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PROCESOS HIDROMETALURGICOS
OBJETIVOS
Describir el proceso general de una Planta

Hidrometalurgica,
identificando
las
distintas
operaciones unitarias que intervienen en este
proceso sealando las variables ms importantes y
relevantes de cada una de las operaciones.
INTRODUCCION AL TEMA
Se define como Hidrometalurga a aquella parte de Metalurgia extractiva, que
agrupa o contiene todos los procesos que tratan una mena, mediante el uso de un
disolvente apropiado para el tipo de mineral.
Minerales
Oxidados
Hidrometalrgia
Solubilidad
Pas de slido a lquido

del mineral de inters
Disolucin
Purificacin
Implica el paso de la(s)

especie(s) de valor desde la
mena (slido) a una solucin
(lquido)
involucra la eliminacin de
algunos
elementos
contaminantes
desde
la
solucin.
Recuperacin
obtener la(s) especie(s) o

elemento(s) de valor desde la
solucin.
Los procesos que involucra el proceso Hidrometalurgcos son
Chancado
Lixiviacin
Operaciones
Extraccin por solvente
Electroobtencin
El mineral de cobre se encuentra en las rocas principalmente formando
combinaciones con el oxgeno y el azufre, adems de estar asociado con el fierro,
silicio, y cloro, tambin puede encontrarse como metal puro denominado cobre
nativo.
xidos
Sulfuros
Clasificacin de los minerales de cobre
Cobre nativo: Es aquel que se encuentra sobre las cortezas terrestres y a niveles
explotables por el hombre
Minerales Oxidados
Minerales oxidados: Son aquellos minerales que se encuentran sobre la corteza
terrestre o muy cerca de ella, son de coloracin variada y son fcilmente atacados
por soluciones cidas. Son formados por la accin del oxigeno atmosfrico y
acciones de tipo qumica.
Tenorita : CuO
Malaquita : Cu2(OH)2CO3
Cuprita : Cu2O
Atacamita : CuCl2 * 3Cu(OH)2
Azurita : Cu3(OH)2(CO3)2
Antlerita : CuSO4 * 2Cu(OH)2
Minerales Sulfurado
Minerales sulfurados: Estos minerales se encuentran a una mayor profundidad, en
este caso el mineral va combinado con azufre y otros metales. Son denominados
insolubles ya que son resistentes al ataque de cidos pero tienen como
caracterstica su capacidad de flotacin que es ocupada para separarlos en los
procesos de extraccin
Calcopirita : CuFeS2
Calcosita : Cu2S
Bornita : Cu5FeS4
TAREA DE
APRENDIZAJE
N 1
PROCESO DE LIXIVIACIN
TAREA DE APRENDIZAJE
En general podemos decir que el principal objetivo del proceso es la disolucin
parcial o total de la especie metlica a beneficiar, usando reactivos qumicos y/o
accin bacterial.
El proceso de lixiviacin en pila constituye en la actualidad la alternativa ms
eficiente y rentable para el tratamiento de minerales oxidados de cobre.
Aglomeracin
Apilamiento
Preparacin de la pila
Riego de la pila
Para el caso de las especies oxidadas de cobre, el reactivo de lixiviacin de uso

ms comn es el cido sulfrico, H2SO4, dado su costo, disponibilidad y buena
selectividad respecto de la ganga reactiva (todo aquel elemento contenido en el
mineral y que no sea la especie que se quiere beneficiar), salvo si se cuenta con la
presencia de carbonatos.
OPERACIN DE AGLOMERACIN
INTRODUCCION A LA AGLOMERACIN
El proceso de aglomeracin tiene como objetivo preparar el material mineralizado
para la lixiviacin, de manera de asegurar un buen coeficiente de permeabilidad
de la solucin.
De esta forma, los efectos de una proporcin inadecuada de finos pueden influir
en aumentar innecesariamente el tiempo de lixiviacin y con ello aumentar el
consumo de reactivos, provocar una menor extraccin de soluciones
mineralizadas y hasta hacer que un proyecto sea inviable.
La etapa de aglomeracin es una operacin combinada que involucra un

aspecto fsico, que corresponde a la aglomeracin de las partculas por
medio de puentes lquidos y fuerzas capilares, y un aspecto qumica, como
es el ataque del mineral por cido sulfrico concentrado.
Formacin de racimos
Ocurre un efecto
qumico-fsico
En la etapa fsica, se produce la aglomeracin de las partculas mediante puentes

