CAPA DE OZONO

Que es la capa de ozono

La capa de ozono se localiza en la estratsfera, aproximadamente de 15 a 50 Km.

sobre la superficie del planeta.
El ozono es un compuesto inestable de tres tomos de oxgeno, el cual acta como
un potente filtro solar evitando el paso de una fraccin de la radiacin
ultravioleta (UV-B) que se extiende desde los 280 hasta los 320 nm.
La radiacin UV-B puede producir dao en los seres vivos, dependiendo de su
intensidad y tiempo de exposicin; estos daos pueden abarcar desde eritemas
a la piel, conjuntivitis y deterioro en el sistema de defensas, hasta llegar a afectar
el crecimiento de las plantas y daando el fitoplancton, con las posteriores
consecuencias que esto ocasiona para el normal desarrollo de la fauna marina.
Hoy se ha demostrado que la aparicin del agujero de ozono, a comienzos de la
primavera austral, sobre la Antrtida est relacionado con la fotoqumica de los
Clorofluorocarbonos(CFCs), componentes qumicos presentes en diversos
productos comerciales como el fren, aerosoles, pinturas, etc.

La recuperacin de la capa de ozono, proceso que llevar dcadas, podra acelerarse

eliminando con ms rapidez
los HCFC
el bromuro de metilo,
destruyendo mediante sistemas seguros los CFC y los halones almacenados
impidiendo el contrabando de sustancias destructoras del ozono.
El agujero de la capa ozono podra desaparecer en el 2040. As lo aseguraron
cientficos del Instituto de Estudios de Medio Ambiente de Japn (IEMA).
Segn el estudio las restricciones introducidas en el uso de (CFC) han frenado el
deterioro en la capa de ozono, que se mantendr estable en los prximos quince
aos, aumentar repentinamente en el 2030 y se habr recuperado diez aos
despus

Como se destruye la capa de Ozono

La radiacin UV arranca el cloro de una molcula de CFC.

El cloro, al combinarse con una molcula de ozono la destruye, para luego
combinarse con otras molculas de ozono y eliminarlas.
El proceso es altamente daino, ya que en promedio un tomo de cloro es
capaz de destruir hasta 100.000 molculas de ozono.
Este proceso se detiene finalmente cuando este tomo de cloro se mezcla
con algn compuesto qumico que lo neutraliza.

Produccin global de CFC

Impacto de la radiacin
UV-B sobre las personas

El incremento de la radiacin UV-B:

Inicia y promueve el cncer a la piel maligno y no maligno.
Daa el sistema inmunolgico, exponiendo a la persona a la
accin de varias bacterias y virus.
Provoca dao a los ojos, aparicin de cataratas.
Hace ms severas las quemaduras del sol y avejentan la piel.
Aumenta el riesgo de dermatitis alrgica y txica.
Activa ciertas enfermedades por bacterias y virus.
Aumentan los costos de salud.
Impacta principalmente a la poblacin indgena.
Reduce el rendimiento de las cosechas.
Reduce el rendimiento de la industria pesquera.
Daa materiales y equipamiento que estn al aire libre.

Dnde se encuentra el Ozono?

El ozono se encuentra mayoritariamente entre 10 y 50 kilmetros de altura, en

la estratsfera. Esta capa es conocida como la capa de ozono.
Este ozono de alta altura es muy beneficioso, ya que absorve la radiacin UV.
Sin la existencia de esta capa la vida fuera de los ocanos sera prcticamente
imposible.
Pero tambin se encuentra ozono en menor medida entre la superficie
terrestre y los 10 kilmetros de altura.
Este ozono es el llamado ozono de nivel de suelo, en tanto, no cumple ningn
papel beneficioso.
Ms an, debido a ser muy txico es un grave problema para las grandes
urbes que lo producen.
Un lamentable ejemplo de esto es Santiago de Chile.

En qu se mide el Ozono?

El ozono es un gas muy fundamental, pero tambin extremadamente

raro en la atmsfera, ya que existe una relacin de 3 molculas de
ozono por cada 10 millones de molculas de aire.
Este gas se mide en Unidades Dobson. Mil Unidades Dobson
equivalen a una columna uniforme de ozono de un centmetro de
espesor en condiciones normales de presin (1atm o nivel del mar) y
temperatura (273K o cero grados Celsius).
Hay que precisar que siempre hay que tener en cuenta la poca y el
lugar para decidir si los niveles de ozono que se estn midiendo
corresponden a niveles altos o bajos. La capa de ozono vara segn
poca y lugar geogrfico en que uno se encuentra.
A modo de ejemplo se ilustran 300 [UD] que equivalen a 3 milmetros:

Cmo suben los contaminantes?

Aunque las molculas de CFC son varias veces ms pesadas que el aire, miles
de mediciones hechas mediante globos, aviones y satlites han demostrado
que los CFCs se encuentran en la atmsfera hoy en da.
Hay que considerar que la atmsfera no est quieta, sino que los vientos la
revuelven constantemente antes que las partculas pesadas puedan "decantar"
y llegar a la superficie.
Particularmente los CFCs que son insolubles en el agua y muy estables en la
baja atmsfera (debajo de los 10 Km.) llegan a la alta atmsfera en donde se
encuentra el ozono.

