MICROBIOLOGIA DEL

SUELO
La Lito-ecosfera

Llamamos

suelo a la parte
ms externa de la corteza
terrestre, resultante de la
meteorizacin de las rocas
subyacentes y
con unas
caractersticas
claramente
diferenciadas de las mismas.
Podemos considerar el suelo
como
un
sistema
de
interaccin entre tres fases
bien definidas: una fase
slida, constituida por materia
mineral y orgnica, una fase
lquida, y una fase gaseosa o
atmsfera del suelo.

El suelo como hbitat para los

microorganismos

pesar de la cantidad de
rocas diferentes que nos
podemos encontrar en el
campo, estas pertenecen
a uno de los tres grupos
que a continuacin se
muestran. Estos grupos
han sido establecidos por
la comunidad cientfica,
en funcin de su origen.
Las bacterias y los
hongos de las rocas a
menudo se encuentran
en las hendiduras donde
queda retenida el agua

TIPOS DE ROCAS

Proceso de
Formacin de suelos
El suelo se forma a partir de
las rocas mediante un proceso
complejo en el que
intervienen fuerzas fsicas,
qumicas y biolgicas, que
primero reducen a la roca a
regolito (fragmentos de roca)
y despus a suelo.
Los cinco principales factores
que participan en la formacin
de suelo son el material
original, el clima, la
topografa, la actividad
biolgica y el tiempo.
El suelo contiene unas
comunidades microbianas de
gran diversidad y, por
definicin soporta el
crecimiento de las plantas.

Propiedades
Fsicas del suelo
El horizonte O, se desarrolla
sobre el suelo mineral y
contienen la materia orgnica
conocida como humus. El
horizonte O se divide en un
horizonte O1 y en un horizonte O2.
El horizonte A, o aluvial es la
capa mineral que se extiende
cerca de la superficie del suelo.
Se caracteriza por ser la zona de
lixiviacin mxima.
El horizonte B, o iluvial, es donde
tiene lugar la deposicin y la
mxima acumulacin de
materiales como xidos de
hierro, xidos de aluminio y
arcillas de silicato.
El horizonte, que contienen las
acumulaciones de calcio y de
carbonato de magnesio

Textura del suelo

Se entiende la estructura de
un suelo la distribucin o
diferentes proporciones que
presentan, los distintos
tamaos de las partculas
slidas que lo forman, y son:
Materiales finos, (arcillas y
limos), de gran abundancia en
relacin a su volumen, lo que
los confiere una serie de
propiedades especficas, como:
Cohesin.
Adherencia.
Adsorcin de agua.
Retencin de agua.

Materiales medios, formados

por tamaos arena.
Materiales gruesos, entre los
que se encuentran fragmentos
de la roca madre, an sin
degradar, de tamao variable.

Propiedades
qumicas del suelo
Las propiedades qumicas del suelo son un
factor esencial para los microorganismos.

La materia orgnica del suelo

procede del resto de plantas, animales y

microorganismos. Las sustancias hmicas
son la porcin de la materia orgnica del
suelo que ha estado sometida a una
transformacin suficiente como para que el
material resultante sea irreconocible.
Los restos vegetales que se incorporan al
suelo, estn constituidos fundamentalmente
por compuestos aromticos (lignina y
taninos) y compuestos alifticos (celulosa y
protenas). Sobre ellos actan los
microorganismos del suelo y diversos
representantes de la microfauna edfica que
realizan su degradacin y posterior
polimerizacin y condensacin generando
as las sustancias hmicas. Todo este
complejo proceso es el que se conoce como
humificacin.

..Continuacin
En el suelo se encuentran, en
concentraciones y formas
qumicas muy variables,
carbono orgnico, nitrgeno
orgnico e inorgnico, as como
fsforo inorgnico disponible.
El contenido en oxgeno de la
atmosfera del suelo determina
en gran parte los tipos de
metabolismo que pueden tener
lugar y las transformaciones
qumicas que pueden llevar a
cabo los microorganismos
autctonos.. En los suelos
deficientes en oxgeno, su
atmosfera contiene otros gases
en cantidades elevadas como el
CH4 y el H2S.

Aireatmosfrico% Airesuelo%

Oxgeno

21

La atmosfera del
suelo y el cambio
climtico

10-20

Nitrgeno

78

78,5-80

CO2

0,03

0,2-3

Vaporde
agua

variable

ensaturacin

Ahora los expertos en

cambio climticos se
encuentran alarmados
por las consecuencias
del deshielo del
permafrost de los
suelos circumboreales,
debido a su enorme
potencial para emitir
metano, si se llegara a
dar tal circunstancia

