METALURGIA DEL ORO Y LA PLATA

Ing. Juan Vega Gonzlez

EL ORO
1. PROPIEDADES FISICAS-QUMICAS
El oro figura a la cabeza de los metales por su maleabilidad y
ductilidad. Cinco centigramos de oro pueden ser estirados en un hilo
de 160 metros de largo y se puede obtener con este metal hojas de
1/10000 de mm de espesor.

DUREZA.- Escala de dureza de Mohs est entre 2.5 y 3.

GRAVEDAD ESPECFICA: 19.3.

FUSIBILIDAD.- el oro funde a 1063 y hierve a 2530.

Cuando se funde el oro y vuelve a solidificarse hay siempre alguna
prdida y se supone que sta es debida a la volatilizacin del metal.

CRISTALIZACIN.- El oro cristaliza en el sistema cbico,

encontrndose frecuentemente en la naturaleza en la forma de
cubos, octaedros, dodecaedros rmbicos y trapezoedros.

DISOLUCIN.- El oro es fcilmente soluble en agua regia o en cualquier

otra mezcla que produzca cloro naciente. La solucin de oro en agua regia se
produce de acuerdo con la siguiente frmula:
Au + HNO3 + 4HCl = 2H2O + NO + HAuCl3

Esta frmula de las proporciones ms econmicas para su empleo

corresponden a una parte en peso de cido ntrico, de gravedad 1.48, y
cuatro partes en peso de cido clorhdrico de densidad 1.2. En volumen,
una parte por 4.7 partes. La presencia de la Plata en el metal retarda el
proceso de disolucin por la formacin de un cloruro de Plata insoluble que
recubre el metal, y en exceso de Plata puede paralizar la reaccin.
El oro es disuelto por lquidos que contengan Cloro o Bromo pero con ms
lentitud, reaccin que es ayudada por el calor. El Yodo al estado naciente
disuelve el Oro.
El oro se disuelve igualmente en cido clorhdrico en presencia de sustancias
orgnicas; por ejemplo, alcohol, cloroformo, etc.
Los cloruros frrico y cprico disuelven el Oro en la forma siguiente:
Au + 3FeCl3 = AuCl3 + 3FeCl2 ; Au + 3CuCl8 = AuCl3 + 3CuCl

Estas ecuaciones son reversibles; el equilibrio se establece despus de un

tiempo y para que la reaccin contine tiene que agregarse ms cloruro
frrico o cprico.

2. USOS DEL ORO

El oro se usa en joyera y arte, odontologa, componentes
electrnicos, ahorro privado y otros.
Actualmente el oro es empleado en el pintado de ciertas
partes crticas de los misiles, cohetes y otros artefactos
aeroespaciales. En medicina constituye un componente de
los remedios en el tratamiento del cncer y la artritis.
Las aleaciones del oro debido a sus resistencias qumicas
por los dentistas, aleacin de 22 quilates.
Las soldaduras de oro son aleaciones de bajo Pto. Fusin.
Pais de destino de oro
peruano
Suiza
Canad
EEUU
Italia
Sudafrica
Panam
China
Otros
Total

%
55.25
27.71
12.19
4.11
0.32
0.17
0.15
0.10
100.00

Fuente:
MEM

3. MATERIALES QUE SUSTITUYEN AL ORO

No hay metales ni aleaciones que posean todas las
caractersticas y propiedades deseables del oro. En
caso de dficit de este metal noble, podrn usarse
algunos materiales como sustituto de emergencia. El
platino (Pt) y el Paladio (Pd), reemplazan al oro en
joyera. En los componentes electrnicos la plata es
un sustituto, y el cadmio un uso potencial para
algunos fines. Los aceros Nquel - Cromo y CromoCobalto, tiene su aplicacin en ortodoncia en
sustitucin de las aleaciones de oro labrados en forma
de alambre.

MENAS DE ORO
PRINCIPALES MINERALES DE ORO
Ley
Experime
Ley
Teric
ntal
Mnimo
a
Mximo

Sist.
Crist.

Mineral

Frmula

Oro nativo

Au

100

50.0

99.9

FCC

Calaverita

(Ag,Au)Te2

43.59

39.2

42.8

Monoc.

Petzita

(Ag,Au)2Te

25.42

19.0

25.2

Cbico

Silvanita

Au2AgTe4

24.19

25.4

29.9

Monoc.

EXTRACCIN DEL ORO DE SUS MINERALES

El mtodo que se emplea para separar el oro de
sus gangas minerales depender de varios
factores que pueden enumerarse as:
Modo

de concurrencia o clase de yacimiento;

Estado
fsico del oro y de sus gangas
(dimensiones, distribucin, etc.);
Forma o estado qumico en que se encuentra
(nativo, asociado, minerales complejos, etc.);
Riqueza o ley del mineral; etc.

MODO DE OCURRENCIA.En venas o filones de cuarzo.

