DAMIEN HIRST

o la esttica de la muerte
Damien Hirst es un artista britnico, el ms
prominente del grupo llamado Young British Artists
(jvenes artistas britnicos, o YBAs por sus siglas en
ingls). Ha dominado la escena del arte en Inglaterra
desde principios de los 90 y es internacionalmente
conocido como el artista vivo con la obra mejor pagada.
Datos biogrficos.
Naci en Bristol (Bristol, 7 de junio de 1965) y creci en Leeds. Su
padre, mecnico automotriz, dej a su familia cuando Hirst tena 12 aos. Su
madre, Mary, catlica, trabaj para la Citizens Advice Bureau y afirma que perdi
el control sobre el artista cuando ste era muy joven. Damien fue arrestado en
dos ocasiones por robo en tiendas. Por su parte, Damien vea a su madre como
una persona intransigente: ella en cierta ocasin recort y modific sus
pantalones punk, y calent en un horno uno de sus discos de los Sex Pistols para
convertirlo en un bol de frutas. Damien afirm: Si a ella no le gustaba cmo iba
vestido, me recoga rpidamente de la parada de autobs . Pero, lo que s hizo
su madre fue fomentar su gusto por el dibujo, su nica materia escolar exitosa.

Su profesora de arte suplic que a Hirst le permitieran la entrada en el sexto

curso, donde obtuvo buenas calificaciones, logrando un nivel "E" en la asignatura
de arte. Asisti la Universidad de Leeds, en Arte y Diseo, aunque la primera vez
que lo solicit se le deneg la admisin.
Trabaj durante dos aos en la habilitacin de solares de construccin
en Londres; luego estudi Bellas Artes en el prestigioso Colegio
Goldsmiths de la Universidad de Londres (1986-89). Siendo
estudiante, Hirst trabajaba a tiempo parcial en una morgue, una
experiencia que influy posteriormente en su eleccin de temas y
materiales. Comienza explorar el tema de la muerte en sus trabajos.

Hirst ha admitido siempre serios problemas de drogas y alcohol, al

menos durante diez aos, del periodo de los 90 en adelante: Empec
a consumir cocana y a beber... Me trasform en un balbuceante
nafrago de mierda . Durante este tiempo fue reconocido por su
salvaje comportamiento y actos escandalosos, incluyendo, por ejemplo,
colocarse un cigarrillo en la punta del pene delante de los periodistas.
Fue un asiduo del elegante Groucho Club, en el Soho londinense, del
que fue expulsado y vetado alguna vez por su mal comportamiento.
Colegio Goldsmiths, Universidad de Londres
En 2002, Hirst dejo de fumar y beber, sin embargo el resultado a
corto trmino fue que su esposa Maia tuvo que mudarse debido a
que yo me haba vuelto insoportable . Hirst haba conocido a Joe
Strummer (el antiguo cantante de The Clash), en Glastonbury, en 1995;
se haban hecho grandes amigos, e incluso celebraban las fiestas
familiares juntos. Justo antes de la navidad de 2002, Strummer muri
de un ataque cardaco fulminante. Este acontecimiento tuvo un
profundo efecto en Hirst, quien declar: sta es la primera vez que
me he sentido mortal . Tras esta desgracia, don mucho de su dinero
y dedic gran parte de su tiempo a la fundacin de caridad
Strummerville, dedicada a ayudar a jvenes msicos. Asimismo,
ltimamente Hirst ha demostrado gran inters por el cristianismo.

Est casado con la californiana Maia Norman con quien tiene 3 hijos:
Connor, nacido en 1995, Cassius, nacido en el 2000, y Cyrus, nacido en
2007. Desde el nacimiento de Connor, ha pasado la mayor parte de su
tiempo en su conocida casa de campo, una posada de 300 aos de
antigedad, situada en el norte de Devon.
Su obra.
La muerte es el tema central de su trabajo. Es conocido
sobre todo por sus series de Historia natural ("Natural
History"), en las cuales, animales muertos (como tiburones,
ovejas o vacas) son preservados, a veces diseccionados, en
formol. Uno de sus trabajos ms icnicos es La imposibilidad
fsica de la muerte en la mente de algo vivo (The Physical
Impossibility of Death in the Mind of Someone Living). Se trata
de un tiburn tigre de 14 pies de largo inmerso en una vitrina
con formol. Debido a la descomposicin del tiburn tigre, fue
reemplazado con un nuevo espcimen en 2006.

