ACEITES ESENCIALES

INTRODUCCION
Los componentes voltiles provenientes de plantas han atrado la
atencin del hombre desde la antigedad como principios
aromticos o especies de gran complejidad en su composicin.
En su gran mayora son de olor agradable, aunque existen
algunos de olor relativamente desagradable como por ejemplo los
componentes que forman parte de la fraccin aromtica del ajo y
la cebolla, los cuales contienen compuestos azufrados.
Los aceites pueden estar asociados formando mezclas con otros
productos naturales como es el caso de las resinas y productos
relacionados

 Es una mezcla de componentes, producto del

metabolismo secundario de la plantas, en cuya
composicin intervienen fracciones voltiles, como
son: terpenos (C5H8), compuestos oxigenados
(alcoholes, steres, teres, aldehdos) y compuestos
fenlicos, todos estos son los que transmiten a los
aceites el aroma que los caracteriza (Staschenko E.
1995).
Por otro lado las esencias comprenden dos fracciones,
una voltil y otra no voltil; por lo tanto se habla de
esencia en el caso del producto obtenido por el
mtodo de expresin, y de aceite esencial al producto
obtenido mediante destilacin por arrastre de vapor.

IMPORTANCIA
El estudio de los aceites esenciales como materias
primas bsicas para la industria de fragancias y
sabores, se ha transformado en una de las reas de
investigacin y desarrollo ms importantes para
muchos pases. Inicialmente considerados como
material de deshecho del metabolismo de las
plantas, la importancia biolgica de los aceites
esenciales ha sido reconocida slo recientemente.
La importancia adquirida desde hace algunos aos
del aceite esencial se debe a la gran funcionalidad
especifica y al gran auge econmico y la utilizacin
de esencias naturales como saborizantes de
esencias y de bebidas, y el uso en la farmacologa

Clasificacin

Mtodos de Extraccin
Destilacin
Consiste en la extraccin de sustancias aromticas
mediante el vapor de agua. En este sistema se hace
pasar el vapor a travs de la masa vegetal que se
encuentra en la cuba del alambique y con ello va
arrastrando la fraccin voltil de las plantas, es decir
los aceites esenciales.

Mtodos de Extraccin
Expresin
Este mtodo se usa para los ctricos, ya que tienen
gran cantidad de esencia en sus cscaras. Consiste
en exprimir la cscara y recoger la esencia
exprimida; con este sistema se obtiene dos
fracciones una voltil y otra no voltil, lo cual no
sucede con los otros mtodos, adems este sistema
limita la oxidacin de la esencia (Sanz E, 2004).

Mtodos de Extraccin
Enforado (Enfleurage)
Este es un mtodo exclusivo para flores, consiste en
poner en contacto las flores con grasas absorbentes
que despus de algunos das se saturan de esencia,
luego a estas se aade alcohol absoluto para obtener
extractos alcohlicos de flores; y al evaporar el
alcohol se concentra la esencia (Sanz E, 2004).

Mtodos de Extraccin
Extraccin por Disolventes
Mediante este mtodo se obtienen sustancias aromticas
que no son aceites esenciales. Entre estas estn:
Resinoides.- Se obtienen poniendo en contacto ter de
petrleo o benceno con resinas de los rboles (un
proceso semejante al enforado, pero en caliente). El
producto obtenido tras la evaporacin del disolvente se
destila y se obtiene un resinoide.
Concretos.- Se obtiene de manera similar a la de los
resinoides, solo que en vez de resinas se utiliza
vegetales, cortezas, flores.
Absolutos.- Se preparan con los concretos, extrayendo
con alcohol las molculas aromticas. Se evapora el
alcohol y se obtiene un absoluto. (Sanz E, 2004)

Mtodos de Extraccin
Percolacin
Es un sistema contrario al de destilacin, consiste
en enviar el vapor desde arriba hacia abajo.

