CAPITULO IX

EL MITO DE LA DIGESTIN
(P. 199-214)
Bachelard, Gastn. 2013. La formacin del espritu cientfico. Contribucin a un
psicoanlisis del conocimiento objetivo. Duodcima reimpresin. Siglo veintiuno
editores.
Valoracin de las ideas en
la mente propia es un
obstculo
epistemolgico la
racionalizacin ofrece
resistencia ante ella.
CONTENIDO

I. La digestin como funcin privilegiada de

conocimiento.

II. Misin del estomago, triturar la informacin

recabada, cocinar el conocimiento.
III. Asimilacin digestiva: Fenmenos biolgicos en
conjunto con fenmenos qumicos, anlisis, seleccin,
interpretacin.
IV. Importancia de los excrementos, destilacin de
informacin, valorizacin, discriminacin y deshecho de
lo no til.
 I. LA DIGESTIN COMO FUNCIN
PRIVILEGIADA DE CONOCIMIENTO

La digestin es una funcin privilegiada' que es un poema o es un drama, que es

fuente de xtasis o de sacrificio. Se torna pues para el inconsciente un tema
explicativo cuya valorizacin es inmediata y slida. Se acostumbra repetir que el
optimismo y el pesimismo son cuestiones de estmago. (p.199)
El conocimiento de los objetos y el conocimiento de los hombres proceden del
mismo diagnstico y, por algunos de sus rasgos, lo real es de primera intencin un
alimento. El nio lleva a la boca los objetos antes de conocerlos, para conocerlos.
(p.199)
La digestin en efecto corresponde a una toma de posesin de una evidencia sin
par, de una seguridad inatacable. (p.199)
Toda su cenestesia esta en el origen del mito de la intimidad. Esta "interiorizacin"
ayuda a postular una "interioridad". El realista es un digeridor. (p.199)
 Cenestesia
El trmino cenestesia, que deriva del
francs cnesthsie aunque sus
orgenes mas remotos se encuentran
en la lengua griega, hace referencia a
las sensaciones
que una persona experimenta respecto
a su
propio cuerpo.
La cenestesia esta vinculada a la
propiocepcin, que es la percepcin
inconsciente que un individuo tiene
sobre la ubicacin y los movimientos
de su cuerpo
mas alla de la visin. La idea, emplea
da en el terreno de la psicologa, alud
e a la sensacin que un ser humano disp
one de la existencia de su cuerpo
. ar a la vinculacin de dos
Suele decirse que la cenestesia es una
sensacin dificil de definir ya que
menciona una cuestin algo abstracta.
Cada
Cinestesia Sinestesia
Es importante no La sinestesia, por otro lado,
es la sensacin que se
confundir la cenestesia
genera en una regin
con la cinestesia. Este
corporal como consecuencia
segundo vocablo refiere,
de un estmulo que se
segn el diccionario de la aplic en otro sector. La
Real Academia nocin tambin puede
Espaola (RAE usarse para nombrar a la
), a la percepcin de la po imagen propia de un
sicin y el equilibrio de l sentido que esta dada por
as distintas partes del cue otra imagen que se
experimenta por un sentido
rpo.
diferente. La retrica, por
su parte, emplea la idea
de sinestesia para denomin
imagenes que provienen de d
istintos sentidos.
 C. de la Chambre (*) supervaloriza el apetito en el sentido mismo de una posesin: "el
gusto esta en la boca y en la entrada. . . pero el apetito esta en el lugar que recibe
