ROCAS SEDIMENTARIAS:

CALIZAS ALGALES

MINERALES:

AZUFRE Y
MAGNETITA

LA PETROLOGIA

Es laespecialidadde laGeologaquetienea sucargo

el estudio de las rocas. Entender adecuadamente los
procesosquedanorigenalosdiferentestiposderocas
es uno de los principales objetivos de todo estudio
geolgico, y esto no solo es til para descifrar la
evolucin histrica de nuestro planeta, si no que
ademsnosdaninformacinsobrelasposibilidadesde
reservas de combustibles fsiles o minerales en un
rea, de la utilidad o no de cierta roca para un
determinado fin, o nos puede brindar informacin muy
tilparasuaplicacinenproblemasambientales.

LAS ROCAS DE LA TIERRA

Las rocas son como cajas negras que graban en
su interior una valiosa informacin sobre los
procesos histricos de nuestro planeta. Una buena
parte de la actividad de la Geologa consiste en
interrogar a las rocas para extraer de ellas la
informacinnecesariaypodercontarestahistoria.
Existe una gran variedad de rocas pero stas
puedenseragrupadasensolotresgrandesgrupos
segnsuorigenysuaspecto.
Queacontinuacinseaprecian:

LAS ROCAS SEDIMENTARIAS

El sedimento es el precursor de una roca
sedimentaria, y se encuentra en la superficie de la
Tierra como capas de partculas sueltas tal como la
arena, el limo o la arcilla. Algunas partculas, como
los granos de arena y limo, provienen de la
destruccin de otras rocas en la superficie terrestre
porunprocesodenominadometeorizacin. Estoes,
lasrocas sonfragmentadasy disgregadas entrozos
de varios tamaos. Estos fragmentos son luego
transportados por algn agente de transporte y
erosin (agua,vientoohielo)ydepositadosenlos
sectores topogrficamente bajos, formando capas
sucesivas.

METEORIZACION
La meteorizacin de las rocas expuestas en la
superficie, permite que los agentes de transporte
llevenmaterialhacialaszonasmsbajas(cuencas)
y lo depositen, para formar all las capas de rocas
sedimentarias. La acumulacin sucesiva de capas,
har que los niveles inferiores estn sometidos a
unacompactacincadavezmayor.

CLASIFICACION
SEDIMENTARIAS

DE

ROCAS

Para clasificar una roca sedimentaria clstica, es

necesario definir el patrn textural. Los elementos que
definen el patrn textural de las rocas detrticas son el
tamaodegrano,laseleccin,lamorfologadelosclastos
yelempaquetamiento.Deestaforma,sepuedeencuadrar
a una determinada roca sedimentaria clstica en algunos
de los cuatro subgrupos (conglomerados, areniscas,
limolitasoarcilitas).

CALIZAS

Existen una serie de rocas carbonatadas formadas

por la acumulacin directa de material orgnico
carbontico, generalmente conchas y exoesqueletos.
Estos depsitos se encuentran en ocasiones en el
registro geolgico conservando su estructura
biolgica original (p.ej. arrecifes). Podemos distinguir
los siguientes tipos: calizas coralinas (calizas
biohermicas), calizas algales, lumaquelas (coquinas),
Cretas(Calizaspelgicas),tobas.

CalizasalgalesEstromatolitos(algasazules)

OTRAS MUESTRAS DE CALIZAS

Tobas (Precipitados de
carbonato sobre tallos de
plantas)

Cretas (Calizas pelgicas)

Calizas coralinas
(Calizas biohrmicas)
Contienen restos de
esqueletos de corales,
briozoos, bivalvos,
moluscos, etc.

Lumaquelas
(Coquinas)
Acumulacin de restos
de conchas
cementadas.

MINERALES COMUNES
SEDIMENTARIAS

EN

ROCAS

Los minerales de origen clstico ms comunes en los

sedimentossontambinlossilicatos.Estonoesmsqueun
reflejo de la abundancia de estos minerales en las rocas
originales, las cuales aportan sus fragmentos (clastos) para
formar las rocas sedimentarias. El cuarzo, los feldespatos
y las arcillas sonlosmscomunes.Losmineralesformados
porprecipitacinqumicaobioqumicaenlossedimentosson
loscarbonatos(calcitaydolomita),sulfatos(yesoyanhidrita)
ycloruros(halita).Losprimerossonfrecuentesendepsitos
marinos, y los segundos en lagos que han sufrido una
evaporacintotal.

QUESONLOSMINERALES?

Con este nombre llamamos a un determinado

compuesto qumico homogneo y bien definido de
origen natural y casi siempre inorgnico, con una
estructura cristalina particular y fija. Los minerales se
diferenciandelasrocasporquestasnosoncompuestos
homogneos,sinoquesonagregadosdecristalesdeuna
omsclases,as,porejemplo,unarocacomoelgranito
noesunmineralaunquepertenecealmundomineral.De
hecho, observndolo bien se puede notar que en el
granitohaymsdeunasustancia;estformadoportres
o cuatro componentes diversos.

