MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y AGUA

MANEJO INTEGRADO DE
CUENCAS

ASISTENCIA TECNICA INTEGRAL - ATI

I. CONCEPTOS BASICOS DE CUENCA

Que es medio ambiente?

Se define como el medio o
entorno de vida constituido
por elementos naturales y
artificiales
que
se
interrelacionan en si.
Es el sistema global de vida
constituidos por elementos
fsicos naturales, estticos,
culturales,
sociales,
econmicos e institucionales
que interactan entre si y, con
el individuo y la comunidad.

Que es calidad de vida?

Es el grado en que los miembros de una sociedad humana
satisfacen sus necesidades materiales y espirituales. Su
clasificacin
se
fundamenta
en
indicadores
de
satisfacciones bsicas a travs de juicios de valor

Que son los recursos naturales?

Son cualquier forma de materia o energa que existe de
modo natural y que puede ser utilizada por el ser humano.
Los recursos naturales se clasifican en renovables que
pueden ser explotados indefinidamente y no renovables
que son finitos y con tendencia al agotamiento.

Que es desarrollo sostenible?

Es el progreso o desarrollo econmico, social, poltica y
ambiental de forma responsable y equilibrada para
mejorar la calidad de vida del presente sin poner en
peligro las capacidades para las futuras generaciones.

II. CUENCA HIDROGRAFICA COMO SISTEMA

Que es ecosistema?
Cualquier sistema en el cual existen relaciones de
interdependencia e interaccin entre los seres vivos
(incluyendo los seres humanos) y su medio fsico,
qumico y biolgico inmediato.

II. DEFINICIN DE CUENCA

La cuenca es una unidad de superficie territorial
rodeada de alturas y dominada por un ro principal.
Cuenca
hidrogrfica
tambin es una unidad
de superficie territorial
dominada
principalmente por un
cauce de flujo hdrico y
delimitada
topogrficamente por el
entorno
del
mismo
cauce;
donde
interactan los factores
fsicos,
biolgicos
y
humanos para conformar
un sistema.

III. PARTES DE UNA CUENCA

Por su relieve, tienen tres partes: Cuenca alta, cuenca

media y cuenca baja.
PARTES
DE
LA
CUENCA
Poblaci
n
Bosques
Delta

Cordiller
a
Ro
Serrania
s
Cultivos
Lago

Cuenca alta. Es la zona de recarga de agua donde se introduce la

mayor cantidad de agua en el suelo. Aqu encontramos ojos de agua
o nacimientos de corrientes y pequeas quebradas que deben
permanecer cubiertas de vegetacin para su conservacin

Cuenca media. Es la zona mas extensa con pendientes

moderadas, donde se pueden realizar actividades agrcolas y
ganaderas con buenas prcticas productivas amigables con
el medio ambiente.

Cuenca baja. Es la parte ms plana donde se concentra

toda el agua que viene de la parte alta y media de la
cuenca hasta descargar en el ro principal y llegar al mar.
Por ser reas planas, se desarrolla con mayor intensidad, la
agricultura, la ganadera, la industria y construcciones de
viviendas.

TIPOS DE CUENCA

a) POR LA DIRECCIN DE EVACUACIN DE LAS AGUAS.

Existen tres tipos:
Exorreicas o abiertas: Donde drenan sus aguas al mar o
al ocano.
Endorreicas o cerradas: Desembocan en lagos, lagunas
o salares que no tienen comunicacin fluvial al mar.
Arreicas: Las aguas se evaporan o se filtran en el terreno
antes de encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos,
aguadas y caadones a este tipo, ya que no desaguan en
ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia.
Tambin son frecuentes en reas del desierto

b) POR SU TAMAO GEOGRFICO: Las cuencas

hidrogrficas pueden ser :
Grandes
Medianas o
Pequeas
Los conceptos de pequeas cuencas o microcuencas,
pueden ser muy relativos cuando se desarrollen acciones, se
recomienda entonces utilizar criterios conjuntos de
comunidades o unidades territoriales manejables desde el
punto de vista hidrogrfico.
c) POR SU ECOSISTEMA: Segn el medio o el ecosistema
en la que se encuentran, establecen una condicin natural
as tenemos:
Cuencas ridas, (Cuenca del ro Caete)
Cuencas tropicales ( Cuenca del Canal de Panam)
Cuencas fras (Cuenca del Lago Titicaca)
Cuencas hmedas

d) POR SU OBJETIVO: Por

su vocacin, capacidad
natural de sus recursos, objetivos y caractersticas, las
cuencas pueden denominarse:
Hidroenergticas
Para agua poblacional,
Agua para riego,
Agua para navegacin
Ganaderas y
De uso mltiple
e) POR SU RELIEVE: Considerando
el
relieve
y
accidentes del terreno, las cuenca pueden denominarse:
Cuencas planas,
Cuencas de alta montaa,
Cuencas accidentadas o quebradas

II. CUENCA HIDROGRAFICA COMO SISTEMA

Para comprender el porque la cuenca hidrogrfica es un
sistema, es necesario explicar que:
a)
En
la
cuenca
hidrogrfica
existen
entradas y salidas, por
ejemplo,
el
ciclo
hidrolgico
permite
cuantificar
que
a
la
cuenca
ingresa
una
cantidad de agua, por
medio de la precipitacin
y otras formas; y luego
existe una cantidad que
sale de la cuenca, por
medio de su ro principal
en las desembocaduras o
por el uso que adquiera el
agua.

b) En la cuenca hidrogrfica se producen interacciones

entre sus elementos, por
ejemplo, si se deforesta
irracionalmente en la parte alta, es posible que en pocas
lluviosas se produzcan inundaciones en las partes bajas.
c) En la cuenca hidrogrfica existen interrelaciones, por
ejemplo, la degradacin de un recurso como el agua, est
en relacin con la falta de educacin ambiental, con la falta
de aplicacin de leyes, con las tecnologas inapropiadas,
etc.