aquello que ha entrado, y como la posesin es el fin y el objeto del apetito, y que ha
de desear quien quiere poseer, el estmago antes de recibir el alimento ha debido
poseer tambin el apetito" (p. 200)
El beber no es nada frente al comer. Si la inteligencia se desarrolla siguiendo la mano
que acaricia a un slido, el inconsciente envejece masticando pastas con la boca
llena. (p. 200)
El hambre es algo natural, mientras que la sed es siempre antinatural "febricitantes
sitiunt, esuriunt convalescentes". (p. 200)
"El hambre proviene de un estmago vigoroso que conoce su fuerza y lo excita, vaco
de jugos, pero lleno de tensiones. . . la sed proviene de la inaccin de las fibras
nerviosas que la sequedad endurece, y torna impotentes al movimiento". (p. 200)
El hambre es pues la necesidad natural de poseer el alimento slido, durable,
integrable, asimilable, verdadera reserva de fuerza y de poder. (p. 200)
Cuando se piensa dentro de un marco valorizado, la contradiccin de los valores no
esta lejos. Pero esta contradiccin no apunta sino aparentemente a los elementos
racionales (p. 200)
 Esta contradiccin se anima en la dialctica simple del gusto y del disgusto. (p. 200-201)
"Es de un uso muy general empastelar a los nios en los dos o tres primeros aos de su
vida, con una mezcla de harina diluida en leche que se hace cocinar, a la que se da el
nombre de papilla. Nada mas pernicioso que este procedimiento". (p. 201)
"En efecto, este alimento es extremadamente grosero e indigesto para las vsceras de
esos pequeos seres. Es una verdadera cola, una especie de masilla capaz de
entorpecer las estrechas sendas que el quilo recorre para vaciarse en la sangre, y es
frecuentemente apropiado para obstruir las glandulas del mesenterio, porque la harina
de que esta compuesta, no habiendo an fermentado, esta expuesta a agriarse en el
estmago de los nios, llenarlo de flema y engendrar gusanos que les causan distintas
enfermedades que ponen su vida en peligro". (p. 201)
Lo que es sustancial es nutritivo. Lo que es nutritivo es sustancial. Durade, en un libro
que obtuvo el premio de Fsica de la Academia de Berln en 1766, comentaba
simplemente este axioma de la digestin sustancial "una sola sustancia nutre; el resto
no es sino condimento" (p. 201)
Uno de los mitos mas persistentes, que puede seguirse a travs de los perodos
cientficos, acomodado a la ciencia de la poca es la asimilacin de lo semejante
mediante la digestin. (p. 201)
 Si al principio el alimento es diferente de su alimentado,
es necesario que se despoje de esta diferencia, y que
mediante varias alteraciones se torne semejante a su
alimentado, antes de que pueda ser su ltimo alimento"
(p. 202)
Se atraganta a los nios con fosfatos que han de
convertirse en huesos sin meditar en el problema de la
asimilacin. Aun cuando una experiencia sea real, se
piensa sobre ella en un plano filosfico falso. Se quiere
siempre que lo semejante atraiga a lo semejante, que
para acrecentar lo semejante necesite de lo semejante. (p.
202)
 II. MISIN DEL ESTOMAGO, TRITURAR LA INFORMACIN
RECABADA, COCINAR EL CONOCIMIENTO.