Dnde se forma el ozono y cmo llega a la estratsfera?

El ozono no debe viajar hacia la estratsfera, ya que se forma all.

El ozono es un compuesto inestable, que no puede viajar largas distancias, ya que
reacciona facilmente.
La produccin de ozono ocurre principalmente a travs de la fotlisis de oxgeno
molecular.
Existe una disociacin molecular de oxgeno (O 2) en tomos simples de este (O).
Este proceso es producido por la radiacin de onda corta de luz ultravioleta (UV).
Luego, estos tomos simples (O) al unirse con una molcula de oxgeno (O 2)
forman ozono (O3).
La regeneracin del ozono es muy importante, sin la cual el Agujero Antrtico no sera
un fenmeno cclico. Gracias a la formacin de ozono, los niveles sobre la Antrtica
se normalizan entre fines de diciembre y fines de julio.

Los contaminantes son causa natural o humana

Existen muchos compuestos
naturales sobre la superficie terrestre
que contienen cloro, pero ellos son
solubles en agua, por lo que no
pueden alcanzar la estratsfera.
Grandes cantidades de cloro (en
forma de cloruro de sodio) son
evaporadas de los ocanos, pero son
solubles en agua por lo que son
atrapados por las nubes y vuelven a
bajar en gotas de agua, nieve o hielo.
Otra fuente de cloro es el de las
piscinas, pero este cloro tambin es
soluble en agua.

El cloruro de hidrgeno, producto de las las erupciones volcnicas es un

claro ejemplo de un contaminante natural, pero este cloro es convertido en
cido clorhdrico, el cual es soluble en agua por lo que no alcanza la
estratsfera.
En cambio, halocarbonos hechos por el hombre, como los CFCs,
tetracloruro de carbono (CCI4) y metil cloroformo (CHCCI3) no son solubles
en el agua, por lo que no caen con la lluvia o nieve y alcanzan la
estratsfera.

Por qu en los polos?

Dentro del vrtice polar se anulan las reacciones fotoqumicas, pero no las
qumicas.
El Cl2 , se almacena inerte en la oscuridad del invierno polar y en la primavera
se activa disocindose en radicales libres de cloro:
Cl2 ->Cl + Cl
Estos radicales son muy activos y comienzan el ciclo destructor del ozono en
la estratsfera.
Los aos en que se registraron las menores concentraciones de O3, fueron en
los que el vrtice se abri ms tardamente.
Otro factor que influye es la diferencia de temperaturas entre los polos, siendo
la temperatura del Polo Sur 10 a 15 C menor que la del Polo Norte. El punto
de mxima concentracin del ozono es en la estratsfera a las 22 km. de altura.

Por qu existe agujero en la Antartica si los contaminantes no se producen all

Es un hecho que los contaminantes, como los CFC se producen

mayoritariamente en el hemisferio norte.
El 90% es liberado en Europa, Rusia, Japn y EEUU.
Los CFC suben luego hacia la estratsfera en las latitudes
tropicales debido a los vientos.
En seguida estos contaminantes son trasladados mediante
vientos hacia ambos polos.
As la estratsfera contiene aproximadamente un contenido
homogneo de cloro sobre todas las latitudes.
Pero ambos polos tienen una meteorologa muy diferente debido
a su distinta superficie terrestre.
El polo Sur tiene grandes extensiones de tierra, las cuales estn
rodeadas de mar.
Estas condiciones producen bajas temperaturas en la
estratsfera, lo que crea nubes polares estratosfricas.
Finalmente estas nubes crean un ambiente qumico propicio para
la destruccin de ozono en la poca de Primavera Austral, que se
extiende entre septiembre hasta diciembre cada ao.
En el polo Norte Las temperaturas estratosfricas son ms
elevadas, por lo que no se forman tantas nubes y la destruccin
de ozono es mucho menor.

El "agujero"

El "agujero", detectado en la Antrtida,

mide ya unos 30 millones de kilmetros
cuadrados, equivalentes al tamao de
Norteamrica.
Los efectos de la baja concentracin del
ozono se extienden a parte de Amrica del
Sur, Nueva Zelanda y Australia.
Hoy se sabe que el 90 por ciento de los
CFCs se emiten desde Estados Unidos,
Canad, Japn y Europa.
Varios convenios, protocolos y otros
instrumentos jurdicos internacionales se
han firmado en las ltimas dcadas para
sustituir los CFC en las producciones
industriales. Viena '85, Montreal '87,
Londres '90 y Copenhague '92 marcaron
pautas en ese sentido, y sentaron las
bases para acuerdos ulteriores.
Los clculos ms optimistas sealan que,
si se cumple lo acordado, slo a finales de
la presente centuria volvera a sus niveles
normales la concentracin de ozono en la
estratosfera.