AZUFRE

El azufre es un elementoqumico de
nmeroatmico 16 y smbolo S (del latn sulphur).
Es un nometal abundante con un olor
caracterstico. El azufre se encuentra en forma
nativa en regiones volcnicas y en sus formas
reducidas formando sulfuros y sulfosales o bien en
sus formas oxidadas como sulfatos. Es un
elementoqumicoesencial
para
todos
los
organismos y necesario para muchos aminocidos
y, por consiguiente, tambin para las protenas. Se
usa principalmente como fertilizante pero tambin
en la fabricacin de plvora, laxantes, cerillas e
insecticidas.

Alfundirelazufre,seobtieneunlquidoquefluyeconfacilidadformado
por molculas de S8. Sin embargo, si se calienta, el color se torna
marrnalgorojizo,yseincrementalaviscosidad.Estecomportamiento
sedebealarupturadelosanillosylaformacindelargascadenasde
tomos de azufre, que pueden alcanzar varios miles de tomos de
longitud,queseenredanentresdisminuyendolafluidezdellquido;el
mximo de la viscosidad se alcanza en torno a los 200C. Enfriando
rpidamente este lquido viscoso se obtiene una masa elstica, de
consistencia similar a la de la goma, denominada azufre plstico
(azufre ) formada por cadenas que no han tenido tiempo de
reordenarse para formar molculas de S8; transcurrido cierto tiempo la
masapierdesuelasticidadcristalizandoenelsistemarmbico.Estudios
realizados con rayosX muestran que esta forma deforme puede estar
constituidapormolculasdeS8conestructuradehliceespiral.

AZUFRE FUNDIDO

AZUFRE ARDIENDO

En estado vapor tambin forma molculas de S8,

pero a 780C ya se alcanza el equilibrio con
molculas diatmicas y por encima de
aproximadamente 1800C la disociacin es
completayseencuentrantomosdeazufre.
Adems de en trozos, barras o polvo grueso, existe
en el mercado una presentacin en forma de polvo
muy fino, llamada "Flor de azufre", que puede
obtenerse por precipitacin en medio lquido o por
sublimacin de su vapor sobre una placa metlica
fra.

OLORDELAZUFRE
Muchosdelosoloresdesagradablesdela
materia orgnica se deben a compuestos
delamateriaquecontienenazufrecomoel
sulfurodehidrgeno. Disuelto en agua es
cido (pKa1 = 7,00, pKa2 = 12,92) y
reacciona con los metales. Los sulfuros
metlicos se encuentran en la naturaleza,
sobre todo el de hierro (pirita) que puede
presentar resistencianegativa y la galena,
sulfurodeplomo que es un semiconductor
naturalquefueusadocomorectificador.

APLICACIONES
El azufre se usa en multitud de procesos
industriales como la produccin de cidosulfrico
para bateras, la fabricacin de plvora y el
vulcanizadodelcaucho.Elazufretieneusoscomo
fungicida y en la manufactura de fosfatos
fertilizantes.Lossulfitosseusanparablanquearel
papelyencerillas.Eltiosulfatodesodiooamonio
se emplea en la industria fotogrfica como
fijador ya que disuelve el bromurodeplata; y el
sulfatodemagnesio (saldeEpsom) tiene usos
diversos como laxante, exfoliante, o suplemento
nutritivoparaplantas.

ELAZUFREENELAGUA
El azufre es uno de los principales contaminantes
qumicos inorgnicos del agua. Gran parte de los
contaminantes compuestos por azufre son liberados
directamente a la atmsfera y bajan arrastrados por la
lluvia constituyendo la denominada lluvia cida en la
cual, el azufre es oxidado en el aire a partir de azufre
orgnico a xidos de azufre (SO2 y SO3), terminando
como sulfato en sales o cido sulfrico (H2SO4).
Posteriormente los compuestos de sulfato se disuelven
enaguaycaenconlalluvia,yaseacomosalesocomo
lluviacida.

MAGNETITA

IMAN

MAGNETITA

EL MAGNETISMO EN LA ANTIGEDAD
Elmagnetismoseconocedesdehacemuchossiglos,pero
esdifcilsabercmoycundosedescubri.Sonmuchas
lasleyendasquehancirculadosobrelallamada"piedrade
imn. Una de ellas es la del pastor Magnus, del que se
dicequecuandoibaconsurebaoporelmontenotuna
fuerzaqueatraasubastndepuntadehierro.Latraccin
eratanfuertequeelbastnsequedpegadoalarocay
no pudo separarlo. Otra leyenda muy extendida es la de
laisladelamontaadeimn que atrae con gran
intensidadatodoslosbarcosquepasanensuproximidad,
hasta que los atrapa y los destruye arrancndoles todos
loselementosmetlicos.

HISTORIA
Sus
propiedades
magnticas
las
reconocieron Al norte de Grecia,
exactamente en Magnesia. El naturalista
PlinioelViejo habl de su existencia al
sugerir que el nombre se deriva de
Magnes, un pastor cuyos zapatos con
clavos de hierro se fijaron en piedras que
contenandichomineral.

Piedra imn (sigloXVIII)

En la imagen puede verse
una piedra imn que se
conserva en el Museo
Nacional de Ciencia y
Tecnologa de Madrid.
Muestra, desde entonces,
su
fuerza
magntica
sosteniendo en suspenso
unagruesapiezademetal.