Extraccin con CO2 Supercrtico

Este es uno de los mtodos ms modernos,
consiste en hacer pasar por la masa vegetal
una corriente de CO2 y por aumento de presin
hace que las glndulas llenas de esencia
exploten y as se extrae el contenido.

Mtodos de Extraccin
Maceracin
Resulta muy difcil y costoso extraer esencias
de algunas flores, por lo que este es un mtodo
alternativo para este fin. Consiste en poner a
macerar de manera prolongada flores en un
aceite vegetal, en fro y al abrigo de la luz. El
producto obtenido por este mtodo no es en s
un Aceite esencial, (Sanz E, 2004)

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Estos procesos se aplican para separar y
concentrar los componentes, para facilitar su
procesamiento industrial o simplemente para
homogenizar la calidad. Entre ellos tenemos:

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Extraccin
Es el primer paso en la obtencin de un AE
crudo, existen varios mtodos como: enfleurage,
arrastre con vapor, extraccin con solventes,
fluidos supercrticos, percolacin y expresin.

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Rectificacin
Es el proceso ms comn, consiste en fraccionar en
una columna de rectificacin el AE obtenindose
porciones que son analizadas individualmente.
Aquellas que tengan una misma calidad se juntan.
Generalmente un AE se fracciona en tres partes:
cabeza o fraccin liviana, el corazn o parte media
y las fracciones pesadas.

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Fraccionamiento
Semejante al anterior, pero con una particin
ms especfica, Ej. Los AE con 60-70% de citral
se fraccionan tratando de eliminar los
compuestos que lo acompaan para obtener un
90-97% de pureza.

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Desterpenado
Al eliminar los terpenos, cuando estos no tienen la
propiedad organolptica que se persigue, mejora la
solubilidad en agua del AE y concentra el sabor y el olor.
Los sistemas de desterpenacin utilizados son los
siguientes:
1- Destilacin fraccionada a vaco.
2- Extraccin con disolvente
3- Cromatografa de adsorcin
4- Nuevas tecnologas

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Descerado
Cuando un AE es extrado por expresin y no por
arrastre por vapor, contiene, adems de la fraccin
voltil terpnica compuestos como las ceras del
epicarpio de los frutos.

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Filtracin
Para eliminar las impurezas de la AE crudos se
filtran con ayuda de tierras filtrantes u otros
materiales que retienen el agua residual (sulfato
de sodio anhdro, carbonato de magnesio etc.)

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Reacciones Qumicas
Para obtener nuevos productos aromticos con
mayor valor
agregado, con notas ms agradables, entre ellas se
encuentran: esterificacin (cedro, vetiver y menta),
hidrogenacin (citronela), hidratacin (trementina).

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Decoloracin
Para esencias con colores fuertes (patchul, palo
santo, clavo).

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Lavado
Para mejorar el olor desagradable debido a la
presencia de cidos y fenoles se lava con
soluciones de hidrxido de sodio al 1% o
carbonato de sodio al 10%.

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Estandarizacin
No es un proceso industrial en s, surge como una
necesidad de homogenizar o normalizar la calidad de
un producto debido a la infinidad de variables que
modifican sus caractersticas. Se realiza para cumplir
con las exigencias de la industria la cual requiere las
mismas
caractersticas
independientemente
del
origen, ao y poca de cosecha.

Procesos Industriales Aplicados a

los Aceites Esenciales
Aislamiento de Productos Especficos
Algunas esencias son comercializadas para
aislarles algunos componentes mayoritarios
como el eugenol de la esencia de clavo o el
cedrol de las del cedro. (Instituto de
Investigacin Alexander Von Hunboldt. 2003).

