El Contrato Individual de

Trabajo: Aspectos Generales

Autor: Alejandro Macas Essedin
Abogado
Definicin y Elementos
El CdT define el contrato individual de trabajo como
una convencin por la cual el empleador y el
trabajador se obligan recprocamente, ste a prestar
servicios personales bajo dependencia y
subordinacin del primero, y aqul a pagar por estos
servicios una remuneracin determinada (art. 7).
Los elementos del mismo son:
Un acuerdo de voluntades entre las partes.
La obligacin del trabajador de prestar servicios
personales al empleador.
La obligacin del empleador de pagar una
remuneracin determinada.
La subordinacin y dependencia bajo la cual se prestan
los servicios convenidos.
Definicin y Elementos
En forma complementaria el artculo 8 del CdT
dispone, en forma perentoria, que toda prestacin de
servicios que rena estos elementos constituye
siempre una relacin laboral de las reguladas por el
Cdigo.
Por tanto, la determinacin de la tipologa
contractual est fuera de la autonoma de las partes,
y la ley la determina en funcin a la realidad de los
hechos y no por lo que se exprese en los acuerdos
formales celebrados entre los contratantes. En otras
palabras, si la relacin laboral es subordinada
aunque las partes acuerden que es un contrato de
otra naturaleza, por ejemplo, a honorarios, este
acuerdo es nulo y violenta el orden pblico laboral.
Naturaleza Jurdica
Antes del surgimiento de la normativa estatal
sobre el contrato individual de trabajo,
diversas teoras postularon la posibilidad de
enmarcar la relacin de trabajo dentro de
algunas de las figuras del Derecho Civil o
Comercial, que intercambian trabajo versus
retribucin. En sntesis estas teoras son las
siguientes:
Teora del arrendamiento.
Teora de la compraventa.
Teora de la sociedad.
Teora del mandato.
Naturaleza Jurdica
Teora del arrendamiento:
Postulaba que la cosa arrendada era la fuerza de trabajo del
laborador, que poda ser utilizada por otro como ocurre con la
mquina o la fuerza animal.
Se objeta esta teora ya que la energa de trabajo del
dependiente no formara parte de su patrimonio y, por lo
tanto, no podra ser objeto de contrato. Sin embargo, este
argumento es dbil ya que llevado al extremo esta energa no
podra ser objeto de contrato alguno, ni siquiera laboral.
Otra crtica a esta tesis del arrendamiento postula que es de
la esencia de este tipo de contrato ceder el uso y goce de una
cosa que no se destruye como consecuencia de ello, para ser
devuelta al arrendador cuando expire el contrato, lo que en el
contrato de trabajo sera imposible ya que la fuerza de trabajo
se consume en el acto mismo de la prestacin de servicios.
Naturaleza Jurdica
Teora de la compraventa:
Se tratara de un contrato de
compraventa de energa, anlogo al
contrato de prestacin de energa
elctrica.
Se critica esta tesis por el importante
contenido personal del contrato de
trabajo, donde la energa laboral es
inseparable de la persona en cuanto
sujeto de derecho, que no puede ser
enajenada como una simple mercanca.
Naturaleza Jurdica
Teora de la sociedad:
Para el artculo 2053 del Cdigo Civil, la sociedad o
compaa es un contrato en que dos o ms personas
estipulan poner algo en comn con la mira de repartir entre
s los beneficios que de ello provengan.
Los elementos de la sociedad son: aporte de los socios,
participacin de utilidades, contribucin a las prdidas y
affectio societatis o intencin de formar sociedad.
Sin embargo se critica esta postura ya que el trabajador no
participa del riesgo de la empresa y, por ende, no participa
de las ganancias, buscando un ingreso seguro y la no
asuncin de riesgos.
Adems falta la affectio societatis y en el contrato laboral
encontramos la subordinacin y dependencia, que no est
presente en la sociedad.
Naturaleza Jurdica
Teora del mandato:
El artculo 2116 del Cdigo Civil define el mandato como un
contrato en que una persona confa la gestin de uno o ms
negocios a otra, que se hace cargo de ellos por cuenta y riesgo
de la primera.
El objeto del mandato es la realizacin de actos jurdicos
mientras que en la relacin laboral se presta cualquier servicio
intelectual o manual y la realizacin de actos jurdicos en la
misma es excepcional.
El mandatario puede delegar sus funciones. El trabajador no, la
relacin es ms personal, bajo subordinacin y dependencia.
