Universidade Federal do Amazonas

Instituto de Cincias Exatas

Departamento de Fsica

Estrelas e Evoluo Estelar

Walter Castro Jr.
 Como as Estrelas se Formam?
Nada no Universo existe para sempre, talvez nem mesmo o
prprio Universo. Todas as estrelas que vemos hoje um dia se
formaram, vo evoluir e posteriormente desaparecer. Muitas j
desapareceram sem que nem ao menos ficssemos sabendo.
Inmeras outras estrelas vo surgir.
As estrelas se formam no interior de nuvens moleculares
gigantes, densas e muito frias. Estas estrelas recentemente
formadas so muito difceis de serem observadas devido grande
presena de poeira interestelar (matria interestelar) nas regies
em que elas so geradas. por esta razo que ainda temos
dvidas sobre o processo real que leva formao de uma
estrela.
 Na parte superior da imagem ao
lado vemos um aglomerado
formado por estrelas jovens e
brilhantes, o aglomerado L1641N,
que ilumina uma regio formada
por densos amontoados de matria
escura. Nesta regio estudos feitos
na regio espectral do
infravermelho revelaram a
presena de mais de 50 estrelas em
formao.

Se existem regies do meio

interestelar que se caracterizam
por permitirem grande formao
de estrelas, quais so as condies
fsicas que as tornam to
especiais?
Nebulosa de reflexo NGC 1999. Fonte: http://www.on.br
 Os astrofsicos acreditam que vrios processos podem dar incio a
esta contrao de parte da nuvem molecular. Por exemplo:
Duas nuvens moleculares que colidem. Neste caso, o processo de
coliso faria com que, em certas regies, a densidade de
partculas de gs aumentasse o suficiente para que a interao
gravitacional entre elas iniciasse o processo de contrao
gravitacional.
Os braos espirais da nossa Galxia so percorridos por
perturbaes chamadas ondas de densidade. Estas perturbaes,
ao passarem pelas regies dos braos espirais da Galxia onde
esto as nuvens moleculares gigantes, provocam a sua
compresso. Comprimindo o gs, a distncia entre as partculas
diminui o que significa que a intensidade da fora de atrao
gravitacional entre elas aumenta. Isto poderia ser o incio do
processo de contrao gravitacional de algumas partes destas
nuvens.
 A exploso de uma estrela, ou seja, a formao de uma supernova,
prximo a uma nuvem molecular gigante. Quando uma estrela
explode, uma quantidade enorme de gs lanada no espao
interestelar com altas velocidades. Se h uma nuvem molecular na
regio onde esta exploso acontece, temos um processo de coliso
entre nuvens gasosas semelhante ao descrito acima.

Instabilidades gravitacionais/magnticas nas regies de maior

densidade destas nuvens poderiam dar incio ao colapso de uma
regio de uma nuvem molecular gigante.

Todos os processos descritos acima atuando juntos, com maior ou

menor intensidade, poderiam tambm dar incio ao colapso de parte
da nuvem molecular gigante.

Uma supernova representa a exploso de uma estrela de grande

massa, acima de 10 , que pode, por um curto perodo de tempo,
produzir uma intensidade luminosa to intensa que equivale soma
das centenas de bilhes de estrelas que existem na galxia em que
ela se formou.
 As Protoestrelas
Na verdade as aes que fazem iniciar o processo de contrao
gravitacional de uma parte de uma nuvem molecular gigante ainda no
so completamente compreendidas.

Sabe-se apenas que a partir de uma ao externa que atua sobre a

nuvem molecular gigante as regies mais densas comeam a se
contrair sob a ao de sua prpria gravidade. Durante este processo, a
regio da nuvem molecular gigante que est contraindo no o faz de
modo inteiro, dando origem a um nico objeto. Aps o incio deste
processo de contrao gravitacional, esta parte da nuvem molecular
gigante que iniciou a contrao fragmenta-se em pequenas nuvens.
Cada uma destas pequenas nuvens possui massa suficiente para formar
uma estrela.

So estas pequenas nuvens que continuam a colapsar formando os

objetos que chamamos de protoestrelas. Esta tambm a razo pela
qual sempre so formados grupos de estrelas e no estrelas isoladas.
 Durante todo o processo de contrao gravitacional h a liberao de
energia potencial gravitacional nas regies da nuvem molecular gigante
que esto sofrendo a contrao gravitacional. Metade desta energia
potencial gravitacional liberada aquece a nuvem molecular, enquanto
que a outra metade da energia irradiada para fora dela sob a forma
de radiao trmica. O colapso inicial de parte de uma nuvem
molecular gigante ocorre rapidamente durante um perodo de cerca de
1000 anos.

A ao da gravidade mais intensa na regio central da protoestrela

fazendo com que esta regio se contraia mais rapidamente. Em razo
disso mais energia ser liberada na regio central da protoestrela
fazendo com que o centro se torne mais quente do que as suas regies
mais externas.

