MINERALOGIA

OPTICA
SEMANA
1
SESION 1
1.- Conceptos Generales
2.- Objetivos y su ubicacin dentro de las
ciencias geolgicas
3.- Principios bsicos sobre la cristalografa
ptica
4.- Conceptos sobre la Luz.

Curso : Mineraloga Optica

Docente: Ing Wilder David Poma Zevallos
Gelogo de Exploraciones
geowilderpoma@gmail.com

1.- Conceptos Generales

La Mineraloga ptica se centra en la identificacin de los minerales a partir de sus
propiedades pticas.

Isotropa / anisotropa
Las sustancias isotrpicas presentan siempre el mismo comportamiento
independientemente de la direccin, mientras que en las anisotrpicas las propiedades
varian con la direccin. En el caso de la luz, los cristales anistropos presentan distintos
valores de sus ndice de refraccin en funcin de la direccin sobre la luz al atravesar el
cristal.

La anisotropa es una consecuencia de la estructura interna del mineral. Si carece de

organizacin interna (minerales amorfos) o si presenta una organizacin muy regular son
istropos, los dems son anistropos.

Los minerales que cristalizan en el Sistema Cbico (o Regular), es decir, el de mxima smetra,
con sus atomos o iones igualmente distribuidos en las tres direcciones principales del espacio,
son istropos. Los pertenecientes al resto de los sistemas cristalinos (hexagonal, trigonal,
tetragonal, rmbico, monoclnico y triclino) son anistropos, las disposiciones de sus elementos
constituyentes varian con la direccin y por tanto su elasticidad para las ondas luminosas
tambin es diferente.

Doble Refraccin
Cada onda se descompone en dos ondas Cuando un rayo de luz atraviesa un cristal
anistropo se descompone en dos rayos cuyas ondas vibran en planos perpendiculares.

Uno de los rayos cumple con las leyes fsicas de la refraccin (rayo ordinario) mientras que el otro
no (rayo extraordinario). Ambos tienen valores diferentes del ndice de refraccin (vibran con
direcciones diferentes).
Ambos rayos siguen caminos diferentes dentro del cristal, pero a la salida de este se puede
considerar que siguen caminos paralelos aunque las direcciones de vibracin continuan siendo
perpendiculares.

Indicatriz ptica
Como el ndice de refraccin (n) vara con la direccin de vibracin de las ondas luminosas es de
gran utilidad visualizar los valores de "n" para todas las direcciones posibles de vibracin y
propagacin (recordad que ambas direcciones son perpendiculares) para un determinado cristal. La
figura resultante se le denomina indicatriz ptica.
Por tanto, las indicatrices pticas representan los valores de "n" para todas las direcciones de
vibracin de un mineral.
Las indicatrices pticas de los cristales responden a tres tipos geomtricos diferentes.
Para algunos minerales la indicatriz resulta ser una esfera, son los minerales istropos (amorfos y
Sistema Cbico).
Para otros, es un elipsoide de revolucin (con dos ejes principales n1 y n3). Son conocidos como
cristales anistropos unixicos (sistemas hexagonal, tetragonal y trigonal).
Finalmente, otros presenta una indicatriz con forma de elipsoide, con tres ejes principlales (n1, n2 y
n3).

Eje Optico
La luz que se propaga dentro de un mineral anistropo en la direccin de un eje ptico presenta
un comportamiento istropo. El eje ptico es una direccin de isotropa para un mineral
anistropo.
La luz que se propaga siguiendo el eje ptico vibra en cualquier direccin del plano ecuatorial
(plano horizontal, perpendicular a dicho eje). La estructura del mineral en este plano (a=a) es tan
simetrica como la que presenta los minerales del sistema cbico (a=a=a) en cualquier direccin,
y por tanto no sufre la doble refraccin.
Si representamos a escala los valores de los ndices de refraccin para un mineral tetragonal la
superficie resultante sera un elipsoide de revolucin. El valor del ndice de refraccin para la
direccin de propagacin del eje ptico seria el del radio de la circuferencia ecuatorial.

Indicatriz ptica de unixicos

La indicatriz ptica de los cristales unixicos es un elipsoide de revolucin, con dos ejes
principales y una seccin circular en el plano horizontal. Tiene una nica direccin de isotropa,
por tanto con un slo eje ptico.

Posicin de isotropa

La luz que se propaga verticalmente, en la direccin del eje ptico (que coincide con el eje de
mayor simetra cristalogrfica, cuaternario en la figura) vibra en cualquiera de las direcciones
representadas por los dimetros de la circuferencia ecuatorial, y por tanto con igual "n" siempre
(con valor "omega").

Posicin general: anisotropa

Para la luz que llegue en cualquier otra direccin de propagacin el mineral se comporta como
anistropo y el valor del ndice de refraccin varia con la direccin.
En la siguiente figura se representa en negro la posicin de isotropa, ya considerada. La flecha
rayada representa la direccin de propagacin mientras que los dimetros horizontales
representan las direcciones de vibraccin, con valor del ndice constante, igual a "n omega" (para
simplificar el diagrama los ndices se han representado como "omega" y "epsiln" en vez de "n
omega" y "n epsiln" como en realidad corresponde).

