ADN MOLCULA DE LA HERENCIA

ADN MOLCULA DE LA HERENCIA

EVIDENCIAS DE QUE EL ADN ES LA

MOLCULA DE LA HERENCIA
 DNA o protenas?
Los cromosomas, estn formados por tomos
organizados en molculas.

Los primeros anlisis qumicos del material

hereditario mostraron que el cromosoma
eucaritico est formado por cido
desoxirribonucleico (DNA) y protenas, en
cantidades aproximadamente iguales. Por lo cual
ambos podan desempear el papel de material
gentico.

Las protenas parecan ser la eleccin ms

probable por su mayor complejidad qumica. Las
protenas son polmeros de aminocidos (20 ).
Por otra parte el DNA es un polmero formado
slo por cuatro tipos diferentes de nucletidos.
Hasta la dcada de 1940, bilogos tericos se apresuraron
en sealar que los aminocidos, podan disponerse en una
variedad de formas distintas; crean que los aminocidos
constituan "el lenguaje de la vida.

Los Investigadores crean que los genes mismos eran

protenas. Crean que los cromosomas contenan modelos
de las protenas que podra necesitar la clula y que las
enzimas y otras protenas eran copiadas de estos
modelos.
Los aminocidos contienen un grupo amino (-NH2) y un grupo
carboxilo (-COOH) unidos a un tomo de carbono central. Un
tomo de hidrgeno y un grupo lateral estn tambin unidos al
mismo tomo de carbono.

Esta estructura bsica es idntica en todos los aminocidos. La

"R" indica el grupo lateral, que es diferente en cada tipo de
aminocido.

La estructura esencial es la misma en las veinte molculas, pero los grupos laterales
difieren. Estos grupos pueden ser no polares, polares pero con cargas balanceadas
de modo tal que el grupo lateral en conjunto es neutro, o cargados, negativa o
positivamente. Los grupos laterales no polares no son solubles en agua, mientras
que los grupos laterales polares y cargados son solubles en agua.
Frederick Griffith, mediante sus experimentos aporto una evidencia importante
del papel del DNA como portador de la informacin gentica.

En 1940, los microbilogos Max Delbrck, Salvador Luria y otros iniciaron una
serie de estudios sobre el papel del DNA usando un grupo de virus que atacan a las
clulas bacterianas: los bacterifagos.

El anlisis qumico de los bacterifagos revel que consisten sencillamente en

DNA y protena. La simplicidad qumica del bacterifago ofreci a los genetistas
una oportunidad notable. Los genes virales, el material hereditario que dirige la
sntesis de nuevos virus dentro de las clulas bacterianas, deban ser llevados o
bien por la protena o bien por el DNA.

Si poda determinarse cul de los dos contena la informacin gentica, entonces

poda conocerse la identidad qumica del gen.
Los cientficos Hershey y Chase demostraron
mediante un memorable experimento que la
protena es slo un "envase" para el DNA del
bacterifago.

Es el DNA del bacterifago el que penetra en

la clula y lleva el mensaje hereditario
completo de la partcula viral, dirigiendo la
formacin de nuevo DNA viral y de las nuevas
protenas virales.
ESTRUCTURA DEL ADN: Watson y
crick
ADN MOLCULA DE LA HERENCIA
James Watson y Francis Crick se dedicaron a examinar los datos existentes del
DNA, y a unificarlos en una sntesis significativa.

En el momento en que Watson y Crick comenzaron sus estudios, ya haba un

cmulo de abundante informacin, se saba que la molcula de DNA era muy
grande, larga y delgada, y que estaba compuesta de nucletidos que contenan
las bases nitrogenadas adenina, guanina, timina y citosina.

Los fsicos Maurice Wilkins y Rosalind Franklin haban aplicado la tcnica de

difraccin de rayos X al estudio del DNA. Las fotografas obtenidas mostraban
patrones que reflejaban los giros de una hlice gigante.

Tambin fueron cruciales los datos que indicaban que, la cantidad de adenina
(A) es igual que la de timina (T) y que la de guanina (G) es igual que la de citosina
(C): A=T y G=C.
Watson y Crick intentaron construir un
modelo de DNA que concordara con los
hechos conocidos y explicara su papel
biolgico. Dedujeron que el DNA es una
doble hlice, entrelazada y sumamente
larga.