lquidos proporcionados por la adicin de agua, formndose una estructura porosa y
altamente permeable.
Dichos puentes lquidos son tambin aprovechados por la etapa qumica o curado
como medio de difusin, donde el cobre presente en la superficie de las partculas
es solubilizado con cido sulfrico concentrado en una reaccin extremadamente
rpida.
FUNDAMENTO DE LA AGLOMERACIN
Las fuerzas que mantienen a las partculas unidas en los aglomerados son de dos
tipos
Tensin superficial o fuerzas capilares
Enlaces qumicos entre las partculas
Aumentar la rapidez de
extraccin.
Conseguir mayor
permeabilidad en el lecho de la
pila, mejorando el
escurrimiento de la solucin.
Disminuir la segregacin
Aumentar la rapidez de extraccin.
La aglomeracin permite lograr el aumento de la rapidez de extraccin de cobre
debido a que el cido concentrado reacciona con el mineral activamente, lo que
posibilita disolver gran parte del cobre soluble disponible en el mineral. El grado
de disolucin que se logra en la aglomeracin depende de la naturaleza del
mineral.
Conseguir mayor permeabilidad en el lecho de la pila, mejorando el
escurrimiento de la solucin.
El mejoramiento del escurrimiento de las soluciones de lixiviacin en la pila se
debe a que las partculas finas se adhieren sobre la superficie de las partculas
ms grandes formndose el aglomerado, ste permite generar un lecho de
mineral en la pila con tamao de material homogneo, evitndose el
taponamiento de los huecos por el mnimo arrastre de finos.
Disminuir la segregacin
Con el curado del mineral permite que exista una mayor adherencia de las
partculas finas al a las mas gruesas, llevando con esto que no exista
segregacin del mineral favoreciendo una mayor percolacin del liquido.
DESCRIPCIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Los tambores aglomeradotes son tubos cilndricos rotatorios de valores 3,1 a 3,96 metros de
dimetro por 9,4 a 12,19 metros de largo segn especificacin de ingenieria.
Cada tambor descansa sobre dos conjuntos de muones o soporte giratorios en algunos caso
sobre un sistema de neumticos. La inclinacin del tambor, se puede ajustar de 4 1/2 a 7
grados, y puede ajustarse entre 3 1/2 y 6 1/2 grados insertando pasadores en diferentes
orificios en la estructura de soporte ajustable situado en el extremo de la descarga.

El tambor se gira entre 5 a 12 rpm por motores hidrulicos de velocidad variable dual que
accionan a travs de un conjunto de pin diferencial y un anillo de engranaje.
El interior del tambor est cubierto con un revestimiento de caucho de neopreno con paletas
de levantamiento proyectadas para levantar y hacer girar el material contenido.
Los engranajes del pin y rueda dentada del tambor aglomerador se lubrican a travs de un
sistema de lubricacin automtico
trunions
conjunto de pin
COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR
Revestimiento interior del cilindro
Lugar donde estn los anillos

de desplazamiento
Bloque soporte
Anillos de desplazamiento
Conjunto de las ruedas
Base del Muon
rodillos de empuje o axiales
Transmisin de correa o rueda dentada
Engranaje de la corona del tambor
Cabezales de rociado
Vista interior del tambor Aglomerador
CONTROLES OPERACINALES EN LA AGLOMERACIN
Material en el interior del aglomerador
CONTROLES OPERACINALES EN LA AGLOMERACIN
Descarga del material aglomerado
PRINCIPIO DE OPERACIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR
Disposicin de las lneas de

Alimentacin en el interior
Disposicin de las lneas de

Alimentacin en el exterior
Los tambores de aglomeracin tienen instrumentos que controlan el caudal de
cido sulfrico, refino y agua fresca en relacin con la velocidad de alimentacin
del mineral. Aproximadamente, el 80 por ciento del cido sulfrico requerido para
lixiviacin se agrega a los tambores de aglomeracin. El 20 por ciento restante del
cido se agrega a la piscina de refino o se inyecta al sistema de bombeo de refino
o de solucin de lixiviacin intermedia (ILS).
cido
agua
Si la ley de mineral es relativamente alta, se pueden abastecer a los
requerimientos de cobre mediante una tasa ms baja de produccin de mineral,
pero si la ley del mineral es relativamente baja, se debe chancar, aglomerar y
lixiviar ms mineral para cumplir con la meta de produccin de cobre.
La humedad del aglomerado vara en un rango del 7
al 12 %, la dosificacin de cido promedio es de 35
kg/ton. min., la dosificacin de agua varia entre 65 y
85 kg / ton. min. y el tiempo de reposo oscila entre
12 y 48 horas.
EQUIPOS EN UN SISTEMA DE AGLOMERACION

La disposicin general y completa de los equipos en un sistema de
aglomeracin comprende:
Tolva de alimentacin
Correa alimentadora al equipo aglomerador
Sistema de estanque
Tuberas
Bombas para el agua y el cido
Aglomerador
Correa de descarga
Correa de alimentacin
Tolva de alimentacin
aglomerador
Tuberas de agua y acido

