Yacimientos

Que son los minerales ?

Mineral : sustancia de origen natural con estructura interna ordenada y composicin

qumica dentro de rango definido.
Los minerales pueden ser de uso prctico para la humanidad, ya sea por sus
propiedades como mineral, o bien para la extraccin de elemento(s) particular(es)
como por ejemplo los metales (mineral de mena).
Los recursos minerales se dividen en tres grandes familias, los metlicos, los no-
metlicos y los energticos.
Metlicos: minerales de mena de los cuales se obtienen metales de inters.
No-metlicos: minerales empleados directamente en procesos industriales,
tecnolgicos, construccin, etc.
Recursos energticos: petrleo, gas natural, carbn, uranio, etc.
De donde vienen?
Los minerales de inters para su explotacin son de ocurrencia natural,
asociados a procesos y ambientes geolgicos especficos segn tipo.
Un depsito mineral o yacimiento es una zona o cuerpo de concentracin de
recursos minerales.
Una Mina es un yacimiento en el cual es posible realizar la extraccin de un
mineral o elemento con un beneficio econmico.
Para elementos de inters los minerales que lo contienen se denominan mena,
minerales de los cuales es posible extraer un metal con un beneficio econmico.
Ley es un valor cuantitativo de un elemento en una roca con mineral de mena
(ej. 1.2% Cu => 12 Kg de Cu por ton de roca).
Procesos Geolgicos
METEORIZACION
SEDIMENTACION MECANICA
SEDIMENTACION QUIMICA
ROCAS INTRUSIVAS PROFUNDAS
FLUIDOS EXPELIDOS POR MAGMAS
PROFUNDOS
VOLCANISMO SUBMARINO
METAMORFISMO
Existen dos tipos de meteorizacin:

Meteorizacin Fsica: La meteorizacin fsica son los procesos que dan

lugar a la disgregacin de la roca, son siempre fsicos no cambian la
composicin de sus minerales.

Existen 5 maneras de producir la fragmentacin de la roca

Gelifraccin: Es la rotura de la rocas debido a la accin de cua que

realiza el agua al congelarse en el interior de las grietas de la roca.
Descomprensin: Es la expansin que experimentan las rocas que se han
formado en el interior de la corteza terrestre cuando asciende a la
superficie.

Abrasin: Es el roce ocasionado sobre las rocas por los pequeos clastos
que son transportados por el viento, por corrientes fluviales o por el oleaje.
Impacto: Los golpes producidos por la cada de rocas puede provocar la
fraccin, tanto de los materiales cados como de los que reciben impacto.

Termoclastia: Es debida a las grandes diferencias de temperatura que puede

producirse entre la superficie de la roca y su interior cuando se encuentran
expuestas al sol.
Meteorizacin Qumica: Es el conjunto de los procesos llevados a cabo por
medio del agua o por los agentes gaseosos de la atmsfera como el
oxgeno y el dixido de carbono

Existen 4 tipos de meteorizacin qumica:

Oxidacin: Algunos minerales, como los sulfuros, reaccionan con el oxgeno
atmosfrico y forman xidos e hidrxidos de hierro, cobre, aluminio y cinc.

Carbonatacin: Es la adicin de un grupo de carbonatos a la molcula de un

mineral , por el contacto de agua que lleva CO2 en disolucin.
Disolucin: Se produce sobre los minerales solubles, halita, silvina ,carnalita y
yeso.

Hidrlisis: Es la rotura de la estructura cristalina de un mineral por la accin de

los iones hidrgeno e hidroxilo.
Descompresin
Abrasin
Los depsitos minerales son el producto de procesos geolgicos concentradores ya
sea endgenos o exgenos a los cuales se asocia fraccionamiento geoqumico.
Entre estos procesos destacan los magmticos, magmticos hidrotermales,
hidrotermales, volcanognicos exhalativos, sedimentario exhalativos,
metamrficos y sedimentarios.
Para la generacin de un deposito mineral se requiere de un origen de los
elementos y de una serie de procesos que conduzcan a la concentracin de ellos.
Estos procesos pueden ser bastante variados para distintos tipos de depsitos, la
comprensin de ellos de vital importancia para la determinacin de criterios de
exploracin.
 Procesos Generadores de Yacimientos

