EVALUACIN DE YACIMIENTOS

TGM5244
Generalidades
Los elementos qumicos que componen nuestro planeta
estn distribuidos de tal forma que a grandes rasgos es
muy regular, pero depende de dos factores:
1. Su abundancia en cada una de las capas que componen
el planeta.
2. La naturaleza y composicin de las rocas presentes.
Generalidades
De acuerdo a la composicin geoqumica, mineralgica y
petrolgica de las diferentes capas en que est dividido
nuestro planeta, la composicin es simple y homognea
en la zona ms profunda (ncleo), e intermedia en el
manto, mientras que la capa ms superficial (la corteza)
presenta una composicin ms compleja y heterognea.
Esto ltimo se debe a su vez a dos factores:
 Generalidades
Diferenciacin Magmtica, genera un enriquecimiento relativo de
elementos ms ligeros, que no tienen cabida en los minerales del
manto, compuestos principalmente silicatos de Mg y Fe. Eso hace que
con respecto al manto, la corteza slo est empobrecida en elementos
como Fe y Mg (en lo que se refiere a elementos mayoritarios) y Ni, Cr,
Pt, en lo que se refiere a minoritarios o trazas.
Los procesos geolgicos, (externos son causantes de la
destruccin y modificacin de los relieves. internos son responsables
de la creacin de nuevos relieves) producen fenmenos muy variados de
enriquecimiento o empobrecimiento de carcter local, que afectan a la
concentracin de los distintos elementos qumicos de diferentes
maneras.
 Concepto Yacimientos Minerales.
Es la acumulacin natural de minerales en la corteza
terrestre, en forma de uno o varios cuerpos minerales o
menferos agrupados, los cuales en este estado, pueden ser
objeto de extraccin y explotacin industriales, en la
actualidad o en un futuro inmediato.
 Concepto: Yacimiento Mineral

