LQUENES COMO

BIOINDICADORES DE
CONTAMINACIN

Principales agentes contaminantes

SO2 y partculas en suspensin

Para el hombre

Monxido de carbono (CO)

Metales
SOX
Flor y sus derivados
NO2

Para las plantas

Ozono
Oxidantes fotoqumicos
Radiactividad

Caractersticas
generales de los
lquenes

CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS

LQUENES
EN CUANTO A UNIDAD BIOLGICA:
LQUEN= HONGO + ALGA: forman una unidad fisiolgica en la
que el hongo aporta el medio idneo para el alga, mientras que el
alga aporta materia orgnica para ambos.
SIMBIOSIS: es la relacin existente entre el hongo y el alga. Ambos
se ven beneficiados.

CARACTERSTICAS
GENERALES DE LOS LQUENES
EN CUANTO A MORFOLOGA/FISIOLOGA:
DAO PERSISTENTE: dificultad a la hora de curar daos
debido a la reduccin de la velocidad de funciones metablicas
por tener menor cantidad de clorofilas en conjunto (slo la
aporta el ficobionte) y por tanto poseen menor capacidad de
regeneracin.
AUSENCIA DE ESTOMAS: intercambio de gases por toda la superficie.
AUSENCIA DE ESTRUCTURAS ABSORBENTES: no poseen races
para absorber agua y nutrientes del sustrato.
AUSENCIA DE CUTCULA: los contaminantes pueden entrar en el talo
con ms facilidad.
SON POIQUILOHIDRICAS: no pueden regular su contenido en agua.

CARACTERSTICAS
GENERALES DE LOS LQUENES
EN CUANTO A MORFOLOGA/FISIOLOGA:
SON ESTACIONALES: se desarrollan mejor en otoo y
primavera en pases templados que son los que tienen cambios
de estacin durante el ao. En invierno tienen ms actividad
metablica que las plantas superiores.
GRAN CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO DE SUSTANCIAS:
son capaces de almacenar distintas sustancias en formas y
lugares distintos sin seleccionarlas.
SON COSMOPOLITAS: su rea de distribucin es muy amplia.
CRECIMIENTO LENTO: debido a sus limitaciones (dependencia total de
presencia de agua, menor proporcin de clorofila, etc).
CAPACIDAD DE SUPERVIVENCIA: son capaces de vivir mucho aos
dependiendo directamente de la longevidad del sustrato en el que se
halle.

EFECTOS DE LOS
CONTAMINANTES
SOBRE LOS
LIQUENES

EFECTOS DE LOS
CONTAMINANTES SOBRE LOS LIQUENES
Los efectos de los contaminantes sobre los lquenes se manifiestan de diversas
maneras:
A) Cambios morfolgicos:
Cambios en el color del talo.
Disminucin del tamao del talo.
Aumento del grosor del talo.
B) Cambios en su anatoma:
Aumento del nmero de algas degeneradas.
Disminucin del nmero de algas en estado de
regeneracin.
C) Cambios en su ultraestructura:
Dilatacin en los tilacoides del ficobiontes.
Aparicin de grnulos de almidn intertilacoidales.
Desorganizacin del contenido celular del alga en lquenes
sensibles.
Deformacin de cloroplastos o sus membranas.
Dilatacin de mitocondrias.

EFECTOS DE LOS
CONTAMINANTES SOBRE LOS LIQUENES
Los efectos de los contaminantes sobre los lquenes se manifiestan de diversas
maneras:
D) Cambios fisiolgicos:
Disminucin de la absorcin del CO2 y la respiracin.
Cambios en el contenido hdrico del talo.
Disminucin de la fijacin de nitrgeno, la actividad fosfatasa,
la cantidad de clorofila y la relacin clorofila a/clorofila b.
Cambios de pH.
Cambios en la concentracin de muchos compuestos.
E) Cambios en su biologa:
Inhibicin de la reproduccin. Disminuye la viabilidad de las
ascosporas y no se forman los isidios ni los soredios.
No crecen los propgulos del lquen si hay contaminacin del
sustrato por lluvia cida.
Decrece la multiplicacin de clulas del alga.