Placeres y depsitos aluviales de corrientes antiguas o modernas;
entre las cuales estn los de formacin reciente; y
los ms
importantes son los yacimientos diseminados que son los de los
megaproyectos.
Yacimientos para obtener otros metales, el oro es slo un subproducto.
ESTADO FSICO DEL ORO Y DE SUS GANGAS.- El oro puede
presentarse en granos de diverso tamao y forma, o repartirlo
difusamente en el mineral y las gangas pueden constituir masa
compacta y dura que requiera molienda previa o ser un material
disgregado de fcil separacin, o ser un material terroso de fcil
disgregacin.
FORMA QUMICA DEL ORO Y DE SUS GANGAS.- El oro puede
estar nativo o asociado con otros cuerpos formando especies
minerales determinadas, simples o complejas. As mismo, las gangas
pueden ser de muy variadas clases, terrosas o metlicas, que
contribuyen o dificultan los tratamientos.
RIQUEZA DEL MINERAL.- La ley o contenido en oro del mineral
puede influir decisivamente en la forma del tratamiento que se
adopte.

ELECCIN DEL PROCEDIMIENTO A SEGUIR

En

definitiva el oro puede extraerse de sus

minerales por algunos de los mtodos
siguientes o combinados:
1. Mtodos mecnicos
2. Amalgamacin
3. Cianuracin
4. Cloruracin
5. Como subproducto de la extraccin de otros
metales, tales como plata, cobre, plomo, etc.

CLASE 2

METODOS MECANICOS

MESA WILFLEY

DETERMINACIN DE HMEDAD Y ANLISIS QUMICO

CALCULO DE Au EN ANLISIS GRANULOMTRICO

Mall
Peso
a
g
N
+ 28 181
+ 48
87
+ 65
35
+
31
100
.+
65
200
- 200 101
500

Contenid Distribuci
o Fino
n
Au mg
Au %
11.311
2.047
57.59
2.469
0.215
6.05
3.052
0.107
3.01

Peso Ley Au
%
g/TM
36.20
17.40
7.00
6.20

3.017

0.094

2.64

13.00

0.593

0.386

10.85

20.20 6.995
0.706
100.0
Ley cabeza
ponderada (Newmont)
7.112
3.556
0

19.86
100.00

Malla 28,48, 65,(66% de oro en material aurfero), debe ser sometido

a una molienda con el objeto de liberar el oro y as poder capturarlo
con concentrndolo gravimtricamente. Mesa gravimetra (WIFLEY).

1.CONCENTRACIN POR MESA GRAVIMETRA

MESA
Molienda
Condiciones de operacin:
Peso muestra
:
3 Kg
H20
:
3 Lts
Tiempo
:
15 minutos.

Malla N
+28
+48
+65
+100
+200
-200

Peso g
0.00
16.00
48.00
100.00
318.00
518.00
1000.00

% Peso
0.00
1.60
4.80
10.00
31.80
51.80
100.00

CONCENTRACIN EN MESA GRAVIMTRICA -WILFLEY

Condiciones de operacin:
Relacin L/S Peso
:
3.1 (Repulpeo)
Peso Muestra
:
3 Kg.
Stroke
:
3/8 de pulgada
Agua de Operacin
:
Abundante para deslamado
Tiempo
:
40 minutos
BALANCE METALRGICO
INDICADOR
Cabeza
Ponderada
Concentrado
Mesa
Medios Mesa

Relave

PESO
g

PESO
%

LEY Au Contenido FINO

g/TM
Au mg

3.000 100.00 7.112

Distribucin
Au %

21.336

100.00

21.106

78.67

361

12.03 58.464

829

27.63

3.732

3.084

11.50

1.810

60.34

1.457

2.637

9.83

RATIO

8.31:1

Recuperacin total

Cabeza
Au = 90.17 %
3.000 100.00 8.942
26.827
100.00
Calculada
La secuencia operacional a la concentracin gravimtrica, es la amalgamacin,
para capturar el oro libre que se halla en los concentrados. Tambin se puede usar
concentradores centrifugos, Knelson, falcn, etc.

EL MERCURIO
EN MINERA ARTESANAL

La
Amalgamacin

El Mercurio en Minera Artesanal

Amalgamacin
Se utiliza en la explotacin de oro en
pequea escala, debido a su sencillez y la
poca inversin de capital.
En este proceso el oro es atrapado por el
mercurio en una pulpa acuosa para formar
una sustancia muy viscosa y de color
blanco brillante llamada amalgama.
Para que el oro se amalgame debe estar en contacto con el
mercurio. El oro en otros minerales como sulfuros y cuarzo
no puede ser extrado hasta que la molienda libere las
partculas metlicas y permita el contacto con el mercurio.
La recuperacin final del oro se realiza calentando la
aleacin, lo que produce evaporacin del mercurio.

La Amalgamacin
En las minas artesanales la
recuperacin del oro es
baja
debido a la deficiente aplicacin de
la amalgamacin.

El uso inadecuado del mercurio lleva a altas prdidas,

tanto en forma de mercurio lquido durante el beneficio
del mineral, como en forma de vapor de mercurio y
compuestos inorgnicos durante la separacin oro mercurio.

Uso de mercurio lquido en quimbalete

Problemas:
- Altas prdidas de mercurio ( 1/2 kg/TM)
- Contaminacin de suelo y agua con mercurio

Mejoramiento de las prcticas en la

Amalgamacin
1. Mercurio tratado
En la amalgamacin, el mercurio tratado, en el
activador de mercurio, da mejores resultados que el
mercurio normal, por que aumenta la recuperacin de
oro y disminuye prdidas de mercurio y la
contaminacin.
2. Lavado del mineral en solucin alcalina:
Realizar una simple operacin de lavado previo del
mineral con soda custica antes de la amalgamacin,
reduce mucho las prdidas de mercurio
e
incrementa notablemente la recuperacin de oro.

