MACROMOLCULAS

Qu son las macromolculas?

Las macromolculas son molculas que tienen

una masa molecular elevada, formadas por un
gran nmero de tomos. Generalmente se
pueden describir como la repeticin de una o
unas pocas unidades mnimas o monmeros,
formando los polmeros.
 Generalidades
Existen muchas clases de molculas que poseen
una composicin mucho ms complicada, es decir,
una gran cantidad de tomos y un valor grande en
su masa molecular; a esta clase de composiciones
se le denomina macromolculas.
Especficamente una macromolcula tiene una
cantidad mnima de 1000 y una masa no menos de
10.000 dalton de masa
Forman largas cadenas que se unen entre s por
fuerzas de Van der Waals, puentes de hidrgeno o
interacciones hidrofbicas y por puentes
covalentes.
 Pueden ser tanto orgnicas como inorgnicas, y
algunas de gran relevancia se encuentran en el
campo de la bioqumica, al estudiar las
biomolculas.
Tradicionalmente, las macromolculas se
clasifican en sntticas (polmeros sintticos), y
naturales.
Dentro de las molculas orgnicas sintticas se
encuentran los plsticos.
Los polmeros son sustancias conformadas por
macromolculas.
 Tipos de macromolculas
Naturales Artificiales
Caucho Plsticos
Carbohidratos Fibras textiles
(almidn, celulosa, glucgeno, sintticas
quitina) Poliuretano
Protenas Polietileno
cidos nucleicos Cloruro de polivilino
Lpidos (PVC)
Politetrafluoroetileno
Segn su estructura molecular
Lineales: Los monmeros se unen por dos sitios
(cabeza y cola)
Ramificados: Si algn monmero se puede unir
por tres o ms sitios.
Segn su estructura molecular
Homopolmeros: Un monmero.
Copolmeros: Dos o ms monmeros.
Por su comportamiento ante el calor
Termoplsticos: se reblandecen al calentar y
recuperan sus propiedades al enfriar.
Termoestables: se endurecen al ser enfriados de
nuevo por formar nuevos enlaces
 Clasificacin de los compuestos
macromoleculares
Los compuestos macromoleculares se dividen en:
Artificiales.- Obtenidos como resultado de la
separacin, depuracin y transformacin de
polmeros naturales como la celulosa, protenas,
lignina, cidos nucleicos, caucho natural, lana,
seda, etc.
Sintticos.- Obtenidos a partir de diferentes
compuestos orgnicos.
 Importancia de las
Macromolculas
Tienen gran importancia a nivel industrial, en
la produccin de plsticos, rollos fotogrficos,
y alimentos. Es as que el descubrimiento del
hule y la sntesis de plsticos artificiales dieron
un vuelco a la naturaleza de los materiales que
rodean a la humanidad., en muchas de sus
aplicaciones, los plsticos han sustituido con
ventaja al vidrio, al cuero, al algodn, a la
cermica, a la madera y hasta a los metales.
 Hoy, los materiales plsticos son importantes satisfactores de
necesidades en cualquier sociedad, su influencia abarca
sectores industriales de gran importancia, como el automotriz,
el electrnico, el de la construccin e incluso el de la salud.

