Captulo 6

La alegra, la tristeza y la ira

1. Introduccin

El gozo, la melancola y la rabia son sentimientos bsicos

del continuo emocional.
Slo cuando adquieren cierta intensidad, les prestamos
atencin e incluso las consideramos emociones frvolas
en el caso de la alegra, molestas e incapacitantes (en el
de la tristeza) o perturbadoras y dainas (en el de la ira).
Papel adaptativo: regulan la funcionalidad de diferentes
sistemas biolgicos, optimizan nuestros procesos
cognitivos, modulan la interaccin social y nos permiten
afrontar del modo ms adecuado la consecucin de
metas u objetivos.

2. La emocin de alegra
Uso indistinto de los conceptos de felicidad y alegra para hacer referencia a
un mismo estado de emocin positiva.

Se plantea si las emociones jbilo, regocijo o alborozo son trminos

sinnimos de alegra o si constituyen categoras emocionales subordinadas
a ellas.
2.1. DEFINICIN

Es el sentimiento positivo que surge cuando la persona experimenta una

atenuacin en su estado de malestar, cuando consigue alguna meta u
objetivo deseado o cuando tenemos alguna experiencia esttica.

Duracin breve. En ocasiones estado de placer intenso (xtasis)

Incluida en una categora emocional positiva ,emociones de bienestar.

Sus manifestaciones especficas vienen determinadas por el grado de

deseabilidad del acontecimiento desencadenante y otros factores como: la
realidad del acontecimiento (lotera-examen), proximidad psicolgica del
acontecimiento, agente u objeto que induce a la emocin, la cualidad de lo
inesperado y el nivel de activacin o excitacin fisiolgica previa.

2.2.Caractersticas

2.2. Caractersticas
Desencadenantes de la alegra:
-Atenan o eliminan contingencias negativas. (Alivio de
un dolor).
-Ocurrencia de acontecimientos positivos (caricias,
premio, etc. )
Se puede experimentar alegra, an cuando estos
desencadenantes los sufra otra persona.
Tambin al contrario (la alegra del mal ajeno).
Los desencadenantes de la alegra hilarante (risas o
carcajadas ) suelen ser:
-Situaciones cmicas o chocantes.
-Estimulacin tctil.
-Uso de determinadas sustancias qumicas.
-Transgresin de determinadas normas.

2.2.2.Factores moduladores
Diferencias individuales en las personas para experimentar alegra o
regocijo, otras incapaces.
2.2.1 Patrn de personalidad

Facilitadores de la emocin de alegra: carcter extrovertido y

jovialidad (mejor predictor).

Factores con funcin antagonista: Talante serio (no quiere),

temperamento malhumorado (no quiere ni puede).
Modelo factorial de jovialidad estado-rasgo: Los tres factores explican
un amplio porcentaje de la varianza observada en la emocin de
alegra.
2.2.2.Consumo de sustancias
Intoxicacin y grado de tolerancia.
2.2.3. Contexto sociocultural. Proceso de socializacin.
Normas referentes a cmo, cundo y dnde se puede expresar esta
emocin. Ej. No alegrarnos de las desgracias ajenas, museos, iglesia,
etc. ). Empata. Intimidad y proximidad afectiva.
En raras ocasiones resulta totalmente inhibida.

2.3.4 Funciones de la alegra

Regulacin de los sistemas biolgicos y psicolgicos de la
persona

Atena la respuesta fisiolgica al estrs, o que agiliza el

reajuste homeosttico del organismo tras afrontar una situacin de
este tipo.

A nivel psicolgico reduce la ansiedad y el enfado,

atemperando la disposicin a la agresividad. Facilita la posibilidad
de explorar nuevas alternativas de afrontamiento.
Refuerza el esfuerzo y la persistencia en la consecucin de metas
especficas y que le permite disfrutar de actividades poco
gratificantes.

