Universidad Nacional

Del Centro Del Per

UNCP
F.I.M.M.

FACULTAD DE INGENIERA
METALRGICA Y DE
MATERIALES
CATEDRTICO
:
ESTUDIANTES
:

Ing. CIRO CENTENO CUBA

CASQUI YAURI Enver

CISNEROS QUISPE Jessica
RODRIGUEZ CONTRERAS Magaly
ROJAS ROMAN Karina
SAENZ MEJIA Kelly
SILVESTRE MENDOZA Yanina
TANTAVILCA GALARZA Frank Stivent

HUANCAYO PER
2015

LIXIVI E
ACI M
N A:
POR
PILAS
T

La lixiviacin en pilas es el mtodo hidrometalrgico ms importante en la

extraccin de cobre. El mineral de cobre es apilado, en alturas que usualmente
superan los 7 metros, con reas superficiales que van desde 0.1 a 1 km 2. El lixiviante
que contiene H2SO4es aplicado en la superficie de la pila, desde donde percola a
travs del lecho mineral, disolviendo los minerales de cobre, para producir una
solucin enriquecida de cobre o PLS, que es colectada en una superficie inclinada e
impermeable que se encuentra debajo de la pila, para ser transportada por medio de
tuberas hasta la poza de soluciones ricas, y posteriormente a los circuitos de
extraccin por solventes y electro-obtencin.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA LIXIVIACIN EN PILAS

La lixiviacin en pilas presenta un nmero de ventajas y desventajas comparadas con
el proceso de molienda y flotacin de minerales sulfurados, tal como se observa en la
siguiente Tabla:

PRINCIPALES VARIABLES DE LA LIXIVIACIN EN PILAS

Durante la lixiviacin, cambios fsicos, qumicos y biolgicos, toman lugar en el
lecho mineral bajo irrigacin, dichos cambios afectan el grado de extraccin del
metal, por lo cual deben asegurarse las condiciones ptimas para el proceso.
Las principales variables involucradas en la lixiviacin se exponen a
continuacin.
TAMAO DE PARTCULA
El tamao y la forma son factores que determinan el rea superficial de una
partcula. Las reacciones involucradas en la disolucin mineral son de carcter
heterogneo, en las cuales la velocidad de reaccin es dependiente del rea
interfacial. Es por ello, que la cintica de lixiviacin es afectada por el tamao
de partcula del mineral, un tamao de partcula menor produce una disolucin
rpida, ya que las partculas ms finas tienen mayores superficies especficas.
Otro aspecto importante es la forma en la cual las fases minerales se
distribuyen y asocian dentro de la partcula, pues cabe la posibilidad de que se
lleven a cabo interacciones galvnicas que aceleren la velocidad de disolucin,
tal es el caso de la interaccin entre la pirita y la calcopirita.

CONCENTRACIN DE CIDO EN LA SOLUCIN LIXIVIANTE

Optimizar la concentracin de cido se convierte en un ejercicio necesario
para disminuir el consumo de cido, porque generalmente, es el reactivo
de mayor costo. Si la concentracin de cido es inferior a la ptima, se
estar comprometiendo la recuperacin de cobre, mientras que un
incremento de la concentracin de cido en las soluciones lixiviantes
permite alcanzar mayores recuperaciones de cobre, aunque tambin se
produce un elevado consumo de cido.
FLUJO ESPECFICO DE SOLUCIONES
El flujo de lixiviante determina la velocidad de transporte de los reactivos
y productos hacia y desde la pila, usualmente puede variar entre 5 a 30
L/m2.h dependiendo del tamao de partcula y altura de la pila.
Generalmente se optimiza la combinacin flujo especfico-altura de pila,
de forma que las soluciones ricas no se diluyan.

