RECUPERACIN O PRODUCCIN

PRIMARIA DEL PETRLEO

Factores de recuperacin
La proporcin de petrleo del yacimiento que puede ser producida mediante distintos
procedimientos de recuperacin, vara ampliamente. Esto se debe a un nmero de
factores, incluyendo la viscosidad del gas y densidad del petrleo; la presencia o
ausencia de un casquete de gas; la presencia y fuerza de una base acuosa; la
profundidad, presin y grado de complejidad del reservorio; la permeabilidad y
porosidad de las rocas.
El siguiente cuadro indica el rango de factores de recuperacin que se puede esperar
para varios tipos de petrleo.

TIPO DE CRUDO

Primaria (% de crudo in- Secundaria (% extra de crudo

situ)
in-situ)

Extra Pesado

1-5

Pesado

1 - 10

5 - 10

Medio

5 - 30

5 - 15

Liviano

10 - 40

10 - 25

Los valores bajos, para cada tipo de petrleo, se asocian mayormente con petrleo de
bajo contenido de gas disuelto en reservorios desfavorables.
Los valores altos se refieren a petrleos con alto contenido de gas disuelto en
reservorios favorables. La recuperacin primaria puede ser mayor que la indicada
cuando se est en presencia de un fuerte acufero; en tales circunstancias una
operacin de recuperacin secundaria no es atractiva.

Diferentes tipos de Recuperacin de Petrleo

Con frecuencia se utilizarn los trminos "recuperacin primaria,
secundaria y terciaria", que significan lo siguiente:
PRIMARIA: CUANDO EL PETRLEO SURGE NATURALMENTE,
IMPULSADO POR LA PRESIN DEL GAS O EL AGUA DE LA FORMACIN,
O BIEN POR LA SUCCIN DE UNA BOMBA.
Secundaria: Cuando se inyecta gas y/o agua para restablecer las
condiciones originales del reservorio o para aumentar la presin de un
reservorio poco activo.
Terciaria: Cuando se utilizan otros mtodos que no sean los antes
descriptos, como por ejemplo, inyeccin de vapor, combustin inicial,
inyeccin de jabones, C02, etc. En los procesos por miscibilidad se
agregan detergentes que permiten un mejor contacto agua/petrleo al
bajar la tensin superficial.

La primera recuperacin primaria tuvo lugar en China, que era en aquel entonces
un pas muy desarrollado. En el ao 347 A.D. se menciona que en este pas se realiz
la primera extraccin subterrnea. Se hacan sondas, introduciendo el bamb en una
hondura de 240 metros. Solamente fue necesario hacer una sonda sobre la hondura
donde se encontraba el petrleo. En los yacimientos de petrleo suele haber depsitos
del gas natural y ste posibilita que el petrleo consiga la presin para emanar a la
superficie.
Hoy da denominamos la recuperacin primaria como una extraccin que utiliza
la presin natural de gas. En algunos casos es suficiente con tener solamente la sonda
y el grifo, pero es ms comn que se utilice la bomba de varilla para ayudar a la
presin natural. Actualmente no hay mucho petrleo que se pueda extraer a travs de
la forma primaria. (Alrededor del 10% de la produccin). A travs de la recuperacin
primaria es posible conseguir alrededor del 20% del petrleo contenido en el
yacimiento.

RECUPERACIN PRIMARIA
La etapa primaria, de produccin inicial, resulta del desplazamiento por la
energa natural existente en el yacimiento.
La recuperacin primaria se refiere a aquellos reservorios que pueden
producir petrleo con su propia presin natural. Con el mecanismo de
recuperacin primaria, el gas y el agua de formacin empujan el petrleo a
la superficie. Sin embargo, esta presin no puede ser mantenida todo el
tiempo por lo que la presin del reservorio declina rpidamente.
Recuperacin primaria
Los mecanismos naturales de produccin contribuyen a lo que se conoce como
recuperacin primaria. Dependiendo del tipo de petrleo, las caractersticas del reservorio
y la ubicacin de los pozos, el porcentaje de petrleo, inicialmente contenido en un
reservorio que puede ser producido por estos mecanismos (factor de recuperacin) puede
variar de un pequeo porcentaje para un empuje por separacin del gas disuelto a un 3035 por ciento para un empuje por agua o expansin del casquete.

