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INTERCAMBIADORES

DE CALOR
El intercambiador de calor es un equipo de transferencia de
calor empleado en procesos qumicos con la finalidad de
intercambiar calor entre dos corrientes de un proceso.
Cuando

se

desea

calentar

un

fluido,

se

emplean

calentadores haciendo uso de vapor de agua, o en el caso


de refineras de petrleo, el aceite caliente recirculado
cumple la misma funcin. Los enfriadores cumplen funciones
opuestas a la anterior, emplendose agua y aire como
medios principales de refrigeracin.

Clasificacin de
intercambiadores de calor de
carcaza y tubos de
Losacuerdo
intercambiadores
de Nomenclatura
tubo y carcaza (o tubo y
a la
coraza) se disean TEMA
de acuerdo a los estndares
publicados

por

la

Intercambiadores

Asociacin

Tubulares,

de

Fabricantes

conocida

como

TEMA

(Tubular Exchanger Manufacturers Association).


TEMA presenta tres estndares para la construccin
mecnica, los que especifican diseo, fabricacin y
materiales a utilizar en los intercambiadores de tubo y
carcaza. Estos son:

de

Clase R: Para aplicaciones en petrleo y procesos relacionados.


Clase C: Para aplicaciones en procesos comerciales.
Clase B: Para servicio en procesos qumicos.
Aplicables con las siguientes limitaciones:
Dimetro interno de la carcaza 1.524 mm (60 in)
Presin 207 bar (3.000 psi)
Relacin (dimetro interno carcaza)*(presin) 105.000 mm
bar (60.000 in psi)
La intencin de cumplir con los parmetros anteriores es limitar
el dimetro de los pernos utilizados en el ensamblaje del equipo
y el espesor de la carcaza a 50,8 mm (in), aproximadamente.

COMPONENTES BASICOS DE UN
INTERCAMBIADOR DE CALOR DE
CARCAZA Y TUBO
TUBOS
Proporcionan la superficie de transferencia de calor entre un
fluido que fluye dentro de ellos y otro que fluye sobre su
superficie externa (Figura 1). Se encuentran disponibles en varios
metales

como:

admiralty,70-30

acero

de

bajo

cobre-nquel,

carbono,

cobre,

aluminio,

aluminio-bronce,

aceros

inoxidables, etc.
Los tubos pueden estar desnudos o tener aletas en la superficie
exterior, cuando se trata de un fluido con un coeficiente de
conveccin substancialmente menor al del fluido interno.

Figura 1. Entubado de un intercambiador de


carcaza y tubo

PLACA DE TUBOS
Es generalmente una placa (Figura 2) que ha sido
perforada y acondicionada (juntas de expansin) para
soportar

los

tubos,

las

empacaduras,

las

barras

espaciadoras, etc. La placa de tubos adems de cumplir


con los requerimientos mecnicos, debe soportar el
ataque corrosivo por parte de ambos fluidos y debe ser
qumicamente compatible con el material de los tubos.
Por lo general estn hechas de acero de bajo carbono con
una capa delgada de aleacin metalrgica anticorrosiva.

Figura 2. Placa de tubos

CARCAZA
La carcaza o carcasa es simplemente el recipiente para el
fluido externo. Es de seccin transversal circular, generalmente
de acero de bajo carbono aunque pueden construirse de otras
aleaciones, especialmente, cuando se debe cumplir con
requerimientos de altas temperaturas o corrosin.
La carcaza posee unas boquillas que constituyen las vas de
entrada y salida del fluido. La boquilla de entrada por lo
general tiene una placa de impacto (Figura 3) para impedir que
el flujo pegue directamente y a altas velocidades en la hilera
superior de los tubos, ya que este impacto podra causar
erosin, cavitacin y/o vibracin.

Figura 3. Placas de impacto

Figura 4. Tipos de cabezales y carcazas de acuerdo a la Nomenclatura


TEMA

Independientemente
intercambiadores

de

del

tipo,

acuerdo

los
a

su

construccin mecnica, pueden ser:


a) De cabezal fijo (o placas de tubo fijos).
b) Tubos en forma de U.
c) De cabezal flotante.
a) De cabezal fijo (o placas de tubo fijos)

a) De cabezal fijo (o placas de


tubo fijos)
Se caracterizan por tener las 2 placas de tubos soldadas a la
carcaza,

los

tubos

interiores

se

pueden

limpiar

mecnicamente despus de remover la tapa del canal. El


banco de tubos no se puede extraer y su limpieza exterior se
debe realizar qumicamente. Este tipo de intercambiador se
utiliza para fluidos limpios por el lado de la carcaza, como
vapor de agua, refrigerante, gases, entre otros, los fluidos
ensuciantes deben circular por los tubos.