Alm disso, medida que a esfera gasosa contrai seu raio diminui o que
significa que as partculas de gs ficam cada vez mais prximas. Com
isso aumenta os processos de coliso entre as partculas do gs, o que
provoca o aumento de sua temperatura.
 A equao de estado de um gs perfeito (ou ideal) nos diz que a
presso est relacionada com a temperatura da seguinte forma:
=
Temos ento duas foras atuando em sentidos contrrios nesta esfera
gasosa que est contraindo: uma fora de presso interna que quer
fazer o gs se expandir e uma fora gravitacional que continua a fazer
a esfera se contrair, diminuindo o seu raio cada vez mais.
Em algum momento a fora de presso exercida para fora pelas
partculas do gs que forma a esfera gasosa consegue equilibrar,
aproximadamente, o puxo exercido para dentro pela fora
gravitacional que procura comprimir cada vez mais o gs. A esta
condio de equilbrio damos o nome de equilbrio hidrosttico.
O equilbrio hidrosttico um princpio fundamental para a existncia
de uma estrela. Somente quando ele atingido podemos dizer que uma
estrela foi formada. Podemos definir uma estrela como sendo uma
esfera gasosa, em equilbrio hidrosttico, capaz de produzir e liberar
sua prpria energia.
 Ao mesmo tempo em que a esfera gasosa se contrai dando origem a
uma protoestrela, um disco de matria formado sua volta. Este disco
de gs e poeira ir acompanhar a vida da estrela durante muito tempo e
acredita-se que ele seja a origem dos sistemas planetrios tais como o
Sistema Solar.

Concepo artstica do nascimento de uma estrela no interior de uma densa nuvem molecular.
Imagem NASA
 Os Glbulos Gasosos que Evaporam (EEG)
A nebulosa da guia, tambm conhecida como
M16, localizada a cerca de 6500 anos-luz
de ns, na constelao Serpens.
Fonte: http://www.on.br
Se uma parte de uma nuvem molecular
gigante colapsa formando uma protoestrela
que continua a capturar matria gasosa da
nuvem, por que a estrela no aumenta a sua
massa cada vez mais, incorporando toda a
matria existente na nuvem original?
Este problema que intrigou os astrofsicos
durante muito tempo j bem
compreendido. A figura ao lado mostra uma
imensa coluna de gs hidrognio molecular e
poeira que faz parte da nebulosa guia,
tambm conhecida como M16. Localizada a
cerca de 6500 anos-luz de ns, na
constelao Serpens, M16 um verdadeiro
berrio de estrelas, uma incubadora de
estrelas recm-formadas.
Estas estrelas esto imersas nas estruturas
parecidas com dedos localizadas no topo da
nebulosa. Cada uma destas estruturas
maior do que o nosso Sistema Solar inteiro!
 Ocorre que estes imensos pilares esto sendo lentamente destrudos
pela radiao ultravioleta emitida pelas estrelas quentes vizinhas a eles.
No devemos esquecer que estas nuvens so nuvens moleculares e a
radiao ultravioleta destri molculas. A este processo de destruio
do gs da nuvem molecular por meio da radiao ultravioleta das
estrelas damos o nome de fotoevaporao.

medida que isso ocorre pequenos glbulos de gs bastante densos,

chamados EEG (Evaporating Gaseous Globules - Glbulos Gasosos que
Evaporam), e que esto imersos bem dentro da nuvem, so revelados.

Dentro de alguns desses EEGs esto estrelas embrinicas. Estas

estrelas, ainda em formao, capturam de modo contnuo o gs da
grande nuvem molecular que as envolve, sempre aumentando suas
massas.

Os prprios EEGs tambm no conseguem sobreviver fotoevaporao

produzida pela radiao ultravioleta emitida pelas estrelas quentes
vizinhas e tambm so evaporados. Como resultado, a estrela aparece.
 Embora a imagem original de 1995 tenha sido chamada de pilares da criao,
a nova imagem de 2014 sugere que tambm so pilares da destruio.
A neblina azulada em torno das bordas densas dos pilares material que se
aquece e evapora no espao. As colunas so compostas de hidrognio e poeira, e
agem como incubadores de novas estrelas, pois, dentro das colunas e nas suas
superfcies, os astrnomos encontraram gases mais densos chamados EGG
(Evaporating Gaseous Globules - Glbulos Gasosos em Evaporao). Vrias
estrelas esto sendo formadas no interior destes glbulos.
Imagens dos pilares da criao obtidas com o Telescpio Hubblle na regio visvel (400 700)
e infravermelha (700 106 ). Fonte: NASA
 Os Objetos Herbig-Haro
Quando uma protoestrela se forma permanece sua volta um disco de
poeira e gs. Este disco formado medida que mais material da
nebulosa que circunda a estrela atrado gravitacionalmente por ela.
A matria deste disco gradualmente espirala na direo da estrela,
caindo continuamente sobre sua superfcie, ainda em formao, e
aumentando sua massa.

No entanto, parte dessa matria que est sendo acrescentada

protoestrela tambm lanada para fora dela sob a forma de jatos.
Estes jatos so perpendiculares ao disco de poeira e possuem direes
opostas, se estendendo por milhares de anos-luz no espao
interestelar.

Os jatos de matria lanados pelas protoestrelas tm altas

velocidades, prximas a 300/, e mergulham na nebulosa
circundante produzindo fortes ondas de choque que aquecem o gs e o
fazem brilhar.
 A esses jatos de matria brilhante que se movem na nossa direo e que
foram emitidos por protoestrelas jovens imersas em glbulos de matria
escura damos o nome de objetos Herbig-Haro, em homenagem aos
astrnomos George Howard Herbig (1920-) e Guillermo Haro (1913-
1988), que realizaram vrios trabalhos precursores sobre estes jatos nos
anos de 1950. Vemos ento que os objetos Herbig-Haro podem ser
formados quando uma estrela jovem lana jatos de matria de volta no
espao interestelar.

Trs imagens de objetos Herbig-Haro. Fonte: http://www.on.br

 O diagrama Hertzsprung-Russell
Quais so as propriedades que caracterizam as estrelas?
No preciso ser um astrnomo profissional para notar as grandes
diferenas que existem entre as estrelas.

