CONCENTRACIN DE MINERALES

REGRESA

PRINCIPIOS BSICOS DE
FLOTACIN
CONTENIDO
I.
II.

QUE ES LA FLOTACIN?
EN QUE CONSISTE LA FLOTACION?

III. COMO OCURRE LA FLOTACIN?

IV. POR QUE FLOTA EL MINERAL?
V.

REACTIVOS QUMICOS

VI. MONITOREO DE LA FLOTACION

VII. ETAPAS DE FLOTACIN
VIII. CIRCUITOS DE FLOTACION
IX. EQUIPOS DE FLOTACIN

REGRESA

PLANTA CONCENTRADORA

FLOTACION

ACONDICIONAMIENTO
Pb-Cu
PRIMARIA DE
Pb-Cu

Acondicionamiento
de Zn

AGOTATIVA
DE Pb-Cu

PRIMARIA DE Zn

AGOTATIVA DE Zn

JALES FINALES

LIMPIAS DE Pb

LIMPIAS DE Zn

ESPESAMIENTO Y FILTRACION
ACONDICIONAMIENTO
SEPARACION Pb-Cu

Pb
ESPESADOR DE Pb

Cu

ESPESADOR DE Zn

ESPESADOR DE Cu

FILTROS PRENSA

CONCENTRADO DE Cu

CONCENTRADO DE Pb

CONCENTRADO DE Zn

TRANSPORTE

I. Que es la flotacin?
Es un proceso de separacin y concentracin de las especies
valiosas contenidas en un mineral.
Como por ejemplo, sulfuros de cobre, plomo y zinc que se
encuentran dentro de un mineral de cuarzo y barita.
Concentrado
Mineral
Molido

Flota
Separacin
Colas

por
Flotacin
No Flota

Al mineral valioso se le llama Concentrado

Al mineral sin valor se le llama Colas
.

REGRESA

II. En que consiste la flotacin?

La flotacin consiste en:
- mezclar el mineral molido con agua (pulpa).
- agitarlo mecnicamente.
- adicionarle aire para formar espuma.
- dosificar reactivos qumicos.
Esto en conjunto nos permite separar un mineral de otro por
Concentrado
medio de la espuma.

REGRESA
Colas

III. Como ocurre la flotacin?

VIDEO

Las burbujas al subir arrastran consigo al concentrado donde es

separado en la parte superior y en la parte de abajo queda el
resto del mineral (Colas).
REGRESA

IV. Por qu flota el mineral?

El mineral se pega a la burbuja debido a que la superficie del mineral
no se moja y por lo tanto es arrastrado hacia la superficie, parecido a
que si una piedra estuviera cubierta de aceite.

El mineral que no flota es por qu se moja por completo y las burbujas

se le resbalan y por tanto no las arrastra.

REGRESA

V. Reactivos Qumicos
Para que se realice una flotacin adecuada normalmente es
necesario dosificar "reactivos qumicos.
Estos se dividen en tres tipos:
Espumantes

Colectores

Modificadores

M
REGRESA

Espumante

Una burbuja normalmente al llegar a la superficie del agua se

revienta rpidamente y por lo tanto no se logra sacar el
concentrado que lleva consigo.
Sin Espumante

Con Espumante

REGRESA

Un espumante hace a las burbujas ms resistentes, por lo tanto al

llegar esta "superburbuja" a la superficie no se reventar y se
tendr tiempo suficiente para sacar el concentrado que traen
pegado alrededor.

Para que Sirve un Colector?

A veces un sulfuro en agua se moja y por lo tanto las burbujas

no se le pegan, si queremos que ste flote tendremos que
lograr que no se moje.

REGRESA

Mineral

Colector

Para lograr esto se agrega un colector, el colector rodea y

cubre al sulfuro hacindolo impermeable (que no se moja), y
ahora s la burbuja puede tomarlo y subirlo.

Modificadores

Lo ideal sera que solo los sulfuros flotaran y que las colas se
quedaran abajo, pero en la realidad:
- Las colas pueden flotar.
- Los sulfuros pueden no flotar.
- O tambin se puede buscar que los
sulfuros que normalmente flotan no floten.
Los modificadores cambian la habilidad de flotar o no flotar a un
mineral en especial. Estos se dividen basicamente en 2 tipos:

Depresores

Activadores

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Depresores

En cierto mineral se podran tener dos sulfuros de valor, un

sulfuro de plomo y un sulfuro de zinc.
Lo que se hace primero es flotar el sulfuro de plomo, quedando
en la parte de abajo el sulfuro de zinc y las colas.