Correa de descarga
Sistema de estanque
Tolva o cabezal de alimentacin
Correa de alimentacin
Silo
Sistema de bombas y vlvulas
Sistema de tuberas
Tambor Aglomerador
Correa de descarga
El equipo aglomerador ms eficiente es el tambor rotatorio abierto en sus dos
extremos, el cual est inclinado en el sentido del flujo de material. El tambor
gira en torno a su eje, la alimentacin del mineral es continua y es por el
extremo ms levantado del tambor, por donde tambin se adicionan, en forma
de ducha o chorro, los flujos de agua y cido sobre el mineral.
De esta manera el mineral adquiere un movimiento rotatorio y de avance a lo

largo del tambor, logrndose que se impregne de la humedad cida en forma ho
mognea.
La inclinacin del tambor determina el tiempo de residencia del material en la
aglomeracin, el cual junto al dimetro permiten fijar la capacidad de tratamiento
en el equipo aglomerador.
En la tolva de alimentacin se requiere conocer si el material presenta un alto
grado de segregacin por tamaos esta segregacin depende de la forma en que
se introduce el material en la tolva.
se mide la densidad del
aglomerado.
PARMETROS OPERACIONALES
Algunos de los parmetros que cuantifican la operacin de aglomeracin son:
Capacidad de procesamiento de mineral (medida en toneladas de mineral por
hora).
La humedad del aglomerado (medido en porcentaje de humedad con respecto
a la masa de aglomerado)
El flujo de cido (medido en kilogramos de cido sulfrico por tonelada de
mineral)
El flujo de agua (medida en kilogramos de agua por tonelada de mineral).
El tiempo de residencia del material en el interior del tambor es inferior a los tres
minutos y el promedio general es del orden del minuto. Los flujos de los lquidos
(agua y cido) se mide en volumen de lquido por tiempo, las unidades que se
usa depende del tamao de los flujos; las ms usadas son litros por minutos
(lt/min), metros cbicos por hora (m3/hr), etc. Otra posibilidad es medir estos
flujos en unidades de masa en vez de volumen, usndose kilogramos (kg) por
litros y toneladas por metros cbicos.
Aparte de los riesgos inherentes en toda faena minera (operacin de motores,

correas, etc.) la aglomeracin tiene un riesgo especfico el cual es la
manipulacin de cido sulfrico concentrado. El contacto del cido con la piel
provoca que sta se queme por lo cual es necesario considerar una proteccin
especial para manipular el cido (guantes y ropa de proteccin de caucho). En el
circuito de estanque, bombas y tuberas del cido se requiere de la presencia de
duchas de agua; la primera y fundamental accin que debe realizarse en caso de
quema con cido sulfrico es desplazar el cido de la piel lo ms
inmediatamente posible, y esto se logra con un chorro de agua mediante una
ducha enrgica.
Tanto las condiciones secas como mojadas llevan a una permeabilidad
deficiente en la pila de lixiviacin. En el caso de las condiciones secas, las
partculas ms finas no se adhieren a las partculas ms gruesas y pueden
migrar con la solucin de lixiviacin para formar capas o zonas impermeables en
la pila, reduciendo as la permeabilidad total.
En el caso de las condiciones

mojadas, el mineral demasiado
mojado se puede concentrar o
compactar a medida que cae del
sistema de apilamiento hacia la pila,
reduciendo as la permeabilidad total.
La condicin mojada tambin puede provocar una

corrosin excesiva de la estructura de la correa
transportadora y una prdida de mineral cuprfero. Bajo
la influencia del movimiento de la correa
transportadora, la solucin cida y los finos de los
aglomerados excesivamente mojados migran hacia la
superficie de la correa transportadora y escurren (se
derraman) desde la correa hacia la estructura y el
suelo.
El procedimiento de puesta en marcha consiste en iniciar el funcionamiento del
sistema a partir de atrs para adelante;
1 : Las correas que transporta el material aglomerado hacia las pilas.
2 : El tambor aglomerador.
3 : Las correas que cargan de mineral al tambor.
4 : Las bombas de agua y cido.
El procedimiento de paralizacin de la aglomeracin consiste en detenerlo de
adelante hacia atrs :
1 : Las bombas de agua y cido.
2 : Las correas que cargan de mineral al tambor.
3 : El tambor aglomerador, y
4 : Las correas que transporta el material aglomerado hacia las pilas.
VARIABLES DEL PROCESO AGLOMERACIN

Las variables que afectan el proceso de aglomeracin y de curado son:
Granulometra:
La influencia fundamental de esta variable es en el aspecto qumico, ya que
influye fuertemente en la velocidad de la transformacin qumica. En el aspecto
fsico su influencia radica en el hecho que a menor granulometra se produce
una mayor produccin de finos, disminuyendo las cualidades fsicas y
aumentando la probabilidad de que erosionen los aglomerados, producindose
posibles segregaciones de finos que a su vez son capaces de provocar
canalizaciones e impermeabilizaciones al interior del lecho.
Ley de cobre en la MENA:
Define la cantidad de cido, de agua, en forma conjunta con la humedad de
aglomeracin y la concentracin de reactivo. Si la ley de cobre aumenta,,
disminuye la cantidad de agua y aumenta la concentracin de H2SO4 en la
aglomeracin, afectando as ambos aspectos.