3. La concentracin gravimtrica:
Una concentracin gravimtrica
previa a la
amalgamacin reduce notablemente la cantidad de
material a procesar, y por lo tanto la cantidad de
residuos contaminados por mercurio, lo que facilita
el tratamiento y deposicin final y con menor costo
que el manejo de los relaves resultantes de la
amalgamacin del mineral bruto. Pero siempre es
necesario observar y estudiar en cada caso su
viabilidad o conveniencia.
4. Una dosificacin de mercurio y un tiempo de
tratamiento ptimos, que se determina fcilmente
en forma experimental disminuye las prdidas de
mercurio y de oro.

5. La amalgamacin de concentrados de mesa

vibratoria
La amalgamacin de concentrados de mesa vibratoria
en barril, con mercurio activo y lavado previo, junto
con una dsis adecuada de mercurio y un tiempo
ptimo de tratamiento, produce unas recuperaciones
en oro prcticamente totales.

OJO No se amalgaman otros minerales de oro, en

compuestos con telurio como la silvanita y la
calaverita. Se amalgama el oro y algunos aleaciones
de oro con otros metales como electrum.

Ventajas y desventajas de las Mejores

Practicas en la Amalgamacin
Ahorramos mercurio y por lo tanto gastamos
menos pero es altamente contaminante del
recurso hdrico.

ACTUALMENTE ESTA RESTRINGIENDO SU

USO POR SER MUY CONTAMINANTE
ESPECIALMETE EN LOS RIOS. NO HAY
EMPRESA FORMAL QUE USE ESTE
PROCESO.

Refogado
El refogado o quema de la amalgama consiste en
evaporar el mercurio mediante calor, quedando el
oro en el residuo slido. El oro no se evapora.
Esta separacin del mercurio debe realizarse
utilizando una retorta, nunca en un depsito abierto,
ni en medio del poblado.

Retorta

Mercurio
Agua
Soplete o
Quemador

La Retorta
La retorta tiene la forma de un vaso metlico, con una
tapa que tiene un tubo de salida que despus de salir
de la retorta, baja en forma inclinada. Por este tubo
sale el vapor de mercurio. La tapa debe ser hermtica
para que no escape el vapor de mercurio.
El tubo debe ser de acero
inoxidable y est dentro de
un depsito de agua que
sirve para enfriarlo, y as el
vapor de mercurio pasa al
estado lquido.

Retorta

Tubo
Refrigerante

Soplete

El mercurio lquido se recupera en un vaso con agua.

Qu ventajas tiene el uso de la

retorta?
Se protege la salud de los trabajadores y de las
personas que viven cerca de las operaciones
mineras artesanales.
No contaminan los suelos ni las aguas de las
quebradas o ros.
Los mineros tienen menores prdidas de mercurio,
porque lo recuperan y lo vuelven a usar, y por lo
tanto, tendrn mayores ganancias.

Clase 2

CIANURACION DE ORO Y PLATA

Ing. Juan Vega Gonzlez

INTRODUCCION
La cianuracin es el mtodo ms importante que se ha
desarrollado para la extraccin del oro de sus minerales
y se usa a escala comercial en todo el mundo. La
qumica del proceso de cianuracin se basa en el
hecho, de que bajo condiciones oxidantes, el oro y la
plata pueden disolverse y acomplejarse en soluciones
de cianuros alcalinos.
El oro contenido en el licor resultante de la lixiviacin,
puede recuperarse mediante cualquiera de los
siguientes procesos: precipitacin con polvo de zinc o
adsorcin en carbn activado.

OBJETIVOS
Analizar los fundamentos tericos del
proceso de cianuracin y las variables que
influyen en la velocidad de reaccin.
Identificar las tcnicas adecuadas que
conlleven a una mxima disolucin de los
minerales aurferos refractarios.

GENERALIDADES
La base del proceso de cianuracin, es que soluciones
dbiles (diluidas) de cianuro de sodio o potasio, tienen una
accin disolvente preferencial sobre partculas de oro
metlico (igualmente sobre la plata), con respecto a otros
metales que se encuentran habitualmente en los minerales
de oro.
El cianuro es el trmino descriptivo general aplicado
usualmente al cianuro de sodio (NaCN).
Debiendo mencionarse que el ion cianuro (CN-) es en
realidad el que tiene la accin o fuerza disolvente y la base
alcalina del sodio, potasio o calcio, simplemente da la
estabilidad qumica al compuesto.

