pueden ser separadas mediante
procedimientos fsicos en componentes ms
simples. La mayora de las rocas son agregados
de minerales que pueden ser separados unos de
otros mediante procedimientos fsicos
INORGANICAS: Las sustancias slidas de origen
orgnico no son consideradas minerales
DE ORIGEN NATURAL: Cristales similares
producidos en el laboratorio (sintticos) no son
considerados, en rigor, minerales
COMPOSICION QUIMICA DEFINIDA: Los minerales,
son un conjunto de elementos qumicos o
compuestos mineralgicos de frmula conocida,
aunque no necesariamente fija, que puede

DISPOSICION ATOMICA
ORDENADA: Los minerales estn
constituidos por materia cristalina.
Las escasas sustancias slidas y de
origen natural que son amorfas (con
una disposicin atmica
desordenada) como el palo o los
vidrios volcnicos se llaman
mineraloides.
Los cristales aislados son rarsimos
en la naturaleza.

FISICAS

OPTICAS

PROPIEDADE
S DE LOS
MINERALES

MECANIC
AS

GEOMETRIA DE
CRISTALES
DUREZA
DENSIDAD

COLOR
BRILLO
DIAFANIDAD
LUMINUSCENCIA
TENACIDAD
DUCTILIDAD
MALEABILIDAD
FLEXIBLE
ELASTICO
PLASTICO

MAGNETICAS

ELECTRICAS

QUIMICAS

COMPOSICION

GEOMETRIA
DE
CRISTALES
DUREZA
DENSIDAD

PROPIEDADES
FISICAS

Las
caracterstic
as de los
minerales
dependen
de su
composicin
qumica y
estructura
cristalina.
Tienen
influencia
las
contaminaci
ones,
mezclas y

Las propiedades fsicas de los

minerales son fundamentales
para su identificacin y
caracterizacin

Las relaciones
geomtricas de los
cristales son una
caracterstica
importante para la
FORMAS
identificacin de
CRISTALOGRFI
los minerales
CAS

GEOMETRIA
DE CRISTALES

LOS TRMINOS
DESCRIPTIVOS

FORMAS
CRISTALOGRFIC
AS

Existen siete
tipos de redes
tridimensional
es a las que se
ajustan todas
las posibles
estructuras
internas de
los minerales
Cbico
Hexagonal
Trigonal
Tetragonal
RmbicoMonoclnico
Triclnico

LOS TERMINOS DESCRIPTIVOS: Estrellado:

Cristales en formas concntricas simulando
estrellas. Tabular: Alargado en dos direcciones.
Prismtico: Alargado fundamentalmente en una
direccin
Fibroso: En forma de pequeas fibras
paralelas fcilmente separables entre s
Acicular: Cristales delgados, parecidos a
agujas
Dendrtico: De aspecto similar a las ramas de
las plantas
Drusa: Superficie cubierta por una capa de
pequeos cristales
Estalacttico: En forma de conos o cilindros
colgantes a modo de estalactitas
Estrellado: Cristales en formas concntricas

DUREZA: Es el grado de resistencia que opone

un mineral a la deformacin mecnica. La
dureza de un mineral puede averiguarse
rascando entre s una cara fresca del mineral
desconocido con los minerales de la escala de
MOHS. Con cierta experiencia y algunos medios
Dureza
Mineral
Comparacin
auxiliares
simples
se
puede
conocer
1
Talco
La ua lo raya con facilidad
rpidamente
la dureza
2
Yeso
La ua lode
raya forma aproximada
3

Calcita

La punta de un cuchillo lo raya con facilidad

Fluorita

La punta de un cuchillo lo raya

Apatito

La punta de un cuchillo lo raya con dificultad

Feldespato Potsico

Un trozo de vidrio lo raya con dificultad

Cuarzo

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero despide chispas

Topacio

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero despide chispas

Corindn

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero despide chispas

10

Diamante

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero despide chispas

COLOR: de la raya es el color del polvo fino de un mineral.

Este color es ms preciso y constante que el color del
mineral que puede sufrir cambios debido a alteraciones en
su superficie. Es lo primero que nos llama la atencin
cuando observamos minerales pero, en realidad, es una de
las propiedades menos tiles en su identificacin, ya que
hay muchos minerales que pueden presentarse con
coloraciones muy variadas y, por otra parte, minerales
diferentes pueden presentar colores idnticos. El color de
los minerales se debe a la absorcin selectiva de ciertas
longitudes de onda de la luz blanca por algunos de los
tomos del mineral. Cuando un mineral absorbe todas las
longitudes de onda lo veremos negro, si las refleja todas
ser blanco y si, por ejemplo, lo vemos azul, es porque
absorbe todas la longitudes de onda excepto las que
corresponden al azul, que las refleja. En estado puro una
gran mayora de minerales son blancos o poco coloreados,
pero algunas impurezas pueden conseguir una gran
variabilidad de colores. Los metales de transicin suelen ser