ALTURA DE PILA
La altura del lecho mineral est determinada por su permeabilidad (lquida en el
caso de los xidos y tambin gaseosa en el caso de los sulfuros, debido a la
necesidad de oxigeno). La presencia de arcillas, la formacin de precipitados y
exceso de finos pueden disminuir la permeabilidad, resultando en canalizaciones
de flujo preferencial y una eventual acumulacin de soluciones en la superficie,
restringiendo el acceso uniforme de cido y aire. En general la tendencia es a no
superar los 8 m por cada nueva capa.
TIEMPO DE LIXIVIACIN
Los ciclos de lixiviacin pueden variar ampliamente de acuerdo a la mineraloga
de la mena, para xidos se usan entre 30 y 60 das, para sulfuros depende ms
aun de la granulometra y la mineraloga, v.g. para sulfuros secundarios, se
requieren entre 6 y 9 meses, en cambio de tratarse de mineral ROM (run of mine),
es decir aquel que slo ha sido procesado mediante chancado primario, puede
necesitarse aos, y si hay calcopirita pueden ser hasta 10 aos.

CONSUMO DE AGUA
Es normalmente bajo y en el caso de la lixiviacin en pilas corresponde a
la humedad residual de los ripios que se dejan de regar al trmino de la
lixiviacin, y a las prdidas de evaporacin y arrastre fsico con el viento.
Lo habitual es que se requiera menos de 0.5 m3H2O/t mineral. En los
casos de escasez de agua, se prefiere usar goteros (incluso enterrados) y
esta cifra puede disminuir a la mitad, al minimizarse las perdidas por
evaporacin y arrastre fsico del viento.

INFLUENCIA MINERALGICA EN LA LIXIVIACIN EN PILAS

Desde el punto de vista de la lixiviacin las propiedades de inters en un
mineral, pueden clasificarse en dos grandes grupos, aquellas
propiedades relacionadas a la naturaleza qumica del mineral (velocidad
de disolucin, consumo de reactivos), y las propiedades relacionadas a la
estructura mineralgica (estructura cristalogrfica, imperfecciones,
porosidad, etc.).

VELOCIDAD DE DISOLUCIN
Las especies mineralgicas procedentes de cada zona de un yacimiento,
presentan marcadas diferencias respecto a la velocidad relativa a la cual
se disuelven. La velocidad de disolucin podra clasificarse en grupos, tal
como se aprecia en la siguiente tabla:

CONSUMO DE REACTIVOS
Las especies minerales de la ganga presentan reactividades al cido que
dependen fundamentalmente de su composicin. Es posible clasificar a
la ganga segn su reactividad en:
Ganga altamente reactiva:esta categora incluye especies minerales
carbonatadas (calcita, dolomita, siderita, etc.), que reaccionan con el
cido con rapidez.
Ganga medianamente reactiva:Esta categora significa la probable
existencia de cantidades significativas de hornblenda, piroxenos y
plagioclasa clcica. Estas especies se disuelven relativamente rpido
comparadas con otros silicatos, las soluciones van perdiendo el cido
contenido y su oxidante, es decir aumenta el pH y disminuye el Eh.
Ganga moderadamente reactiva:En esta categora se encuentran la
ortoclasa, biotita, albita y cuarzo.
Ganga no reactiva:las areniscas cuarcferas son casi inertes a las
soluciones de lixiviacin.

ESTRUCTURA CRISTALOGRFICA
Dado que las superficies cristalinas no son completamente lisas, aun
cuando se formen bajo condiciones ideales de equilibrio, estas contienen
caractersticas micro-topogrficas irregulares, que originan la presencia
de superficies ms reactivas y menos reactivas en el mineral. Para
sistemas heterogneos, las velocidades de reaccin se relacionan tanto
con la superficie total como con el nmero de sitios reactivos por unidad
de rea que estn disponibles para la reaccin.
IMPERFECCIONES MECNICAS
La actividad bacterial inicial en la superficie de los sulfuros minerales
ocurre a lo largo de las grietas, fracturas, alineaciones, lmites de grano,
y zonas de contacto del mineral. Las imperfecciones mecnicas son
desviaciones de las estructuras cristalinas del sulfuro. Dichos defectos
usualmente contienen grandes cantidades de tensin angular debida a
los ngulos de enlace moleculares. La energa relacionada a la tensin
del cristal, puede ser usada por las bacterias durante los procesos de
oxidacin mineral.