Procesos Metamrficos
- Zonas de Falla (cizalle) y Bombeo Tectnico
- Metasomatismo (migracin de fluidos durante metamorfismo)

Procesos Sedimentarios
- Erosin selectiva, migracin qumica, migracin fsica
- Procesos concentradores mecnicos
Modelos de Depsitos

Un modelo consiste en el intento de describir y explicar el comportamiento de un

proceso (natural) en trminos de parmetros medibles en su estado final.
En el caso de geologa lo que se observa y estudia es el resultado final.

Por lo tanto un modelo puede ser visto como una funcin f (xn), donde xixn
representan parmetros como temperatura, presin, litologa, fuente de agua,
permeabilidad, Eh, pH, fO2, fS2, ambiente tectnico, etc.

Siendo la cantidad de parmetros involucrados extremadamente grande y de

compleja medicin, muchas veces producto de interpretaciones subjetivas, el
desarrollo de un modelo geolgico de deposito es sujeto a una enorme gama de
incertidumbres, sin mencionar la variabilidad de los sistemas naturales que hacen de
cada caso estudiado un caso particular.
Sistemas del tipo Prfido Cuprfero Generalidades

Los depsitos del tipo prfido cuprfero comprenden yacimientos de gran volumen de
mineralizacin primaria de sulfuros de cobre-fierro y fierro, en general hospedados y
directamente asociados a cuerpos intrusivos porfdicos, pero en ningn caso
estrictamente restringidos a roca intrusiva.

Estos yacimientos estn asociados a arcos magmticos de mrgenes continentales y a

magmatismo calcoalcalino de composicin intermedia.

La roca husped es tpicamente granodiorita, cuarzo-monzonita y prfido andestico,

asociado a sistemas intrusivos multifacticos y comnmente relacionado con etapas
tardas de la evolucin magmtica.
Estos depsitos de distribuyen principalmente a lo largo del Cinturn de Fuego del
Pacfico, aunque tambin existen en Australia, China, Irn, Kazajistn, la pennsula
balcnica, Rusia, Namibia y Zambia.

En el norte de Chile, los principales yacimientos de cobre son prfidos cuprferos

formados en cinco episodios en el intervalo entre el Cretcico y el Plioceno. Los
principales depsitos de prfidos cuprferos del norte de Chile Chuquicamata,
Collahuasi, El Abra, El Salvador, La Escondida y Potrerillos estn todos emplazados
sobre la falla Domeyko.
Cinturn de Fuego del Pacfico
Generalidades

La mineralizacin ocurre en forma diseminada, en vetillas y enjambres de

vetillas (stockwork), en columnas de brecha y tambin como rellenos.
Los cuerpos de prfido cuprfero tienden a ser grandes (cientos a miles de
metros de dimetro), de forma concntrica a elongada, con contornos
regulares a irregulares en planta.
}
En secciones verticales estos yacimientos tienen forma tubular o de embudo
(muela), con ejes casi verticales.

Normalmente se observa mayor diseminacin horizontal que vertical, hasta 6

Km2.
Mineralizacin y Alteracin

La mineraloga primaria de los prfidos cuprferos consiste principalmente en

pirita y calcopirita (aprox. 90% de los sulfuros), con menor bornita, enargita,
tetraedrita y trazas de molibdenita y esfalerita.

La mineraloga suprgena consiste principalmente en calcosina y covelina

(enriquecimiento) y en minerales oxidados de cobre como malaquita, crisocola,
atacamita, copper Wad y copper Pitch entre otros (zona oxidada).

La alteracin hidrotermal es normalmente zonada, pero de acuerdo a los

discutido previamente en estos apuntes, los tipos de alteracin son tambin
dependientes del tipo de roca husped. Siendo esto el caso, la zonacin ideal
muchas veces no ocurre.