Espesor de la capa de Ozono en la Antartica

Espesor medio de la columna de ozono en octubre, en Unidades Dobson,
medidos en la estacin de Halley Bay (Antrtica)
(76 Latitud Sur, 26 Longitud Oeste)
1956
321
1971
299
1986
248
1957
330
1972
304
1987
163
1958
314
1973
289
1988
232
1959
311
1974
274
1989
164
1960
301
1975
308
1990
179
1961
317
1976
283
1991
155
1962
332
1977
251
1992
142
1963
309
1978
284
1993
111
1964
318
1979
261
1994
124
1965
281
1980
227
1995
129
1966
316
1981
237
1996
139
1967
323
1982
234
1997
139
1968
301
1983
210
1969
282
1984
201
1970
282
1985
196
Datos de J. D. Shanklin, British Antarctic Survey.

Aumenta la radiacin UV con la

disminucin de ozono?

El sol emite una gran cantidad de energa y un 2% corresponde a radiacin UV

La banda UV-B causa quemaduras, cncer a la piel, y daos a los ojos.
La cantidad de radiacin UV que llega a la superficie de la tierra en un lugar
dado depende de la posicin del sol, la cantidad de ozono y las posibles
nubes y polucin que se encuentre en el lugar.
Las mayores bajas en el ozono observadas sobre el continente Antrtico,
especialmente en septiembre y octubre han servido como evidencia de la
relacin entre radiacin UV y los niveles de ozono.
Adems durante los ltimos aos se han realizado mediciones simultneas de
UV y ozono, lo que ha demostrado fehacientemente tal relacin.

Se extender el agujero al continente?

Para detectar si el agujero se extiende hasta el continente hay que

definir primero cunto ozono (medido en Unidades Dobson) se
considera como un agujero.
Es comunmente aceptado para el continente Sudamericano considerar
una columna de ozono inferior a 220 UD para tal efecto.
Estos niveles se han registrado algunos das del ao en el extremo sur
de Chile, como por ejemplo en Punta Arenas.
Esto se produce en la "temporada", entre septiembre y noviembre,
cuando se crea el agujero en la Antrtica.
El grfico muestra las mnimas mensuales sobre Punta Arenas desde el
ao 1978 an adelante:
Finalmente hay que considerar que las bajas de ozono sobre el
continente no slo se deben a una extensin del Agujero Antrtico, sino
que tambin a los llamados "microagujeros",

Estudio del agujero de ozono en chile

El agujero de ozono sobre el continente antrtico se
considera como uno de los problemas ambientales ms
graves al que nos enfrentamos en este momento.
El dao de la capa de ozono fue detectado hace dos
dcadas; desde entonces, se han hecho estudios
sistemticos utilizando distintos mtodos: satlites,
ozono-sondas y estaciones terrestres.
La problemtica del ozono ha conducido a un trabajo de
investigacin, iniciado en 1991 por investigadores
chilenos conjuntamente a investigadores espaoles y
argentinos.
Dicha investigacin, an en progreso, se puede
observar en la pagina web de la UTFSM (
http://www.ozono.utfsm.cl/) en donde se presentan
datos sobre el ozono total sobre Chile y Argentina entre
las latitudes 53S y 18S . Esta informacin se enriquece
mediante tablas y fotos satelitales. Tambin se incluyen
anlisis y conclusiones del trabajo realizado hasta el
momento.

La Antrtida: un lugar especialmente sensible

Aunque la disminucin de la concentracin de ozono est demostrada

en toda la atmsfera, es especialmente acusada en la Antrtida.
Sobre este continente se produce todos los aos, en los meses de
septiembre a noviembre, coincidiendo con la primavera antrtica, el
llamado vrtice circumpolar, que asla el aire fro situado sobre la
Antrtida del ms clido del resto del mundo.
Debido al fro se forman cristales de hielo, con cloro y otras molculas
adheridas, que tienen gran capacidad de destruir ozono.
As se forma lo que se suele denominar el "agujero" de ozono.
Cuando el vrtice circumpolar se debilita, el aire con muy poco ozono
de la Antrtida se mezcla con el aire de las zonas vecinas.
Esto provoca una importante disminucin en la concentracin de
ozono en toda la zona de alrededor, y parte de Amrica del Sur, Nueva
Zelanda y Australia quedan bajo una atmsfera ms pobre en ozono
que lo normal.

Que podemos hacer nosotros?

Todos podemos ayudar a preservar el ozono en nuestra

atmsfera.

Respecto al ozono de alta altura:

Asegrese de arreglar filtraciones en refrigeradores y
sistemas de aire climatizado

No consuma sprays que no tengan un sello que garantice

que no daa la capa de ozono.

Protjase debidamente de los rayos UV.

Acerca de los sprays tambin se pueden ocupar productos
que funcionan con bombilla, los cuales no contienen
qumicos para propulsar el producto y por lo tanto son
menos dainos para nuestra atmsfera.

Respecto al ozono de nivel del suelo:

Mantenga su automvil en buen estado (revise los gases).

Cuide que no se rebalse gasolina al llenar su estanque.
Cuide que solventes y qumicos estn bien sellados para
evitar que se evaporen a la atmsfera.

Fin
Contaminacin
Ambiental