fin. El deber segn Kant. La ley moral universal. El imperativo categrico. El imperativo categrico y el hombre como fin en s mismo.
Recordemos: la razn en su funcin terica nos dice qu
podemos conocer (slo los fenmenos de la experiencia organizados por las formas a priori de la sensibilidad y el entendimiento). La razn, en su funcin prctica habr de establecer cmo debe ser la conducta humana. Frente a la ticas materiales (aquellas que fijan un bien supremo para el hombre, sea el placer, la felicidad, o cualquier otro fin) y establecen normas para su logro, Kant formula una tica formal o vaca de contenido material, es decir que no propone ningn bien o fin que haya de ser perseguido por el hombre, ni tampoco nos dice qu hemos de hacer, sino cmo debemos actuar para que nuestra accin tenga un valor o contenido moral, ms all de nuestras inclinaciones, deseos o propsitos.
Kant comienza su Fundamentacin de la matafsica de las
costumbres afirmando que: No hay nada en el mundo, ni tampoco fuera de l que pueda ser tenido por bueno sin limitacin sino la buena voluntad. La buena voluntad no es buena o mala por lo que haga, sino que es buena en s misma. Qu es una voluntad buena? La que acta por deber. Recordemos: hay acciones contrarias al deber (un comerciante que engaa al cliente), conformes al deber (un comerciante que cobra el precio justo mirando su propio beneficio) y acciones por deber (un comerciante que an sufriendo su negocio e intereses cobra el precio justo). Solamente hay contenido moral y autntico valor moral en las acciones por deber, es decir, aquellas que se hacen sin tener en cuenta las propias inclinaciones, intereses o deseos. El deber es, pues, la necesidad de una accin por respeto a la ley moral universal.
En su Crtica de la Razn Prctica, Kant formula la ley moral
universal a la que ha de conformarse cualquier accin para que sea moralmente buena: Obra de tal modo que la mxima de tu voluntad pueda valer siempre como ley moral universal. Comprobamos que este imperativo categrico (imperativo: mandato; categrico: sin condicin previa) es puramente formal: no nos dice qu hay que hacer para actuar moralmente, sino que haga lo que haga, mi mxima (norma o precepto concreto) ha de poder valer para todo ser humano en cualquier tiempo y lugar (como las leyes cientficas de la Crtica de la Razn Pura, por cierto). Para Kant la ley moral o imperativo categrico ha de establecerlo la razn, sin ningn condicionamiento emprico (dolor, placer, egosmo, condicionamientos culturales). Esta ley moral a priori lleva emparejado el concepto de deber: el valor moral slo debe consistir en que la accin se haga por deber, es decir, solamente por amor a la ley
Adems de la formulacin anterior del imperativo categrico, Kant
ofrece una segunda formulacin de gran inters: Obra de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu persona como en la persona de cualquier otro, siempre como un fin y nunca meramente como un medio (Fundamentacin de la Metafsica de las Costumbres). Los hombres usamos de medios para el logro de fines. Pero solamente el hombre, en cuanto ser libre, es un fin en s mismo. El imperativo categrico establece que para la accin moral un hombre no puede ser nunca medio instrumental para el logro de los fines de otro hombre. No se debe menoscabar la dignidad humana. Ello significa que como el hombre ha de vivir necesariamente en sociedad, el logro del perfeccionamiento personal y el mantenimiento de la libertad y la dignidad de cada uno ha de contribuir a la felicidad de los otros. La insociable sociabilidad humana nos plantea el imperativo de lograr una sociedad civil donde se consiga la libertad de todos al tiempo que la libertad de cada uno.