En el caso del modelo ideal, existe un ncleo de alteracin potsica, sobrepuesto

un halo de alteracin flica con bordes laterales de alteracin arglica y un halo
externo de alteracin propiltica.
Alteracin Suprgena y Enriquecimiento Secundario

En el caso de sistemas de prfido cuprfero expuestos a procesos de alteracin

suprgena en ambientes ridos ocurren procesos de enriquecimiento secundario,
superpuestos a la mineralizacin y alteracin primaria (T).

El perfil de alteracin/ mineralizacin descendente desde superficie corresponde a una

zona lixiviada, con abundantes xidos e hidrxidos de fierro, arcillas y cuarzo, con
valores de Cu normalmente por debajo del 0.1-0.2%. Esta zona alcanza profundidades
de 20 a 25 m, en algunos casos hasta 400 m.

Le sigue en profundidad una zona oxidada con xidos e hidrxidos de fierro y

mineralizacin oxidada de cobre (crisocola, malaquita, atacamita, antlerita,
brochantita, etc.), con leyes que pueden superar el 1%. Esta zona ocurre normalmente
entre los 25 a 50 m, bastante variable en todo caso.

La zona ms profunda corresponde a la de enriquecimiento secundario, con

mineralizacin principalmente de calcosina y covelina, con leyes entre 1 y 2% Cu. Esta
zona ocurre normalmente bajo los 50 metros, alcanzando espesores en algunos casos
de hasta 200 m.
Alteracin Suprgena
Procesos de Formacin

Los sistemas del tipo prfido cuprfero son sin ninguna duda de origen netamente
magmtico hidrotermal, asociados al emplazamiento multifase de rocas
intrusivas de composicin intermedia.

En muchos casos puede existir un control estructural tanto del emplazamiento de

rocas gneas como de la circulacin de fluidos hidrotermales y mineralizacin.
Teniendo en cuenta esta relacin directa entre magmatismo y la generacin de
yacimientos del tipo prfido cuprfero, es conveniente entender los procesos
genticos desde el momento en que se particiona la fase hidrotermal desde un
magma en cristalizacin en adelante.
Depsitos Tipo Skarn Generalidades

En definicin los depsitos minerales del tipo Skarn son yacimientos de reemplazo
metasomtico caracterizados por la presencia de minerales calcosilicatados fanerticos
de grano grueso, de Ca, Fe, Mg y Mn. Reemplazan selectivamente a rocas
carbonatadas y pueden asociarse con mineralizacin metlica de W, Cu, Zn, Pb, Sn, Fe-
Ca y menor Au-Ag.

Caractersticas generales: alteracin del tipo reemplazo selectivo por minerales

calcosilicatados (ej. piroxenos dipsido, espinel, hedenbergita, johansenita, fosterita,
wollastonita; granates andradita, grossularita, almandino-espesartina; anfboles
hornblenda, tremolita-actinolita; scheelita, smectita (arcilla), clorita, epidota, talco,
siderita, calcita, opalina).
Generalidades

La mineraloga de alteracin aparece tpicamente zonada, existiendo casi

siempre una superposicin de alteracin prograda por minerales de alteracin
retrograda.

La roca husped es tpicamente calcrea, caliza, dolomita o rocas sedimentarias

clsticas calcreas (ej. limolita calcrea).

El tipo de deposito Skarn comprende quizs la mayor familia de tipos de

depsitos, pudiendo subclasificarse estos de diversas formas.

La subclasificacin ms usada es por mena, reconocindose entre otros, skarn

de Sn, skarn de W, skarn de Cu y skarns de Zn-Pb.
Depsitos del Tipo Epitermal de Metales Precioso

Yacimientos de metales precioso formados cercanos a la superficie a profundidades

por lo general no mayor a los 500 a 1000 m.

Asociados a actividad volcnica, por lo general, ocurren a temperaturas que fluctan

entre los 200 y 300C con un promedio de unos 240 a 250C.

A estos yacimientos se asocia una mineralizacin principal de Au y Ag con presencia

mayor o menor de sulfuros de metales base, en general, Cu, Pb y Zn.

La mineralizacin se da principalmente en vetas y vetillas o bien asociadas a intensas

zonas de brechizacin. Tambin puede presentarse en forma diseminada.
En general, los minerales de mena presentan una zonacin vertical para cada
vena, de base a techo se suceden uno a otro, sulfuros de metales base, Ag y
finalmente el Au.