REACCION DE DISOLUCION DE ORO EN

SOLUCIONES DILUIDAS CON CIANURO
Ecuacin de Elsner

4Au + 8NaCN + O2 + 2H2O = 4AuNa(CN)2 + 4NaOH

Ecuacin sugerida por Janin
2Au + 4NaCN + 2H2O = 2NaAu(CN)2 + 2NaOH + H2
Ecuaciones de Bodlaender
2Au + 4NaCN + 2H2O + O2 = 2NaAu(CN)2 + 2NaOH + H2O2
2Au + 4NaCN + H2O2 = 2NaAu(CN)2 + 2NaOH
La ecuacin global vendra a ser la misma que la ecuacin de Elsner.
Respecto a estas ecuaciones, el constituyente de mayor importancia es el oxgeno
(excepto el de Janin, por lo que pierde credibilidad).
Las reacciones propuestas por Bodlaender resaltan cun importante es la presencia
del oxigeno, la cual en una cantidad limitada, forma el perxido necesario por la
disolucin del oro y en exceso, propicia la oxidacin del ion cianuro a ion cianato.

MECANISMO CINETICO DE LA
CIANURACION
Es un proceso de corrosin electroqumico, el
oxgeno capta electrones en una zona de la
superficie metlica(zona catdica), mientras
que el metal entrega electrones. El tiempo
esta gobernado por la difusin y las
reacciones qumicas.
La disolucin del metal puede variar su
velocidad con las concentraciones de O2 y
CN- y con la intensidad de agitacin.

DISOLUCION DE ORO EN SOLUCIONES

CON CIANURO

esquemtica de la diso

PRINCIPALES FACTORES QUE AFECTAN LA

DISOLUCIN DEL ORO:
TAMAO DE PARTICULA

CONCENTRACIN DE
CIANURO
FACTORES

CONCENTRACIN DE
OXGENO
LA TEMPERATURA

LA ALCALINIDAD - PH

a. Tamao de partcula:
Cuando en minerales se encuentra oro libre grueso,
la prctica
usual es separarla por medios
gravimtricos, antes de la cianuracin, de lo contrario,
las partculas gruesas no podrn ser disueltas
completamente en el tiempo disponible para llevar a
cabo el proceso de cianuracin.
Otra prctica para reducir el tamao de las
partculas de oro, es la molienda y clasificacin de los
minerales de oro en circuito cerrado, donde las
partculas de oro grueso son reducidos de espesor y
quebrantadas, logran rebosar del clasificador.
Una partcula de oro de 45 de espesor, no tardara ms de 12 horas para
disolverse, y una de 150 de espesor no tardar ms de 48 horas para
disolverse. La plata metlica de los mismos espesores que el oro, tardar el
doble de tiempo para disolverse.

b. Concentracin de cianuro:
Hay variaciones muy grandes en la fuerza de
la solucin que provoca la mximo velocidad de
disolucin del oro, probablemente debido a la
variedad de las tcnicas empleadas.
Usualmente el factor restrictivo que gobierna
la velocidad de disolucin del oro es la
concentracin de oxgeno en la solucin en
contacto con el oro.
Barsky, Swalson y Heddley comprobaron
mediante
pruebas
realizadas,
que
la
concentracin de la solucin para una rpida
disolucin es de 0.05% de NaCN.

Tabla N 1:
CANTIDAD DE ORO DISUELTO EN UNA HORA
NaCN en solucin
(%)
0.500
0.250
0.100
0.050
0.025
0.010

Au disuelto en 1 hora
(mg/cm2)
2.943
3.007
2.986
3.251
2.513
0.338

En la prctica, usan soluciones conteniendo menos de 0.05% de

NaCN. dependiendo del resultado de las pruebas metalrgicas.

c. Concentracin de oxgeno:
El uso del oxgeno es indispensable para la
disolucin del oro, bajo condiciones normales de
cianuracin.
Los agentes oxidantes, tales como el perxido de
Sodio, dixido de Manganeso, Cloro, entre otros, han
dejado de ser usados. De otro lado mltiples pruebas
han demostrado que una adecuada aireacin da tan
buenos resultados como lo hacen los oxidantes
qumicos citados.
Barsky, Swainson y Hedley, determinaron la
velocidad de disolucin del oro en soluciones de 0.10%
de NaCN, a 25 C usando Oxgeno, Nitrgeno y mezcla
de ambos.

Tabla N 2
EFECTO DEL OXIGENO SOBRE LA VELOCIDAD DE
DISOLUCIN DEL ORO

Oxgeno (%)

Disolucin del Oro

(mg/cm2 / hora)

0.0
9.0
20.9
60.1
99.5

0.04
1.03
2.36
7.62
12.62

d. Temperatura
El suministro de calor a la solucin de cianuro en
contacto con oro metlico, produce fenmenos
opuestos que afectan la velocidad de disolucin. El
incremento de la temperatura aumenta la actividad de
la solucin, incrementndose por consiguiente la
velocidad de disolucin del oro, al mismo tiempo, la
cantidad de oxgeno en la solucin disminuye porque
la solubilidad de los gases decrece con el aumento de
la temperatura.
En la prctica el uso de soluciones calientes para la
extraccin del oro, resulta desventajosa por el elevado
costo, por lo que usualmente, se lixivia a temperatura
ambiente.

e. La Alcalinidad de la Solucin- pH:

El uso de la cal (en solucin) para mantener un pH de

10.5 a 11 (alcalinidad protectora) cumple las funciones
de:

Evitar prdidas de cianuro por hidrlisis:

(NaCN + H2O = HCN + NaOH), haciendo que la reaccin
sea favorecida hacia la izquierda.

