Produccin de azcar en

Mxico

 La industria azucarera es una actividad relevante para el pas,

el cual cuenta con 62 ingenios y genera aproximadamente 300
mil empleos.
Los ingenios mexicanos procesan la produccin generada en
aproximadamente 500 mil hectreas cultivadas, que generan
un promedio anual de 34 millones de toneladas de caa de
azcar, con rendimiento de 68 a 69 toneladas por hectrea

La historia moderna de la industria azucarera se remonta a los

aos Cuarenta. En esta poca se formaron las principales
empresas y Mxico lleg a ser el segundo exportador mundial de
azcar despus de Cuba.

Para 1970 se nacionalizan 60 ingenios del pas por la

incapacidad de cubrir sus deudas, quedando 15 en manos de
particulares; en los aos siguientes la industria sufri alzas y
bajas, generndose periodos de escasez que convirtieron a
Mxico en un importador. El nivel de vida de los caeros y
azucareros no tuvo mejora alguna, mientras tanto los ingenios
empezaron a deteriorarse, los niveles de eficiencia
descendieron, la mayora de ingenios se llenaron de empleados
en proporciones tres o cuatro veces superior a lo necesario y no
fue sino hasta 1988 que el gobierno decidi desincorporarlos.

 En Mxico, la agroindustria de la caa de azcar proporciona

una fuente de ingresos a cerca de 300 mil personas, de las
cuales 74 por ciento viven en el medio rural. Actualmente
Mxico se encuentra entre los 10 principales productores y
consumidores de azcar a nivel mundial, su produccin
aproximada es de 4.1 millones de toneladas y su consumo de
3.8 millones de toneladas (1997).
El consumo per cpita de azcar ha aumentado en un 45.6
por ciento desde 1970, a la fecha entre 42 y 52 kilogramos por
habitante. Este aumento corresponde al consumo de azcar
en forma industrializada: refrescos, dulces, panes, etctera.
En trminos generales, el nivel de productividad de la
industria azucarera en Mxico es alto, los rendimientos en
campo y en fbrica estn por arriba del promedio mundial; no
obstante, sus costos de produccin son superiores a los
considerados como eficientes.

 La produccin caera y de azcar se registra en 15 estados del

pas de la siguiente manera: Campeche (1 ingenio), Colima (1),
Chiapas (2), Jalisco (6), Michoacn (4), Morelos (2), Nayarit (2),
Oaxaca (3), Puebla (2), Quintana Roo (1), Sinaloa (4), San Luis
Potos (4), Tabasco (4) y Tamaulipas (2), aparte de los que se
ubican en el estado de Veracruz.
La agroindustria azucarera veracruzana se compone de 22
ingenios que representan al 36 por ciento de la planta azucarera
nacional, los cuales se abastecen de una superficie industrializable
de 233 mil 11 hectreas de caa de azcar y dan ocupacin directa
e indirecta a 145 mil personas en campo y 22 mil en fbrica, lo que
hace un total de 167 mil empleos. En Veracruz, una poblacin de
un milln de personas dependen de esta actividad econmica.

Labores de campo y cosecha

El proceso productivo se inicia con la preparacin del
terreno, etapa previa de siembra de la caa. Una vez
madura la planta, las caas son cortadas y se apilan a lo
largo del campo, de donde se recogen a mano o a mquina,
se atan en haces y se transportan al ingenio, que es un
molino en el cual se trituran los tallos y se les extrae el
azcar. No debe transcurrir mucho tiempo al transportar la
caa recin cortada a la fbrica porque de no procesarse
dentro de las 24 horas despus del corte se producen
prdidas por inversin de glucosa y fructuosa

Patios de caa (batey)

La caa que llega del campo se revisa para determinar las
caractersticas de calidad y el contenido de sacarosa, fibra y
nivel de impurezas. Luego se pesa en bsculas y se conduce
a los patios donde se almacena temporalmente o se dispone
directamente en las mesas de lavado de caa para dirigirla a
una banda conductora que alimenta las picadoras.
Picado de caa
Las picadoras son unos ejes colocados sobre los
conductores accionados por turbinas, provistos de cuchillas
giratorias que cortan los tallos y los convierten en astillas,
dndoles un tamao uniforme para facilitar as la extraccin
del jugo en los molinos

 Molienda
La caa preparada por las picadoras llega a unos molinos
(acanalados), de 3 a 5 equipos y mediante presin extraen el jugo
de la caa, saliendo el bagazo con aproximadamente 50% de fibra
leosa. Cada molino esta equipado con una turbina de alta presin.
En el recorrido de la caa por el molino se agrega agua,
generalmente caliente, o jugo diluido para extraer al mximo la
sacarosa que contienen el material fibroso (bagazo). El proceso de
extraccin con agua es llamado maceracin y con jugo se llama
imbibicin. Una vez extrado el jugo se tamiza para eliminar el
bagazo y el bagacillo, los cuales se conducen a una bagacera para
que sequen y luego se van a las calderas como combustible,
produciendo el vapor de alta presin que se emplea en las turbinas
de los molinos.
Pesado de jugos.
El jugo diluido que se extrae de la molienda se pesa en bsculas
con celdas de carga para saber la cantidad de jugo sacaroso que
entra en la fbrica.