Su venta por 10 millones de dlares, en 2004, hizo de l el

segundo artista vivo ms caro, despus despus de Jasper
Johns.
Resurrection. 1998-2003
En 1991 Concluye el trabajo The Physical Impossibility of
Death in the Mind of Someone Living (La imposibilidad fsica
de la muerte en la mente de alguien vivo). En el que aparece
flotando un tiburn tigre de 4.5 metros en un tanque lleno de
una solucin de formol.

En 1993 expone un esqueleto de vaca tambin en una

solucin de formol en la bienal de Venecia. Este tipo de obras
generan gran controversia.

En 1995 Recibe el premio Eliette von Karajan y el Premio

Turner por su trabajo presentado en la Bienal de Venecia.

En 1997 inaugura en Londres Pharmacy un bar diseado por

el artista.
The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living (La
imposibilidad fsica de la muerte en la mente de alguien vivo), 1991.
Instalacin: Vidrio, acero, silicona, tiburn en solucin con un 15 % de
formaldeido.

2134 x 6400 x 2134 mm

A Dead Shark Isn't Art, Stuckism International Gallery 2003
Otra gran venta fue la conseguida por El becerro de oro (The
golden calf), por la que obtuvo en Sotheby's 10.34 millones de
libras (unos 13 millones de euros).

Se le calcula una fortuna superior a los mil millones de

dlares, siendo ms rico que otros conocidos magnates
britnicos como Mick Jagger o Elton John.
El becerro de oro (The golden calf) evoca
a Apis, el toro sagrado egipcio que lleva
un disco solar entre sus cuernos .

Por El becerro de oro (The golden calf),

por la que obtuvo en Sotheby's 10.34
millones de libras (unos 13 millones de
euros). Se le calcula una fortuna superior
a los mil millones de dlares, siendo ms
rico que otros conocidos magnates
britnicos como Mick Jagger o Elton John
Mother and child divided (una vaca y su cra
divididas literalmente y exhibidas en mitades
dentro de unas peceras de vidrio).

Esta obra fue ganadora en 1995 del famoso

Turner Prize, un evento anual que premia al
mejor artista ingls menor de 50 aos y que
entrega nada menos que 40000 libras
esterlinas (unos 80000 dolares maso).
Obviamente gener una gran controversia al
ser premiada, y hasta un crtico la califico de
"freak show".
Mother and Child Divided. 1993.
In His Infinite Wisdom. 2003
"Original"
"Original 2"
The Prodigal Son. 1994.
Away from the Flock, 1994.
This little piggy went to market, this little piggy stayed at home (1996)
Una de las obras ms conocidas del artista conceptual britnico su
Isolated Elements Swimming in the Same Direction for the Purposes of
Understanding (Elementos Aislados Nadando en la Misma Direccin con
el Propsito de Comprender), un gabinete con seis estantes, cada uno de
los cuales contiene entre cinco y siete cajas de plexigls, y en cada caja
hay un pez suspendido en una solucin de formol. Esta obra fue creada
en 1991, y forma parte de su serie sobre Historia Natural.
Isolated Elements Swimming in the Same Direction for the Purpose of Understanding (left)
Damien Hirst siente una extraa fascinacin por las
calaveras. En su coleccin particular de arte conserva
una macabra serie de esqueletos de cabezas del
artista surafricano Steven Gregory.
El 30 de agosto de 2007, Hirst super su anterior venta de
Lullaby Spring con su trabajo Por el amor de Dios (For the
Love of God), una calavera humana autntica, toda ella
incrustada de diamantes, 8.601 en total, que alcanz los
cincuenta millones de libras esterlinas (74 millones de
euros), pagados por un grupo inversionista desconocido
(diario El Pas, 05/01/2008).

La pieza fue fabricada por Bentley & Skinner, conocido

joyero de la londinense Bond Street, y se dice que es el
encargo de joyera ms caro desde las Joyas de la Corona
britnica.
Lullaby Spring, creada por este artista ingls en
2002, es un gabinete de cristal y acero con 6.136
pldoras de colores.
La calavera de diamantes est inspirada en una pieza de origen azteca
que se conserva en el British Museum. Es una reproduccin a tamao
natural de un crneo humano en platino, completamente cubierto por
8.601 diamantes, perfectamente cortados y pulidos, cuyo peso, segn
"White Cube", es de 1.106,16 quilates.