Propiedades Fsicas de los Aceites

Esenciales
Si se conservan a temperatura ambiente suelen ser
lquidos en algunas ocasiones cristalizan o son viscosos.
A diferencia de los aceites grasos, los aceites esenciales
son voltiles.
No son miscibles y su densidad vara entre 0.86 y 1.03.
Son poco o nada solubles en agua.
Bajo la luz polarizada son activos.
Poseen un elevado ndice de refraccin.
Los colores de los aceites esenciales no siempre se
identifican con el color del vegetal del cual se extrae
(Sanz, E. 2004)

Subproductos
Terpenos
Se consideran subproductos de la industria de aceites esenciales las
fracciones de molculas
obtenidas durante los procesos de
refinamiento de los aceites crudos, es as que se puede hablar de
terpenos.
Los terpenos son utilizados como solventes industriales, diluyentes,
componentes aromticos y como sntesis de otros valiosos
compuestos qumicos.
Usualmente son usados como solventes de sustancias orgnicas no
polares como grasas y aceites. Tienen una ventaja fundamental
respecto de los solventes de petroqumicos por su origen biolgico lo
que hace muy indicado para operaciones en la industria de la
alimentacin, como formulacin de tensoactivos, etc.

Componentes Especficos
Tambin a partir de los AE se pueden aislar
componentes especficos en forma pura.

Material Exhausto (arrastre de vapor).- El

residuo se usa como compost y abonos, cuyo proceso
de descomposicin tarda 5 meses.
Hidrolatos Aromticos o Aguas Florales.- Es el
agua destilada o vapor de agua recondensada que
contiene una proporcin menor o igual al 5% de
molculas aromticas.
Cascaras Deshidratadas (ctricos).- Obtencin de
pectina.

DEFINICION
Los Aceites Esenciales o esencias vegetales son
productos qumicos que forman las esencias
odorferas de un gran nmero de vegetales. El
trmino aceite esencial se aplica tambin a las
sustancias sintticas similares preparadas a
partir del alquitrn de hulla, y a las sustancias
semisintticas preparadas a partir de los
aceites naturales esenciales.

MATERIAS PRIMAS APROPIADAS

Los aceites esenciales se encuentran
ampliamente distribuidos en unas 60
familias de plantas que incluyen las
Compuestas, Labiadas, Laurceas, Mirtceas,
Pinceas, Rosceas, Rutceas, Umbelferas,
etc. Se les puede encontrar en diferentes
partes de la planta.

 En las hojas (ajenjo, albahaca, buch, cedrn, eucalipto,

hierbabuena, limoncillo, mejorana, menta, pachul,
quenopodio, romero, salvia, toronjil, etc.).
En las races (anglica, asaro, azafrn, clamo, crcuma,
galanga, jengibre, sndalo, sasafrs, valeriana, vetiver, etc.),
En el pericarpio del fruto (limn, mandarina, naranja, etc.),
En las semillas (ans, cardamomo, eneldo, hinojo, comino,
etc.),
En el tallo (canela, caparrap, etc.),
En las flores (arnica, lavanda, manzanilla, piretro, tomillo,
clavo de olor, rosa, etc.) y
En los frutos (alcaravea, cilantro, laurel, nuez moscada,
perejil, pimienta, etc.).

USOS DE LOS ACEITES ESENCIALES

La produccin puede ir dirigida a farmacia,
herboristera, al sector de perfumera o cosmtica y a
la alimentacin.
Para laboratorios farmacuticos, las especies com
ms demanda son : peric, valeriana, card mari,
cascall, boixerola, clquic.
Para herbolario: menta, hierbabuena, tarongina,
marduix, mariallussa, camamilla, flor despgol,
slvia, farigola.
Para cosmtica o perfumera: espgol, menta,
camamilla, rosa, aloe vera, calndula, rnica.
Para industria condimentaria y agroalimentaria:
llorer, alfbrega, julivert, roman, orenga, menta,
ctrics, genciana, ginebr.