BRILLO: Describe el aspecto que presenta la

superficie de un mineral cuando se refleja la luz,
por lo tanto depende de la intensidad de la
reflexin. El brillo no tiene relacin alguna con el
color del mineral. Los trminos que se utilizan para
referirse al brillo tratan de ser descriptivos, pero se
requiere un poco de entrenamiento para su
correcta utilizacin.
En principio podemos dividir el brillo en dos tipos:
Metlico, cuando su superficie brilla como los
metales, reflejando totalmente la luz. Si no es as,
se dice que el brillo es no metlico, y se intenta
determinar si es:
Vtreo: si brilla como el vidrio. Mate: s carece de
brillo, tpico de las sustancias terrosas.
Submetlico: entre metlico y mate. Graso: si

DIAFANIDAD: No es una propiedad importante en el

reconocimiento de minerales; algunos de ellos
translcidos o transparentes se convierten en opacos
mediante inclusiones o alteraciones
Llamada en algunas ocasiones transparencia, se
refiere a la interaccin de la luz con el cristal. Existen
tres posibilidades:
Transparentes: si puede apreciarse con nitidez el
contorno de un objeto situado detrs.
Semitransparente: cuando no se puede precisar
el contorno de un objeto situado detrs.
Translcidos: si deja pasar luz pero no es posible
la observacin de los objetos situados al otro lado.
Semi translcidos: el mineral es atravesado por
la luz en sus bordes ms delgados.
Opacos: los cristales impiden totalmente el paso

LUMINISCENCIA: Algunos minerales cuando son sometidos

a estmulos mecnicos, qumicos o a variaciones trmicas,
emiten luz de coloraciones diversas, es el fenmeno de la
luminiscencia. Puede ser:
Fosforescencia . Es cuando, una vez cesado el estmulo, la
emisin permanece durante bastante tiempo.
Fluorescencia . Es cuando, la emisin cesa con el estmulo.
MECANICAS: TENACIDAD, DUCTILIDAD, MALEABILIDAD,
FLEXIBLE, ELASTICO, PLASTICO
MAGNETICAS: Cuando los minerales son fuertemente
atrados por un imn se denominan ferromagnticos
(magnetita).
Cuando son atrados dbilmente paramagnticos
(hematites, siderita). Cuando no son atrados
diamagnticos (azufre, cuarzo).
ELECTRICOS: Los metales nativos, los sulfuros y los xidos
transmiten la corriente elctrica; sin embargo, la mayora de
los minerales son malos conductores o dielctricos.
Algunos minerales (con ejes polares, esto es sin centro de
simetra) al estar sometidos a presin adquieren cargas

PROPIEDADES QUIMICAS
pH
Es el grado de
acidez o
basicidad
(alcalinidad)
de una
sustancia, que
se marca por
la
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CARACTERIZACIN
GEOQUMICA

CARACTERIZACIN
MINERALGICA

METODOLOGA
EXPERIMENTAL
CARACTERIZAC
IN
FISICOQUMIC
A

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CARACTERIZA
CIN
METALRGICA

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CARACTERIZACIN MINERALGICA

La mena puede ser analizado

microscpicamente por la tcnica de
anlisis de material particulado, por
difraccin de rayos X y por secciones
delgadas pulidas.
Mediante esta caracterizacin, se
determina la composicin
mineralgica, la ocurrencia y
distribucin del metal (oro) en los
finos, livianos y pesados
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CARACTERIZACIN GEOQUMICA
Con la caracterizacin geoqumica, se determina los tenores
de metal (oro y plata) de cada una de las muestras, esto se
realiza por las tcnicas de ensayo al fuego convencional y
ensayo al fuego seguido de absorcin atmica.
Adems se determina por tcnicas de anlisis qumico
elemental como:
Espectroscopia de Masa de Plasma Acoplada
Inductivamente (ICP-MS),
Anlisis Instrumental por Activacin Neutrnica (INAA) y
Espectroscopia de Emisin ptica de Plasma Acoplada
Inductivamente (ICPOES);
las concentraciones de algunos elementos que pudieran
interferir en los procesos de extraccin.
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CARACTERIZACIN
FISICOQUMICA

Debido a que los procesos metalrgicos

extractivos requieren del manejo de
pulpas, es necesario determinar algunas
caractersticas fisicoqumicas del mineral
tales como:
Densidad,
Nivel de acidez,
Tipo de sales
Solubles,
Velocidad de sedimentacin,
Viscosidad de pulpa y
Porcentaje de retencin de lquidos
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CARACTERIZACIN METALRGICA
Con el fin de determinar la
respuesta del mineral frente a los
procesos de beneficio y
extraccin, y de esta manera
predecir su comportamiento
metalrgico, se realiza los
siguientes ensayos:
ndice de Bond,
Distribucin del oro por
fracciones granulomtricas,
Grado de lixiviabilidad y
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DISEO DE PROCESOS
El diseo de procesos para
tratar minerales involucra:
I) Identificacin de minerales de la
mena,
II) Determinacin de sus
propiedades, por medicin directa,
tanto macro como microscpicas
III) Preparacin para exponer sus
propiedades,
IV) Uso desarrollo de diferencias
en propiedades sobre todo las mas
significativas en los equipos de
proceso y
V) Obtencin de productos
aceptables
por el mercado
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