Esta zonacin no siempre se da, pueden darse zonas de depositacin mixta y/o
alguno puede estar completamente ausente.

La alteracin asociada es variable y depende fuertemente del carcter de las

soluciones hidrotermales participantes.

En general se da una extensa zona de alteracin propiltica la cual caracteriza a

todo el sistema, donde cada sistema de venas presenta una marcada zonacin de
alteracin en su entorno.

Los yacimientos epitermales son los arquetipos de los sistemas geotermales

actuales.
Depsitos Estratoligados de Cobre Generalidades

Los yacimientos estratoligados de Cu corresponden a cuerpos subhorizontales tipo

manto o a cuerpos de brecha y veta con mineralizacin importante de sulfuros de
cobre.

Estos yacimientos reciben el nombre de estrato ligados por estar comnmente

asociados, limitados y hospedados en secuencias de rocas volcnicas, ya sea en
lavas o en sedimentos volcnicos.

En algunos casos la roca husped puede corresponder a calizas, areniscas marinas

y lutitas lacustres, pero estas secuencias aparecen intercaladas dentro de
secuencias volcnicas.
La mineralizacin ocurre principalmente en lavas andesticas porfirticas y
brechas, comnmente en zonas amigdaloidales de lavas o rellenando fracturas, y
tambin finamente diseminada en la masa fundamental.

En caso de roca husped calcrea y areniscas, la mineralizacin de sulfuros est

asociada con abundancia de material orgnico, donde los sulfuros se dan en
forma finamente diseminada o en fracturas.

Estos yacimientos ocurren en cuencas tectnicas o sedimentarias de subsidencia

a lo largo de cinturones volcnicos calcoalcalinos en corteza continental (arco
volcnico continental).
Mineralizacin y Alteracin

La mineralizacin primaria de cobre consiste en bornita, calcosina y calcopirita,

asociada con pirita, hematita y/o magnetita.

La alteracin hidrotermal es en general de carcter dbil, siendo en muchos casos,

indistinguible de las asociaciones de metamorfismo regional de la roca husped.

En algunos casos se puede observar albanizacin, alteracin xeroftica o arglica

dbil y propilitizacin, pero la alteracin hidrotermal no es un aspecto de gran
notoriedad. Presencia de granates ha sido tambin reportada.
Distribucin de Estratoligados de Cu chilenos

Estos yacimientos aparecen ligados principalmente a tres franjas de arco

volcnico, uno en el norte de Chile, de edad Jursico, otro en la zona centro norte
y centro de Chile, de edad Cretcico inferior, y una tercera franja de edad
Cretcico superior-Paleoceno, de menor importancia, tambin en el centro norte y
centro del pas
Gnesis

Ruiz et al. (1971), Camus (1980) y Espinoza (1981) sugieren un modelo volcano exhalativo
para los depsitos de cobre mantiformes, pero no presentan evidencias categricas de
singenetismo.
Sato (1984) presenta un modelo epigentico que satisface en mucha mayor medida las
caractersticas de estos depsitos, y resume lo siguiente:

i) La mineralizacin ocurre preferentemente en zonas de mayor permeabilidad.

ii) La ubicacin de la mineralizacin est en muchos casos controlados por fallas y/o
intrusivos subvolcnicos.
iii) No se observa en general el desarrollo de alteracin hidrotermal notorio, pero la roca
husped est claramente alterada por procesos de metamorfismo.
iv) La mena se caracteriza por sulfuros de razn azufre/cobre bajas.
v) Calcita es el mineral de ganga ms comn.
vi) Los rangos de temperatura para mineralizacin van desde 270 a 430C, y para
precipitacin de calcita, 65 a 195C.
Estas caractersticas sugieren una mineralizacin de origen hidrotermal, donde la
ausencia de alteracin de la roca husped se explicara por condiciones de bajo
contraste de equilibrio entre fluido y roca, y/o entre fluido hidrotermal y aguas
connatas.

La fuente de metales se cree es principalmente magmtico pero de largo transporte.