Los aceites esenciales se utilizan para dar

sabor y aroma al caf, el t, los vinos y Las
bebidas alcohlicas. Son los ingredientes
bsicos en la industria de los perfumes y se
utilizan
en
jabones,
desinfectantes
y
productos
similares.
Tambin
tienen
importancia en medicina, tanto por su sabor
como por su efecto calmante del dolor y su
valor fisiolgico

Propiedades Fsico-Qumicas de
los Aceites Esenciales

 Los aceites esenciales en cuya composicin predominan los

hidrocarburos (Cl0H16), tienen una densidad menor que la del
agua (0.85 - 0.95).
Los aceites esenciales ricos en compuestos oxigenados
poseen una densidad parecida a la del agua, y algunas
veces superior como en el caso de los aceites de clavo de
olor, canela, perejil, mostaza, almendras amargas, etc.
El punto de ebullicin de los aceites esenciales, ricos en
compuestos oxigenados es ms elevado que el de los
aceites esenciales que poseen hidrocarburos.
Los aceites esenciales pobres en oxgeno desvan la luz
polariza, por ejemplo tenemos los de limn, mandarina y
trementina.

 Los aceites esenciales ricos en oxgeno muchas veces

llegan a ser inactivos, su ndice de refraccin es
generalmente elevado.
Recin obtenidos los aceites esenciales son de reaccin
neutra, pero con el tiempo pasan a cida.
Por lo general los aceites esenciales, no se mezclan con
el agua, pero se disuelven en ella lo suficiente como para
comunicarle su olor.
En cambio son solubles en ter, alcohol y la mayora de los
disolventes orgnicos.

Clasificacin de los Aceites

Esenciales

Clasificacin de los Aceites Esenciales

Por su Composicin Elemental
-Aceites Esenciales Pobres en Oxigeno (ricos en terpenos);
como los aceites esenciales de trementina, limn,
bergamota, romero, eucalipto, laurel, naranja, etc.
-Aceites Esenciales Ricos en Oxgeno. como los aceites de
ans, hinojo, comino, menta, manzanilla, rosas, violeta, etc.
-Aceites Esenciales Nitrogenados.- Como los aceites de:
berro, mastuerzo, capuchino, etc.
-Aceites Esenciales Sulfonados.- Como les aceites de: ajos,
cebolla, mostaza, etc.

Por su Punto de Ebullicin.

Aceites Esenciales Fijos.- Son comnmente
llamados fijadores. Su frecuencia ondulatoria es
muy amplia, y su peso molecular generalmente
elevado. Se incluye en este grupo a los productos
balsmicos y a los aceites resinosos.
Aceites Esenciales Persistentes.- Son ms
voltiles que los anteriores. Su accin dura varios
das; e imprime un carcter especial a los
perfumes.
Aceites Esenciales Fugaces.- Son muy voltiles,
su accin dura algunas horas, son de peso
molecular relativamente bajo.

POR SU ORIGEN
Aceites Esenciales Naturales.
Aceites Esenciales Sintticos.- Son productos de
sntesis orgnica, Pertenecen a este grupo las iononas
con olor a violetas, que son muy empleadas en
perfumera.
Aceites Esenciales Artificiales.- Son mezclas de los dos
anteriores,. Se les clasifica en dos subgrupos:
a. Los productos extrados a partir de aceites esenciales;
caso del geraniol, anetol y mentol.
b.Los obtenidos por sntesis qumica; caso de la vainilla,
la heliotropina.

Composicin Qumica de los

Aceites Esenciales

Composicin Qumica de los Aceites

Esenciales
Los aceites esenciales de hojas, de flores y de frutos difieren
entre s de un modo notable.
Estos constituyentes qumicos se pueden agrupar en dos
principales grupos:
Hidrocarburos: terpenos y sesquiterpenos
Oxigenados: alcoholes, aldehdos, cetonas, steres, cidos,
estearoptenos y otros.

Clasificacin de los aceites esenciales de

ctricos
Hidrocarburos > (terpenos C H ), y en menor cantidad por Sesquiterpenos
10

16

(C15H24).

d-limoneno (C10H16), es un terpeno alicclico

Pineno (C10H16) tienen dos formas isomricas -Pineno y -Pineno.
Terpineno (C10H16),
Canfeno (C10H16), es el nico hidrocarburo que se encuentra en la naturaleza en
estado slido.
El d-canfeno que se encuentra en el aceite de naranja. El canfeno y el -canfeno se encuentra en el aceite de limn.
Felandreno (C10H16) ms inestables tiene dos dobles enlaces y dos ismeros: el
-felandreno y el -felandreno. solamente el -felandreno se halla en el aceite
de limn; y es fcilmente convertido en cetona por el oxigeno del aire.