Los procesos que llevan a la diferenciacin de un magma, o a

la formacin de una roca sedimentaria o metamrfica
implican en ocasiones transformaciones qumico-
mineralgicas. Es durante esos procesos que algunos
elementos o minerales pueden concentrarse selectivamente,
muy por encima de sus valores "normales" para un tipo
determinado de roca, dando origen concentraciones
"anmalas" que de aqu en adelante denominaremos
Yacimientos Minerales".
 Concepto Yacimientos Minerales.
El carcter "anmalo" de estas concentraciones hace que los
yacimientos constituyan singularidades en la corteza
terrestre. Los recursos minerales se dividen en tres:
1. Metlicos: minerales de mena de los cuales se obtienen
metales de inters.
2. No-metlicos: minerales empleados directamente en
procesos industriales, tecnolgicos, construccin, etc.
3. Recursos energticos: petrleo, gas natural, carbn,
uranio, etc.
 Definiciones
Yacimiento mineral es la concentracin de una o ms
sustancias tiles, rodeada de materiales no aprovechables y
que se encuentra distribuida de forma escasa en la corteza
terrestre.
Metalognesis: se refiere a la estudio de la gnesis de
depsitos minerales (metlicos o no-metlicos), con
nfasis en sus relaciones espaciales y temporales (espacio-
tiempo) con los rasgos geolgicos regionales (tectnicos,
petrogrficos, etc).
 Definiciones
Metalogenia: estudia la distribucin de los depsitos
minerales en el espacio y el tiempo, tratando de definir los
factores que han contribuido al patrn de distribucin de los
metales dentro de la parte superior de la corteza.
Provincia Metalognica: Es un rea caracterizada por
una agrupacin de depsitos minerales o por uno o ms
tipos caractersticos de depsitos. Una provincia
metalognica puede contener ms de un episodio de
mineralizacin.
 Definiciones
poca Metalognica: Es una unidad de tiempo
geolgico favorable para la depositacin de menas o
caracterizada por una agrupacin particular de depsitos
minerales. En una misma rea pueden estar representadas
varias pocas metalognicas.
 Definiciones
Metalotecto: se refiere a una determinada
caracterstica geolgica que se cree que ha jugado un rol
en la concentracin de uno o ms elementos (o
sustancias minerales) y ha contribuido a la formacin de
depsitos minerales; puede ser estructural,
estratigrfico, litolgico, geomorfolgico, etc. y puede
combinar espacio y tiempo. Ej. Orgeno Andino, una
caldera volcnica, rocas volcnicas jursicas, una falla
regional, etc.
 Definiciones
Franja Metalognica (cinturn): Las franjas
metalognicas existentes se ajustan a la definicin de
Provincia Metalognica, pero en trabajos previos se ha
considerado a Los Andes como una Provincia
Metalognica dominada por yacimientos cuprferos.
Esto ha llevado a definir en detalle ya sea sub-provincias
o franjas metalognicas. Se ha manejado el concepto de
cinturones metalognicos los cuales parecen existir
desde antes del fracturamiento de PANGEA, los cuales
posteriormente fueron fraccionados.
 Definiciones
Mapa Metalognico: Mapa a escala regional que muestra
la distribucin de los depsitos minerales (metlicos o no-
metlicos) sobre una base geolgica y destaca las
caractersticas relevantes de la mineralizacin con una
simbologa apropiada para indicar la forma, tipo de
mineralizacin y magnitud de cada depsito (el tamao de los
depsitos se muestra independiente del nivel de explotacin;
no es un mapa de recursos mineros). El propsito de los
mapas metalognicos es proveer una base o punto de partida
slido para exploraciones mineras regionales.
Escuelas Metalognicas
Escuela Sovitica de Bilibin: Esta escuela sovitica
de los aos 50 se sustenta en la Teora de Geosinclinal y
presupone una distribucin de los metales en
correspondencia con el estadio de desarrollo del
Geosinclinal. A esto se le denomin Cinturones
Mviles, con una especializacin metalognica para el
Volcanismo, Sedimentacin, Orognesis, Plutonismo y
Erosin, lo cual responde a las etapas del Geosinclinal
 Escuelas Metalognicas
Escuela Lineamentista Australiana: Suponen la
concentracin de metales en zonas de intercepcin de fracturas
produciendo diferentes combinaciones de metales en
correspondencia con la relacin espacial a la intercepcin. Con
los Sensores remotos o teledeteccin aplicados a la geologa, es
posible clasificar y ubicar los alineamientos y sus intercepciones,
as como el origen de estos. De esta forma los alineamientos
profundos se suponen que controlan las fuentes de
metales facilitando el flujo de calor y el magmatismo. As se han
podido establecer corredores ricos en yacimiento
metlicos y se han establecido patrones estructurales, y
discontinuidades de la superficie de estrecha relacin con los
depsitos.
Escuelas Metalognicas
Escuela de Metalognica Francesa: En esencia esta
escuela sostiene que las fuentes de varios metales pre-
existente en la corteza y que los mecanismos de la
tectnica de placas solo los removilizan de esas fuentes.
En tal sentido la coincidencia de una rica fuente con
mecanismos de concentracin adecuados por la
tectnica de placas es la razn por la cual podemos
encontrar importantes yacimientos minerales
Escuelas Metalognicas
Esta escuela Francesa, presupone que la escuela de
la tectnica global no tiene en cuenta los fenmenos de
concentracin de metales, que sucedieron antes de que
la tectnica de placas comenzara a funcionar, y que
antes de esto existi cierta distribucin de los metales,
que sin duda introdujeron en la posterior concentracin
de estos, ciertas anomalas que hasta el presente
influyen en la generacin de yacimientos minerales.
 Escuelas Metalognicas
Escuela Subduccionista: Es conocido que en la tectnica
de placas existen tres tipos de lmites. bordes de expansin,
subduccin y pasivos o combinacin de estos. Sillitoe (1972,
1975) asocia estos fenmenos a la metalogenia y la prueba ha
sido la generacin de metales en los llamados BLACK
SMOKERS le ha dado gran impulso a esta teora, sobretodo
al Tipo Chipre de Sulfuros Masivos o el tipo Beshi en
condiciones de gran sedimentacin. De esta forma varios
investigadores han intentado asociar los yacimientos
minerales a determinadas situaciones geotectnicas.
 Escuelas Metalognicas
En sentido general, esta teora de cierta forma repite los
conceptos de Bilibin pero en este caso considerando la
evolucin de la corteza terrestre con base a la tectnica de
placas. Tiene en cuenta adems los fenmenos geolgicos
que suceden en cada lmite de placa y que contribuyen a
la concentracin de los metales propensos a acumularse
en esos ambientes. An mas, la deriva continental le
introduce la variacin de los climas a travs del tiempo lo
cual afecta la distribucin y concentracin de los metales.