Regulacin de la interaccin social: Buena disposicin para

iniciar y/o mantener una relacin interpersonal o comunicativa.
Algunos componentes tienen alta determinacin gentica (sonrisa
genuina) de estn cargados culturalmente (la sonrisa fingida).

Desarrollar conductas prosociales, respuestas de forma

altruista.

2.3 Activacin asociada a la alegra

Tipos de sonrisa

2.4. Medida de la alegra

Dos sistemas:
-F.A.C.S.(Facial Action Coding System)
-M. A. X. (Maximally Discriminative Facial
Movement Coding-System) de Izard (1979).
-F. A. S. T. ( Facial Affect Scoring Technique).
(Ekman, Friesen y Tomkins, 1971)
-Inventario de jovialidad estado-rasgo (State-Trait
Cheerfulness Inventory- STCI).

2.5. Consecuencias de la alegra

2.5.1 Efectos cognitivos

Recuerdo de informacin positiva y una amplia de informacin

relacionada.

Promueven conductas y actividades que alientan el gozo y

mantenimiento de esta clase de afecto. Para ello se desatiende la
informacin negativa y se evitan situacionesSe efecta en un marco
racional y responsable, de forma adaptativa.

Incrementa la flexibilidad cognitiva, facilitando as la gnesis de

soluciones creativas e innovadoras a los problemas.

Mayor disposicin a explorar y experimentar nuevas situaciones,

adoptar soluciones creativas e innovadoras a los problemas,
garantizando un anlisisi pormenorizado de la informacin.

2.5.2 Conducta social y alegra

Se fomenta la generosidad y nuestra inclinacin a prestar ayuda y

asumir responsabilidades.

Se crean nuevos lazos sociales o se estrechan ms los ya

existentes.
Son mecanismos altamente adaptativos (compaas de disfrute).

2.5.3.La alegra patolgica

Estado emocional alterado desprovisto de las

caractersticas adaptativas. Hipomana y mana.
Episodio manaco: Alteraciones cognitivas con
sentimientos de grandiosidad y exaltacin de la propia
estima, considerndose factor de grandes logros.
Puede incluir o no sntomas psicticos (carcter
extravagante).
Se acompaa de regocijo, bienestar y euforia.
Reduccin de la necesidad de sueo (3-4 horas) y una
marcada hiperactividad.
Con frecuencia el humor eufrico se convierte en
irritabilidad, hostilidad y agresividad (promiscuidad
sexual, compromiso poltico exagerado o preocupacin
religiosa vehemente).
Estados depresivos. Trastornos bipolares y de la
ciclotimia.

3. La emocin de tristeza
Definicin
-Es el sentimiento negativo caracterizado por un
decaimiento en el estado de nimo habitual de la persona
que se acompaa de una reduccin significativa en su
nivel de actividad cognitiva y conductual, y cuya
experiencia subjetiva oscila entre la congoja leve y la
pena intensa propia del duelo o de la depresin.
-Situaciones que nos suponen alguna prdida o que nos
acarrea perjuicio o dao.
-Alguna situacin de regocijo en este tipo de sentimiento.
Gozosa tristeza (pelculas).
-Puede surgir como respuesta a una emocin positiva tan
daina que se torna daina (oposicin). Se produce un
desconcierto mental transitorio.

3.2.Caractersticas de la tristeza

3.2.Caractersiticas
3.2.1. Desencadenantes.
-Prdida de una meta valiosa
-Planteamiento de una contingencia aversiva.
-La decepcin y desagrado tambin elicitan la emocin de
ira. No obstante en ella se infiere que la meta se puede
restaurar mediante un plan de accin prevista.
-Power (1999) los rasgos ms relevantes:
-Prdida o fracaso de una meta no permanente, sino
coyuntural.
-La prdida puede afectar a otros allegados a nosotros.
-La prdida puede tener proyeccin temporal (pasado,
presente o futuro).
-La experiencia subjetiva de tristeza puede ser leve y de
corta duracin o intensa y perdurable.