Factores que
influyen en la
sensibilidad de
los lquenes

FACTORES QUE INFLUYEN

EN LA SENSIBILIDAD DE LOS LQUENES
La sensibilidad de los lquenes para sufrir los efectos que producen los
contaminantes se debe a una serie de factores:
Presencia de agua: lquenes
neutrfilos ms resistentes frente a
los acidfilos (poco tolerantes).
Especies cosmopolitas ms
tolerantes.
Sustrato con pH elevado confiere
resistencia, sobre todo en
presencia de SO2.
Aportes externos pueden facilitar
la supervivencia de los lquenes.
Altas temperaturas reducen la
eficacia de los contaminantes,
aumentando la supervivencia del
lquen.

FACTORES QUE INFLUYEN

EN LA SENSIBILIDAD DE LOS LQUENES
En zonas con grandes nevadas, el
lquen y el sustrato en el que vive se
ven protegidos por la nieve del efecto
de los contaminantes.
Los lquenes epfitos son ms
sensibles que los saxcolas, y stos son
ms sensibles que los terrcolas, por su
capacidad para regular el pH.
La morfologa del talo influye en la
capacidad de absorcin del lquen,
cuanta mayor superficie mayor
absorcin.
Si el ficobionte es una cianobacteria, el
lquen es ms sensible.
Dependiendo del lugar donde se
encuentre, la toxisensibilidad o
toxirresistencia vara.

SO2
Y
LLUVIA CIDA

FORMAS DE ACTUACIN
DEL SO2 Y LA LLUVIA CIDA
Puede llegar a los lquenes por va seca, en forma de SO2 o por va hmeda
en cuyo caso habr reaccionado con agua formando H2SO3 o H2SO4.
La deposicin en hmedo se da a grandes distancias en forma de lluvia
cida. Las membranas celulares son poca barrera para el paso del SO2
disuelto en agua (en forma de cido sulfuroso) y por tanto penetra con
facilidad en el interior de la clula.
Dentro de las clulas, si el pH sea muy bajo, el H2SO3 se disocia dando iones
disulfito o sulfito HSO3- o SO3= . Ambos son muy reactivos interfiriendo en
procesos metablicos como fotosntesis.

FORMAS DE ACTUACIN
DEL SO2 Y LA LLUVIA CIDA
Se destruye la clorofila y el hongo rompe el equilibrio de la simbiosis porque
agota las reservas de hidrato de carbono, autodestruyendo el talo.
Esos iones interfieren en la respiracin y en la fijacin de nitrgeno.
Adems el SO2 rompe los enlaces disulfricos de algunas enzimas,
quedando destruidas e inactivas.
Todo parece indicar que la accin del SO2 a largo plazo parece influir mucho
mas en mecanismos de transferencia de carbohidratos del alga al hongo
que en la fotosntesis en s.

LIMITES DE TOLERANCIA
DE LOS LIQUENES AL SO2
Se ha observado que hay algunas especies que tienen limites de
tolerancia muy bien establecidos, de manera que su presencia marca el
limite superior de contenido de SO2.

Especies

Soportan
hasta

Ninguna

Ms de 170g SO2/m3
aire
150g SO2/m3 aire

Lecanora
conizaeoides
Xanthoria parietina
70 g SO2/m3 aire
Ramalina farincea
60 g SO2/m3 aire
3
Anaptychia
ciliaris
40
g SO
Tabla
1. Relacin entre algunas
especies y su limite de
tolerancia
a concentraciones
de SO
2/m aire
Ramalina fraxinea
30 g SO2/m3 aire

LIMITES DE TOLERANCIA DE LOS LQUENES AL SO2

Muchas especies de
lquenes tienen sus
niveles de tolerancia
establecidos en las
concentraciones
medias de invierno
y/o verano, en lugar
de las medias
anuales.
En la tabla se
aprecian los valores
lmite de
concentracin que
soportan algunas
especies de lquenes.