La valorizacin conduce a otorgar al estmago un papel

primordial. La antigedad lo llamaba el rey de las
vsceras. (p. 202)
El estmago no tiene otra misin que la de triturar los
alimentos. (p. 202)
"Este molino filosfico y animado que tritura sin ruido,
que funde sin fuego, que disuelve sin corrosin; y todo
esto mediante una fuerza tan sorprendente como simple
y suave; pues aun superando esa fuerza al poder de una
prodigiosa muela, acta sin estrpito, opera sin violencia,
 "La situacin del estmago, este vaso de la
digestin, su forma, su diametro, el espesor de sus Esta valorizacin del calor estomacal, de
por s, ya es tambin muy instructiva. (p.
paredes, los auxiliares que lo rodean todo esta 303)

acomodado con la simetra mas perfecta, para

favorecer la conservacin de este calor vital. . . Las
vsceras, los msculos y los troncos de arterias y de
venas que lo rodean, son como otras tantas brasas
encendidas que mantienen el fuego. El hgado lo
cubre y lo calienta del costado derecho. El bazo
hace otro tanto del otro costado. El corazn y el
diafragma cumplen la misma funcin en la parte
superior. Los msculos abdominales, el epipln y el
peritoneo le aportan el calor por la parte anterior, y
finalmente los troncos de la gran arteria y de la
vena cava con los msculos de la espina dorsal
prestan igual servicio por la parte posterior" (p.
 Cuando hay diferencias entre la Qumica del estmago y
la "qumica artificial", es siempre la primera, in vivo, la
que se estima mas natural y por tanto mas habil. (p. 303)
Estamos aqu en presencia de la propiedad perno
alrededor de la cual girara sin fin el espritu precientifico:
la digestin es una lenta y suave coccin, luego toda
coccin prolongada es una digestin. No se reflexionara
bastante sobre este recproco si es que se quiere
comprender la orientacin del pensamiento animista. No
hay en esto un simple recurso metafrico: (p. 303 - 304)
En el espritu precientfico, la qumica pretende instruirse
escrutando los fenmenos de la digestin. (p. 304)
 Siglo XVI, Alexandre de la Tourette nos revela ingenuamente su
fantasa: "Vemos tambin, cmo nuestro buen Dios, ese excelente
alquimista, ha construido su horno (que es el cuerpo del hombre) con
una estructura tan hermosa y adecuada que nada hay que reprocharle:
con sus respiraderos y registros necesarios que son la boca, la nariz, las
orejas, los ojos; para conservar en ese horno un calor templado, y su
fuego continuo, aereado, claro y bien regulado, para ejecutar en el
todas sus operaciones alquimsticas". (p. 204)
siglo XVIII dice que la digestin es "un pequeo incendio. . . los
alimentos deben estar proporcionados a la capacidad del estmago,
como lo esta la lea a la disposicin del hogar" Para el bilogo
precientfico los grados de coccin estomacal bastan para especificar
las sustancias. (p. 204)
Se explican los fenmenos pensando en el trabajo del est- mago. (p.
 Teora de la Trituracin estomacal; "Esta experiencia parece tener una
analoga completa con la operacin del estmago; pues si bien la
disolucin en esta vscera no sea de ordinario tan viva y penetrante,
con todo en proporcin a su calor y a su construccin, Drake piensa
que el efecto es completamente semejan- te" (Encyclopdie, Art.
Digesteur). (p. 205)
"La pastelera proporcionara un milln de otras (pruebas), pues la
misma harina igualmente condimentada, pero amasada y golpeada
diferentemente, da lugar a manjares distintos. Quizas habra que
omitir este detalle, ordinariamente poco satisfactorio para los espritus
filosficos, que slo aluden a lo sublime y a lo maravilloso". (p. 205)
Se dice frecuentemente que la digestin comienza en la cocina; su
teora cientfica tambin. El homo faber correspondiente a la
 Operaciones para nosotros verdaderamente insignificantes,
estaban antes bajo el mito de la digestin. La Encyclopdie se
refiere todava, en la palabra buccellation, "a una operacin
segn la cual se divide en trozos, como por bocados, diferentes
sustancias para trabajarlas". As ha comenzado, desde el
mortero, la historia animista de una operacin qumica. A lo
largo de las manipulaciones, las metaforas de la digestin
sostendran al pensamiento objetivo: la experiencia fsica
trabajara en el marco de la experiencia biolgica. (p. 205)
legan a dar a la idea de alimento toda su fuerza, todo su
sentido preciso. Bajo el nombre de cibacin, pretenden ayudar
a una reaccin nutrindola con pan y leche, (p. 205)
 Se ve bien que el concepto de alimento nutritivo, tan claro y tan fuertemente
valorizado en el inconsciente, se introduce de una manera mas o menos oscura,
en los raciocinios de la qumica precientfica. (p. 206)
Los antiguos mtodos de cementacin del acero estan evidentemente bajo la
dependencia de una cibacin mas o menos mstica. En la Encyclopdie, en el
artculo Trempe se lee esta pagina en la que la racionalizacin no impide
reconocer los rastros de la idea primitiva de alimento: "Hacer acero es cargar al