Indicatriz ptica de bixicos

Existen otros cristales que presentan una indicatriz ptica en la que el plano ecuatorial no es una
circuferencia sino que es una elipse (anisotropa), por tanto se trata de elipsoides con tres ejes
principales.
Los tres ndices de refraccin principales coincidentes con los tres ejes del elipsoide y se denominan "n
alfa", "n beta" y "n gamma" (en la figura, por simplicidad, representados simplemente por "alfa", "beta"
y "gamma"). El ndice ms pequeo es siempre "n alfa", el de mayor valor es "n gamma" y el
intermedio es "n beta". As siempre se cumple la relacin: "n gamma" > "n beta" > "n alfa".
La indicatriz ptica de estos cristales presenta dos secciones inclinadas que son circulares y
perpendicularmente a cada una de estas secciones de isotropa hay un eje ptico. Por tanto los cristales
bixicos presentan dos ejes pticos. Al ngulo agudo que forman los ejes pticos se le denomina 2V.
Estas indicatrices presentan una serie de secciones importantes, con las caractersticas que se
describen en la siguiente figura.

En la siguiente figura se muestra como varian los ndices de refraccin para unas ondas que
recorren el material con las direcciones 1, 2, 3, 4 y 5, todos estos caminos de propagacin
contenidos en el plano de dibujo.
Al sufrir la doble refraccin las ondas vibran con los valores de los ndices de refraccin
representados por los semiejes de las secciones perpendiculares a cada una de estas
trayectorias.
En principio, podemos considerar que son secciones elipticas.
Para el rayo 1, de propagacin vertical, las dos ondas vibraran en el plano horizontal, sus ndices
de refraccin sern "n alfa" y "n beta" (el ms bajo y el intermedio).
El rayo 2, que recorre un camino inclinado, los ndices de refraccin de sus dos ondas sern "n
alfa prima" y "n beta".
Para los rayos de trayectorias 3, 4 y 5 los valores de los ndices estn representados en las
seccione elipticas 3, 4 y 5.
Al ir del rayo 1 al 5, se pasa a travs de una serie de elipses con uno de sus semiejes comn (n
beta) y el otro semieje vara desde el valor ms bajo correspondiente a "n alfa" hasta el ms alto
que es "n gamma". Por tanto a una determinada inclinacin tiene que aparecer una seccin con
un semieje, el comn "n beta" y el otro tambin igual a "n beta", y se tratar de una circuferencia
y no de una elipse. Es por tanto una posicin de isotropa para este plano de vibracin; estas
ondas se propagaran en direccin perpendicular, constituyendo un eje ptico. Simetricamente a
esta posicin, al otro lado, estar el otro eje ptico.

2.- Objetivo de la Mineraloga Optica

El objetivo fundamental de la mineraloga ptica es dilucidar, los aspectos qumicos y fsicos, as
como la evolucin geolgica de la corteza terrestre.
Desde el punto de vista geolgico se considera a un slido de origen inorgnico, con estructura
interna definida y que posee propiedades fsicas y qumicas bien definidas adems de que puede
ser representado mediante una frmula qumica; considerndose que puede manifestarse en
forma de cristales bajo condiciones favorables.
En trminos estrictos, lo que caracteriza plenamente a un mineral es:
- Su estructura interna definida
- Propiedades fsicas y qumicas definidas
- Representacin memdiante una frmula qumica.

Principios Bsicos sobre la Cristalografa Op

La Cristalografa ptica es la parte de la Cristalografa que estudia la interaccin entre los
cristales y la radiacin electromagntica de la luz visible (4000-7000 ).
Los mtodos de Cristalografa ptica aportan una interesante informacin sobre las estructuras
cristalinas que, aunque limitada respecto a las tcnicas de rayos X, son muy efectivas y, a veces,
un prerequisito deseable para la determinacin de una estructura mediante tcnicas de rayos X.
La aplicacin principal de la Cristalografa ptica es el estudio de minerales, rocas, o slidos
sintticos en lmina delgada, usando el microscopio polarizante. Se trata de la tcnica ms
importante para la identificacin y caracterizacin de una muestra, requirindose una cantidad
de material muy pequea, ya que se trata de observaciones microscpicas.
Los mtodos de Cristalografa ptica se aplican a materiales transparentes a la luz, ya que son
determinados por transmisin de la luz; sin embargo, los cristales opacos poseen tambin
propiedades pticas caractersticas que se estudian con microscopios de luz reflejada.

4.- Concepto sobre la Luz

La luz es una radiacin que se propaga en forma de ondas. Las ondas que se pueden
propagar en el vaco se llaman ONDAS ELECTROMAGNTICAS. La luz es una
radiacin electromagntica.

Algunas propiedades de la luz

- La luz se propaga en lnea recta
La luz se propaga en lnea recta. La lnea recta que representa la direccin y el sentido de la
propagacin de la luz se denomina rayo de luz (el rayo es una representacin, una lnea sin grosor, no
debe confundirse con un haz, que s tiene grosor).

- La luz se refleja
La reflexin de la luz se representa por medio de dos rayos: el que llega a una superficie, rayo
incidente, y el que sale "rebotado" despus de reflejarse, rayo reflejado.
Si se traza una recta perpendicular a la superficie (que se denomina normal), el rayo incidente forma un
ngulo con dicha recta, que se llama ngulo de incidencia.

-La luz se refracta

La refraccin de la luz es el cambio de direccin que experimentan los rayos luminosos al pasar de un medio
a otro en el que se propagan con distinta velocidad. Por ejemplo, al pasar del aire al agua, la luz se desva, es
decir, se refracta.
Las leyes fundamentales de la refraccin son:
- El rayo refractado, el incidente y la normal se encuentran en un mismo plano.
- El rayo refractado se acerca a la normal cuando pasa de un medio en el que se propaga a mayor velocidad a
otro en el que se propaga a menor velocidad. Por el contrario, se aleja de la normal al pasar a un medio en el
que se propaga a mayor velocidad.
La relacin entre la velocidad de la luz en el vaco y en un medio en el que pueda propagarse se denomina
ndice de refraccin (n) de ese medio: n = c / v