Imagem da regio da constelao Sagittarius obtida pelo Hubble Space Telescope da NASA/ESA.
Fonte: http://www.on.br
Regio estelar da Grande Nuvem de Magalhes, obtida pelo Hubble Space Telescope da NASA/ESA.
Fonte: http://www.on.br
 Hoje sabemos que as estrelas so objetos muito distintos uns dos outros.
Suas propriedades observacionais, ou seja, massa, luminosidade, raio e
temperatura, nos revelam que podemos encontrar estrelas distribudas
nos intervalos indicados na tabela a seguir.

Massa 101 < < 70

Luminosidade 104 < < 106
Raio 102 < < 103
Temperatura da superfcie 103 < < 105
Principais caractersticas de uma estrela ao chegar fase de pr-sequncia principal.
Fonte: http://www.on.br

Qual a razo das estrelas se apresentarem de modos to diferentes?

Para responder a isso, os astrnomos procuraram comparar as

propriedades das estrelas de modo a verificar se havia algum
relacionamento entre elas.
 (a) Estrela Gliese 623b, uma das menores estrelas conhecidas com uma massa 10 vezes
menor do que a do Sol e 60000 vezes menos luminosa do que ele. (b) Estrela Pistol com cerca
de 200 massas solares situada na constelao Sagittarius. Fonte: http://www.on.br
 Em 1911 o astrnomo dinamarqus Ejnar Hertzsprung (1873-1967)
fez um grfico relacionando a luminosidade de algumas estrelas
observadas com as temperaturas que elas apresentavam.

Hertzsprung descobriu que estrelas da mesma cor podiam ser

divididas entre luminosas, que ele chamou de gigantes, e estrelas de
baixa luminosidade, que ele chamou de ans. Desta forma, o Sol e a
estrela Capela tm a mesma classe espectral, isto , a mesma cor,
mas Capela, uma gigante, cerca de 100 vezes mais luminosa que o
Sol.

Independentemente de Hertzsprung, o astrnomo norte-americano

Henry Norris Russell (1877-1957) estendeu, em 1914, o estudo de
Hertzsprung para as estrelas mais quentes, plotando as 300 estrelas
para as quais a paralaxe havia sido medida naquela poca.

A este tipo de grfico relacionando a luminosidade de uma estrela

com a sua temperatura damos o nome de diagrama Hertzsprung-
Russell ou, abreviadamente, diagrama H-R.
Diagrama Hertzsprung-Russell, ou diagrama H-R. Fonte: http://www.on.br
 Por estabelecer uma relao entre a temperatura e a luminosidade
de uma estrela o diagrama H-R pode nos revelar a luminosidade de
um objeto que emite radiao trmica:

2 4
Esta equao nos diz que a luminosidade observada de uma estrela
proporcional ao valor de seu raio elevado ao quadrado
multiplicado pelo valor de sua temperatura elevada quarta
potncia. Alm disso, ela nos d outra informao adicional. Se
conhecermos a luminosidade e a temperatura de uma estrela, o
diagrama H-R nos fornece uma estimativa do seu raio, como vemos
na figura a seguir.
Conhecendo a luminosidade e a temperatura de uma estrela, o diagrama H-R nos fornece
uma estimativa do seu raio. Fonte: http://www.on.br
 As estrelas da pr-sequncia principal
No incio da vida de uma estrela no atingido um estado de equilbrio
hidrosttico perfeito e sim um estgio de quase-equilbrio.
Quando um estado de quase-equilbrio estabelecido em uma esfera
gasosa, a contrao gravitacional diminui bastante de intensidade mas
no para.
A estrela continua a contrair, s que muito mais lentamente, e ainda
este processo de contrao que fornece a energia gravitacional capaz de
gerar sua luminosidade.
Onde ficam estas estrelas no diagrama H-R?
Durante toda esta fase a estrela fica localizada em uma regio acima da
sequncia principal do diagrama H-R. Elas esto evoluindo para se
tornarem estrelas da sequncia principal e, por isso, so classificadas
como estrelas da pr-sequncia principal. A figura a seguir mostra
estrelas da pr-sequncia principal que lentamente se aproximam da
sequencia principal do diagrama H-R.
Estrelas da pr-sequncia principal que lentamente se aproximam da sequencia principal do
diagrama H-R (linha vermelha). Fonte: http://www.on.br
 Com a contnua contrao do gs as temperaturas na regio central da
estrela alcanam valores bastante altos. Com uma temperatura
central da ordem de 10 milhes de Kelvins (107) as estrelas da pr-
sequncia principal j podem iniciar alguns processos de queima
nuclear, embora esta no seja, de modo algum, a principal fonte de
energia da estrela.
Uma temperatura desta ordem j permite que algumas reaes de
fuso nuclear ocorram envolvendo elementos mais leves como o
deutrio, o ltio, o berlio, etc. O ltio j sofre reaes nucleares
quando a temperatura de 3 106 e o berlio quando ela atinge 4
106 . Estas reaes nucleares cessam to logo estes elementos
tenham sido consumidos, pois a temperatura interna da estrela ainda
no suficiente para iniciar a queima nuclear que transforma o
hidrognio em hlio, reao esta que precisa de uma temperatura da
ordem de 107.
importante lembrar que as reaes de fuso nuclear possuem uma
forte dependncia com a temperatura. Elas precisam que a
temperatura seja muito alta para que possam ocorrer.
 Isto faz com que as reaes nucleares se concentrem fortemente na
regio mais central da estrela. Ao contrrio das reaes nucleares, a
contrao gravitacional libera energia potencial gravitacional por todo
o corpo da estrela. Uma vez que as reaes nucleares comearam na
regio central, a estrela tem agora que se reajustar para levar em
conta esta nova fonte de energia.
Ento, como produzida a energia nas estrelas da pr-sequncia
principal?
Estas estrelas ainda esto contraindo, embora muito lentamente. Como
consequncia disso, a temperatura da sua regio central vai
aumentando gradativamente. O gs que est nesta regio vai se
tornando bem mais aquecido do que aquele mais prximo superfcie.
Forma-se ento, nesta regio central, bolhas de gs muito aquecido que
se deslocam na direo da superfcie.
So essas bolhas o principal processo de transporte de energia entre as
regies mais centrais da estrela e a sua superfcie. Este processo
chamado de conveco e , em todos os aspectos, semelhante quele
que vemos quando aquecemos uma panela de gua.
 Durante este estgio, as estrelas pr-sequncia principal passam por
uma fase de grande atividade. Elas ainda esto cercadas por material
pertencente nuvem inicial que colapsou. Este material forma um
disco protoestelar em torno da estrela e grande parte deste material
continuamente espirala, caindo na superfcie da estrela.