Tomando un promedio mundial, se estima que la recuperacin primaria produce un 25 por

ciento del petrleo contenido inicialmente en la roca.
Para que el petrleo fluya de la roca reservorio al pozo, la presin a la que se encuentra el
petrleo en el reservorio debe ser superior a la del fondo del pozo. El caudal con que el
petrleo fluye hacia el pozo depende de la diferencia de presin entre el reservorio y el pozo, la
permeabilidad, grosor de las capas y la viscosidad del petrleo.
La presin inicial del reservorio generalmente es lo suficientemente alta para elevar el petrleo
en los pozos de produccin a la superficie, pero a medida que se extraen el gas y el petrleo la
presin disminuye y el ritmo de produccin comienza a descender. La produccin, aun cuando
est declinando, se puede mantener por un tiempo mediante procedimientos naturales tales
como expansin del casquete de gas y el empuje del agua.
Los principales mecanismos de produccin natural son entonces, el empuje de agua, el
empuje por gas disuelto y expansin del casquete de gas.
Cuando esa energa natural deja de ser suficiente, se impone recurrir a mtodos artificiales
para continuar extrayendo el petrleo. Hay cinco mtodos principales de extraccin artificial:

Hay cinco mtodos principales de extraccin artificial:

Bombeo con accionamiento mecnico: La bomba se baja dentro de la tubera de produccin,
y se asienta en el fondo con un elemento especial. Es accionada por medio de varillas movidas
por un balancn, al que se le transmite movimiento de vaivn por medio de un tubo pulido de
2 a 5 metros de largo y un dimetro interno de 1 1/2 a 1 3/4 de pulgada, dentro del cual se
mueve un pistn cuyo extremo superior est unido a las varillas de bombeo.
El 70 % de los pozos de extraccin artificial utiliza este medio, y sus limitaciones son la
profundidad que pueden tener los pozos y su desviacin (en el caso de pozos dirigidos).

Bombeo con accionamiento hidrulico: Una variante tambin muy utilizada son las bombas
accionadas sin varillas. Se bajan dentro de la tubera y se accionan desde una estacin de
bombeo hidrulico, que atiende simultneamente 5 ms pozos desde una misma estacin
satlite. Este medio carece de las limitaciones que tiene el bombeo mecnico, y se pueden
bombear pozos profundos o dirigidos.

Extraccin con gas o "gas lift" (surgencia artificial): Consiste en inyectar gas a presin en la
tubera, para alivianar la columna de petrleo y llevarlo a la superficie. La inyeccin del gas se
hace en varios sitios de la
Dos equipos de bombeo mecnico operan simultneamente en el mismo pozo y extraen petrleo de
dos formaciones productivas. En el Yacimiento Chhuido de la Sierra Negra, el ms importante de
Argentina, al norte de la provincia de Neuqun.
Tubera, a travs de vlvulas reguladas que abren y cierran el paso del fluido automticamente.
Pistn accionado a gas ("plunger lift"): Es un pistn viajero, empujado por gas propio del pozo, y
lleva a la superficie el petrleo que se acumula entre viaje y viaje del pistn.
Bomba centrfuga con motor elctrico sumergible: Es una bomba de varias paletas montadas
axialmente en un eje vertical, unido directamente a un motor elctrico. El conjunto se baja con
una tubera especial que lleva el cable adosado y se baja simultneamente o no con los tubos.
Permite bombear grandes volmenes.

La produccin del petrleo se puede mejorar con el uso de agua para

conseguir la presin necesaria. En la imagen podemos ver a la izquierda
la bomba que se utiliza para inyectar agua en el yacimiento petrolfero y
a la derecha vemos la bomba de varilla que se utiliza para la extraccin
del petrleo.

Existen cinco mecanismos naturales

de recuperacin primaria en los
yacimientos:
a. Empuje por gas disuelto.
b. Empuje por la capa de gas.
c. Empuje por expansin de la roca.
d. Empuje hidrulico (por efecto del
acufero).
e.
Empuje
por
segregacin
gravitacional.

Empuje por gas disuelto.

En este tipo de empuje en el yacimiento, el principal mecanismo que opera en la
formacin productora es la expansin del aceite y del gas disuelto originalmente en
el mismo. Es decir, el incremento de los volmenes de fluido durante el proceso de
reduccin de la presin en el yacimiento es equivalente a la produccin que se
obtiene.