Prevenir o evitar las prdidas de cianuro por accin de

dixido de carbono del aire: 2NaCN + CO2 + H2O= 2 HCN
+ Na2CO3.

Ver diagrama de Eh-pH para el sistema CN H2O a 25 C

Neutraliza

los
componentes
cidos
resultantes de la descomposicin de los
diferentes minerales de la mina en la
solucin de cianuro.

Neutraliza

los componentes cidos tales

como sales ferrosas, frricas y el sulfato de
magnesio contenidos en el agua antes de
adicionar al circuito de cianuracin.

Facilita

el asentamiento de las partculas

finas de modo que pueda separarse la
solucin rica clara de la mena cianurada.

EL pH Y Eh EN LA CIANURACIN
El mecanismo fsico qumico de la lixiviacin del oro con soluciones
de cianuro tiene su interpretacin por diagramas de equilibrio Eh vs.
pH para sistemas oro-agua, cianuro agua y oro-cianuro-agua.
El oro puede formar especies de xidos insolubles (xido urico
hidratado: Au2O3.3H2O 2Au(OH)3 perxido de oro, AuO2 a
potenciales
relativamente
altos.
Ambos
xidos
son
termodinmicamente inestables y por lo tanto fuertes oxidantes. La
fuerza oxidante de estos xidos depende de la acidez del sistema y
declina cuando incrementa el pH.
El cido cianhdrico (HCN) y los iones de cianuro (CN-) que forma el
complejo auroso de cianuro (Au(CN)2-, son las especies estables a
muy bajos potenciales, siendo el ltimo, predominante a pH mayores
a 9,24. A potenciales elevados, el ion cianato (CNO-), es la nica
especie estable.

INFLUENCIAS DE LAS IMPUREZAS Y SU INCIDENCIA

EN LA CIANURACIN DEL ORO Y LA PLATA
ZINC
Casi siempre la presencia de zinc en soluciones de cianuro no puede
deberse a otra causa que el zinc metlico utilizado para la precipitacin.
Un mineral de oro y plata contiene tambin minerales de zinc, tales
como la esfalerita (ZnS), marmatita (Zn, FeX)S el %Fe esta10-15% de
Fe, la blenda rubia contiene <10% Fe, y la Cristopta mximo 26% Fe.
La Smithsonita (ZnCO3) y Willemita (ZnSIO4); todos estos minerales se
disuelven en una mayor o menor extensin en soluciones de cianuro,
dependiendo de la composicin de las soluciones y de las
caractersticas de los minerales.
Estas cantidades fueron consideradas suficientes para afectar la
eficiencia de disolucin de las soluciones de cianuro, bajo condiciones
usuales para la cianuracin.

INFLUENCIAS DE LAS IMPUREZAS Y SU INCIDENCIA

EN LA CIANURACIN DEL ORO Y LA PLATA
COBRE
La gran mayora de los minerales de oro y plata contienen
minerales de cobre en cantidades variables.
Estos minerales de cobre se disuelven en soluciones de
cianuro dependiendo de los minerales de cobre presentes,
su finura influye para en disolverse en soluciones de
cianuro.
En el proceso de disolucin, el cobre se combina con el
cianuro, y si esta cantidad es apreciable entonces el
tratamiento puede resultar antieconmico.

INFLUENCIAS DE LAS IMPUREZAS Y SU INCIDENCIA

EN LA CIANURACIN DEL ORO Y LA PLATA
FIERRO
Prcticamente todos los minerales tratados contienen
minerales de fierro, el equipo utilizado en las plantas de
cianuracin est hecho principalmente a base de fierro y
acero.
Las soluciones de cianuro tienen una accin muy tenue
sobre el fierro metlico y los minerales de fieroo, permite el
tratamiento de MENA de metales preciosos.
Las sales de hierro solubles y con algunos minerales de
fierro, forman complejos cianurados, se encuentran en las
soluciones como en los residuos de cianuracin.

INFLUENCIAS DE LAS IMPUREZAS Y SU INCIDENCIA

EN LA CIANURACIN DEL ORO Y LA PLATA
ARSNICO Y ANTIMONIO
La cianuracin de minerales de oro y plata que contienen
apreciable cantidad de minerales sulfurados de arsnico o
antimonio, tales como oropimente, rejalgar y estibina son
usualmente bastante difciles o imposibles.
Es por esto que se dice que el arsnico y antimonio son
cianicidas. Las extracciones son considerablemente bajas
y las soluciones se impurifican rpidamente.
Estos minerales sulfurado de arsnico y antimonio se
descomponen hasta cierto grado en soluciones alcalinas de
cianuro para formar compuestos reductores, los que
retardan o previenen
la disolucin de los metales
preciosos.

INFLUENCIAS DE LAS IMPUREZAS Y SU INCIDENCIA

EN LA CIANURACIN DEL ORO Y LA PLATA
SALES METLICAS
Compuestos de plomo ha permitido incrementar la recuperacin de oro
por la accin amortiguadora del hidrxido de plomo en el control del pH.
Compuestos de plomo pasivan al oro si FCN era menor de 0.08%.
Sales de mercurio de 50 mg/lt, incrementan la velocidad de disolucin
del oro.
Sales de bismuto y talio aceleran la disolucin del oro bajo cualquier
condicin.
Pruebas realizadas indican que estas sales metlicas, en
concentraciones de 1 a 40 mg/lt, disminuyen el tiempo requerido por las
soluciones de cianuro para disolver las lminas de oro.