Alm disso, como estas estrelas tm a sua energia transportada do

interior mais profundo para a superfcie por meio de bolhas de gs
aquecido, elas ejetam muito material no espao interestelar. Este
material lanado para fora da estrela sob a forma de jatos de alta
velocidade ou ventos muito fortes.

As estrelas pr-sequncia principal com massa menor do que 2 so

chamadas ou de estrelas T-Tauri ou de estrelas FU Orionis. Aquelas
com massa entre 2 e 8 so chamadas de estrelas AeBe.

E o que ocorre com estrelas com massas maiores que 8 ?

 Ocorre que no conseguimos observar estrelas com massas maiores do
que 8 em um estado pr-sequncia principal.

As estrelas com massa maior do que 8 so formadas como qualquer

outra, a partir da contrao de uma parte de uma nuvem molecular
gigante. Assim como as estrelas de pequena massa, as estrelas com
massas acima de 8 durante o seu estgio como protoestrelas,
permanecem algum tempo envoltas em uma grande quantidade de gs
desta nuvem primordial.

No entanto, as estrelas de grande massa evoluem muito rapidamente

(para os padres de tempo da astronomia) e iniciam reaes nucleares
com o hidrognio antes de conseguirem eliminar o gs residual de seu
processo de formao que ainda permanece sua volta. Quando a
presso da radiao gerada por elas expulsam essa cobertura de gs,
essas estrelas j esto realizando a queima nuclear do hidrognio e,
portanto, j no so mais protoestrelas e sim estrelas da sequncia
principal.
 Idade 10 milhes de anos
Raio ~1,33
Temperatura da regio central = 107
Temperatura da superfcie = 4500
Fonte de energia Incio do ciclo de reaes nucleares com elementos leves

Principais caractersticas de uma estrela ao chegar fase de pr-sequncia principal. Fonte:

http://www.on.br

A jovem estrela HK Tauri rodeada por um disco de poeira e gs visto de borda. Fonte:
http://www.on.br
 Tipos de espectros

As linhas absorvidas por um gs a partir de um espectro contnuo so as mesmas linhas emitidas por este
mesmo gs quando fornecemos energia a ele. Fonte: http://www.on.br
 Frao das
Temperatura Cor Luminosidade Linhas de estrelas
Classe Cor aparente Massa Solar Raio Solar
convencional bolomtrica hidrognio da sequncia
principal

O 33000 azul azul 16 6,6 30000 Fracas ~0,00003%

B 10000 33000 azul-branco azul-branco 2,1 16 1,8 6,6 25 30000 Moderadas 0,13%
branco a azul-
A 7500 10000 branco 1,4 2,1 1,4 1,8 5 25 Fortes 0,6%
branco
amarelo-
F 6000 7500 branco 1,04 1,4 1,15 1,4 1,5 5 Moderadas 3%
branco
amarelo-
G 5200 6000 amarelo 0,8 1,04 0,96 1,15 0,6 1,5 Fracas 7,6%
branco
amarelo-
K 3700 5200 laranja 0,45 0,8 0,7 0,96 0,08 0,6 Muito fracas 12,1%
laranja
laranja-
M 2000 3700 vermelho 0,45 0,7 0,08 Muito fracas 76,45%
vermelho
O esquema de classificao desenvolvido pelos pesquisadores de Harvard baseava-se na intensidade de
vrias linhas de absoro, especialmente as linhas de Balmer do tomo de hidrognio.
Fonte: http://www.on.br

Estrelas de classe O so muito quentes e muito luminosas, sendo azuladas em cor. Estrelas da classe G so
provavelmente as estrelas mais bem conhecidas, j que o nosso Sol uma estrela G2. Estrelas da classe M
so com certeza a classe mais comum de estrelas se contarmos pelo nmero. Todas as ans vermelhas so
desta classe. A classe M o local da maioria das gigantes e supergigantes como Antares e Betelgeuse.
 Magnitude Aparente e Magnitude Absoluta
Em Astronomia, magnitude aparente uma escala para comparao do brilho das
estrelas desenvolvida pelo astrnomo grego Hiparco (190-120 a.C.).
A magnitude aparente fornece uma forma de comparar quo brilhante um
objeto parece em relao a outro, mas no quo brilhante ele . Isto porque a
magnitude aparente depende da distncia em que o objeto se encontra. Quanto
maior for o brilho aparente do astro, menor ser o valor da sua magnitude
aparente.
A magnitude absoluta a magnitude aparente, , que um objeto teria se
estivesse a uma distncia padronizada 0 = 10. A magnitude absoluta nos
permite comparar o brilho de objetos sem levar em considerao as distncias em
que eles se encontram
A relao entre a magnitude absoluta , e a magnitude aparente de um objeto
a uma distncia dada por:
0
= 5 log10