Los dos parantes o lados de la escalera

estn constituidos por molculas de
azcar y fosfato alternadas.

Los peldaos perpendiculares de la

escalera estn formados por las bases
nitrogenadas adenina, timina, guanina y
citosina.

Cada peldao est formado por dos

bases, y cada base est unida
covalentemente a una unidad azcar-
fosfato.
Notaron tambin que la cadena tiene
direccin: cada grupo fosfato est unido a un
azcar en la posicin 5' (el quinto carbono en
el anillo de azcar) y al otro azcar en la
posicin 3' (el tercer carbono en el anillo de
azcar). As, la cadena tiene un extremo 5' y
un extremo 3'.

Encontraron otra restriccin interesante e

importante. No solamente las purinas no
podran aparearse con purinas, ni las
pirimidinas con pirimidinas, sino que, la
adenina slo poda aparearse con la timina
(A=T) y la guanina solamente con la citosina
(G=C).

Las dos cadenas corren en direcciones opuestas, es decir, la direccin desde

el extremo 5' al 3' de cada cadena es opuesta y se dice que las cadenas son
antiparalelas.
El armazn de la hlice est compuesto
por las unidades azcar-fosfato de los
nucletidos. Los peldaos estn
formados por las cuatro bases
nitrogenadas, adenina y guanina
(purinas) y timina y citosina (pirimidinas).

Cada peldao est formado por dos

bases. El conocimiento de las distancias
entre los tomos fue crucial para
establecer la estructura de la molcula de
DNA.
En el modelo de Watson y Crick, cada
nucletido consiste en un azcar
desoxirribosa, un grupo fosfato y una
base prica o pirimdica.

Cada grupo fosfato est unido al carbono

5' de una subunidad de azcar y al
carbono 3' de la subunidad de azcar del
nucletido contiguo. As, la cadena de
DNA tiene un extremo 5' y un extremo 3'
determinados por estos carbonos 5' y 3'.

La secuencia de bases vara de una

molcula de DNA a otra. Las cadenas se
mantienen unidas por puentes de
hidrgeno entre las bases. La adenina y
la timina pueden formar dos puentes de
hidrgeno, mientras que la guanina y la
citosina pueden formar tres.
Replicacin del adn
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La replicacin del DNA comienza en una secuencia de nucletidos
particular en el cromosoma: el origen de la replicacin. Ocurre
bidireccionalmente por medio de dos horquillas de replicacin que
se mueven en direcciones opuestas.

Las enzimas helicasas desenrollan la doble hlice en cada horquilla

de replicacin y protenas de unin a cadena simple estabilizan las
cadenas separadas. Otras enzimas, las topoisomerasas, relajan el
superenrollamiento de la hlice, ya que cortan las cadenas por
delante de las horquillas de replicacin y luego las vuelven a unir.
Para que pueda comenzar la replicacin se necesita una secuencia de
cebador de RNA sinetizado por la enzima RNA primasa, con sus bases
correctamente apareadas con la cadena molde.

La adicin de nucletidos de DNA a la cadena es catalizada por las DNA

polimerasas. Estas enzimas sintetizan nuevas cadenas slo en la
direccin 5' a 3', aadiendo nucletidos uno a uno al extremo 3' de la
cadena creciente.

La replicacin de la cadena adelantada es continua, pero la replicacin

de la cadena rezagada es discontinua. En la cadena rezagada,
fragmentos de Okazaki se sintetizan en la direccin 5' a 3'.

La enzima DNA ligasa une fragmentos de Okazaki contiguos.

En el proceso de replicacin del DNA se pierden nucletidos en los
extremos de las molculas de DNA lineales. En algunas clulas
eucariticas, esta prdida es compensada por la actividad de la enzima
telomerasa.

En el curso de la sntesis de DNA, la DNA polimerasa corrige los

errores, retrocediendo cuando es necesario para eliminar nucletidos
que no estn correctamente apareados con la cadena molde.

Los nucletidos, antes de ser incorporados a las cadenas crecientes de

DNA, se encuentran en forma de trifosfatos. La energa requerida para
impulsar la replicacin proviene de la eliminacin de dos fosfatos y la
degradacin del enlace P ~ P.