Figura 1. Intercambiador de calor de cabezal


fijo tipo BEM

b) Tubos en forma de U
Se caracterizan por tener slo una placa de tubos donde
se insertan los tubos en forma de U, que tienen la
particularidad de moverse libremente con relacin a la
carcaza lo que elimina el problema de la expansin
diferencial. El banco de tubos se puede remover para
limpieza mecnica pero el interior de estos en general se
limpia qumicamente. La longitud efectiva de los tubos es
la correspondiente a la cara interna de la placa que los
soportan y la tangente donde comienza el doblez.

Figura 2. Intercambiador de calor de tubos


en forma de U tipo CFU

c) De cabezal flotante
Se caracterizan por tener una hoja de tubos fija, mientras que la
otra flota libremente permitiendo el movimiento diferencial entre
la carcaza y los tubos, se puede extraer todo el haz de tubo para
la limpieza. Existen cuatro tipos de cabezales flotantes: TEMA S,
TEMA T, TEMA W y TEMA P, que slo difieren en el diseo del
cabezal, independientemente del diseo del cabezal stos
intercambiadores para un dimetro de carcaza dado, pueden
alojar menos tubos que los tipo en forma de U.
Las

figuras

7,

representan

intercambiadores de cabezal flotante.

diferentes

tipos

de

Figura 5. Intercambiador de calor de cabezal


flotante tipo AES

Figura 6. Intercambiador de calor de cabezal


flotante tipo AJW

Figura 7. Intercambiador de calor de cabezal


flotante tipo AEP

CLASIFICACION DE EQUIPOS
DE TRANSFERENCIA DE
CALOR
Segn el tipo de servicio
Enfriador:
Es una unidad en la cual una corriente de proceso intercambia calor
con agua o aire sin que ocurra cambio de fase.
Calentador:
Un calentador es un intercambiador de calor que aumenta la entalpia
de una corriente, sin que normalmente ocurra un cambio de fase. Como
fuente de calor se utiliza una corriente de servicio, la cual puede ser
vapor de agua, aceite caliente, fluidos especiales para transferencia de
calor o una corriente de proceso de entalpia alta, por ejemplo la
descarga de un reactor operado a temperaturas elevadas.

Refrigerador:
Es una unidad que utiliza una sustancia refrigerante para enfriar un
fluido, hasta una temperatura menor que la obtenida si se utilizara aire
o agua como medio de enfriamiento.
Condensador:
Es una unidad en la cual los vapores de proceso se convierten total o
parcialmente en lquidos. Generalmente se utiliza agua o aire como
medio de enfriamiento. El termino condensador de superficie se refiere
especficamente a aquellas unidades de carcaza y tubos que se utilizan
para la condensacin del vapor de desecho, proveniente de las
maquinas y de las turbinas a vapor. Un condensador de contacto
directo es una unidad en la cual el vapor es condensado mediante
contacto con gotas de agua.

Evaporador:
Los evaporadores son intercambiadores diseados
especficamente para aumentar la concentracin de
las soluciones acuosas mediante la evaporacin de
una parte del agua.
Vaporizador:
Es un intercambiador que convierte liquido a vapor. El
termino vaporizador se refiere normalmente a aquellas
unidades que manejan lquidos diferentes al agua.

Rehervidor:
Es

una

vaporizador

vaporizacin
fraccionadora.

al
Hay

que

fondo
dos

suministra

el

(generalmente)
tipos

generales

calor
de
de

latente
una

de

torre

rehervidores,

aquellos que envan dos fases a la torre para separar el vapor


del lquido y los que retornan vapor solamente. Los primeros
pueden operar mediante circulacin natural (comnmente
llamados termosifones( o circulacin forzada.
Los termosifones son los tipos de rehervidores ms comunes.
Los termosifones horizontales donde la vaporizacin ocurre en
el lado de la carcaza, son los ms utilizados en la industria
petrolera.