Para o Sol = 26,73. Como 1 2,0626 105 , ento:
2,0626 106
= 26,73 + 5 log10 4,84
1
 As estrelas da sequncia principal
Durante a sua fase na regio das T-Tauri, a estrela continua a contrair
muito lentamente, processo que aumenta a temperatura da regio
central da estrela. Este aumento de temperatura ser o fator decisivo
que ir mudar completamente a vida da estrela.
Aps alguns milhes de anos a temperatura na regio central da estrela
atinge valores da ordem de 1,2 107 e nesta temperatura, reaes
nucleares envolvendo o hidrognio j podem ocorrer.
A partir deste momento, e at o fim de sua existncia, a estrutura e a
evoluo de uma estrela passa a ser regida pelas reaes nucleares. Elas
so, agora, a fonte principal de energia que a estrela possui e, portanto,
a principal responsvel pela sua luminosidade.
Quando as reaes nucleares envolvendo o hidrognio ocorrem de modo
contnuo e so a principal fonte de energia de uma estrela dizemos que
ela pertence sequncia principal e, consequentemente, ela uma
estrela da sequncia principal.
 Estrelas da sequncia principal (por massa)
Massa Temperatura da Luminosidade Anos na
( ) superfcie () ( ) sequncia principal
25 35000 80000 3 106
15 30000 10000 1,5 107
3 11000 60 5,0 108
1,5 7000 5 3 109
1,0 6000 1 1,0 1010
0,75 5000 0,5 1,5 1010
0,50 4000 0,03 2,0 1011
Principais caractersticas das estrelas da sequncia principal. Fonte: http://www.on.br

A existncia de estrelas de pequenas e de grandes massas distribudas por toda a

sequncia principal pode nos induzir a uma concluso errada. As estrelas no
evoluem ao longo da sequncia principal. Elas no se formam com pequena
massa e vo evoluindo ao longo da sequncia principal at se tornarem estrelas
de grande massa.
Quando uma estrela se forma, seja com grande massa ou pequena massa, ela
entra em um determinado local do diagrama H-R e permanece neste mesmo
lugar uma grande parte de sua vida. Somente muito mais tarde a estrela deixar
a sequncia principal rumando para a regio de estrelas gigantes ou
supergigantes.
 importante notar que o fato de uma estrela estar na ou fora da sequncia principal no se refere sua
posio no espao, mas apenas posio do ponto no diagrama HR que representa sua luminosidade e
temperatura. Estima-se que em torno de 80% das estrelas nas vizinhanas do Sol so estrelas da sequncia
principal. Aproximadamente 20% so ans brancas e menos do que 1% so gigantes, supergigantes ou ans
marrons. A sequncia principal no uma linha fina, mas uma banda larga, especialmente no extremo
vermelho, frio, causadas por variaes na composio qumica de estrelas de mesma massa.
Aps alguns milhes de anos as estrelas comeam a sofrer mudanas essenciais na sua estrutura interna.
Essas mudanas se apresentam como variaes de tamanho, temperatura, e luminosidade. Quando isto
acontece, as estrelas saem da sequncia principal e comeam a se deslocar ao longo do diagrama H-R.
Esquematicamente podemos ver que, em relao ao Sol, as estrelas se distribuem nas regies mostradas
na figura. Fonte: http://www.on.br

Regio do diagrama H-R Massa Caractersticas da estrela

Canto superior esquerdo Maior massa Estrelas azuladas, brilhantes e quentes.
Canto inferior direito Menor massa Estrelas avermelhadas, frias e fracas.
 Relao Massa x Luminosidade

As estrelas da sequncia principal que possuem luminosidades e temperaturas

intermedirias tambm tero massas intermedirias. Fonte: http://www.on.br
Regio do diagrama H-R Massa Caractersticas da estrela
Canto superior esquerdo Maior massa Estrelas azuladas, brilhantes e quentes.
Canto inferior direito Menor massa Estrelas avermelhadas, frias e fracas.

Classes de Luminosidade
Descrio Exemplos de estrelas

supergigantes Betelgeuse, Rigel

supergigantes fracas Polaris

gigantes brilhantes Mintaka

gigantes ordinrias Arcturus

subgigantes Achernar

sequncia principal Sol, Sirius

 As estrelas gigantes e supergigantes
Quando a estrela est na sequncia principal do diagrama H-R ocorre
no seu interior a queima nuclear do hidrognio.

Neste processo, quatro tomos de hidrognio desaparecem para dar

origem a um nico tomo de 4He.

Isso faz com que, lentamente, mas de modo contnuo, o hidrognio

que existe na regio central da estrela seja transformado em hlio.

Deste modo, a estrela, que tinha uma regio central composta por
hidrognio, sofre uma transformao e, como consequncia disso, sua
regio central cada vez mais passa a ser composta por hlio.