Concentracin del cido sulfrico:
Queda determinado con la humedad de aglomeracin y la dosificacin de cido
sulfrico.
Humedad del curado:
Define la cantidad de solucin aglomerante que se debe agregar en el curado. Junto
con la dosificacin y por ende con la ley de cobre, define la cantidad de agua a
agregar en la aglomeracin.
Cantidad de agua:
Su total ausencia es nefasta en los aspectos qumico y fsico. En el aspecto fsico
influye en la formacin de puentes lquidos y fuerzas capilares que dan al lecho las
cualidades fsicas que requieren. En el qumico, es el medio de transporte utilizado
por los iones de hidrgeno para difundir a travs de las partculas hacia el ncleo de
la reaccin y es el medio de transporte utilizado por los iones cpricos, producto de
la reaccin, para emerger a la superficie de las partculas.
Esta variable se determina por la dosificacin de cido, ley de cobre, que a su vez
determina la cantidad de cido y por la humedad de aglomeracin.

Dosificacin del cido sulfrico:
Labor fundamentalmente qumica, debe ser capaz de entregar la cantidad de
cido suficiente para lograr sulfatar la mayor parte del cobre que sea posible.
Indirectamente influye en el tiempo de curado, a mayor dosificacin mayor
cantidad de cido, menor cantidad de agua y mayor concentracin en la solucin
de curado. Tambin influye en el aspecto fsico porque las reacciones qumicas
exotrmicas evaporan el agua existente en el sistema.
Evaporacin del agua:
Esta variable no se puede controlar. A medida que se evapora el agua, el lecho
va ganando fsicamente en desmedro del efecto qumico, que tiende a
detenerse. Si la cantidad de agua es prcticamente nula, el efecto qumico se ha
detenido y las cualidades fsicas desaparecen, se destruyen los aglomerados
OPERACIN DE APILAMIENTO
INTRODUCCION AL APILAMIENTO
Cuando se apila material, para la formacin de una pila permanente, se debe
trabajar con un sistema de apilamiento que se desarrolla con una serie de correas
transportadoras llamadas grass hoppers y un apilador radial de giro horizontal.
Stackers o apilador radial
Correa tipo Grass hoppers
Apilador Radial marca Krupp.
Apilador marca Rahco
Apilador marca FAM
INTRODUCCIN AL APILAMIENTO DE MINERALES

El sistema de apilamiento esta constituido por un conjunto de equipos que
permiten transportar el mineral aglomerado desde la descarga del tambor
aglomerador hasta ser depositada en forma ordenada en las pilas de lixiviacin,
tanto de xidos como sulfuros.
La operacin de apilamiento se puede realizar por distintos mtodos, entre ellos
mediante un sistema de correas o mediante apiladores mviles los cuales son los
ms utilizados en las mineras.
Una vez que el mineral es descargado de una tolva de minerales de un cilindro de
aglomeracin es recibido por un apilador mvil primario, uno de los componentes
fundamentales del sistema transportador. Desde este apilardor
primario,
generalmente el mineral es transportado en una serie de transportadores
intermedios zigzagueantes hacia un transportador/acumulador con brazo radial
para la formacin de la pila.
ASPECTOS GENERALES DEL APILAMIENTO

En la operacin de apilamiento el material aglomerado se transporta a las pilas de
lixiviacin y se apila antes de lixiviarse para recuperar el cobre contenido.
El mineral no puede apilarse en la en la primera elevacin hasta que se haya
instalado el revestimiento de la pila de HDPE y que el sistema de tuberas de
recoleccin de PLS.
El material se coloca usando apiladores en retroceso, comenzando desde alguna

de las esquinas de la pila.
DESCRIPCIN DE LA OPERACIN DE APILAMIENTO

El mineral aglomerado se transporta a las canchas de lixiviacin mediante una
serie de correas transportadoras.
El mineral proveniente del tambor de aglomeracin descarga en una correa
transportadora la cual alimenta a una serie de correas transportadoras mviles,
luego, este material es descargado sobre una correa que alimenta aun apilador
radial telescpico para construir los mdulos de lixiviacin.
Circuito de apilamiento con correa fijas

Un carro de descarga en la correa transportadora de descarga terrestre descarga
el mineral en la primera de una serie de correas transportadoras porttiles. La
correa transportadora de descarga est fija y el carro de descarga se mueve
cuando es necesario durante la construccin de los mdulos de lixiviacin.

El mineral se coloca en las canchas de lixiviacin usando un sistema de
apilamiento de retroceso. Cuando la apiladora radial se desplaza a lo largo del
primer mdulo, coloca una hilera aproximada de 5 metros de alto a lo ancho del
mdulo segn programa de apilamiento. Luego, la apiladora avanza 1 metro a lo
largo de la pila y se coloca otra hilera de mineral a todo lo ancho del mdulo.
Este procedimiento se repite hasta que el primer mdulo se llena por completo
(aproximadamente una semana a la tasa de produccin de diseo). La apiladora
radial avanza entonces, al segundo mdulo y repite el procedimiento. Al completar
todos los mdulos de la primera hilera, se sacan dos secciones de correas
transportadoras porttiles y el sistema de apilamiento se vuelve a armar para
construir la siguiente hilera de mdulos paralela a la primera hilera.
INTRODUCCION AL APILAMIENTO
El sistema de apilamiento de mineral aglomerado con correas mviles consta de:
Una correa transportadora porttil con extensiones largas.
Una serie de correas transportadoras porttiles con rampa
.
Una serie de correas transportadoras porttiles convencionales.
Una correa transportadora del cargador/de alimentacin porttil de elevacin alta
(tambien denominada correa transportadora alimetadora horizontal).
Una transportadora de puente horizontal para alimental el apilador.
Un apilador radial.
Una gra de horquilla todo terreno usada para reubicar las correas
transportadoras porttiles.