 Clarificacin
El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carcter cido (pH
aproximado: 5.2), ste se trata con lechada de cal, la cual eleva el pH
con el objetivo de minimizar las posibles prdidas de sacarosa. El pH
ideal es de 8 a 8.5, lo cual nos da un jugo brillante, volumen de
cachaza, aumenta la temperatura entre el jugo mixto y clarificado y se
evita la destruccin de la glucosa e inversiones posteriores. Para una
buena clarificacin se necesita que la cantidad de cal sea correcta ya
que esto puede variar la calidad de los jugos que se obtienen.
La cal tambin ayuda a precipitar impurezas orgnicas o inorgnicas
que vienen en el jugo y para aumentar o acelerar su poder coagulante,
se eleva la temperatura del jugo encalado mediante un sistema de
tubos calentadores.
La temperatura de calentamiento vara entre 90 y 114.4 C, por lo
general se calienta a la temperatura de ebullicin o ligeramente ms,
la temperatura ideal est entre 94 y 99 C. En la clarificacin del jugo
por sedimentacin, los slidos no azcares se precipitan en forma de
lodo llamado cachaza, el jugo claro queda en la parte superior del
tanque; el jugo sobrante se enva antes de ser desechada al campo
para el mejoramiento de los suelos pobres en materia orgnica.

 Evaporacin
El jugo procedente del sistema de clarificacin se recibe en los
evaporadores con un porcentaje de slidos solubles entre 10 y 12 % y se
obtiene una meladura o jarabe con una concentracin aproximada de slidos
solubles del 55 al 60 %.
Este proceso se da en evaporadores de mltiples efectos al vaco, que
consisten en un conjunto de celdas de ebullicin dispuestas en serie. El jugo
entra primero en el preevaporador y se calienta hasta el punto de ebullicin.
Al comenzar a ebullir se generan vapores los cuales sirven para calentar el
jugo en el siguiente efecto, logrando as el menor punto de ebullicin en
cada evaporador. Una vez que la muestra tiene el grado de evaporacin
requerido, por la parte inferior se abre una compuerta y se descarga el
producto. La meladura es purificada en un clarificador.
Cristalizacin
La cristalizacin se realiza en los tachos, que son aparatos a simple efecto
que se usan para procesar la meladura y mieles con el objeto de producir
azcar cristalizada mediante la aplicacin de calor. El material resultante que
contiene lquido (miel) y cristales (azcar) se denomina masa cocida. Esta
mezcla se conduce a un cristalizador, que es un tanque de agitacin
horizontal equipado con serpentines de enfriamiento. Aqu se deposita ms
sacarosa sobre los cristales ya formados, y se completa la cristalizacin.

 Centrifugacin.
La masa cocida se separa de la miel por medio de centrfugas,
obtenindose azcar cruda o mascabado, miel de segunda o sacarosa
lquida y una purga de segunda o melaza. El azcar moscabado debe
su color caf claro al contenido de sacarosa que an tiene.
Las melazas se emplean como una fuente de carbohidratos para el
ganado (cada vez menos), para cido ctrico y otras fermentaciones.
Refinacin.
El primer paso para la refinacin se llama afinacin, donde los cristales
de azcar moscabado se tratan con un jarabe denso para eliminar la
capa de melaza adherente, este jarabe disuelve poca o ninguna
cantidad de azcar, pero ablanda o disuelve la capa de impurezas. Esta
operacin se realiza en mezcladores. El jarabe resultante se separa
con una centrfuga y el sedimento de azcar se roca con agua.
Los cristales resultantes se conducen al equipo fundidor, donde se
disuelven con la mitad de su peso en agua caliente. Este proceso se
hace en tanques circulares con fondo cnico llamados cachaceras o
merenchales, se adiciona cal, cido fosfrico (3 a un milln), se calienta
con serpentines de vapor y por medio de aire se mantiene en agitacin.
El azcar moscabado, fundida y lavada, se trata por un proceso de
clarificacin

 Clarificacin o purificacin.
El azcar moscabado se puede tratar por procesos qumicos o
mecnicos. La clarificacin mecnica necesita la adicin de tierra
de diatomeas o un material inerte similar; despus se ajusta el pH y
la mezcla se filtra en un filtro prensa. Este sistema proporciona una
solucin absolutamente transparente de color algo mejorado y
forzosamente es un proceso por lote.
El sistema qumico emplea un clarificador por espumacin o
sistema de carbonatacin. El licor que se trata por espumacin,
que contiene burbujas de aire, se introduce al clarificador a 65C y
se calienta, provocando que la espuma que se forma se dirija a la
superficie transportando fosfato triclcico e impurezas atrapadas
ah. El licor clarificado se filtra y manda decolorar. Este proceso
disminuye bastante la materia colorante presente, lo que permite
un ahorro en decolorantes posteriores.
El sistema de carbonatacin incluye la adicin de dixido de
carbono depurado hacia el azcar fundida, lo cual precipita el
carbonato clcico. El precipitado se lleva 60% del material
colorante presente.