Cresce no interior da estrela um ncleo de hlio em substituio ao

antigo ncleo de hidrognio. Esse processo contnuo e, em um dado
momento de sua evoluo, as estrelas da sequncia principal
praticamente esgotam todo o hidrognio de sua regio central.
 At este momento, a temperatura na regio central da estrela ainda
baixa demais para que seja possvel iniciar processos nucleares de
fuso do hlio. No entanto, a contrao da regio central da estrela
lenta, mas inexorvel.

Quando praticamente todo o hidrognio foi transformado em hlio na

regio central da estrela tem incio uma nova fase de sua vida. A
estrela comea a contrair e energia potencial gravitacional
continuamente liberada.

Esta a nica fonte de energia da estrela neste momento de sua

evoluo. As estrelas de todas as massas se comportam do mesmo
modo durante sua fase na sequncia principal do diagrama H-R.

No entanto, sua evoluo a partir da sequncia principal ir depender

de sua massa.
 Estrelas de pequena massa:
0,7 < < 2

Estrelas de massa intermediria:

2 < < 9 10

Estrelas de grande massa:

> 10
 Se a estrela tem uma massa < 2 ela continua sua queima
nuclear de hidrognio e vai formando lentamente, como
consequncia disso, um ncleo de hlio puro. Esse ncleo no queima
por causa da baixa temperatura que ele possui.

No entanto, esse ncleo de hlio vai crescendo como consequncia

da contnua queima nuclear do hidrognio. Isso faz com que, em um
dado momento, o ncleo da estrela atinja o chamado limite de
Schenberg-Chandrasekhar.

Esse limite nos diz qual a maior massa que o ncleo de hlio da
estrela pode ter de modo que a presso do gs consiga resistir ao
da gravidade. Esse limite estabelece que a massa mxima que o
ncleo de uma estrela pode ter cerca de 8-10% da sua massa total.

Quando este limite ultrapassado o ncleo no consegue resistir

mais e colapsa sob a ao da gravidade.
 Os estgios finais da evoluo dessas estrelas com massa < 2
depende muito do valor de sua massa. Aquelas com massa prxima do
Sol iro evoluir e mais tarde se transformaro em estrelas gigantes. No
entanto, estrelas com massas muito menores que a do Sol ter destino
completamente diferente.

E se a estrela tem uma > 2 ? Neste caso, devido compresso total

da estrela, a temperatura fora da regio nuclear consegue se tornar
bastante alta para fazer a ignio de uma fina concha de hidrognio
residual que ainda existe em torno da regio nuclear. A estrela tem de
novo uma fonte de luminosidade produzida por energia nuclear.
queima desta concha de hidrognio que envolve a regio central da
estrela damos o nome de queima da concha de hidrognio. Com essa
nova fonte de energia a estrela volta a se expandir.

Acontece agora um fato muito interessante. A estrela possui no seu

interior regies ainda muito quentes. Em algumas delas a temperatura
atinge 30000.
 Isto suficiente para que bolhas de gs muito quente se desloquem
para a superfcie da estrela, tal como vimos acontecer no caso das
estrelas pr-sequncia principal, as estrelas T-Tauri.

Quando estes gases atingem a superfcie da estrela, sua luminosidade

aumenta muito, mais de 1000 vezes. A temperatura da sua superfcie
de apenas 4000.

A estrela agora vermelha, muito luminosa e muito grande, podendo

ser mais de 200 vezes maior do que o seu tamanho original.

Quando este processo ocorre, pelo qual a estrela se expande

enormemente mantendo a sua luminosidade e ficando fria, dizemos
que foi criada uma estrela gigante vermelha. Por que vermelha?
Porque estrelas frias tm a cor vermelha. O vermelho a regio
espectral que corresponde a temperaturas de cerca de 3000.
Comparao entre o dimetro do Sol e de uma estrela gigante vermelha. Fonte: http://www.on.br
 O processo pelo qual a estrela sai da sequncia principal e se
transforma em uma estrela gigante vermelha, e o seu destino final,
fortemente dependente da massa que ela tinha quando ainda estava
na sequncia principal. Para estudar melhor como se d o processo de
evoluo de uma estrela vamos separ-las segundo as caractersticas
finais de sua evoluo.
0,08 < < 0,5

O limite de 0,08 estabelece o destino de uma nuvem molecular em

contrao. Se a massa inicial da esfera gasosa resultante da contrao
de uma nuvem molecular for inferior 0,08 a ela jamais atingir o
estado de estrela. O objeto formado ser uma an marrom.
Assim, o valor 0,08 o limite que determina quem ser estrela e
quem ser uma an marrom.

No intervalo de massa inicial situado entre 0,08 e 0,5 ocorre

queima de hidrognio no centro da estrela com a consequente
formao de um ncleo de hlio. Esta regio central de hlio se torna
degenerada e no consegue atingir temperatura suficiente para dar
incio a reaes nucleares com o hlio
 Nessas estrelas o hlio jamais consegue entrar em ignio nuclear.
Como consequncia, ela no se transforma em uma estrela gigante. Seu
estgio final de evoluo a formao de uma estrela an branca com
ncleo de hlio.

A este processo nuclear que envolve o hlio damos o nome de processo

triplo-alpha. O processo triplo-alpha muito sensvel s variaes de
temperatura. A taxa de produo de energia pelo processo triplo-alpha
dada por:
3 ~ 40

Como consequncia desta sensibilidade variao de temperatura, o

processo triplo-alpha provoca uma violenta exploso no interior da
estrela.