TIPOS DE CIANURACION
PERCOLACION
VAT

METODOS

PILAS
- Rumas
Botadero
s
- In
situ
DE
CIANURACION

LAB. PRUEBAS EN COLUMNA

AGITACION
- CIC
- CIP
- CIL

EN LABORATORIO
LAB. PRUEBAS EN BOTELLA

PROCESOS CINTICOS Y ESTTICOS EN LA

CIANURACIN
El principal proceso cintico de la cianuracin es la
realizada lixiviacin por agitacin; que consiste en tratar el
mineral molido en agitadores insuflando aire para proveer el
oxgeno necesario para la disolucin del oro y la plata.
El principal proceso esttico de la cianuracin es la
lixiviacin en pilas o Heap Leaching que se usa
bsicamente para minerales de baja ley de oro.

ESTUDIO DE LA MATERIA PRIMA

Examen microscpico en donde se determina la naturaleza de las
especies que constituyen la MENA, tanto valores como minerales
de asociacin, alteracin, etc.
Es importante observar la existencia de interferentes.
Segn lo anterior se determina como tratar el mineral por
cianuracin directa o en combinacin con otro procesos como
amalgamacin (cuando existe oro libre), flotacin o concentracin
gravimtrica.
Determinar la presencia de sales solubles que presentan el problema
de disociacin del cianuro y por lo tanto es necesario eliminarlas
antes de la cianuracin.

GRANULOMETRA DE LOS MINERALES PARA

LOS DIFERENTES PROCESOS A EMPLEAR
1. Por agitacin, se recomienda granulometra por
encima del 80% - 200 mallas, para liberar el oro lo ms
posible, se aplica esto para minerales de leyes de oro
mayor a 10 gr/TM.
2. Por Heap Leaching, la granulometra a emplear
depende de las pruebas metalrgicas realizadas
preliminarmente pues algunos minerales se lixivian a
100% -2 mallas, y otros requieren an un chancado
mayor, la granulometra para este tipo de proceso
depende de la permeabilidad del mineral; se aplica para
leyes de oro por debajo de 8gr/TM

CIANURACIN POR AGITACIN

Consiste en tratar el mineral molido, en agitadores donde es
insuflado aire para proveer del oxgeno necesario para la disolucin
de oro y plata. Los grados de disolucin promedios son por encima
del 80.0% para el oro y 50.0% para la plata . La pulpa lixiviada es
enviada por gravedad al circuito del carbn en pulpa (CIP).
La pulpa es puesta en contacto con carbn activado que absorbe los
iones complejos de oro (AU(CN)-2 y plata Ag(CN)-2 directamente
de la pulpa cianurada.
El carbn avanza en los reactores en sentido contrario a la pulpa. El
carbn es mantenido en suspensin mediante Air-Lifter internos (a
fin de no desmenuzar el carbn) y agitacin mecnica de la pulpa.

VARIABLES DE OPERACIN EXPERIMENTALES

Preparacin de muestra (tamao de partcula a trabajar)
La muestra proveniente de mina se clasifica por 1/4' y se tritura en
seco por malla-10 y malla 100 respectivamente. Los que servirn
para estudios macro y microscpicos que determine la naturaleza
del mineral., asociacin de especies, textura, etc. El mineral
triturado por la malla-10, se muestrea para ensayar y analizar lo que
constituye las cabezas de experimentacin y al resto se utiliza para
las diferentes pruebas que debern correrse.
Para la prueba experimental el mineral es molido a 75% -200
mallas.

VARIABLES DE OPERACIN EXPERIMENTALES

Alcalinidad
Es necesario determinar el medio alcalinizante en el que se va a
efectuar el proceso de cianuracin para neutralizar la acidez del
mineral y consecuentemente proteger el cianuro de la
descomposicin.
Dilucin de la pulpa
Puede variar de acuerdo a las caractersticas del mineral. La
disolucin empleada en las pruebas fue de . L 2
S

D=

Liquido 2

solido
1

VARIABLES DE OPERACIN EXPERIMENTALES

Concentracin de cianuro
La velocidad de disolucin de oro aumenta rpidamente con la
concentracin de cianuro hasta alcanzar un mximo. A mayor
concentracin por encima de este punto hay una ligera disminucin
de la recuperacin y ms bien aumenta el consumo de cianuro
porque empiezan a ser atacadas con mayor intensidad las
impurezas.
Las concentraciones empleadas en la cianuracin fue de 0.3% y
0.4%
Tiempo de agitacin
El tiempo empleado en el proceso de cianuracin fue de 72 horas.

SOLUCIONES CIANURADAS

CONTROLES QUMICOS DE
PROCESO DE CIANURACIN
EN PLANTA

. ALCALINIDAD PROTECTORA

La alcalinidad durante el proceso

ser controlada con un pH metro y
deber estar entre 9.5 y 11.0 que
es la alcalinidad que requiere el
proceso
para
sus
ptimos
resultados.