Es tpico de un apilador radial formar pilas de mineral con un arco en cada extremo.
Sin embargo, la forma deseada de un mdulo de lixiviacin es rectangular, sin
embargo, sin separaciones vacas.

A medida de que se retira cada una de las correas transportadoras porttiles, se
reubican en la lnea porttil de la siguiente celda adyacente. Al ensamblar la nueva
lnea de correas transportadoras, aquellas que se sabe que tienen un alto nmero
de horas de operacin deben instalarse ms cerca de la nueva ubicacin del
apilador. Las correas transportadoras con pocas horas de operacin deben
ubicarse ms cerca del carro distribuidor. Esto ayuda a asegurar que las correas
transportadoras tengan igual nmero de horas de operacin.
SISTEMA DE APILAMIENTO DE MINERAL REMOCIN Y DEPOSITACIN DE RIPIOS
OPERACIN DE FORMACIN DE UNA PILA
FUNDAMENTO DE FORMACION DE PILA

Una vez preparado el mineral, es decir curado en el tambor aglomerador y
transportado por los apiladores, se coloca en montones de seccin trapezoidal y
altura calculada para proceder a su riego con la solucin lixiviante. Tras percolar a
travs de toda la pila, se recolectan los lquidos enriquecidos (solucin rica) que
se llevan a la planta de proceso de recuperacin de la sustancia mineral
Se denomina cancha de lixiviacin a la superficie de apoyo de la pila donde se

coloca la impermeabilizacin
Clasificacin de los Tipos de Pilas

Clasificacin de las pilas es de acuerdo con el piso que pueden tener
Pila permanente (piso desechable): Su piso no es reutilizable, en la cual el
mineral es depositado en una pila desde la cual al terminar el ciclo de
lixiviacin no se retira el ripio, sino que se abandona.
Pila renovable (piso reutilizable): Su piso es reutilizable, en la cual terminado
el ciclo de lixiviacin, es reemplazado por material fresco.
Pila modular: Es una combinacin de ambas anteriores, en que slo se
Impermeabiliza una vez el piso, el ripio se abandona, pero sobre l se
deposita material fresco formando una segunda capa en el sentido vertical. Este
tipo de pila se utiliza principalmente en la lixiviacin de mineralizado en
botaderos.
Pila Permanente
Pila Permanente
Pila Permanente
Pila Renovable
Pila Modular
PERMANENTE
Campodeaplicacin
Caractersticasgenerales
Mineralesdebajaley
Mineralesdebaja
recuperacin
Lentacinticadelixiviacin
Lixiviacinsecundariade
ripios
Amplioespaciodisponible
RENOVABLE
Mineralesdealtaley
Mineralesdealtarecuperacin
Rpidacinticadelixiviacin
Lixiviacinprimariademenas
Pocoespaciodisponible
Pilaselevadasparalograruna Pilasrelativamentebajaspara
altadensidaddecargade
permitirunarpidacargay
materialpormetro
descargadematerial.
cuadradodepila.
Generalmente2metros.
Generalmente5metroso
ms.
Granulometraalta
Granulometrabaja
Comnmentediseadapara
Laalturasedefineporelsistemade
cargassucesivasde
carguoyporlaconcentracinde
mineralencapas.
lassolucionesaobtener.
Laalturaquedalimitadapor
lanecesidaddeoxgeno
enelinteriordelapila.

Del punto de vista de su operacin las pilas renovables o permanentes pueden
adaptar la configuracin.
Pila Unitaria: Se impermeabilizan diferentes sectores de la planta, todo el material
depositado en los diferentes sectores pasa simultneamente por las diversas
etapas del ciclo de lixiviacin.
Pila Dinmica: Se impermeabiliza un sector de la planta, y en esta pila nica
coexisten materiales que estn en distinta etapa del ciclo de lixiviacin.
UNITARIA
Carga de una vez la totalidad de la

pila y la descarga de una vez al
trmino del ciclo de tratamiento
Ventajosa para plantas de baja
capacidad
Operacin ms simple
DINAMICA
En cada perodo que puede ser diario o mltiplo

de la alimentacin diaria, descarga de un
mdulo y carga otro mdulo, los cuales adems
van directamente adosados a sus respectivos
sectores de la pila, con la condicin que no haya
contacto entre la mena fresca y el ripio agotado.
De esta forma la camada queda formada por
Sub-pilas internas.
Menor inversin unitaria por mejor
aprovechamiento de piso impermeable.
Ciclos de operacin muy regulares
Concentraciones muy estables y regulables de
las soluciones de proceso
Menor capital de trabajo
Las pilas renovables y permanentes pueden

ser de dos tipos, las unitarias y las
dinmicas. En las primeras todo el material
de la pila pasa simultneamente por la
misma etapa del ciclo. En las pilas dinmicas
tenemos que una parte de su material est
en una fase del ciclo de lixiviacin, y las
otras partes del material estn sometidas a
otra fase del ciclo.