Cada reao triplo-alpha libera 7,5 de energia. Isto faz com que a
temperatura do ncleo aumente, aumentando enormemente a taxa de
produo nuclear (que depende da temperatura como 40 !), que libera
cada vez mais energia de 7,5 , que aumenta ainda mais a
temperatura do ncleo, que aumenta ainda mais a taxa de produo de
energia, etc.
 Algumas horas aps o comeo do processo triplo-alpha h uma violenta
exploso do ncleo, o processo conhecido como flash do hlio.

Embora seja uma exploso violenta, a estrela no destruda. A

exploso fica confinada regio nuclear e, como consequncia dela, o
ncleo no mais degenerado. Como a temperatura abaixa muito, o
processo triplo-alpha termina.

A partir da, a estrela contrai at que a temperatura no seu centro, de

novo, atinge 108. Mais uma vez tem incio o processo triplo-alpha no
interior da estrela s que, desta vez, como um processo controlado,
queimando hlio e o transformando em carbono.

Do mesmo modo como aconteceu com a transformao de hidrognio

em hlio, os resduos da transformao de hlio, ou seja, o carbono
vo se acumulando na regio central da estrela. Ela passa a ter, agora,
um ncleo de carbono inerte, pois o carbono s consegue ter reaes
nucleares quando a temperatura de 109.
 Quando a estrela esgota o seu contedo de hlio acontece tudo
exatamente igual ao processo descrito anteriormente para a
transformao de hidrognio em hlio.

A estrela, com uma regio central de carbono, evolui para uma estrela
gigante. Devido ao seu processo de expanso continua a estrela no
consegue manter o seu envoltrio e o ejeta sua maior parte no
espao. O destino deste tipo de estrela se transformar em uma
nebulosa planetria.

Este o destino do nosso SOL: daqui a 5 bilhes de anos a superfcie

do Sol se expandir at a rbita da Terra. Logo em seguida o Sol
ejetar a maior parte do seu envoltrio gasoso, transformando-se em
uma nebulosa planetria.
Comparao entre tamanho do Sol e de uma estrela gigante vermelha. Fonte: http://www.on.br
 2 < < 10

Uma estrela situada neste intervalo de massa tambm realiza a

queima do hlio com a consequente formao de um ncleo de
carbono. S que, neste tipo de estrela, o ncleo continua a contrair e
a aquecer. Em algum momento a temperatura da regio central dever
atingir a temperatura de cerca de 109. Esta temperatura j
suficiente para dar incio a um novo conjunto de reaes nucleares
envolvendo o carbono.

A taxa de produo de energia das reaes envolvendo carbono varia

com a temperatura de uma maneira espantosa:
~120

O ncleo de carbono explode num processo conhecido como flash de

carbono. No entanto, ao contrrio do caso anterior, muitas coisas
podem acontecer neste momento: a energia liberada pelo flash do
carbono to grande que a estrela destruda. A estrela explode
formando uma supernova classificada como supernova tipo II.
 > 10

Este caso mais complicado ainda! Estrelas com tanta massa evoluem
ao longo de vrios estgios de queima nuclear com a produo residual
de vrios elementos qumicos pesados.

Estas estrelas no passam por exploses violentas durante sua

evoluo, mas sim no seu estgio final. Elas contraem, aquecendo
suavemente o ncleo at que uma reao particular comea.

Quando este elemento esgotado a contrao gravitacional transfere

a queima nuclear para um anel em torno do novo ncleo. Outra
contrao do ncleo faz com que a temperatura nesta regio aumente
e seja iniciado o prximo estgio de fuso nuclear. Detalhes deste
processo dependem da massa da estrela.

Se a estrela tem uma massa entre 10 e 20 a temperatura do ncleo

sobe at um valor bastante alto, da ordem de 2 109. Isto
suficiente para iniciar a queima do oxignio e do nenio, formando
silcio, enxofre e magnsio.
 No entanto, se a estrela tem uma massa maior do que 20 a
temperatura do ncleo alcana 3 109 o que permite a queima do
silcio. A cadeia termina quando o 56Fe produzido.

No entanto, acontece algo muito importante durante estes processos

nucleares: um nmero muito grande de nutrons produzido e
liberado no interior da estrela. Estes nutrons se combinam com vrios
tomos formando istopos pesados destes elementos.

Acontece que os ncleos ricos em nutrons so instveis e decaem

para estados de menor energia. Aqui o importante entender que este
o processo de formao dos elementos pesados encontrados em todo
o Universo.

Todos os elementos pesados encontrados no Universo foram fabricados no interior

de alguma estrela supergigante. Quando estas estrelas evoluem e explodem estes
elementos so lanados no meio interestelar, enriquecendo as nuvens de gs e
poeira que do origem gerao seguinte de estrelas. Nosso corpo formado por
carbono, um elemento pesado que foi fabricado no interior de uma estrela.
Existimos porque, em algum momento, uma estrela nesta vizinhana explodiu e
lanou este material pesado no gs que, mais tarde, daria origem ao Sol e ao
sistema planetrio que o acompanha.
 Supernovas
Na sequncia evolutiva das estrelas de grande massa (10 ) marcantes
processos fsicos podem ocorrer no seu interior.
Aps o estgio de queima nuclear do hlio, apresentam vrias sequncias
de reaes nucleares envolvendo elementos pesados. Todo processo de
reao nuclear que realiza a transformao de um elemento qumico em
outro deixa como resultado final um resduo, um novo elemento mais
pesado ainda que vai, aos poucos, ocupando o centro da estrela.
Assim, a contnua queima destes elementos d estrela uma estrutura
peculiar, uma srie de conchas de elementos qumicos pesados diferentes
dispostos em camadas, como se fosse a estrutura de uma cebola.
Estes elementos vo queimando de modo sequencial at que a queima do
silcio e do enxofre deixam como resduo o ferro. Deste modo criada na
estrela uma regio central formada por ferro e por outros elementos
pertencentes ao pico do ferro.
A estrutura interna de uma estrela supergigante vermelha formada por conchas concntricas de
elementos cada vez mais pesados, assemelhando-se a uma cebola. Fonte: http://www.on.br
 Durante todo este processo a temperatura da estrela varia bastante o
que a faz se deslocar horizontalmente ao longo das regies superiores
do diagrama H-R. Sucessivamente vo ocorrendo ignies nucleares
dos diferentes elementos qumicos que passam a formar a regio
central da estrela.