Tabla 2. Valores lmite de contaminacin que soportan algunas especies

de lquenes.

LIMITES DE TOLERANCIA
DE LOS LQUENES AL SO2
As mismos se han hecho estudios para relacionar el dao que sufren los
lquenes por causa de la contaminacin con el dao potencial que podra
darse en plantas vasculares.

% Lquen
degenerado
10-35

Posible dao en
plantas vasculares

Clorosis y necrosis en hojas de conferas

y plantas cultivadas
El cultivo de plantas est limitado, las
35-60
plantas ornamentales y las conferas
resultan muy daadas
Lmite al cultivo de plantas
60-85
ornamentales sensibles, conferas y
rboles caducifolios, especies hortcolas
y cereales
Igual que en el caso anterior, pero
>85
incluso las plantas menos sensibles
su%cultivo
limitado
Tabla 3. Posibles daos en plantas superiores entienen
funcin del
de talos liqunicos
degenerados como consecuencia de la contaminacin.

RECUPERACIN DE LOS LQUENES

La concentracin de SO2 que
existe en la contaminacin
atmosfrica de las ciudades es
perjudicial, puesto que se han
visto daos en las poblaciones
liqunicas producidos por este
agente contaminante.

Se ha demostrado que esos daos son

reversibles, ya que cuando se consigue
que el nivel de SO2 del aire baje, los
lquenes daados vuelven a reinstalarse en
los rboles al cabo de unos aos. Esto
indica que los lquenes son capaces de
recuperarse de los daos sufridos en la
ciudad.

METALES
PESADOS

FORMAS DE ACTUACIN
DE LOS METALES PESADOS
Los lquenes acumulan metales a travs de dos mecanismos:
Atrapando partculas insolubles
Intercambio inico de partculas solubles
Se cree que el mecanismo de absorcin de metales es el siguiente:

La afinidad por los metales la posee el grupo COOH dentro del lquen.
La unin a los metales vara dependiendo del metal que sea y de la
cantidad de ste que haya.

FORMAS DE ACTUACIN
DE LOS METALES PESADOS
Hay tres clases diferentes de metales en funcin de su afinidad por distintos
grupos qumicos:
Na
K
Clase A: se unen a grupos carboxilo
y en general a los que tienen O2

Ca
Mg
U

Clase B: tienen preferencia a grupos

que tengan S o N. Son muy txicos
por afectar a molculas importantes
en el organismo.

Hg
Tl
Ag

FORMAS DE ACTUACIN
DE LOS METALES PESADOS
Metales de la 3 clase: tambin llamados metalesfrontera. Son intermedios y funcionan como si fueran de
clase A o B, segn su concentracin y segn qu metal sea.
Muchos de ellos son micronutrientes, esenciales a bajas
concentraciones, pero txicos por encima de una cierta
concentracin.
Se ha establecido el siguiente orden de toxicidad:

FORMAS DE ACTUACIN
DE LOS METALES PESADOS
Los lquenes acumulan metales atrapando partculas mediante las hifas
fngicas, que en su crecimiento rodean e incorporan al talo todo tipo de
partculas procedentes de rocas, contaminacin, etc. Una vez atrapados,
los metales pueden ser incorporados a las paredes y las clulas por
intercambio inico.
De todos estos metales clasificados, algunos se unen fuertemente a la
pared celular como el Zn, Mg y Ca, mientras que otros como el K se
acumulan en el interior de la clula, sirvindole de macronutriente.