CUENCA HIDROGRAFICA COMO SISTEMA

El sistema de la cuenca hidrogrfica, a su vez est
integrado por los subsistemas siguientes:
a) Biolgico, que integran esencialmente la flora y la
fauna, y los elementos cultivados por el hombre.
b) Fsico, integrado por el suelo, subsuelo, geologa,
recursos hdricos y clima (temperatura, radiacin,
evaporacin entre otros).
c) Econmico, integrado por todas las actividades
productivas que realiza el hombre, en agricultura,
recursos naturales, ganadera, industria, servicios
(caminos, carreteras, energa, asentamientos y
ciudades).
d) Social, integrado por los elementos demogrficos,
institucionales, tenencia de la tierra, salud, educacin,
vivienda, culturales, organizacionales, polticos, y

FUNCIONES DE UNA CUENCA HIDROLOGICA

a) Funcin Ambiental
Constituyen sumideros de CO2.
Alberga bancos de germoplasma.
Regula la recarga hdrica y los ciclos
biogeoqumicos.
Conserva la biodiversidad.
Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos
b) Funcin Ecolgica
Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual
se llevan a cabo interacciones entre las
caractersticas de calidad fsica y qumica del agua.
Provee de hbitat para la flora y fauna que
constituyen los elementos biolgicos del ecosistema y
tienen interacciones entre las caractersticas fsicas y

c) Funcin Hidrolgica
Captacin de agua de las diferentes fuentes de
precipitacin para formar el escurrimiento de
manantiales, ros y arroyos.
Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y
tiempos de duracin.
Descarga del agua como escurrimiento.
d) Funcin Socioeconmica
Suministra recursos naturales para el desarrollo de
actividades productivas que dan sustento a la
poblacin.
Provee de un espacio para el desarrollo social y
cultural de la sociedad.

GESTION INTEGRADA DE RECURSO HIDRICO (GIRH)

En una cuenca hidrogrfica interactan una serie de
ecosistemas naturales, cuyo grado de complejidad aumenta
en relacin directa con el tamao de la cuenca. Estos
ecosistemas tienen elementos como el aire, el clima, el
suelo, el subsuelo, el agua, la vegetacin, la fauna, el
paisaje, entre otros, los cuales, en conjunto, conforman lo
que se denomina la oferta de bienes y servicios ambientales,
o base natural de sustentacin; oferta que es necesario
conocer, para lograr una utilizacin sostenible de la misma.
La Gestin Integrada de Recurso Hdrico (GIRH) es un
proceso que promueve
el
desarrollo
y
gestin
coordinados del agua, la tierra y los recursos asociados,
para maximizar el resultante bienestar econmico y social
de manera equitativa sin comprometer la sostenibilidad de
ecosistemas vitales.

ENFOQUE DE MANEJO DE CUENCAS

Cuando el agua es el centro de la planificacin y
manejo, all adquiere predominancia el concepto de
calidad y cantidad de agua, y dependen de cmo
funciona y cmo se maneja el sistema hdrico. Se da
origen al "Manejo de Cuencas".
Cuando los recursos naturales constituyen el
centro de la planificacin y manejo, pero se
mantiene al recurso hdrico como elemento
integrador en la cuenca. Se da origen al "Manejo
Sostenible de Cuencas".
Cuando el enfoque es amplio y se define que el
centro de la planificacin y manejo es el ambiente,
pero manteniendo el rol estratgico del recurso
hdrico. Se da origen al "Manejo Integral de

BENEFICIOS Y VENTAJAS DE TRABAJAR CON ENFOQUE

DE CUENCA
Entre los principales beneficios y ventajas se sealan
los siguientes:
La intervencin en un sistema integrado, permite una
mejor coordinacin entre proyectos y acciones, permite
tener una mejor visin de los problemas, sus causas,
sus efectos y las interacciones entre ellos.
Es una alternativa interesante para el ordenamiento
territorial y ambiental, posibilita la relacin e
interaccin espacial, y los diferentes escenarios
asociados a las capacidades y vocacin de la cuenca.
Facilita la concertacin, se maneja mejor los
conflictos y se definen prioridades en forma armoniosa.
Es posible identificar y manejar un desarrollo
metodolgico homogneo.
A nivel de microcuencas se puede lograr una
participacin ms inmediata, por el inters comn en
este nivel de espacio.

En la figura, se ilustra las interacciones e

interrelaciones y la funcin del agua en la visin de los
enfoques mencionados.

Manejo
Integral
de Cuencas

Manejo
Sostenible
de Cuencas

Manejo de
Cuencas