Primera
Flotacin

Mineral
Molido

Sulfuro
de
Plomo

Depresor
No Flota

REGRESA

Sulfuro de
Zinc
Colas
Deprimidas

REGRESA

Accin del Depresor

Recordando que ya se agreg un colector que haga flotar los

sulfuros de plomo y de zinc, pero como se le hace para que el
sulfuro de zinc no flote?, bueno, aqu es donde entra en accin
un depresor.
Al aadir un depresor este logra que la superficie del sulfuro de
zinc se moje y no flote o como se acostumbra decir el sulfuro de
zinc se "deprime".
Colector
Sulfuro de
Plomo
Depresor
Sulfuro de
Zinc

Depresor
Colas

Accin del Activador

Ya que flot el sulfuro de plomo en la primera flotacin y se

deprimi el sulfuro de zinc, pasamos nuestro mineral (que ya
no tiene sulfuro de plomo) a una segunda flotacin en donde
ahora s queremos que flote el sulfuro de zinc.
Aqu es donde entra en accin un Activador.

Sulfuro de
Zinc y Colas
Deprimidos

Segunda
Flotacin

Sulfuro
de
Zinc

Activador
No Flota

REGRESA

Colas

VI. Recuperacin y Grado

En un proceso de flotacin perfecto, el concentrado debera tener el 100 %
de mineral valioso y las colas un 100 % de mineral sin valor alguno.
Concentrado

Mineral Molido

Flotacin

Colas

REGRESA

En la realidad un proceso de flotacin industrial no es perfecto, esto es que

el concentrado contiene algo de colas y las colas contienen algo de mineral
Concentrado
valioso.
Mineral Molido

Flotacin

Colas

VI. Monitoreo de la Flotacin

La Recuperacin y el Grado son dos medidas que pueden
decir que tan buena o mala fue una flotacin

Cuanto se Obtuvo?

Recuperacin

Que tan puro es?

Grado

REGRESA

Recuperacin
Por ejemplo: una recuperacin del 90 % significa que el 90 %
del metal valioso de la alimentacin se tiene en el concentrado
y que el 10 % restante se va a las colas.
Concentrado (90%)

Flotacin

Recuperacin

Alimentacin
(100%)
Colas (10%)
REGRESA

Grado
El Grado representa la pureza de un concentrado, y nos indica
el porcentaje de metal contenido dentro de un concentrado.
Por ejemplo:
50 % de metal de
zinc.

50 % de otros
minerales.

Concentrado con
un grado
de 50 % de zinc.
REGRESA

Relacin Recuperacin y Grado

La recuperacin y el grado en un concentrado estn muy
relacionados.
Idealmente se buscar obtener lo ms alto que se pueda los
valores de recuperacin y grado para obtener la mayor ganancia
en la venta de los concentrados.

REGRESA

VII. Etapas de Flotacin

REGRESA

Para poder lograr lo anterior, la flotacin debe llevarse en

varias etapas:
Lo que no flota
Lo que
Alimentacin
Flotacin
Primaria
flota
Lo
Concentrado
que
Flotacin de
Lo que
Limpieza
flota
no flota
Flotacin
Agotativa
Lo que
no flota
A otro Circuito de Flotacin o a
Presa de jales

A este conjunto de
etapas en una flotacin
se le conoce como
Circuito de flotacin.

REGRESA

Flotacin Primaria

Es la primera de las tres etapas en flotacin, en esta se busca

flotar todo el mineral posible con el mejor grado posible.
Concentrado
Sucio
Mineral Molido

Flota
Flotacin
Colas Primarias

Primaria

No Flota

Sin embargo aunque hemos obtenido una buena recuperacin y

un buen grado, parte del mineral valioso se va a las colas.
La flotacin primaria puede realizarse en uno o varios pasos.

REGRESA

Flotacin Agotativa

En esta segunda etapa, se busca flotar todo aquel mineral de

valor que no haya tenido la oportunidad de recuperarse en la
flotacin primaria, pero en este caso se flota tambin muchas colas.
Concentrado
Sucio

Colas de la
Flotacin Primaria
Flota
Flotacin

Colas Finales

Agotativa
No Flota

Esto quiere decir que se obtiene buena recuperacin de

concentrado pero con un bajo grado. Esta flotacin puede
realizarse en uno o varios pasos.

Recirculacin Flotacin Agotativa

El concentrado que flota en la etapa agotativa se regresa o
recircula a nuestra flotacin primaria junto con lo que se le
alimenta normalmente.
Alimentacin

Concentrado de
Flotacin Agotativa

Flotacin
Primaria

Esto con el fin de que ahora s flote este mineral valioso en

la primaria etapa.
REGRESA

Flotacin de Limpia
Ya que en la etapa de flotacin primaria se obtuvo la mxima
recuperacin, ahora en la limpia se va a aumentar el grado de
nuestro concentrado.