Clasificacin

Espinoza (1996) propone clasificar a los yacimientos estratoligados de cobre

chilenos en tres clases principales, y con algunas subclases :

1) Depsitos hospedados en rocas volcnicas

Tipo Buena Esperanza
Tipo Carolina de Michilla
Tipo Mantos Blancos

2) Depsitos hospedados en rocas plutnicas

Tipo Montecristo

3) Depsitos hospedados en rocas sedimentarias

1) Depsitos hospedados en rocas volcnicas

Este tipo incluye depsitos estratoligados con calcosina y bornita como mena
dominante y se hospedan en lavas andesiticas y baslticas. La mineralizacin ocurre
en los estratos volcnicos y en brechas hidrotermales y esta espacialmente asociada
a diques, cuellos volcnicos y filones gabro-diorticos. La alteracin hidrotermal es
muy discreta y dbil en superficie.

Variados grados de oxidacin son observables en la parte superior de muchos de

estos depsitos, producto de procesos suprgenos, con atacamita y menor antlerita,
brochantita, malaquita y crisocola.

Mineralizacin estratiforme de bornita-calcosina como relleno de vesculas en lavas,

desarrollo de brechas hidrotermales mineralizados, relleno de fracturas y
ocasionalmente como matriz de sedimentos.
Zonacin de Mineralizacin

La zonacin primaria de mineralizacin incluye de ncleo hacia afuera y hacia el

techo las siguientes zonas:

calcopirita-pirita
bornita-calcopirita
bornita-digenita-covelina-calcosina-galena
especularita-calcita-calcosina-digenita-covelina.

Esta zonacin es interpretada como el resultado de la evolucin de las

condiciones de mineralizacin de una etapa inicial rica en Fe, con hematita-
pirita-calcopirita y una segunda etapa con calcopirita-bornita y finalmente
calcosina, el sulfuro ms abundante.
Minerales de Alteracin

Minerales de alteracin incluyen clorita, albita, epidota, cuarzo, calcita,

hematita y sericitizacin selectiva de plagioclasas.

Alteracin silcea y metasomatismo sdico coetneo con lixiviacin de Ca y Mn

son observables en zonas mineralizadas de Buena Esperanza, Susana-Lince y
Mantos Blancos.
Clasificacin

a) Tipo Buena Esperanza: mantos con mineralizacin de calcosina asociados con

intrusivo gbrico (T entre 440 y 500C.
b) Susana: cuerpos mantiformes de extensin superior a 100 m desde brecha
Susana.

Tipo Michilla: desarrollo de cuerpos vetiformes adicionalmente a los cuerpos

mantifomes.

c) Tipo Monte Cristo: hospedados en rocas plutnicas asociados con diques

diabsicos.
a) Tipo Buena Esperanza

b) Tipo Michilla

c) Tipo Mantos Blancos: caractersticas distintas como roca husped y tamao. La

roca husped corresponde a andesitas y cuarzo-dacitas instruidas por una serie
de filones manto y diques diorticos. Diques andesticos cortan a todas las
secuencias.

Este deposito se ubica ms al este que el resto de depsitos en esta franja

hospedado en rocas de edad Jursico (147-149 Ma).
Se observa una alteracin clorita-albita y silcea importante.

No se conocen brechas hidrotermales, la mineralizacin ocurre en todo nivel

permeable y ms abundante en torno a fallas.
Depsitos hospedados en rocas Sedimentarias

Este tipo de deposito no difiere en gran medida de los anteriores, pero la

mineralizacin ocurre hospedada a lo largo de una interface de rocas
sedimentarias.

En el caso del yacimiento Cerro Negro la mineralizacin ocurre entre la brecha

Diablo y sedimentos lacustres en el techo, asociado lateralmente con diques y sills
andesticos.

La figura muestra una seccin esquemtica de este deposito ubicado en Chile

central.

Se ha sugerido para este deposito, al igual que en el caso de la Mina El Soldado

(Chile central) la participacin de material orgnico como agente reductor y
controlador de la precipitacin de cobre.
Depsitos de Hierro Bandeado

Corresponden a depsitos de hemetita magnetita chert (oro), de ocurrencia en

mrgenes continentales pasivos.