FORMAS DE ACTUACIN
DE LOS METALES PESADOS
Los daos ocasionados por los metales son
variados.
El hierro no es muy txico, de hecho se
han visto lquenes viviendo sobre balas y
caones de hierro.
Sin embargo, el Zn, y sobre todo el Cu y el
Pb son muy dainos. Sus efectos se
pueden ver en los troncos de rboles que
tienen debajo cables con Zn o Cu
enterrados junto a sus races.
El efecto del Pb se puede ver en lpidas
que tienen las letras de plomo.
En general, en los lugares con alto
contenido en metales, se aprecia que los
lquenes desaparecen por los daos que
ocasionan.

Utilizacin de
lquenes como
biomonitores
de metales
pesados

UTILIZACIN DE LQUENES COMO BIOMONITOR

DE METALES PESADO
Muchas especies de lquenes son utilizadas como bioindicadores de
contaminacin por metales pesados por su capacidad de acumularlos.
Como ejemplo de ello destacan:
Cladonia rangiferina: U, Fe, Pb, Ti.
Parmelia caperata: Cr.
Hypogymnia physodes: Fe, Zn, Ti, V.

Cladonia rangiferina

Parmelia caperata

Hypogymnia physodes

UTILIZACIN DE LQUENES COMO BIOMONITOR

DE METALES PESADO
Por regla general se utilizan todos los lquenes sin distincin, salvo en ocasiones
concretas, que se utilizan especficamente saxcolas, terrcolas o cortcolas en
funcin del metal exacto que se quiere medir.
La absorcin y acumulacin de metales pesados disminuye al aumentar la
distancia al foco emisor.
Para medir el contenido en metales pesados se siguen los siguientes pasos:
1. Limpieza de las muestras.
2. Manipulacin de la muestra: machacado y molienda.
3. Anlisis del contenido en metales.

Polarografa con control

por microprocesadores

Espectrometra de
absorcin atmica

Colorimetra y fluorescencia
de rayos X

UTILIZACIN DE LQUENES COMO BIOMONITOR

DE METALES PESADO
Debido a su carcter
acumulador,
los lquenes son
excelentes
biomonitores del
contenido en metales
de la atmsfera,
alrededor de
fundiciones, zonas
industriales, minas,
reas urbanas y vas
de comunicacin.

OTROS
CONTAMINANTES

OTROS CONTAMINANTES
DE LQUENES
Varias especies de lquenes son capaces de almacenar flor, como
consecuencia:
- El color del talo se vuelve
blanquecino al tiempo que disminuye
de tamao, en algunos casos terminan
por desprenderse del sustrato y
mueren.
- La cobertura de lquenes saxcolas
se reduce drsticamente.
- El contenido de flor que pueden
llegar a almacenar depende de la
humedad del aire, adems, de la
proximidad o lejana al foco de
emisin

OTROS CONTAMINANTES
DE LQUENES
Al aumentar la humedad, aumenta el almacenamiento de
flor cuanto ms lejos este del foco de emisin, menor
concentracin en el liquen.

Oxidantes fotoqumicos

(ozono, peroxialnitratos,
aldehdos):
- Los lquenes que

sufren sus efectos

se decoloran y los
talos se compactan

TRASPLANTE
LIQUENICO

TRASPLANTES DE LQUENES
Los trasplantes de lquenes se realizan para biomonitorizar factores
ambientales.
Para ello se toman muestras de lquenes de lugares limpios y se
instalan donde nos interesa. A continuacin se valoran los daos
sufridos en los lquenes despus de tenerlos expuestos durante un
cierto tiempo, este tiempo vara dependiendo del factor a medir y de la
propia especie.

TRASPLANTES DE LQUENES

Los valores a evaluar

suelen ser los cambios de
color, proporcin de talos
muertos, velocidad de
crecimiento, etc.
Recientemente se utilizan
lquenes para monitorizar
contaminacin del agua, ya
que estos son capaces de absorber metales pesados y otros
contaminantes perjudiciales para la salud.