Yacimiento Mineral: Definiciones

Mineralizacin: Trmino general el cual se refiere
usualmente a minerales de mena, pero que a menudo se
utiliza para referirse a otros minerales metlicos como
pirita. El trmino se usa en dos sentidos:
1. proceso por el que se producen concentraciones de
minerales de mena
2. referido a los cuerpos de mena mismos. Para evitar
confusiones, se recomienda su uso exclusivamente
para designar el proceso de formacin de menas.
 Yacimiento Mineral: Definiciones
Un metal es aquel elemento que fsicamente posee, en
un grado ms o menos perfecto, las siguientes
caractersticas: maleabilidad, ductibilidad, lustre metlico
y buena conductibilidad de calor y electricidad;
qumicamente desempea por lo general la parte positiva
o bsica de un compuesto simple.
Yacimiento Mineral: Definiciones
Los no metales son aquellos elementos que no poseen
las propiedades fsicas aludidas.
Por otro lado, algunos elementos como el Te , As, Sb, Bi,
Se, Ge y Sn, que poseen caractersticas comunes a ambos
grupos (propiedades fsicas de los metales con menor
grado de perfeccin), se denominan metaloides.
 Yacimiento Mineral: Definiciones
Mena: Es el mineral que presenta inters minero. En
general, es un trmino que se refiere a minerales
metlicos y que designa al mineral del que se extrae el
elemento de inters.
Ganga: Comprende a los minerales que acompaan a
la mena, pero que no presentan inters minero en el
momento de la explotacin. Conviene resaltar que minerales
considerados como ganga en determinados momentos se han transformado
en menas al conocerse alguna aplicacin nueva para los mismos.
 Yacimiento Mineral: Definiciones
Estril: Corresponde a las rocas que no contienen
mineral o lo contienen en cantidades muy por debajo
de la ley de corte. No suele corresponder con la ganga,
que como se indica antes, son los minerales
acompaantes de la mena.
Subproductos (o by-products): Suelen ser
minerales de inters econmico, pero que no son el
objeto principal de la explotacin, si bien aumentan el
valor econmico de la produccin: por ejemplo, el Cd
o el Hg contenido en Depsitos de sulfuros, o el
manganeso contenido en los prfidos cuprferos.
Yacimiento Mineral: Definiciones
Reservas: cantidad (masa o volumen) de mineral
susceptible de ser explotado. Depende de un gran
nmero de factores: ley media, ley de corte, y de las
condiciones tcnicas, medioambientales y de mercado
existentes en el momento de llevar a cabo la explotacin.
Se complementa con el concepto de Recurso, que es la
cantidad total de mineral existente en la zona,
incluyendo el que no podr ser explotado por su baja
concentracin o ley. Archivo recursos y reservas mineras
 Yacimiento Mineral: Definiciones
Ley media: Es la concentracin que presenta el elemento
qumico de inters minero en el Depsito. Se expresa en
% o como gramos por tonelada (g/t u onzas por tonelada
(oz/t).
Ley de corte: Es la concentracin mnima que debe tener
un elemento para ser explotable, es decir, la
concentracin que hace posible pagar los costes de su
extraccin, tratamiento y comercializacin. Es un factor
que depende a su vez de otros, tales como: su proximidad
o lejana a vas de transporte, avances tecnolgicos en la
extraccin, agua etc.,
Yacimiento Mineral: Definiciones
Factor de concentracin: es el grado de
enriquecimiento que tiene que presentar un elemento
con respecto a su concentracin normal para que resulte
explotable, es decir:

Fc = ley de corte/Clark
 Aspecto geoqumico
Todos los elementos qumicos estn distribuidos en la
corteza de forma muy amplia, aunque en general su
concentracin en las rocas es demasiado baja como para
permitir que su extraccin de las rocas resulte rentable.
Como hemos explicado, su concentracin para dar lugar a
un yacimiento mineral se produce como consecuencia de
algn proceso geolgico (gneo, sedimentario o
metamrfico).
En definitiva, para que un elemento sea explotable, su
concentracin debe ser muy superior a su concentracin
media (clark) en la corteza terrestre.
 Factores que controlan la explotabilidad
Entre el mineral y el producto final, existe una serie de operaciones tales
como extraccin, concentracin y refinacin, entre otras, las cuales deben ser
costeables, es decir, su costo tiene que ser inferior al valor del material. En
consecuencia, la nocin de yacimiento no puede ser comprendida
cabalmente si no se examinan los factores que controlan su explotabilidad,
los cuales pueden ser:
1. fijos cuando dependen de la naturaleza misma del material
2. Variables que comprenden a su vez factores tcnicos, econmicos y
sociales.
Ambos factores estn muy ligados entre s en todo momento.
 Factores que controlan la explotabilidad

Factores fijos o naturales: Este grupo incluye el

tonelaje, la ley y las propiedades fsicas y qumicas del
mineral, as como la posicin geogrfica del yacimiento
El tonelaje de un yacimiento seala sus dimensiones o su
volumen, y su ley indica el contenido del mineral que se
busca, expresado en porcentaje, o bien, en el caso de los
metales preciosos, en gramos por tonelada (onzas por
tonelada en el sistema ingls).
Factores que controlan la explotabilidad
La ley lmite: depende del precio del material, del
costo de la extraccin, de la localizacin geogrfica del
yacimiento, de su naturaleza mineralgica y de su
tonelaje. As, cuanto ms elevado es el precio del
material ms baja es la ley lmite; lo mismo puede
decirse en relacin con el tonelaje. No obstante, estos
factores pueden comportarse como variables si las
condiciones del mercado internacional son modificadas
 Factores que controlan la explotabilidad
La composicin qumica o mineralgica de un yacimiento puede
influir en su explotabilidad. Por ejemplo, para que un yacimiento
de bauxita sea explotable por aluminio no debe contener demasiada
arcilla o slice, pues estas materias vuelven excesivamente oneroso
el tratamiento del mineral. Sin embargo, es posible que con el
tiempo, al mejorar los procesos metalrgicos, las arcillas se vuelvan
menas de aluminio, como sucedi con los yacimientos ferrferos de
la Lorena, Francia. Antes de 1880 el hierro era inexplotable por su
contenido de fsforo, pero con el tratamiento descubierto por
Thomas y Gilchrist, no slo son separados ambos productos, sino
que las escorias de desfosforacin se venden como fertilizantes en la
agricultura.
Factores que controlan la explotabilidad

La textura y la dureza de un material pueden hacer

incosteable su explotacin cuando tanto la mena como
la ganga estn finamente entremezcladas, de modo que
para separarlas sea necesario molerlas hasta obtener
partculas demasiado finas.
 Factores que controlan la explotabilidad
La situacin geogrfica del yacimiento respecto a
las vas de comunicacin y de los centros industriales,
afecta en los gastos de transporte; sin embargo, si las
condiciones del yacimiento as lo ameritan, muchas veces
es costeable la concentracin in situ, inclusive con
pequeas plantas, para as slo transportar el material
concentrado.