Son depsitos de gran extensin areal, con mineralizacin local de oro, fosforo y
sulfuros de metales base.

Se reconocen distintas facies de mineralizacin: una facie de sulfuros normalmente

cercano a un cuerpo alimentador volcnico, y una facie de xidos, distal a un cuerpo
alimentador volcnico.

La precipitacin de minerales ocurre en forma peridica, dejando esto la

caracterstica textura bandeada.
Depsitos del tipo Red Bed

Estos depsitos ocurren hospedados en sedimentos terrestres,

frecuentemente fluviales, de ambiente generalmente rido.

Estos sedimentos suelen ser de color rojo, areniscas rojas, de donde recibe el
nombre de depsitos tipo Estratos Rojos.

Existen depsitos ricos en cobre y otros ricos en uranio y vanadio (Plateau del
Colorado, EEUU).

En el caso cobre, la mineralizacin ocurre en forma de sulfuros, calcosina,

bornita y covelina.
Depsitos de origen Sedimentario

En trminos amplios los sedimentos pueden ser separados en dos grandes

grupos, depsitos alctonos y depsitos autctonos.

Alcatenos (fueron transportados al ambiente que los contiene)

Depsitos terrgenos (limos, arenas, conglomerados, arcillas),

depsitos piroclsticos.

Sedimentos --->

Autctonos (se forman dentro del ambiente que los contiene)

Precipitados qumicos (carbonatos, evaporitas, charts, fierro,
fosfatos), depsitos orgnicos (carbn. petrleo, gas),
depsitos residuales (lateritas, bauxitas).
Depsitos Alctonos: Placeres

Depsitos alctonos de inters econmico son referidos como depsitos de

acumulacin mecnica o depsitos del tipo Placer.

Pertenecen al grupo terrgeno y son formados por procesos sedimentarios

comunes que concentran minerales pesados.

Normalmente estos procesos ocurren por remocin y transporte fluvial, pero

minerales pesados deben ser primero removidos de su fuente por meteorizacin y
erosin.

Estos minerales deben ser resistentes a ataques fsicos y qumicos y tener una alta
densidad ("resistatos").

Minerales que cumplen estas condiciones son casiterita, cromita, cobre nativo,
granates, oro, ilmenita, magnetita, platino, rubes, rutilo, zafiro, diamantes, entre
otros.
Estos depsitos son en general pequeos y efmeros, ya que tienden a
depositarse en relieves positivos quedando expuestos a nueva erosin. Son en
general de baja ley, pero por estar en su mayora en depsitos no consolidados,
son de explotacin simple y de bajo costo, en general, por dragado y
concentracin gravitacional.

Los depsitos tipo placer pueden ser clasificados de acuerdo a gnesis en los
siguientes grupos:

a) depsitos residuales -> acumulados en situ durante meteorizacin,

b) depsitos eluviales -> concentrado en un medio slido en movimiento,
c) depsitos aluviales y fluviales -> concentrado en un medio lquido en
movimiento,
d) y depsitos elicos -> concentrado en un medio gaseoso (aire) en movimiento.
Depsitos de Placer de tipo Fluvial

En los depsitos fluviales la precipitacin de minerales pesados en un caudal

depende de la razn hidrulica de las partculas (densidad/tamao).
Una partcula grande y liviana puede llegar a la misma distancia que una pequea y
pesada.

Tambin depender de la velocidad del caudal, y cada ves que el caudal pierde
velocidad (energa) en forma abrupta, ocurre depositacin (ej. barreras fsicas de
fondo como diques, cadas de agua y piscinas, confluencia de un afluente de alta
energa a uno de baja, parte interior de meandros).

La superficie de depositacin se conoce como circa, la cual puede ser sobre roca
base o sobre depsitos previos.

Los paleoplaceres son aquellos formados en el pasado y luego sepultados o

levantados fuera del alcance de agentes erosivos. Paleoplaceres pueden tener varios
niveles de circa.
Yacimiento Tipo Placer Fluvial
Gracias por su atencin