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DE OAXACA
INGENIERA CIVIL
CORTINAS DE PRESAS
ING. JOS LUIS GARCA CARRASCO
1. INTRODUCCIN
2. TIPOS DE CORTINAS
Se define a una presa como: Obra artificial colocada en el cauce de un ro
para modificar su funcionamiento hidrulico, ya sea para almacenar agua,
para proporcionar carga hidrulica (tirante), o simplemente para regular la
forma del escurrimiento (Murillo, 2006).
En teora, una cortina puede ser de cualquier material que soporte el empuje
del agua, siempre que cumpla con los principios bsicos de toda obra de
ingeniera civil de: Resistencia, Deformabilidad, Impermeabilidad y Costo.
Existen diversas formas de clasificarlas; en algunos casos se clasifican por
los materiales de que estn constituidas, pero esa forma no es adecuada
para evaluar su comportamiento. Es ms racional agruparlas segn su
desempeo estructural, y fundamentalmente se dividen en rgidas y
flexibles; despus, se clasifican conforme a los materiales de que estn
formadas, ya que de ellos depende el comportamiento. Como es difcil
establecer de manera sencilla cuando un material se comporta rgido o
flexible, se ha propuesto una categora entre estos extremos como de
respuesta intermedia (Tabla 1). A continuacin se presenta la clasificacin
adoptada para fines de clasificacin de las cortinas y diques (Conagua,
2012).
3. CARACTERSTICAS DE LAS
CORTINAS RGIDAS
Por su nombre, es de esperarse que casi no se deformen bajo esfuerzos.
Para ello, su cimentacin y cuerpo deben ser poco deformables. Esto se
obtiene cuando la roca de cimentacin es sana, con escasas fracturas,
poco intemperizada y slo requiere de un tratamiento sencillo para poder
recibir la carga de la cortina. sta por su parte, debe construirse con
materiales que tengan una menor deformabilidad que la cimentacin. Es
evidente que el anlisis de estabilidad ante diversas condiciones de
carga, permite establecer el posible comportamiento de la cimentacin y
cortina. Los materiales empleados en las cortinas rgidas son la
mampostera, desde la de cal y canto (fragmentos de roca unidos con
cementante de cal hidratada), la de mortero de cemento bien empacado
entre las rocas, hasta la de colcreto (mortero de cemento fluido que se
vierte sobre los fragmentos de roca acomodados) y los diversos tipos de
concreto hidrulico como el simple, ciclpeo, reforzado y compactado
con rodillo (CCR).
3.1. ARCO
Una cortina en arco, transmite el empuje del agua lateralmente hacia las
laderas, por lo que se necesita la existencia de roca sana, es decir, la
mejor calidad de cimentacin, de forma que no exista la ms remota
posibilidad de que haya desplazamientos que modifiquen el estado de
esfuerzos de compresin dentro del arco (Fig. 1 y 2a, SRH, 1958), ya que
en caso de deformaciones de los empotramientos, la delgada cortina
puede ser sometida a esfuerzos de flexin o cortante que no ser capaz
de resistir. En nuestro pas, solo existen quince cortinas de este tipo,
siendo la ms conocida la presa Luis Donaldo Colosio (Huites) en
Sinaloa, en su parte derecha, de concreto con 164.75 m de altura. Una
interesante cortina de arcos mltiples, es la reguladora Jocoqui (Ags.),
que es vertedora y combina arcos, losas de concreto en la corona y cara
aguas abajo con machones de mampostera, adems de ser la nica
cortina hueca.
3.3. ARCO-GRAVEDAD
Este tipo de cortina corresponde a
un modelo de trabajo estructural
similar al arco, el cual adems de
transmitir esfuerzos hacia las
laderas, lo hace hacia la zona baja
de la cimentacin y soporta parte de
la carga por accin de su peso,
tiene mayor capacidad de soportar
esfuerzos en las partes inferiores,
aunque las especificaciones de la
cimentacin son similares a las de
arco. Existen seis en el pas, la ms
conocida es la presa La Angostura
(Lzaro Crdenas), en Sonora, de
91.7 m de altura construida en 1942.