Tambm ocorre a ignio das sucessivas conchas concntricas que

envolvem a regio nuclear e que so formadas por elementos mais
leves que aqueles que constituem o seu ncleo neste momento.
Vemos, portanto, que a estrela passa por transformaes internas que
a levam de supergigante vermelha a supergigante azul e vice-versa.

No entanto, a durao da queima nuclear em cada novo estgio

progressivamente mais curta do que a anterior. O motivo disso o fato
de que cada queima de elemento mais pesado que ocorra no interior
da estrela libera, sucessivamente, menos energia do que o estgio
anterior.
 Por exemplo, uma estrela com 20 , que passou cerca de 10 milhes de
anos na sequncia principal, leva apenas 1 milho de anos queimando
hlio segundo o processo triplo-alpha. A queima do seu carbono leva
apenas 300 anos, a queima do oxignio cerca de 2/3 de um ano e a do
silcio apenas 2 dias!
Quando, como resultado da queima de outros elementos, a estrela passa
a ter um ncleo de ferro, isto significa que est se aproximando o final
de sua existncia.
Os tomos de ferro possuem o ncleo mais fortemente ligado e,
portanto, mais estvel possvel. Dizemos que o ncleo do tomo de ferro
ponto de separao entre os processos de fuso e os de fisso
nuclear.
Ao formar um ncleo de ferro a estrela no consegue mais produzir
energia na regio central por meio de novos processos nucleares. Isto
no quer dizer que no ocorram mais reaes nucleares no seu interior.
Outras queimas nucleares, no envolvendo o ferro, continuaro a ocorrer
tendo em vista as temperaturas extremamente altas que existem nas
regies centrais das estrelas de grande massa.
 E esse o grande problema! Estas reaes suplementares, que
continuam a ocorrer no interior da estrela, tm um efeito devastador
sobre a sua estrutura e equilbrio.

Acontece que estas reaes retiram energia da regio central de uma

estrela de grande massa. Esta regio possui densidade e temperatura
muito altas.

Devido a estas altas temperaturas, so produzidos muitos ftons de raios

gama, ou seja, de altssima energia, na regio central da estrela. Este
ftons tm energia suficiente para destruir os ncleos pesados que
foram produzidos nos vrios estgios de reaes nucleares anteriores.

Este processo, chamado fotodesintegrao, consegue destruir tudo

aquilo que a estrela levou a vida toda para construir. Sua regio central
ser destruda uma vez que este processo remove a energia trmica que
estava armazenada neste local e que fornecia a presso necessria para
estabilizar a estrela.
 O resultado disso dramtico. A regio central da estrela sofre um
colapso catastrfico. Esta regio colapsa rapidamente, sem que este
processo possa ser detido, at alcanar o tamanho de cerca de 10
quilmetros e uma densidade da ordem de 200 milhes de toneladas por
centmetro cbico!

Quando estas condies extremas so atingidas, os eltrons livres ai

existentes reagem com os prtons e formam nutrons.

Isto o pior que poderia acontecer com a estrela. Os neutrinos, ,

escapam rapidamente da regio central da estrela o que significa que
esta regio perde ainda mais energia e, consequentemente, seu colapso
fica cada vez mais rpido. O colapso desta regio central to
fantasticamente rpido que ela praticamente "se separa" do envoltrio
estelar.

Quando a regio central colapsou at ter cerca de 10 quilmetros, ela

endurece devido a um processo chamado degenerao de nutrons. No
entanto, no s o ncleo, mas toda a estrela est colapsando e isto quer
dizer que o seu envoltrio est caindo na direo deste pequeno ncleo
endurecido.
 Consequentemente, o material do envoltrio da estrela ir ricochetear
na superfcie endurecida do ncleo estelar, processo este que recebe o
nome de bounce. Aps ter acontecido o bounce, todo o material
gasoso da estrela se deslocar na direo da sua superfcie como uma
monstruosa onda de choque. medida que esta onda de choque se
desloca pelo interior da estrela ela arrasta o material estelar do
envoltrio, comprimindo-o e aquecendo-o.
Como resultado disso ocorre a disrupo (destruio) total da estrela, um
processo rpido e extremamente violento que libera cerca de 1046 de
energia sob a forma de neutrinos e 1044 de energia sob as formas de
energia cintica e luminosa.
A energia luminosa liberada subitamente em um processo explosivo como
este , aproximadamente, igual quantidade de energia que o Sol
produzir durante seus 10 bilhes de anos de existncia!
Est formada uma supernova, uma exploso de uma estrela que pode,
por um curto perodo de tempo, produzir uma intensidade luminosa to
intensa que equivale soma das centenas de bilhes de estrelas que
existem na galxia em que ela se formou.