Preparacin de la base de las pilas
Se necesita disponibilidad de amplias superficies de terreno relativamente llanas
(menos de 10% de pendiente).
Una base firme y consolidada, debidamente preparada

Una capa de lecho granular sobre el que apoyar
suavemente la lmina
La lmina o capa de impermeabilizacin
Un conjunto de drenaje o capa de recoleccin de
lquidos
Una capa protectora del sistema
Generalmente, las membranas o lminas de impermeabilizacin del patio son

geomembranas de origen sinttico (lminas de plstico: polietileno de alta
densidad o PVC de 1 a 1.5 mm o polietileno de baja densidad de 0.2 a 0.3 mm de
espesor) pero tambin pueden ser materiales arcillosos compactados sobre el
propio terreno, hormign, asfalto, etc... Se pueden disponer de membranas o
sellados simples, dobles o triples, de acuerdo con el nmero de capas
impermeables o membranas que se hayan utilizado.
Aspectos relevantes de la lixiviacin en pilas

Plataforma o piso de la lixiviacin.
Es la cancha donde se carga el mineral que va a ser lixiviado. Es una superficie
plana con una inclinacin del 2 al 4% en el sentido del escurrimiento de las
soluciones hacia la canaleta de recoleccin. Las plataformas de lixiviacin se
construyen de diferentes materiales que pueden ser naturales como arcilla, asfalto,
bentonita; o fabricados por el hombre coma membranas plsticas, fibras sintticas,
concreto.
El piso de lixiviacin debe cumplir con los dos siguientes propsitos:
a) Recolectar y eliminar perdidas de las soluciones de lixiviacin.
b) Proteger el ambiente evitando la contaminacin de las reas locales y de las
reservas de agua subterrnea.

Uno de los pisos mas utilizados es la membrana de polietileno llamadas
comnmente HDPE, que se fabrican con resinas de poliestireno de alta densidad
de excepcionales condiciones de impermeabilizacin de gran resistencia a las
tensiones provocadas por los cambios de temperatura y condiciones ambientales
adversas.
Las caractersticas principales del HDPE para su montaje son:
a)
b)
c)
d)
De fcil manejo y econmico.

Posibilidad para cortarlo y perforarlo.
Flexibilidad incluso a baja as temperaturas.
Alta resistencia a la ruptura, que permite fcil traslado en faenas.
Colocacin de capa de drenaje en pila de lixiviacin
Bulldozer extendiendo capa de drenaje en capas controladas

Componentes de una pila y sus propiedades

Componentes de una pila y sus propiedades

Sustrato: Terreno donde se ubicar la pila, debe tener una pendiente de 3 a 4%
siempre en direccin hacia la canaleta recolectora de soluciones. Debe ser
compacto y libre de piedras u objetos punzantes.
Finos de proteccin : Capa de ridos (arena, relave, etc.) completamente exentos
de elementos punzantes, dado que esta capa acomoda a la capa impermeable por
abajo y por encima de tal forma que quede bien protegida de cualquiera agresin
mecnica.
Carpeta impermeable: Corresponde a un material plstico inerte a la accin de los
cidos, agentes qumicos, temperatura y radiacin solar con que estar en contacto
la superficie de la carpeta.
Tuberas de drenaje : Corresponde a las tuberas corrugadas y perforadas,
colocadas en la parte baja de la pila, con el objetivo de evacuar rpidamente las
soluciones que alcanzan el fondo de la pila,

Ripio de proteccin: Constituye la ltima base de proteccin del revestimiento.
Corresponde a una capa de material inerte, puesta en la base de la pila. De
granulometra ms gruesa y ms cerrada que el mineral a cargar en la pila. Esta
capa, de aproximadamente 20 cm de espesor, debe ser porosa dado que al
encontrarse a nivel de las tuberas de drenaje, debe facilitar el escurrimiento de
las soluciones. Esta capa cubre a la tubera de drenaje, al repartir las presiones
que se ejercen sobre esta.
Mena: Material a lixiviar, este debe ser depositado sobre la carpeta en forma
adecuada, evitando siempre la compactacin de la pila.
Canaleta de recoleccin: Lugar de recuperacin de las soluciones, est
integrada al revestimiento impermeable de toda la pila.
Anclajes: Sectores de fijacin de la carpeta al terreno.

Formacin de la pila
La pila presenta una forma de trapezoide, Primeramente el apilador forma un
cono que tiene la altura de la pila que se va a trabajar, luego a el apilador va
depositando ordenadamente formando un terrapln continuo de 6 a 8 m de altura
que es la elevacin comn de las pilas.

La otra forma es utilizando equipos de apoyo como cargadores frontales
acondicionados para el transporte de lneas, en el cual tienen equipos
complementarios donde las lneas.