Concentrado de

Concentrado Final

Flotacin Primaria
Flotacin de
Limpieza
Colas limpia

REGRESA

VIII. Circuitos de Flotacin

Se puede dar el caso que vamos a obtener diferentes
concentrados de un mismo mineral.
Por ejemplo: sulfuro de plomo y sulfuro de zinc dentro de
nuestro mineral alimentado al proceso.
En este caso, primero vamos a flotar el sulfuro de plomo
dentro de un circuito de flotacin, que se le llama
Circuito de Plomo.
Ya que se flota el plomo, lo que no flota se pasa a otro circuito
para flotar el sulfuro de zinc, al cual se le llama
Circuito de Zinc.
REGRESA

Circuito de Plomo
no flota
alimentacin

Flotacin
Primaria

flota

Flotacin de
Limpieza

flota

Flotacin de
Limpieza

flota

Concentrado
final de
Plomo

no flota
flota

Flotacin
Agotativa

no flota
(alimentacin al
siguiente circuito
de flotacin)

Circuito de Zinc
no flota

Flotacin
Primaria

flota

Concentrado
final de
Zinc

no flota
flota

Flotacin
Agotativa

no flota

REGRESA
Colas finales

IX. Equipos de Flotacin

Existen varios tipos de mquinas para realizar una flotacin,
siendo las de uso ms comn las siguientes:
Celda Mecnica

Celda Columna

REGRESA

Celda Mecnica

Una de las mquinas de flotacin ms utilizadas son las de tipo

Celda Mecnica.
Son empleadas en:
Flotacin
Primaria

Flotacin
Agotativa

Flotacin
de Limpieza

Lo mejor sera que una flotacin se hiciera en una sola celda,

pero normalmente el proceso de flotacin industrial se hace en
varias.
REGRESA

Bancos de Celdas

A un arreglo de dos o ms celdas puestas en serie, se le conoce

como Banco de Celdas.

2
1

Banco de 3 celdas
3
2 Bancos de 2 celdas

REGRESA

Partes Principales de una Celda

Una celda se compone principalmente de:
Tanque

REGRESA

Este es el que contiene la pulpa y en donde se lleva a cabo la

flotacin.

Tanque

VIDEO

Sistema de Agitacin y Burbujeo

REGRESA
C

Este es el que proporciona movimiento en la pulpa para

mantenerla perfectamente mezclada y suministra adems las
burbujas necesarias para que se lleve acabo la flotacin.
Banda
Base
Motor
Eje

Agitador

Baleros
Cubierta
Dispersora
Dispersor

Vista Lateral de Celda Mecnica

VIDEO

El dispersor,
rompe el aire
en pequeas
burbujas

REGRESA
Fondo falso, que
ayuda a que la
pulpa se mezcle
mejor y evita el
desgaste del fondo
de la celda.

La parte superior
del rotor, jala aire
hacia abajo para
este se mezcle
con la pulpa

Salida de
concentrado

La parte baja,
del rotor impulsa
la pulpa a travs
del fondo falso.

Cajones

Son cajas que estn conectadas a las celdas, para ayudarnos a que
la pulpa permanezca el tiempo necesario y se produzca una
flotacin ptima.
Se clasifican dependiendo de su uso:
De Alimentacin: alimentan la pulpa a la celda.
De Conexin: pasan la pulpa de un banco a otro.
De Descarga: sacan la pulpa de la celda.

REGRESA

VIDEO

Canalones

Se encargan de conducir la espuma que sale de las celdas hacia

la siguiente etapa.
REGRESA

Canaln de
recoleccin de
concentrado

Celda Columna

Proporciona mejores separaciones que las mquinas de tipo celda

mecnica, usndose principalmente en la flotacin de limpieza final.
A diferencia de una celda mecnica, una celda columna necesita de
un compresor para inyectar aire y crear las burbujas necesarias en
el proceso.

Alimentacin

Concentrado

REGRESA
Colas

Compresor de aire

Partes de una Celda Columna

Lnea de Agua
de Lavado

C
Colector de
Concentrado

Lnea de
Alimentacin

Cuerpo Cilndrico
Burbujeador

REGRESA
Salida de Colas

Sistema de Lavado en Celda de Columna

La espuma que sale por la parte superior es rociada con agua para
limpiar las colas (impurezas) que hayan podido ser arrastradas con nuestro
concentrado y as poder aumentar el grado.

Tubera
de Agua

Cama de
Espuma

Agua de
Lavado

REGRESA

El riego con agua no debe ser muy fuerte, ya que provocara que la
espuma se pierda o como comnmente se dice se apague.

VIDEO

Descarga final de Concentrado en Columna

Canaln de
derrame
REGRESA
Finalmente la espuma se derrama a un canaln y el
concentrado es conducido por medio de una tubera hacia la
siguiente etapa.

En resumen:
El mineral valioso choca con las burbujas, se pega a ellas y se
obtiene los concentrados. Estos concentrados en forma de
pulpa son llevados a Espesamiento para quitarles el agua.

Las colas por el hecho de no flotar se recogen en la parte de

abajo de las celdas y se envan a Espesamiento y presa de
jales.
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