CALCULOS EN SOLUCIONES CIANURADAS:

1.- Determinacin del Factor(F):
Segn la ecuacin de neutralizacin:
AgNO3 + 2NaCN = AgNa(CN)2 + NaNO3
Y un balance estequiomtrico de AgNO3 y NaCN:
F

W AgNO3 x 2PMNaCN
VAgNO3 x PMAgNO3

x 100

Vol muestra

Donde:
W AgNO3 : Peso de nitrato de plata preparado para titulacin.
PMNaCN : Peso molecular de cianuro de sodio
VAgNO3 : Volumen al que se afor en la preparacin de solucin de
nitrato de plata

PMAgNO3 : Peso molecular del nitrato de plata.

Vol muestra : Volumen de la solucin

DETERMINACION DE % NaCN y CN- EN UNA SOLUCION:

2.- Determinacin de % NaCN:

NaCN(%) = F x (ml gastados de AgNO3)
NaCN (ppm) = F x (ml gastados de AgNO3) x
10000

3.- Determinacin de CN- :

FCN- (%) = NaCN(%) x 26
49
FCN- (ppm) = NaCN(ppm) x 26
49

Determinacin de reposicin de cianuro de

sodio
NaCN (NaCN):
= (Ci(NaCN% ) Cf(NaCN %)) x
(reponer en g.)

Vsolucin(ml)
100
Ci : concentracin inicial de la solucin
cianurada (%NaCN inicial)
Cf : Concentracin final que se obtiene al
titular despus de un cierto tiempo
(%NaCN final).
V solucin(ml): es el volumen de la solucin de la
prueba.

CIC

CIP

CIL

Aplicable a soluciones claras salientes de

lixiviacin por percolacin en bateas o pilas,
normalmente en varias etapas y en
contracorriente.
Aplicable A pulpas salientes de cianuracin
por agitacin, se trata sin separacin
slido/lquido, en tanques separados en
varias etapas y en contracorriente.

Consiste en absorber el oro en carbn

durante y no despus de, la lixiviacin,
llevndose a cabo la misma en los mismos
tanques lixiviadores, pero moviendo el
carbn en contracorriente con la pulpa de
mineral.

RECUPERACIN DE ORO
SOLUCIONES CIANURADAS

PLATA DE

De la solucin cosecha, el Au y Ag pueden ser

recuperados usando uno o ms de los siguientes
procesos:
1) Cementacin con polvo de zinc
(Proceso Merril - Crowe)
2)

Adsorcin con carbn activado.

3)

Intercambio inico

4)

Electrodeposicin

MERRIL CROWE
T. Body
Feed

Pre
clarificador
Sol. Del Pad

PLS

Bomb
a

T. Pre
capa

Torre
Vacio

Zinc
Acetato
plomo Filtro
prens
a
Filtro
Clarificador

Bomb
a

Precipitado

T.
Barren
Sol. Haca
Pad

PRUEBA DE CIANURACION EN BOTELLAS

Las pruebas de cianuracin en botellas son efectuadas para obtener
informacin preliminar sobre el consumo total de reactivos que
intervienen en el proceso de lixiviacin tales como el NaCN, CaO; as
mismo se puede predecir el porcentaje de recuperacin en Au y Ag
que podamos obtener.
El tamao del mineral que ser utilizada en la prueba, es reducido
hasta una granulometra de o GRANULOMETRIA QUE SE DESEA
PROBAR. Este material se homogeniza y cuartea, de aqu se toman
muestras para la prueba de cada botella y para anlisis de cabeza y
granulometra.
En el proceso de cianuracin se usa cal, que sirve para neutralizar la
acidez del mineral y consecuentemente evitar la formacin de gas
cianhdrico. El constituyente importante del reactivo es su propia
alcalinidad, la que debe determinarse en trminos de CaO.

PRINCIPALES REACCIONES
A pH menores de 10 las reacciones son las siguientes:
NaCN + H2O -------- NaOH + HCN (gas)
NaCN + CO2 + H2O- ------- HCN + NaHCO3
Debemos tener en cuenta que un exceso de alcalinidad
puede retrasar la velocidad de disolucin del oro,
especialmente si el mineral es un sulfuro.
El oro se disuelve con el NaCN de la siguiente manera:
4Au + 8NaCN +O2 + H2O ------- 4Au(CN)2Na + 4 NaOH

PARAMETROS DE PRUEBA
Toda prueba se realiza por duplicado, los parmetros ya
establecidos en las pruebas son:
Porcentaje de slidos : 40% (dilucin :1.5) o 2
CN: 500 ppm
Tiempo de agitacin : 72 horas
Pesar 250 g de mineral y le adicionamos en una botella.
L/S = 1.5
: L = 1.5 (250) = 375 ml
Medimos el pH natural (pH=7.5), luego adicionamos
cal
hasta llevarlo a un pH = 10.5
Adicionamos NaCN, con una concentracin de 500
ppm
de CN-:
500 ppm CN- (49/26) = 942.3 ppm de NaCN
entonces 0.9423 g/lt * 0.375 lt = 0.35 g de NaCN

Inicio de prueba y toma de muestra para ensayo:

Poner a girar las botellas sobre los rodillos, controlando
el cianuro consumido y el necesario para mantener 500
ppm de CN- en la solucin.
Los controles se hacen a las 1, 2, 4, 8, 24, 48 y 72 hora;
o a los tiempos que se requieran, cada control se hace
de la siguiente manera:
Tomamos 20 - 30 ml de solucin cianurada, filtramos,
analizamos por Au, Ag y cianuro libre; titulamos 10 ml
de muestra con AgNO3, usando rodanine o KI como
indicador.