 Decoloracin - Filtracin.
El licor aclarado ya est libre de materia insoluble pero an contiene gran
cantidad de impurezas solubles; stas se eliminan por percolacin en tanques
que contienen filtros con carbn de hueso o carbn activado
Los tanques de filtracin son de 3 metros de dimetro por 6 metros de
profundidad, espacio en el que hay de 20 a 80 filtros de carbn; la vida til del
filtro es de 48 hrs. La percolacin se lleva a cabo a 82C.
Los jarabes que salen de los filtros se conducen a la galera de licores, donde
se clasifican de acuerdo con su pureza y calidad. Los licores de color ms
obscuro se vuelven a tratar para formar lo que se conoce como azcar
morena suave.
Una vez clasificados los licores se pasan a un tanque de almacenamiento, de
donde se toman para continuar el proceso de acuerdo al producto final
deseado. Los cristales finos de azcar se hacen crecer a un tamao comercial
por medio de una velocidad de evaporacin o ebullicin controlada, de
agitacin y de adicin de jarabe. La velocidad no debe ser muy alta ya que se
formarn cristales nuevos impidiendo que los ya existentes crezcan.
De los equipos de cristalizacin pasamos el producto a los tanques de
mezclado para uniformar sus caractersticas, de ah a las centrfugas y
finalmente al rea de secado. Otra posibilidad es pasar de los cristalizadores
a otro tipo de cristalizadores, donde obtenemos otros tamaos de partculas:
cristales finos para siembra, de aqu pasamos nuevamente a fundicin,
mezcladoras y centrfugas para separar las melazas de los cristales.

 Secado
El azcar hmeda se coloca en bandas y pasa a las
secadoras, que son elevadores rotatorios donde el azcar
queda en contacto con el aire caliente que entra en
contracorriente. El azcar debe tener baja humedad,
aproximadamente 0.05 %, para evitar los terrones.
Enfriamiento
El azcar se seca con temperatura cercana a 60C, se pasa
por los enfriadores rotatorios inclinados que llevan el aire fro
en contracorriente, en donde se disminuye su temperatura
hasta aproximadamente 40-45C para conducir al envase.
Envase
El azcar seca y fra se empaca en sacos de diferentes pesos
y presentaciones dependiendo del mercado y se despacha a
la bodega de producto terminado para su posterior venta y
comercio

Bibliografia
www.sagarpa.gob.mx/agricultura/Documents/.../
Impactos%20Caa.pdf
www.siap.gob.mx/siaprendes/contenidos/3/03...azucar
/contexto-3.html

La produccin de azcar en Mxico caer a 5.9 millones de

toneladas en la temporada 2014/2015, en lo que podra abrir
el escenario a una posible contraccin en el suministro en
Estados Unidos ms adelante este ao. Se espera que
Mxico exporte cerca de 1.3 millones de toneladas a Estados
Unidos en el ao de cultivo 2014/2015 que va hasta fines de
septiembre
Los dos pases firmaron un acuerdo el ao pasado para poner
fin a una batalla comercial sobre el azcar. El pacto establece
precios mnimos y cuotas para las importaciones de Estados
Unidos desde Mxico

 Con la finalidad de promover la produccin y consumo de estevia, el

Instituto Nacional de Investigacin Forestal Agrcola y Pecuaria (Inifap)
realiz un evento demostrativo de la planta. En la actividad, que se
realiz en el Campo Experimental Uxmal del Inifap, se inform que la
demanda de edulcorantes naturales va en aumento debido a los efectos
secundarios de los de tipo sinttico. La stevia o estevia (stevia
rebaudiana Bertoni) es una planta herbcea perenne, cuyas hojas
molidas son 30 veces ms dulces que el azcar de caa; la hoja entera
seca, 15 veces ms que el azcar comn, y tiene propiedades benficas
para la salud.
Es una alternativa dulce, saludable y sustentable, cuyo rendimiento de
cosecha es de cinco a ocho toneladas por hectrea de hoja seca al ao,
y sus propiedades nutracuticas controla la diabetes, obesidad y otros
males. Es un cultivo que deja ganancias de hasta $144,000 al ao y, a
partir del segundo ao, se puede comercializar de diferentes formas,
generando poco ms de 200 jornales por hectrea.

http://yucatan.com.mx/yucatan/oxkutzcab/mas-dulce-que-elazucar#sthash.YySvzuqC.dpuf