3.5. CONTRAFUERTES
Las cortinas de contrafuertes o machones, reciben la carga del agua
mediante un muro o pantalla y la transmiten al terreno en una
superficie reducida, por lo que el apoyo de los contrafuertes debe ser
firme. Representan el 6% de la infraestructura en el pas. Debe
tenerse en cuenta que el elemento de retencin del agua, ya sea un
muro de mampostera o una pantalla de concreto, debe soportar
esfuerzos de flexin entre los contrafuertes, al trabajar comolosa. La
necesidad de apoyar los contrafuertes resulta en ocasiones en
complicadas formas geomtricas. Casos sobresalientes de este tipo
de estructuras son la Francisco I. Madero (Las Vrgenes) en
Chihuahua de 57 m de altura, cuya parte derecha es vertedora y la
presa Rodrguez (Tijuana) en BC, de 72 m de altura, construida en
1937 con trabes y columnas sobre las que se apoya una losa de
concreto reforzado (Tipo Ambursen), nica en el pas.
4. CARACTERSTICAS DE LAS
CORTINAS FLEXIBLES
Tambin son llamadas cortinas de terrapln, y su subdivisin est basada
en la composicin interna de su cuerpo, entre las cuales se encuentran las
de enrocamiento, si la mayor cantidad de material empleado es se, ya
sean con cara de concreto o con otros elementos impermeables como la
arcilla, (tambin se utiliza el concreto asfltico, acero, cobre o
geomembranas de polmeros en otros pases); las de seccin homognea,
cuando principalmente estn formadas de suelos finos (arcillas, limos)
compactados o no, que pueden tener adems, inclusiones verticales como
drenes (chimney drain) o muros rgidos o celulares, horizontales como
filtros, galeras y conductos (lo cual no es recomendable) de diversos
materiales como arena, grava-arena, concreto, acero, etctera (USBR,
1987); y las de materiales graduados, si existe un ncleo de baja
permeabilidad confinado entre materiales de mayor permeabilidad (filtros
de arena) y stos a su vez por materiales de mayor tamao o respaldos de
rezaga o enrocamiento.
4.1. ENROCAMIENTO
Bsicamente, la mayor parte de su cuerpo son fragmentos de roca de diverso
tamao y stos pueden ser colocados a volteo conforme a la prctica antigua,
con alguna compactacin. Existen varias obras en el centro del pas que
fueron construidas en la primera mitad del siglo XX, como San Ildefonso, Qro.
- Edo. de Mx., de 62.7 m de altura terminada en 1942. Este tipo de obra cay
en desuso debido a la frecuente ruptura de la losa cerca del contacto con la
cimentacin, dando paso a la construccin de las cortinas de tierra por tener
mayor capacidad para soportar deformaciones.
Cerca del 58% de las presas de muestro pas son de seccin homognea.
Algunos de los mejores ejemplos de este tipo de estructura son la presa
lvaro Obregn u Ovichic en Sonora, de 90 m de altura desde el
desplante o la Manuel vila Camacho (Valsequillo) en Puebla, de 85 m de
altura.
4.6. GAVIONES
Aparte se han clasificado las cortinas de gaviones (Fig. 10), que algunas
instituciones no quieren considerar como presas, ya que corresponden a
fragmentos de roca de tamao ms bien pequeo, que se mantienen
estables en secciones transversales similares a la de gravedad, pero que
manifiestan grandes deformaciones, ya que la forma se logra mediante
cajas de alambre galvanizado rellenas con piedras, amarradas entre s,
por lo que son deformables y adems permeables. Su utilizacin ha
estado enfocada principalmente a la retencin de azolves y regulacin de
avenidas. Se conoce la existencia de 18 de ellas, la mayor tiene 16 m de
altura.