Luego de colocar las lneas de riego se conectaran a las lneas de alimentacin con
conectores
OPERACIN DE LIXIVIACIN
OBJETIVO DE LA OPERACIN DE LIXIVIACIN
Identificar y Describir la operacin de

de Lixiviacin.
INTRODUCCIN A LA LIXIVIACIN
La lixiviacin es definida como la operacin unitaria conducente a extraer una
especie qumica desde una matriz slida al contactarla con una fase lquida.
Este proceso se basa en que los minerales oxidados son sensibles al ataque de
soluciones cidas. En otras palabras, se disuelve o solubiliza el cobre contenido
en el mineral, mediante su contacto con soluciones lixiviantes de cido sulfrico.
FUNDAMENTOS DE LA LIXIVIACIN
La lixiviacin es la disolucin parcial o total de un metal de inters. Las tcnica
empleadas como:
preparacin y pretratamiento del mineral o material inicial. lixiviacin de

los valores metlicos usando reactivos qumicos o accin bacterial.
separacin y lavado de residuos slidos
purificacin de la solucin rica obtenida
precipitacin y purificacin final del metal o compuesto deseado.
Como se dijo, para que ocurra la lixiviacin, sta requiere de un contacto de un

slido con un lquido. Este contacto se hace para poder disolver (solubilizar) el
slido parcialmente, por lo menos, de tal forma que el material disuelto quede en
el liquido.
El material disuelto en el lquido debe comprender a las especies qumicas que
sean tiles y que se desean recuperar posteriormente, o bien debe comprender
aquellas especies que se desean eliminar del slido.
FUNDAMENTOS DE LA LIXIVIACIN
La matriz slida es principalmente, mineral concentrado, . Los cuales contienen
especies tiles o con valor econmico que se desean recuperar.
El lquido o fase lquida es una solucin acuosa que contiene reactivos qumicos
que actan sobre el slido para disolverlo.
Dada la naturaleza de la lixiviacin, se puede agrupar a sus objetivos en las

categoras las cuales son: el disolver parcial o totalmente el slido, para extraerle
las especies tiles, el estabilizar en el lquido las especies tiles disueltas y el
minimizar la cantidad de especies no tiles a disolver.
El dimensionamiento del sistema de riego depende del rea de influencia de los

dispositivos de riego que se usen y de la capacidad de flujo dada por la tasa de
irrigacin; los materiales usados deben soportar las condiciones de operacin, los
agentes qumicos y las condiciones ambientales

Riego en la pila de lixiviacin.
La solucin lixiviante, se pone en contacto con el material slido en la pila, y
para ello se utilizan distintos tipos de dispositivos
Riego por Goteo
Riego por aspersores y boquillas

Donde la eleccin de uno u otro sistema, depende principalmente de las
condiciones ambientales, como lo son; la velocidad del viento, la tasa de
evaporacin solar, temperatura Da-Noche (oscilacin termica).

Distribucin por goteo es recomendable en caso de escasez de lquidos, bajas
temperaturas (climas muy fros) y/o con vientos fuertes y permanentes o cuando
no hay peligro de precipitacin de sales que tapen los goteros. En la industria, se
utiliza generalmente una tasa de riego del orden de 10 - 20 litros/hm2

Los aspersores son adecuados cuando hay agua en abundancia y cuando sta
contenga gran cantidad de sales disueltas y no exista un clima muy riguroso.
Riego por aspersores

La alimentacin directa de solucin a la pila es mediante una tubera distribuidora
de flujo, desde la cual salen las tuberas que irrigan las soluciones sobre la
superficie de la pila. La tubera distribuidora se conecta a la lnea principal de
flujo, en esta conexin se instala un medidor de flujo (flujmetro), y en cada
tubera que sale de la distribuidora existe una vlvula de control de soluciones.

El mineral se deposita en superficies que se han preparado especialmente. Se
las ha impermeabilizado y colocado tuberas de drenaje, para colectar las
soluciones

Las soluciones que se obtiene se colectan en piscinas para posteriores
tratamientos de ellas. Estas son algo ms concentradas que las soluciones
obtenidas de los botaderos
PRINCIPALES FALLAS OPERACIONALES EN LAS PILAS DE LIXIVIACIN

Dentro de los problemas operacionales
Desacople de las lneas de irrigacin de la pila, entendindose por lneas

aquellas de 16 mm, 110 mm y las lneas principales de irrigacin.
Salida de tapones.
Salida de conectores.
Aumento de presin en el sistema de irrigacin.
Congelamiento de la solucin de irrigacin.
Desmoronamiento de taludes

a) Desacople de las lneas de irrigacin: El desacople de las lneas que irrigan
la pila se debe principalmente a los siguientes factores:
El primero factor de ellos se refiere a aquel relacionado directamente con el
proceso de armado de mallas, proceso en el cual el operador puede dejar mal
ajustados, ya sea los conectores, goteros, lneas o vlvulas que componen el
sistema de irrigacin de la pila.
El segundo factor, est relacionado con el aumento de la presin en el sistema
de irrigacin. Esto debido a que no se ha controlado adecuadamente la
potencia de trabajo de las bombas que distribuyen la solucin lixiviante a la
pila. Tambin puede ser causal la disminucin del rea efectiva del sistema,
disponible para irrigacin.
Un tercer factor sera la variacin de temperatura entre el da y la noche. Este
factor tiende a producir una excesiva dilatacin de las lneas durante el da, y
durante la noche, al contraerse estas, disminuyen el largo efectivo de la lnea,
hecho que la desconecta de su punto de insercin del sistema de irrigacin.
Salida de conectores: El conector es una especie de reductor, ya que este sirve