Empuje por la capa de gas.

si el yacimiento ha reducido su presin original hasta niveles por debajo de la
presin de saturacin, se dice que el aceite contenido en el mismo se encuentra
saturado y por tanto, se va a empezar a desprender gas libre en la formacin;
dependiendo del espesor de la misma y el echado que tenga (inclinacin de la
formacin), se puede generar una capa de gas que se conoce como casquete de
gas secundario.
El empuje que se genera para producir el aceite debido a la capa de gas
descrita, puede llegar a ser el mecanismo preponderante de produccin en el
yacimiento y en combinacin con otros mecanismos de empuje, definir el nivel
de factor de recuperacin que puede llegar a obtener.

Empuje por la expansin de la roca.

La produccin de aceite y gas del yacimiento genera una reduccin de la presin de los
fluidos en el mismo, lo que implica un aumento en la presin de sobrecarga en la
formacin. Este aumento de presin en los granos de la formacin causa su
compactacin y a su vez podra llevar a ocasionar una
subsidencia en la superficie.
Por tanto, el mecanismo por expansin de la roca, tambin conocido como mecanismo
de compactacin, expulsa el aceite y gas debido a la reduccin del volumen poroso en
el yacimiento. Sin embargo, es importante destacar que este mecanismo solo es
relevante si la compresibilidad de la formacin es grande, lo cual sucede en las
formaciones constituidas por carbonatos.
El efecto de este mecanismo de empuje se ha determinado mejor en yacimientos mas
bien superficiales y que se encuentran a menos de 2000 metros de profundidad.

Empuje hidralico (por efecto del acufero).

El empuje natural por efecto del acufero, tambin conocido como empuje hidrulico, ocurre
en los yacimientos que tienen un acufero asociado y se empieza a presentar una vez que se
reduce la presin en el yacimiento, lo que permite que el agua en el acufero se expanda y
fluya dentro de la zona de aceite del mismo.
Este mecanismo de desplazamiento en los yacimientos, es de los ms eficientes,
dependiendo del tipo de formacin de que se trate. De hecho, los factores de recuperacin
ms altos que se han observado en varios yacimientos alrededor del mundo, casi siempre
han estado asociados a un empuje hidrulico considerable.

Empuje por segregacin gravitacional.

Este empuje no es muy comn que se presente en los yacimientos, pero cuando se tiene,
es el mecanismo de produccin ms eficiente que se ha encontrado en los yacimientos
alrededor del mundo. Esencialmente, est relacionado con el empuje por capa de gas
secundaria, ya que la segregacin gravitacional se relaciona normalmente con
yacimientos de grandes espesores o que tienen un echado considerable, lo que permite
que por gravedad los fluidos pesados vayan a ocupar las partes bajas del mismo y que el
gas, al ser mas ligero tienda a ocupar la parte superior. Al lograrse esto dentro de este tipo
de yacimientos, la capa de gas opera de manera muy eficiente, ya que hace el efecto de
un pistn que empuja el aceite y los fluidos mas pesados hacia abajo.

bomba de mbolo
Bomba mecnica
Un sistema de bombeo para operaciones de levantamiento
artificial que utiliza una fuente de energa de superficie para
accionar un arreglo de bomba de fondo de pozo. Un arreglo de
balancn y manivela genera un movimiento alternativo en una
sarta de varillas de bombeo que se conecta al arreglo de bomba
de fondo de pozo. La bomba contiene un arreglo de pistn y
vlvulas para convertir el movimiento alternativo en movimiento
vertical de los fluidos.

varilla de bombeo

Una varilla de acero que se utiliza para enroscar el

arreglo mecnico entre los componentes de superficie y
los componentes de fondo de pozo de un sistema de
bombeo mecnico. Las varillas de bombeo tienen una
longitud comprendida entre 7 y 9 m [ 25 y 30 pies] y son
roscadas en ambos extremos para permitir correr y
recuperar con facilidad los componentes de fondo de
pozo.

Bomba de varilla.

bomba de balancn

Un sistema de bombeo para operaciones de

levantamiento artificial que utiliza una fuente de
energa de superficie para accionar un arreglo de
bomba de fondo de pozo. Un arreglo de balancn y
manivela genera un movimiento alternativo en una
sarta de varillas de bombeo que se conecta al
arreglo de bomba de fondo de pozo. La bomba
contiene un arreglo de pistn y vlvulas para
convertir el movimiento alternativo en movimiento
vertical de los fluidos.