6. PERMEABILIDAD DE LOS
MATERIALES
Si bien la mayora de las presas deben ser estancas para almacenar agua, las de
control de avenidas no requieren cumplir esta condicin de forma rigurosa. En la
antigua Unin Sovitica, se construyeron cortinas de enrocamiento sin cara de
concreto para control de avenidas, las cuales son permeables, por lo cual este
criterio podra aplicarse a algunas presas cuya principal funcin es la regulacin
por plazos cortos, mientras que cumpla los requisitos de resistencia a esfuerzos, y
soporten flujo e intemperismo. Por otro lado, es conocido que tanto el material
como el mtodo de colocacin influyen notablemente en su permeabilidad. As, la
mampostera puede ser considerada como el material que mayores fugas de agua
presenta y ello depende, adems del cuidado con que se coloque el mortero y
piedras, de la calidad del material aglutinante. En trminos generales, el colcreto,
resulta ser el material ms permeable, seguido de la mampostera comn. En las
cortinas de concreto, influyen en la estanqueidad los cuidados en la fabricacin,
colocacin y control de temperatura del fraguado, ya que mezclas bien formuladas,
con aditivos que eviten la contraccin excesiva, vibrados adecuadamente, con
sistemas y tcnicas de enfriamiento, darn por resultado un material casi
impenetrable al agua, mientras que los procedimientos contrarios redundarn en
concreto permeable y de baja resistencia, agrietado y con otras discontinuidades.
7. FALLAS E INCIDENTES
En forma estricta, una falla es cuando una obra no cumple con la funcin
para la cual fue construida. Sin embargo, ya que solo se tratan aqu las
cortinas, se considera falla cuando esta estructura se rompe e impide la
funcin hidrulica de la presa; de forma similar, incidente es cuando una
cortina ha sido sometida a condiciones de operacin que pusieron en
peligro su integridad y el funcionamiento de la presa. No se tiene un
registro preciso de eventos en obras nacionales, las referencias ms
importantes que las mencionan son debidas a Marsal y Resndiz (1975) y
Marengo (1998).
Como resultado del Programa de Seguridad de Presas que efecta la
Conagua, se tiene un registro durante los ltimos 20 aos de 187 presas
falladas o que han estado en peligro. Esto representa una frecuencia de
3.7%, a nivel nacional. De estos casos, 155 corresponden a cortinas
flexibles de tierra y roca, 27 a rgidas y 5 a las de rigidez combinada.
8. CONCLUSIONES
La respuesta de una cortina a las diferentes condiciones de servicio durante
su vida til depende de su cimentacin y fundamentalmente de la forma en
que est estructurada. La combinacin de las caractersticas de la
cimentacin, las propiedades de los materiales de la cortina, la interaccin
entre los constituyentes de la misma y las solicitaciones hidrulicas,
hidrolgicas y ambientales, con las acciones de conservacin y
mantenimiento hacen que el comportamiento de cada cortina sea nico e
irrepetible.
El 71% de nuestras presas son de tierra y enrocamiento; entre ests, el 58%
es de seccin homognea, el 11% de materiales graduados y el 2% de
enrocamientos. Las cortinas rgidas, de seccin de gravedad o de
contrafuertes, representan el 12 y 7% respectivamente; otros tipos son menos
frecuentes, pero es conveniente indicar quealgunas tienen su cuerpo parte
rgido y parte flexible.
A nivel nacional, se conocen 196 fallas o incidentes, lo cual representa el 3.9%
de la infraestructura; de ellas, 164 son flexibles, 26 son rgidas y 6 tienen
elementos tanto rgidos como flexibles en sus cortinas.
No se tiene evidencia de incidencias en las cortinas de arco, tal vez por su
reducido nmero. En caso de ruptura, pueden producir una ola de mucho
peligro para la poblacin.