Sesquiterpenos
Bisaboleno (C15H24), idntico al limoneno, es el
ms importante sesquiterpeno monocclico,
Cadineno (C15H24), sesquiterpenos dicclicos.
Compuestos Oxigenados
Alcoholes, aldehdos, cetonas, cidos y sus
steres.

Alcoholes
alcoholes alifticos no saturados del tipo terpnicos, que son de gran
inters debido a su fragancia (Citronelol, geraniol, linalol, nerol).
a. Geraniol (C10H180), es un alcohol primario ismero del linalol pero
pticamente inactivo. Es un componente muy extendido en los aceites
esenciales.
b. Citronelol (C10H200), es un alcohol ampliamente difundido, de olor a
rosas
c. Linalol (C10H180), se encuentra en el aceite de naranja dulce. Como
ster del cido actico, el acetato de linalol se presenta en las esencias
de bergamota, petit grain, limn, neroli, etc.

Aldehdos.
Se presentan en cantidades muy pequeas sin
embargo, su importancia es grande a causa de
que poseen un olor y aroma caracterstico.
a. n-octil alcohol (C7H15-CHO),
b. n-nonil aldehdo (C8H17-CHO),
c. Citral (C10H160), lo encontramos en el limn,
petit grain, mandarinas, limas probablemente
existe tambin en la esencia de naranja dulce.

Cetonas
Metilheptennj(C8H140), Es lquido incoloro y mvil, con un
olor penetrante que recuerda al acetato de amilo.
Acidos orgnicos y Esteres
Los steres se descomponen en cidos y alcoholes. se
encuentra en pequeas cantidades, su olor es distintivo,
comunicarle una fragancia especfica al aceite.
Estearoptenos
Son sustancias semejantes a ceras.
El Citropteno (C11H1004), ha sido aislado del aceite
esencial de limn, como una masa cristalina y granulosa.

Mtodos de obtencin de Aceites

Esenciales

 Mtodos de obtencin de Aceites Esenciales:

Destilacin en Corriente de Vapor:
La "destilacin en agua.
La "destilacin en agua y vapor.
La "destilacin con vapor.
Separacin por Centrifugacin
Presin o Expresin.
Incisin.
Disolucin.
El mtodo de extraccin con fludos supercrticos

Muestras de aceites esenciales

Flujo de operaciones para obtener aceite esencial

de limn
MATERIA PRIMA
PESADO

RALLADO

PRENSADO

FILTRADO

ENVASADO

ALMACENADO

Flujo del proceso de obtencin de aceite

esencial de limn sutil por presin

Flujo de operaciones para obtener aceite esencial

de limn
MATERIA PRIMA
PESADO

AGUA

RASPADO

MISCELA

TAMIZADO

CENTRIFUGACION

ENVASADO

ALMACENADO

Flujo del proceso de obtencin del aceite

esencial de limn sutil por el mtodo de
centrifugado

Flujo de operaciones para obtener aceite esencial

MATERIA PRIMA
de Hierba Luisa
PESADO

SELECCIN
CORTADO
PESADO

DESTILACIN

CONDENSACIN

SEPARACIN

ENVASADO

ALMACENADO

Flujo del proceso de obtencin del

aceite esencial de hierba luisa por
el mtodo de arrastre de vapor

USOS EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA

Saborizante y aromatizante
Preparacin de bebidas alcohlicas y no alcohlicas,
especialmente refrescos (esencias de naranja,
limn, mentas)
Sabores para galletas,caramelos, dulces y
medicamentos.
Dar sabor y aroma al caf, el t, los vinos y las
bebidas alcohlicas