La reaccin que se va a formar es la siguiente:

AgNO3 + 2 NaCN ---------- Na(CN)2Ag + NaNO3
Titulador de AgNO3
Concentracin de AgNO3
2.17 g/l
0.217 g/l
0.0217 g/l

Rango de deteccin (ppm)

250 2500
25 - 250
2.5 25

Si se usa menos de 5 ml de la solucin titulante para identificar

el punto final, se vuelve hacer el anlisis volumtrico de la muestra,
usando la siguiente concentracin mas baja de titulador de AgNO 3. Si se
requiere ms de 50 ml de titulador para identificar el punto final, usar la
siguiente concentracin ms alta de titulador de AgNO 3.

El mas usado es 4.33 g/l y se usa 25 ml de solucin cianurada

DETERMINACION DE CIANURO A REPONER

NaCN (ppm) = VAgNO3 gasto (ml) * Conc. AgNO3 (g/lt) * 577
V muestra (ml)
CN- (ppm) = NaCN (ppm)
1.884
Por ejemplo si en el primer control ( 1 hora ) al titular tenemos
un gasto de 6.2 ml de AgNO3
El NaCN libre (ppm) = (6.2 * 2.17 * 577) / 10 = 776.3 ppm
0.776 * 0.375 = 0.291 g de NaCN
El NaCN A REPONER ser 0.35 0.29 = 0.06 g de NaCN
reposicin= (Ci-Cf)*Vol / 1000 = (942.3-776.3)*0.375/1000=0.06g

HOJA DE REPORTE PRUEBA DE CIANURACION EN BOTELLA

PARAMETROS DE PRUEBA:
Mineral:

Oxido

Peso Mineral(Kg):

6.000
5.000
4.000
3.000
NaCN2.000
(g)

NaCN (g) VS t (Hr)

1.000
0.000

Acidez del mineral: 6

Dilucin:
FCN:

2a1
1000
ppm

pH

11

Granulometra:

-#100

Tiempo de
agitacin:
Fecha de inicio:
Hora

t (Hr)

50.5
11/02/20
11
11:38
a.m.

Hoja de datos:

Hora
11:38 a.m.
12:38 p.m.
1:38 P.m.
2:38 P.m.
4:38 p.m.
6:38 p.m.
8:38 p.m.
8:00 a.m.
10:00 a.m.
12:00 a.m.

AGREGADO

Tiempo de
agitacin(H
r)
0
1
2
3
5
7
9
21
23
25

pH
11
11
11
11
11
11
11
11
11
11

AgNO3
FNaCN
FCN libre
(ml) libre (ppm)
(ppm)
1.50
3.00
2.80
3.30
3.60
4.00
3.60
3.20
4.00

1000.000
375.000
750.000
700.000
825.000
900.000
1000.000
900.000
800.000
1000.000

531.915
199.468
398.936
372.340
438.830
478.723
531.915
478.723
425.532
531.915

ELIMINADO

NaCN
Cal NaCN
NaCN (g) acumulad Obs.
(g)
(g)
o (g)
3.34 2.000
0.000
0.000Inicio
0 1.250 0.00375
1.246
0 0.501 0.00750
1.740
0 0.600 0.00700
2.333
0 0.351 0.00825
2.676 Titulaci
0 0.201 0.00900
2.868 n con
0 0.000 0.01000
2.858 10 ml
de
0 0.200 0.00900
3.049solucin
0 0.401 0.00800
3.442 (factor
0 0.000 0.01000
3.432 0.025%
)

DETERMINACIN DE % EXTRACCION DE ORO Y PLATA

De las muestras que sacaron en cada control de la prueba; estas
se mandan a analizar por Au y Ag y en base a estos datos se
calcula las extracciones por soluciones, a la par con estos datos
tambin se calcula las extracciones por slidos tanto como para
cabeza ensayada como cabeza calculada.
Tiempo ( horas )

ensayes ( ppm )
Au

Ag

0.00

0.00

1.31

4.11

1.57

5.25

1.84

6.90

24

2.14

9.11

48

2.22

10.68

72

2.28

11.61

ANEXOS

TRITURACION DE MINERAL

SECADO DE MINERAL

MOLIENDA DE MINERAL

TAMIZADO EN RO-TAP

Malla #100

SISTEMA DE AGITACION DE RODILLO PARA

PRUEBAS DE CIANURACION EN BOTELLAS

AREA DE VALORACION DE SOLUCIONES

CIANURADAS

PROCEDIMIENTO MTODO DIRECTO DE FUSIN.

15 ml sol. Pesado de flux

Transvasar al flux.

Crisol

FUNDICION Y COLADA

COPELACION Y OBTENCION DE DORE

REFINACION
Dor laminado

HNO3 y H2O

Refinacin

PESADO Ley de oro g/TM

Oro refogado

GRACIAS
Ing. Juan Vega Gonzlez
juanvega111@hotmail.com