3.4. Activacin asociada a la tristeza

3.4. Medida de la tristeza

Escalas de afecto positivo y negativo (Positive

and negative Affect Schedule-PANAS)
Cuestionario de pensamientos automticos
(Automatic thoughts Questionnaire)
Cuestionario de estilo atribucional (Attributional
Style Questionnaire-ASQ)
Escala de Hamilton para la evaluacin de la
depresin (Hamilton Rating Scale for Depresion
HRSD)
Inventario de depresin de Beck (Beck
Depresion Inventory- BDI)

3.5.Consecuencias de la tristeza
3.5.1. Efectos cognitivos de la tristeza
-Atenuacin de la atencin hacia el ambiente.
-Orientacin hacia el medio interno. Cierto aislamiento estimular.
-Autoevaluacin y reflexin sobre la situacin problema que ocasion la
tristeza.
-Pensamientos rgidos y estereotipados, sin tener en cuenta todos los
datos disponibles.
3.5.2. Conducta social
-Estimula en los dems la propensin a prestar ayuda material y afectiva
a la persona.
-A veces esquivo a la interaccin social.
-Posicin intermedia (afectivos con su entorno y huraos en el trato
social amplio).
3.5.3. La tristeza patolgica
Cuadro psicopatolgico de depresin en la cual se altera la afectividad,
los procesos cognitivos (atencin, memoria y reflexin afectadas ) y la
conducta (inhibicin, abulia y apata).
Tambin se trastocan los ritmos biolgico (sueo) y la funcionalidad
fisiolgica (dolor de cabeza, palpitaciones, cansancio crnico).
Actitud pesimista y desinters en todos los mbitos de la vida.

4. La emocin de ira

Definicin

-Es el sentimiento que emerge cuando la persona se ve

sometida a situaciones que le producen frustracin o que
le resulten aversivas.
-Se plantea como un proceso vigorizador que urge a la
accin, interrumpiendo los procesos cognitivos que se
hallan en curso, centrando la atencin y la expresin de
afectos negativos en el agente que la instiga, y actuando
como defensa en situaciones que comprometen la
integridad fsica o la autoimagen y la propia estima.
-Categorizada como emocin negativa. No obstante, sirve
para emprender y mantener planes de accin (factor
afectivo)
-Frecuente asociacin a la hostilidad (factor cognitivo) y
agresividad (factor conductual).

4.2. Caractersticas

4.3. Activacin asociada a la ira

4.4.Medida de la ira

Inventario de ira de Novaco (Novaco`s Anger

Inventory NAI).
Inventarios de ira y escalas de ira de Spielberg.
-State-Trait Anger Scale-STAS.
-Anger Expression Scale-AX.
-State-Trait Anger Expression Inventory-STAXI.
Inventario Multidimensional de ira
(Multidimensional Anger Inventory- MAI).
Escala de ira subjetiva (Subjective Anger ScaleSAS)

4.5.Consecuencias de la ira
4.5.1 Efectos sobre la conducta
-Actividad cognitiva centrada en el instigador de la emocin.
-Acciones orientadas a eliminar los agentes frustrantes.
-Socialmente aceptables, aunque potencialmente peligrosa por el efecto
vigorizador.
-Propensin a desarrollar conductas violentas y agresivas con actitud de
resentimiento u hostilidad hacia el agente de frustracin.
4.5.2. Efectos cognitivos
-Predisposicin cognitiva. Cognicin congruente con el sentimiento de ira
(pensamos peor de los dems si estamos airados).
-La profundidad del procesamiento (menos reflexin y pensamiento superficial),
lo cual puede generar sesgos y hostilidad.
4.5.3. La ira patolgica
-Fomenta el desarrollo de trastornos orgnicos, psicopatolgicos (TDA-H) ,
esquizofrenia, psicosis manaco-depresiva, trastornos de personalidad) y
enfermedades coronarias.
-Nexo entre determinadas estrategias de afrontamiento de la ira y la aparicin
de problemas cardiovasculares
-Vulnerabilidad a la hipertensin cuando el afrontamiento es hacia dentro.