El papel del cido carbnico

(A) La reaccin del agua con el dixido de carbono produce cido carbnico (H2CO3),
la mayor parte del cual se disocia en el anin bicarbonato y un protn. Alguno de estos
aniones se disocia posteriormente liberando otro protn y el anin carbonato.
(B) Los protones liberados a partir del cido carbnico pueden difundir cerca de los
cationes atrados por las micelas y desestabilizar esta atraccin lo que produce la
liberacin del catin.
(C) A medida que los cationes quedan libres pueden ser absorbidos por la raz (flecha
roja) o pueden quedar libres en el medio (flecha azul)

(A) CO2 + H2O H2CO3 H+ + HCO3 H+ + H+ + CO32

H2CO3 H+ + H+ + CO32-

CO2

Pelo radical

(B)
(B)

Pelo radical

(C)

Comunidades
Microbianas del Suelo
El suelo es generalmente un
hbitat favorable para la
proliferacin de
microorganismos y en las
partculas que lo forman se
desarrollan microcolonias.
Tpicamente, en los hbitat del
suelo se encuentran de 106 a
109 bacterias por gramo de
suelo.
Los microorganismos aislados
del suelo comprenden virus,
bacterias, hongos, algas y
protozoos.
Las concentraciones de materia
orgnica son relativamente
altas en dicho ambiente, lo cual
favorece el desarrollo de
microorganismos hetertrofos.

..Continuacin
Sergei Winogradsky design
como autctona aquella parte
de la comunidad microbiana
del suelo que puede utilizar
las sustancias hmicas. La
actividad lenta pero constante
es caracterstico de estos
organismos, que en su
mayora son bacilos gram
negativos y actinomicetos.
Winogradsky opuso los
microorganismos zimgenos u
oportunistas.
Pseudomonas, Bacillus,
Penicillium, Aspergillus y
Mucor, son algunos de los
gneros ms frecuentes de
bacterias y hongos
zimgenos.

Biodiversidad de
suelos
En los horizontes superficiales,
donde el mantillo es abundante,
los microorganismos alctonos
toleran y crecen sobre elevadas
concentraciones de nutrientes
orgnicos.
Las bacterias del suelo pueden
ser aerobias estrictas,
anaerobias facultativas,
microerfilas o anaerobias
estrictas.
Determinados suelos pueden
favorecer poblaciones
bacterianas con un metabolismo
particular. Por ejemplo, las
condiciones de anoxia de los
suelos inundados propician la
proliferacin de anaerobios
estrictos y facultativos.

Bacterias del
suelo
Se estima por el mtodo de
dilucin de suelo, sembrado en
medio de cultivo slido, entre
los gneros comunes estan:
Acinetobacter, Agrobacterium,
Alcaligenes, Arthrobacter,
Bacillus, Burkholderia,
Brevibacterium, Caulobacter,
Cycloclaticus (5),
Cellulomonas, Clostridium,
Corynebacterium,
Flavobacterium,
Hyphomicrobium,
Metallogenium, Micrococcus,
Mycobacterium,
Pedomicrobium,
Pseudomonas, Sarcina,
Staphylococcus, Streptococcus
Rasltonia y Xanthomonas.

Actinomicetos
Entre los gneros que tienen
mayor inters para el estudio
de la microbiologa del suelo
cabe citar al Nocardia, que
alterna una fase vegetativa
con micelio con otra
representada en forma de
elementos bacilares y el
Streptomyces y
Micromonospora, que
presentan un micelio
indivisible y productor de
esporas.
En reas alcalinas y secas su
abundancia es espectacular,
pasando del 10-50 %, normal,
al 95 % de la flora total

Hongos del suelo

Los hongos crecen

activamente a 37C estn
localizados en lo horizontes
superficiales donde el
calentamiento es considerable
durante los meses de verano
por el sol en los suelos
tropicales y subtropicales, la
temperatura del suelo en la
superficie es alta por el
calentamiento solar para que
los termfilos se desarrollen
en latitudes templadas, como
los gneros de; Aspergillus,
Chaetomium, Mucor,
Penicillium, y Cladosporium

Protozoos del
suelo
La poblacin de flagelados y
amebas es del orden de 103 105 por gramo de suelo, la de
ciliados 103/g y la de rizpodos
testceos 103 - 104/g. Participan
en el equilibrio biolgico del
suelo pues consumen grandes
cantidades de bacterias, una
ameba ingiere unas 40.000
bacterias entre cada divisin
Celular.
El ciclo de vida comprende dos
fases: una de
actividad, durante la cual se
desplazan, nutren y
reproducen; otra de reposo o
enquistamiento. Se
alimentan de bacterias,
levaduras, algas y otros
protozoos.

Algas del suelo

Son organismos fotosintticos
eucariticos. Las algas
del suelo viven en la
proximidad inmediata a la
superficie o sobre la misma.
Predominan, arriba las
diatomeas y abajo las
clorofceas y xantofceas
ubicuas. La humedad ptima
es del 40 al 60% de la
capacidad de retencin del
agua por el suelo. Las
algas libres o liquenizadas
constituyen el estado
inicial de la vegetacin rocas y
suelos minerales
infrtiles