hierro de tanto flogisto, o de tanta parte inflamable, cuanto pueda contener. (p.
206)
La tcnica del templado al jugo de ajo corresponde, si no al mito digestivo, por lo
menos a un mito del condimento, que se comporta como una causalidad de lo
nfimo. (p. 206)
No se critica la tcnica del propio padre. (p. 207)
La cantidad de tales imagenes, que un espritu cientfico estimara por lo menos
 III. ASIMILACIN DIGESTIVA:
FENMENOS BIOLGICOS EN
CONJUNTO CON FENMENOS
QUMICOS, ANLISIS, SELECCIN,
INTERPRETACIN.
Se ha vinculado el estmago con la retorta, luego el conjunto de los fenmenos
biolgicos con el conjunto de los fenmenos qumicos, la analoga se ha de llevar
hasta sus lmites. En ciertas cosmogonas precientficas, la tierra se toma como un
gran aparato digestivo. (p. 207)
Hecquet. No le basta que la digestin estomacal se realice mediante la trituracin.
Quiere poner en evidencia que todo el universo tritura y digiere (p. 208)
"La Naturaleza parece, pues, haber casi calcado la tierra sobre el cuerpo hu-
mano". De esta manera, la ciencia, hace apenas dos siglos, toleraba inversiones
tan escandalosas. (p. 209)
Si frente a este texto no se adopta una actitud irnica, si por un instante se acepta
su pueril seduccin siguiendo una inspiracin simpatica, bien pronto se advierte
que detras de esas precisiones intempestivas se conforma una idea vaga. (p. 209)
 El misterio de la vida esta en el centro; todo lo oculto es profundo, todo
lo profundo es vital, viviente; el espritu formador es "subterraneo". "En
la Tierra como en nuestro cuerpo. . . mientras en el exterior todo es
decoracin, o a lo sumo operaciones poco molestas, en el interior se
desarrolla la labor mas difcil y mas importante." (p. 209 - 210)
Podran encontrarse los elementos de una teora inconsciente del
Universo fundada sobre las slidas convicciones de la bulimia. (p. 210)
La glotonera es una aplicacin del principio de identidad. Todo se
come. Recprocamente todo es comido. "Las cosas, contina Robinet
(J), sirven mutuamente de alimento... (p. 210)
La conservacin de la Naturaleza se hace a sus propias expensas. Una
mitad del todo absorbe la otra mitad, y es absorbido a su vez." Esta
absorcin recproca es difcil de racionalizar, hasta difcil de imaginar.
 IV. IMPORTANCIA DE LOS EXCREMENTOS,
DESTILACIN DE INFORMACIN,
VALORIZACIN, DISCRIMINACIN Y
DESHECHO DE LO NO TIL
Al mito de la digestin se vincula, evidentemente, la
importancia atribuida a los excrementos. (p. 210)
Al leer esa obra se advierte la necesidad de doblar el
psicoanalisis clasico con un psicoanalisis del sentimiento del
poseer que es, como lo hemos sealado, de esencia
primitivamente digestiva. No podemos extendernos sobre este
tema. Slo queremos sealar que tambin el conocimiento
objetivo de pretensiones cientficas esta obstaculizado por
valorizaciones tan absurdas como sa. (p. 211)
Se reconoce en esto una valorizacin polivalente tanto mas
extendida cuanto mas despreciable pueda parecer la materia.
 Esta restriccin en el uso, antes muy extendido, del album graecum
prepara una racionalizacin que nos ha de ofrecer una medida de la
resistencia de un obstaculo epistemolgico. No se cree poseer otro
recurso, para triunfar sobre el obstaculo, que aminorarlo, tomar un
rodeo. No se percibe que el obstaculo esta en la misma mente. Un
residuo de valor sigue arrastrandose durante mucho tiempo sobre
las ideas falsas valorizadas por el inconsciente. (p. 212)
Ese relato necesitara un psicoanalisis minucioso, por lo demas
muy facil, Geoffroy no niega ni la eficacia ni la repugnancia.
"Estamos convencidos que este lquido, que es suave y untuoso,
puede en efecto suavizar y embellecer la piel. Pero no deja de ser
extravagante, convertirse en esclavo tal de su belleza, para
conservarla mediante el uso de una cosa tan sucia y tan
 Slo un inconsciente muy turbado puede aconsejar semejante uso. Para juzgar
tales turbaciones no basta ocuparse solamente del lector de tales locuras; hay
que dirigirse a quien hizo el ensayo por primera vez. (p. 213)
No puede ser sino por una valorizacin antittica. No se quiere creer que el mal
olor de un producto natural sea fundamental. Se quiere dar un valor objetivo al
hecho de haber vencido una repugnancia personal. Se quiere admirar y ser
admirable. Todo ocurre para dar un valor hasta a los antivalores. (p. 213)
"Es formarse una idea extraa una operacin tan hermosa, tan llena de arte y de
maravilla" (p. 214)
Los jugos producidos por la digestin son "perfectos, suaves y bienhechores". "
No convendra a los jugos nutricios que llegaran a despedir mal olor." (p. 214)
La digestin es difcil de explicar "prueba cierta de la majestad de la Naturaleza",
pero para el espritu precientfico ella slo se explica en el reino de los valores.
Una explicacin semejante ya no puede ser afectada por la contradiccin. (p.
214)
 Cuando se
aman las
cualidades
contradictoria
s se ama
profundamen
te. (p. 214)