para unir la lnea final de irrigacin con la de distribucin. En general la salida
del conector puede deberse a un mal procedimiento en el armado de la malla,
o bien puede que los hilos se hallan desgastado mas de lo permitido, o
simplemente, producto del aumento de presin en el sistema de irrigacin.
Aumento de presin en el sistema: El aumento de presin en el sistema
puede deberse a una disminucin del rea efectiva de irrigacin. Esto suele
ocurrir cuando se procede a cerrar una o ms mallas en operacin, sin
compensar la presin, abriendo previamente mallas de superficie similar a la
que se dejar fuera de servicio. Tambin suele ocurrir que las bombas
distribuidoras de solucin a la pila de lixiviacin, por algn motivo, tienden a
enviar solucin con mayor potencia, lo cual puede provocar desacople o la
salida de algn conector del sistema.

Congelamiento de la solucin de irrigacin: El congelamiento de la solucin en
las lneas de irrigacin se ve con mayor frecuencia en la temporada de invierno. El
congelamiento de la solucin dentro de las lneas, cualquiera sea esta, disminuye
el dimetro efectivo de irrigacin y por lo tanto genera un aumento de la presin del
sistema, lo cual puede provocar un desacople o salida de tapn. Por otro lado,
vara el balance hdrico ya que la solucin congelada no puede ser controlada por
los flujmetros.

Desmoronamiento de taludes: El desmoronamiento de los taludes se debe
principalmente a la salida de uno o ms conectores, al desacople de una lnea
principal de irrigacin o a la salida de un tapn de alguna malla en particular. El
dao que se le puede ocasionar a la simetra de la pila va a depender
directamente de la causal de la prdida de solucin, del lugar afectado en la pila
(superficie o talud) y del tiempo en que se demora en reaccionar ante dicha
emergencia.

Parmetros operacionales
Ley en cobre total.

Consumo de cido.
Recuperacin.
Tiempo de lixiviacin.
Granulometra.
Tasa de riego.
Altura de la pila.
Volumen de solucin circulante.
Volumen de retencin de soluciones en el mineral.
Densidad del aglomerado.
Densidad del mineral sin aglomerar.
El mineral contenido en la pila retiene una humedad (base seca) del 15,5 %.
El mineral drenado retiene una humedad (base hmeda) de 10,0 %
Las soluciones tienen una prdida por concepto de evaporacin en las piscinas
de 5,4 mm/da.

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PROCESOS HIDROMETALURGICOS

Describir el proceso general de una Planta

Pas de slido a lquido

Implica el paso de la(s)

obtener la(s) especie(s) o

Extraccin por solvente

Atacamita : CuCl2 * 3Cu(OH)2

Antlerita : CuSO4 * 2Cu(OH)2

Para el caso de las especies oxidadas de cobre, el reactivo de lixiviacin de uso

La etapa de aglomeracin es una operacin combinada que involucra un

En la etapa fsica, se produce la aglomeracin de las partculas mediante puentes

DESCRIPCIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR

DESCRIPCIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR

DESCRIPCIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR

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COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Revestimiento interior del cilindro

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Lugar donde estn los anillos

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Conjunto de las ruedas

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Base del Muon

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

rodillos de empuje o axiales

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Transmisin de correa o rueda dentada

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Engranaje de la corona del tambor

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

COMPONENTES DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Vista interior del tambor Aglomerador

CONTROLES OPERACINALES EN LA AGLOMERACIN

Material en el interior del aglomerador

CONTROLES OPERACINALES EN LA AGLOMERACIN

Descarga del material aglomerado

PRINCIPIO DE OPERACIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR

Disposicin de las lneas de

Disposicin de las lneas de

PRINCIPIO DE OPERACIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR

PRINCIPIO DE OPERACIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR

PRINCIPIO DE OPERACIN DEL TAMBOR AGLOMERADOR

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EQUIPOS EN UN SISTEMA DE AGLOMERACION

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Tuberas de agua y acido

EQUIPOS EN UN SISTEMA DE AGLOMERACION

Tolva o cabezal de alimentacin

EQUIPOS EN UN SISTEMA DE AGLOMERACION

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Sistema de bombas y vlvulas

EQUIPOS EN UN SISTEMA DE AGLOMERACION

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De esta manera el mineral adquiere un movimiento rotatorio y de avance a lo

Aparte de los riesgos inherentes en toda faena minera (operacin de motores,

En el caso de las condiciones

La condicin mojada tambin puede provocar una

VARIABLES DEL PROCESO AGLOMERACIN

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Stackers o apilador radial