Sin embargo, puede haber trabajadores cuya prestacin de
servicios en parte implique actuar como mandatario, como
ocurre con el personal superior de empresas (art. 4 inciso
primero del CdT).
mbito de Aplicacin
En cuanto al mbito de aplicacin del contrato de trabajo, ste se
aplica a todos los trabajadores subordinados del sector privado y
a las personas que trabajan en oficios de notaras, archiveros y
conservadores.
Se encuentran excluidos del CdT los siguientes trabajadores (art.
1 CdT):
Los funcionarios pblicos. El CdT no rige para los funcionarios de la
Administracin del Estado, centralizada y descentralizada, del
Congreso Nacional y del Poder Judicial, los cuales cuentan con
estatutos especiales.
No se rigen por el CdT los trabajadores de las empresas o
instituciones del Estado o de aqullas en que ste tenga aportes,
participacin o representacin, siempre que dichos funcionarios o
trabajadores se encuentren sometidos por ley a un estatuto especial
(por ejemplo, FAMAE).
Con todo, los trabajadores de estas entidades se sujetan a las normas
del CdT en los aspectos o materias no regulados en sus respectivos
estatutos, siempre que ellas no fueren contrarias a estos ltimos.
mbito de Aplicacin
Tambin se encuentran excluidos del CdT los siguientes servicios:
Los prestados por personas que realizan oficios o ejecutan trabajos
directamente al pblico (art. 8 inc. 2). Se trata de los trabajos
realizados por los lustrabotas, cuidadores de vehculos, lavado de
autos, duplicadores de llaves, etc.
Aquellos que se efectan discontinua o espordicamente a
domicilio, que no dan origen al contrato de trabajo (art. 8 inc. 2),
como el caso de los jardineros, mantencin de piscinas,
electricistas o plomeros, siempre que sean servicios discontinuos o
espordicos.
Los servicios que preste un alumno o egresado de una institucin
de educacin superior o de la enseanza media tcnico-
profesional, durante un tiempo determinado, a fin de dar
cumplimiento al requisito de prctica profesional (art. 8 inc. 3).
Las normas del CdT slo se aplicarn a los trabajadores
independientes en los casos en que expresamente se refieran a
ellos (art. 8), por ejemplo: en el caso del art. 216 letra c) del CdT.
Estos trabajadores son definidos como los que en el ejercicio de la
actividad de que se trate no dependen de empleador alguno ni
tienen trabajadores bajo su dependencia (art. 3 letra c).
Caractersticas
Es nominado, ya que se encuentra expresamente
contemplado y regulado en el CdT.
Es un contrato personal, dado que versa sobre
servicios personales e indelegables del trabajador.
Es consensual (art. 1443 del CC), como lo dispone
expresamente el artculo 9 del CdT.
Es bilateral, ya que las partes se obligan
recprocamente (art. 1439 del CC). Se trata de
obligaciones patrimoniales y personales.
Es oneroso, dado que tiene por objeto la utilidad
de ambos contratantes, gravndose cada uno en
beneficio del otro (art. 1440 del CC).
Caractersticas
Es conmutativo, ya que las obligaciones contradas por
las partes se miran como equivalentes (art. 1441 del
CC). La conmutatividad no es total, es atenuada por
tcnicas propias del Derecho del Trabajo, como la
continuidad en los perodos de suspensin del
contrato, a veces con derecho de remuneracin como
sucede en el feriado.
Es un contrato principal, ya que subsiste por s mismo,
sin necesidad de otra convencin (art. 1442 del CC).
Es dirigido e intervenido por el orden pblico laboral.
Considerando el desnivel de poder negociador entre
las partes, el Estado interviene para proteger al sujeto
dbil (el trabajador) y evitar un contrato leonino.
Caractersticas
Es de tracto sucesivo, ya que se cumple y realiza en el
tiempo, en forma continuada y sucesiva durante la
vigencia del contrato.
Es de ejecucin subordinada, dado que el trabajo se
ejecuta bajo subordinacin y dependencia del
empleador, quien dirige al trabajador.
Para una parte importante de la doctrina (Lizama) el
contrato de trabajo es de adhesin. Para Gamonal es as
en la mayora de los casos, pero no en todos
(excepcionalmente puede haber trabajadores que
pueden negociar individualmente su estatuto, por
ejemplo, un mdico especialista y reconocido como el
mejor en su rea, que negocia su contratacin en una
clnica de prestigio).