For the love of God (Por el amor de Dios), ttulo de la pieza, tiene un
coste de produccin en torno a los 20 millones de euros -que ha
sufragado el propio Hirst- y un precio de venta de 72 millones.
Probablemente es la obra ms cara de un artista vivo.
Todo es real en Por el amor de Dios. El crneo
perteneci a un varn de 35 aos que vivi en
Europa entre 1720 y 1810. Los diamantes,
incluida una piedra rosada de 55 quilates
colocada en la frente, se consiguieron de
"fuentes ticas" a travs de unos joyeros
londinenses. "Esta obra muestra que no
vamos a vivir siempre, pero tambin tiene un
sentimiento de victoria sobre la muerte",
explic ayer Hirst a los medios que se
concentraron en la galera londinense. "Es una
celebracin de vida al cubrir el smbolo
primordial de la muerte con el smbolo
primordial de la lujuria, el deseo y la
decadencia", puntualiz.
Damien Hirst, con su compaa Science, que se encarga de su
produccin artstica, mercadotecnia y publicidad, encabeza la
lista de las figuras ms poderosas del arte contemporneo que
elabora la revista ArtReview. Hirst, que ocup ya esa posicin
en el 2005, ha vuelto a recuperarla tras la reciente subasta de
sus ltimas obras en Sotheby's, que le supuso ingresos de 111
millones de libras (unos 140 millones de euros, 190 millones
de dlares).

Sin intermediarios. Desde el punto de vista del mercado del

arte, la novedad de la subasta de Sotheby's es que se trata de
la primera vez que un artista lleva directamente al mejor
postor su produccin ms reciente sin pasar antes por un
marchante, lo que representa una revolucin, segn coinciden
los expertos. Hirst ha hecho en cualquier caso una apuesta
arriesgada con su decisin de llevar su obra nueva
directamente a Sotheby's ya que corre el peligro de
enfrentarse a sus propios marchantes, que son gente muy
poderosa en el mercado internacional del arte.
Charity. 2002
Hirst acept el desafo de la crisis econmica
mundial y sali triunfante de la prueba con
esa subasta, calificada de histrica porque era
la primera vez que un artista llevaba
directamente a la puja su produccin sin
pasar antes por un marchante. La publicacin
de la lista coincide con el comienzo, este
jueves, de la feria Frieze de arte
contemporneo, que atrae a galeristas,
marchantes y coleccionistas de todo el
mundo.
Hymn
6096x3352 x2133 mm
Virgin Mother. 2006
Damien Hirst present su exposicin La
muerte de dios- Hacia un mejor entendimiento
de la Vida sin Dios a bordo de la Nave de los
locos en la ciudad de Mxico en la Galera
Hilario Galguera en el 2006- donde algunos
de sus recursos son animales muertos; obras
que invitan a cuestionarnos temas como la
moralidad, la ciencia, la fe y el surrealismo.
Tambin es conocido por sus pinturas girantes
(spin paintings), hechas en una superficie
circular girante, y pintura de puntos (spot
painting), los cuales consisten en filas de crculos
coloreados al azar; estas obras han sido muy
imitadas en grficos comerciales.
Beautiful I've Been Spirited Away Painting. 2005.
Beautiful revolving sphincter, oops brown painting
Beautiful Tick Tick Tickety Boo Painting
Controlled Substance Key Painting Spot 1d. 1994.
LSD
Controversia
En el 2002 el artista Damien Hirst dijo que
crea que los terroristas responsables por los
aviones contra las Torres Gemelas el 11 de
septiembre deban ser felicitados por
tremenda obra de arte. "Alcanzaron algo que
nadie habra credo posible", dijo Hirst, "es
algo malvado, pero estuvo ideado y
desarrollado de tal manera, y gener tal
impacto, que merece el status de obra de arte,
sobre todo porque es evidente que fue
pensado visualmente". Hirst argumenta que el
evento afect nuestras percepciones del
mundo y cambi nuestro lenguaje visual: "un
avin se convirti en un arma, y ese es
justamente un evento de inters para el arte
contemporneo."
El "arte inapropiado" cuestiona eso de que hay
cosas a las que el arte no debe referirse, frente
a las que hay que tener algn tipo de respeto
por temas sensibles a una poblacin. La
respuesta de Hirst es que no: que nada est
por fuera del comentario esttico; de cierta
forma lo ilimitado est contenido en la idea de
arte, y son las manifestaciones estticas las
que estn llamadas a hablar de todo.