DISTRIBUCIN DE GRANOS MINERALES Y SUPERFICIES LIBRES

Los granos minerales pueden clasificarse de acuerdo a su accesibilidad a las
soluciones lixiviantes en cinco clases, tal como se ilustra en la tabla 2.5: los tipos D
y E no contribuyen a la velocidad de disolucin, al menos en las primeras etapas de
lixiviacin, pero pueden llegar a ser importantes para el proceso, si como resultado
del contacto prolongado con las soluciones de lixiviacin, nuevos poros y fisuras son
generados en la ganga, haciendo entonces accesible las soluciones de lixiviacin.
Para las partculas de los tipos mostrados en la tabla 2.5, pueden identificarse
cuatro tipos de regmenes:

POROSIDAD
La velocidad de reaccin de una partcula con un reactivo en la fase fluida, en la
que se encuentra inmersa, es usualmente controlada por la difusin molecular a
travs de una capa lmite del fluido o por la reaccin en la superficie. Si la partcula
contiene fracturas o agujeros abiertos al fluido, el reactivo se difunde hacia el
interior de la partcula y termina reaccionando con un grano mineral, por lo tanto el
rea sobre la cual la reaccin toma lugar no es slo el rea externa sino el rea
total incluyendo todos los poros abiertos, siendo la porosidad un factor importante
en la velocidad de reaccin mineral.
INFLUENCIA DEL MTODO DE CONMINUCIN
La distribucin de fracturas en la partcula juega un papel importante en la
exposicin parcial de los granos minerales. Esto relaciona el comportamiento
durante la lixiviacin con el mtodo en el cual el mineral ha sido chancado. En el
caso de las llamadas trituradoras de rodillos de alta presin o HPGR (high pressure
grinding rolls), tecnologa que ha estado disponible en los ltimos aos, han
demostrado ser de 20% a 50% ms eficientes en el uso de la energa que las
chancadoras convencionales, obteniendo productos con mayor cantidad de
fracturas en los lmites de grano, dando un mejor acceso a las soluciones de
lixiviacin dentro de la partcula.

APILAMIENTO DE MINERAL
El mineral es apilado sobre la base impermeable por medio de sistemas que
varan de acuerdo al tamao de las instalaciones de cada operacin minera.
Para operaciones menores (de 300 a 200 t/d) se utilizan camiones y
apiladores de correa. Para operaciones mayores (desde 10000 hasta 50000
TM/d), se usan correas modulares articuladas, que terminan en un apilador de
correa. Sin embargo, para faenas an mayores (de 75000 a 150000 TM/d), se
prefieren sistemas apiladores sobre orugas alimentados con correas
estacionarias y mviles. En pilas dinmicas es necesario remover el material
ya lixiviado o ripio, normalmente se utilizan recolectores tipo pala de rueda
con capacho.
AIREACIN
Es necesario suministrar a la pila una adecuada aireacin, ya que la lixiviacin
de sulfuros requiere la presencia de agentes oxidantes, tales como el oxgeno.
Esto se logra por medio de tuberas plsticas perforadas, colocadas
aproximadamente 1 m sobre la base de la pila e introduciendo aire por medio
de aireadores a baja presin. Para pilas de gran tamao, no es posible utilizar
sopladores, por lo que se espera que el aire movido por la conveccin natural
proporcione el oxgeno necesario.
IRRIGACIN DE LA PILA
El lixiviante es suministrado por medio de una red de tuberas distribuidas
regularmente, con goteros o aspersores extendidos en la superficie de la pila.