2.

EL IMPULSO NERVIOSO

Se define como

El conjunto de reacciones elctricas y qumicas que posibilitan el paso

de las seales entre neuronas, las cuales van a ser interpretadas por
nuestro cuerpo como dolor, placer o cualquier otro tipo de sensacin.

Este proceso se lleva a cabo gracias a que las membranas celulares de

nuestras clulas, presentan canales de transporte que permiten el
paso de ciertos iones. De esta manera, generan diferencias de carga a
lado y lado de la membrana, dando lugar a un potencial de
membrana, es decir, la diferencia entre la carga en el interior de una
clula con respecto a la carga en el exterior de esta.

2.1 El transporte en la membrana celular

y su relacin con el impulso nervioso

Las membranas tienen dos mecanismos para el movimiento de iones: los

canales inicos especficos para cada ion, que permiten el paso de estos por
difusin, a favor de un gradiente de concentracin; y la bomba de sodiopotasio cuya funcin es impulsar los iones en contra de un gradiente de
concentracin y, por consiguiente, requiere de un consumo de energa.

2.2 Potencial de reposo

Cuando una neurona est en reposo, es decir, cuando no ha recibido ningn

estmulo, se establece un potencial elctrico entre el citoplasma y el medio
extracelular conocido como potencial de reposo.

Este potencial de reposo se produce debido a la distribucin diferencial de

iones a un lado y otro de la membrana: existe una mayor concentracin de
iones sodio (Na+) y cloro (Cl-) fuera de la neurona, mientras que dentro de
ella hay abundancia de iones orgnicos negativos y potasio (K +). Esta
distribucin provoca que el interior celular sea ms negativo que el exterior.
La diferencia de cargas es mantenida gracias a la bomba sodio-potasio y a la
accin de los canales inicos.

2.3 Potencial de accin

Para que se d un impulso nervioso se debe producir un potencial de

accin, es decir, una alteracin del potencial de reposo de la
membrana, que depende principalmente del funcionamiento de los
canales de sodio (Na+), que slo se abren cuando detectan diferencias
de potencial a lado y lado de la membrana. Para que se d un
potencial de accin, el estmulo elctrico debe superar un umbral, es
decir, debe ser lo suficientemente fuerte como para provocar la
apertura de los canales de sodio y de esta forma permitir la entrada
de iones de sodio a las clulas, siguiendo el gradiente de
concentracin.

Este proceso se denomina despolarizacin de la membrana. Al entrar

los iones de sodio al citoplasma de la neurona, las cargas elctricas
dentro y fuera de la membrana cambian, se genera el potencial de
accin, y la despolarizacin viaja a travs de todo el axn hasta llegar
a los botones presinpticos del extremo de la neurona. La magnitud
de la despolarizacin no cambia, sino que permanece constante a lo
largo de su paso por el axn, y sigue siempre el mismo sentido desde
las dendritas hacia los botones presinpticos.