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Propiedades fsicas
Las propiedades fsicas son de gran
importancia en el estudio de los
minerales, la mayora de ellos, como se
ha dicho, resulta muy sencillo
reconocerlos atendiendo solamente a
observaciones muy simples, o mediante
el apoyo de un espectroscopio
Fracturas
Al romperse un mineral se pueden dar los
siguientes tipos de
fractura:exfoliacin,concoidea , astillosa o
laminar, ganchuda y lisa.
Dureza
La dureza de un mineral es el nivel de resistencia
que presenta a ser rayado. Se dice que un mineral
presenta una dureza mayor que otro, cuando el
primero es capaz de rayar al segundo.
Tenacidad
La tenacidad o cohesin es el mayor o menor
grado de resistencia que ofrece un mineral a la
rotura, deformacin, curvatura, aplastamiento o
pulverizacin. Se distinguen las siguientes clases
de tenacidad: frgil, maleable, dctil,
flexibleyelstico. Algunos minerales tienen a la
vez varias clases de tenacidad, ejemplo del oro,
plata y cobre, que son dctiles adems de
maleables.
Color
El color de un mineral resulta de la luz que refleja.
Segn el espectro de luz que absorbe presentar
un color u otro; si absorbe la luz blanca mostrar
color negro; si por el contrario refleja el espectro
presentar color blanco. Este parmetro no es un
criterio absoluto para su identificacin.
Brillo
El brillo de un mineral es el aspecto que presenta
la superficie ante la reflexin de la luz, la cual es
diferente segn el tipo de mineral. Los minerales
mate, son aquellos que no tienen brillo, tales
como el caoln y la bauxita. El brillo de un mineral
puede ser metlico como la pirita, o generalmente
no metlico como el cuarzo.
Diafanidad
diafanidad es la propiedad que poseen algunos
minerales de permitir que la luz los traspase casi en
su totalidad; si la luz no puede ser transmitida a
travs de ellos, ni siquiera mediante sus bordes ms
delgados, se dice que su diafanidad es opaca.
Se distinguen dos grados de diafanidad: transparente,
cuando el contorno de un objeto puede ser distinguido
perfectamente a travs del cuerpo del mineral;
ytranslcido, si se intuye un objeto a travs del cuerpo
del mineral pero no se distingue con claridad.
Luminiscencia
La luminiscencia es la propiedad que posee un mineral para emitir
luz casi en la oscuridad, y que no procede de la incandescencia del
mismo (luz fra). Se distinguen cuatro clases:
Triboluminiscencia
La triboluminiscencia es la luminiscencia producida por
determinadas sustancias cristalinas mediante accin fsica o
mecnica, es decir, al romperse, triturarse, frotarse o rayarse,
ejemplo de la fluorita, calcita y blenda.
Termoluminiscencia
La Termoluminiscencia es la luminiscencia producida por
determinados minerales al ser calentados, ejemplo de la calcita,
apatito y feldespato.
Fluorescencia
Polarizacin de la luz
La polarizacin es la vibracin de la luz en un solo plano a
travs de un cristal. Si la luz que vibra lo hace en infinitos
planos se muestra blanca (luz natural). Cuando los rayos
de luz que inciden en un cristal estn polarizados, vibran
en dos planos perpendiculares entres s; esto ocurre en
todos los cristales que poseen doble refraccin.
Si la luz no est polarizada, todos los vectores elctricos y
magnticos vibran en todas las direcciones
perpendiculares a la de propagacin, es decir, en una luz
no polarizada las ondas luminosas se propagan todas en
la misma direccin.