De Acuerdo a la Disposicin de los


Fluidos
La escogencia de una disposicin de flujo en particular depende
de la eficiencia de intercambio requerida, los esfuerzos trmicos
permitidos, los niveles de temperatura de los fluidos, entre otros
factores. Algunas de las disposiciones de flujo ms comunes son:
Intercambiadores de Calor de Paso nico
Se distinguen tres tipos bsicos:
a) Flujo en Paralelo o Corriente
b) Flujo en Contracorriente o Contraflujo
c) Flujo Cruzado

a) Flujo en Paralelo o Corriente: En este tipo ambos fluidos entran


al equipo por el mismo extremo, fluyen en la misma direccin y
salen por el otro extremo.
Las

variaciones

de

temperatura

son

idealizadas

como

unidimensionales Termodinmicamente es una de las disposiciones


ms pobres, sin embargo, se emplea en los siguientes casos:
cuando los materiales son muy sensibles a la temperatura ya que
produce una temperatura ms uniforme
b) Flujo en Contracorriente o Contraflujo: En este tipo los fluidos
fluyen en direcciones opuestas el uno del otro. Las variaciones de
temperatura son idealizadas como unidimensionales Esta es la
disposicin de flujo termodinmicamente superior a cualquier otra.

c) Flujo Cruzado: En este tipo de intercambiador, los flujos son


normales uno al otro. Las variaciones de temperatura son
idealizadas como bidimensionales termodinmicamente la
efectividad de estos equipos es intermedia a las dos anteriores.
Intercambiadores de Calor de Pasos Mltiples
Una de las ventajas de los pasos mltiples es que mejoran el
rendimiento total del intercambiador, con relacin al paso nico.
Pueden encontrarse diferentes clasificaciones de acuerdo a la
construccin del equipo: Paralelo-cruzado, contracorrienteparalelo, contracorriente-cruzado y combinaciones de stos.

Intercambiadores de Tubo y Carcaza de Tubo y Coraza


De los diversos tipos de intercambiadores de calor, ste es
el ms utilizado en las refineras y plantas qumicas en
general debido a que:
a) Proporciona flujos de calor elevados en relacin con su
peso y volumen.
b) Es relativamente fcil de construir en una gran variedad
de tamaos.
c) Es bastante fcil de limpiar y de reparar.
d) Es verstil y puede ser diseado para cumplir
prcticamente con cualquier aplicacin.

Figura n 8 Intercambiadores de Tubo y


Carcaza de Tubo y Coraza

Intercambiadores Enfriados por Aire y Radiadores


Son equipos de transferencia de calor tubulares en
los que el aire ambiente al pasar por fuera de un
haz de tubos, acta como medio refrigerante para
condensar y/o enfriar el fluido que va por dentro
de los mismos (Figura 9).
Comnmente se le conoce como intercambiadores
de flujo cruzado debido a que el aire se hace
soplar perpendicularmente al eje de los tubos.

Figura 9. Intercambiador de Flujo cruzado

Intercambiadores de Placas Empacadas (PHE)


En este tipo de intercambiadores las dos corrientes de fluidos
estn separadas por placas, que no son ms que lminas
delgadas, rectangulares, en las que se observa un diseo
corrugado, formado por un proceso de prensado de precisin
(Figura 10).
Estos equipos son los ms apropiados para trabajar con fluidos
de alta viscosidad y tienen como ventaja adicional, el ser
fcilmente desmontables para labores de mantenimiento. No
obstante, las condiciones de operacin se encuentran limitadas
por las empacaduras. En los primeros equipos la presin mxima
era de 2 bar (0,2 Mpa) y la temperatura alrededor de 60 C.

Figura 10. Detalle de un intercambiador de placas


FUENTE: Prof. Ing. Mahuli Gonzlez

Intercambiadores en Espiral (SHE)


Estos intercambiadores se originaron en Suecia hace mas de
40 aos para ser utilizados en la industria del papel y son
llamados tambin SHE debido a sus siglas en ingls: Spiral
Heat Exchanger. Su diseo consiste en un par de lminas de
metal enrolladas (Figura 11) alrededor de un eje formando
pasajes paralelos en espiral por entre los cuales fluye cada
sustancia. El espaciamiento entre las lminas se mantiene
gracias a que stas se encuentran soldadas a una especie de
paral. Los canales que se forman en la espiral se encuentran
cerrados en los extremos para que los fluidos no se mezclen.

Figura 11. Intercambiador en espiral (SHE)


FUENTE: Prof Ing. Mahuli Gonzlez

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