Por otra parte tambin estn presentes en la condicin

biolgica de cualquier ser vivo. La estructura de cada uno de
ellos permiten que cumplan una funcin que las diferencia de
las otras. Se habla de tres grandes tipos: carbohidratos, lpidos
y protenas, que se pueden encontrar en los alimentos que el
ser humano consume diariamente y mediante procesos
metablicos en el interior del organismo pueden ser
descompuestas en molculas ms sencillas con el objetivo de
brindar la energa necesaria al cuerpo.
 Propiedades
Los compuestos macromoleculares constan de
molculas gigantes (macromolculas) formadas
como resultado de la interaccin qumica de una
gran cantidad de molculas monmeras iniciales.
Los compuestos macromoleculares se distinguen de
los monmeros por su aspecto exterior y
caractersticas.
Las macromolculas estn constituidas por una gran
cantidad de eslabones elementales que se repiten.
 Mientras que el peso molecular de las sustancias
micromoleculares (agua, alcoholes, aminocidos,
sales, glucosa, etc.) se expresa en decenas y centenas
de unidades, las molculas de los compuestos
macromoleculares (polmeros) pueden contener
varias centenas y miles de tomos enlazados entre si
por valencias principales y tienen un peso molecular
que con frecuencia constituye millares e incluso
millones de unidades.
 Impacto de las Macromolculas
sintticas en la humanidad
Hoy en da convivimos a diario con las macromolculas
sintticas y lo polmeros, y muchas de ellas son muy
importantes e indispensables en las actividades que
realizamos en nuestra vida cotidiana; porque por ejemplo
productos como el plstico se han globalizado a gran
medida y han revolucionado la fabricacin de muchos
productos.
 De la misma forma es muy importante hacer
buen uso de estos polmeros ya que, la
mayora de ellos son provenientes del
petrleo, el cual siendo un recurso de escasez
en los ltimos aos podra agotarse a causa de
la inconciencia humana.
Por otra parte actualmente el plstico es el
producto que mas a revolucionado las
industrias y las sociedades humanas, ya que la
fabricacion de diversos productos a base de
plsticos ha sustituido el uso de otros
productos como son el metal, la amdera, el
vidrio, entre otros.
 Y de cierta forma encontramos el plstico en
todas partes, y dicho producto no es
biodegradable. Es por eso que los desperdicios
plsticos causan terribles consecuencias en la
contaminacin global, debido a que tardan miles
de aos en biodegradarse. Es necesario que los
seres humanos tomen medidas al respecto, y
eviten el uso de tantos materiales plsticos
innecesarios, y adopten la costumbre de reciclaje,
o pronto acabaremos en un mundo
completamente contaminado.
 Los Polmeros
Los polmeros (del Griego: poly: muchos y mero: parte,
segmento) son macromolculas (generalmente
orgnicas) formadas por la unin de molculas ms
pequeas llamadas monmeros.
Los polmeros no son ms que unas sustancias
formadas por una cantidad finita de molculas que le
confieren un alto peso molecular que es una
caracterstica representativa de esta familia de
compuestos orgnicos. Constituyen enormes cadenas
de las formas ms diversas. Algunas parecen fideos,
otras tienen ramificaciones. Algunas ms se asemejan
a las escaleras de mano y otras son como redes
tridimensionales.
 Existen polmeros naturales de gran significacin comercial
como el algodn, formado por fibras de celulosas.
La celulosa se encuentra en la madera y en los tallos de
muchas plantas, y se emplean para hacer telas y papel.
La seda es otro polmero natural muy apreciado y es una
poliamida semejante al nylon.
La lana, protena del pelo de las ovejas, es otro ejemplo de
polmero natural.
El hule de los rboles de hevea y de los arbustos de Guayule,
son tambin polmeros naturales importantes.
Sin embargo, la mayor parte de los polmeros que usamos en
nuestra vida diaria son materiales sintticos con propiedades y
aplicaciones variadas.
 Clases de polmeros
Polmeros naturales: Son aquellos provenientes directamente del
reino vegetal o animal, como la seda, lana, algodn, celulosa,
almidn, protenas, caucho natural (ltex o hule), cidos
nucleicos, como el ADN, entre otros.
Polmeros semisintticos: Se obtienen por transformacin de
polmeros naturales. Por ejemplo, la nitrocelulosa o el caucho
vulcanizado.
Polmeros sintticos: Son los transformados o creados por el
hombre. Estn aqu todos los plsticos, los ms conocidos en la
vida cotidiana son el nylon, el poliestireno, el policloruro de
vinilo (PVC) y el polietileno. La gran variedad de propiedades
fsicas y qumicas de estos compuestos permite aplicarlos en
construccin, embalaje, industria automotriz, aeronutica,
electrnica, agricultura o medicina.
 El Caucho
El caucho es un polmero elstico, cis -1,4-
polisopreno, polmero del isopreno o 2
metilbutadieno. C5H8 que surge como una
emulsin lechosa (conocida como ltex) en la
savia de varias plantas, pero que tambin
puede ser producido sintticamente.
 Los Carbohidratos
Los GLCIDOS o HIDRATOS DE CARBONO, son
sustancias orgnicas ternarias de origen casi
vegetal, en donde predominan el Carbono (C),
Hidrgeno (H) y Oxgeno (O).
Los polisacridos son biomolculas formadas
por la unin de una gran cantidad de
monosacridos. Se encuentran entre los
glcidos, y cumplen funciones diversas, sobre
todo de reservas energticas y estructurales.
 Protena
Las protenas son molculas
formadas por cadenas lineales de
aminocidos.
Las protenas son indispensables para la vida, sobre todo
por su funcin plstica (constituyen el 80% del
protoplasma deshidratado de toda clula), pero tambin
por sus funciones biorreguladoras (forma parte de las
enzimas) y de defensa (los anticuerpos son protenas).
Las protenas desempean un papel fundamental para la
vida y son las biomolculas ms verstiles y ms diversas.
Son imprescindibles para el crecimiento del organismo.
 cido nuclico
Los cidos nuclicos son grandes polmeros
formados por la repeticin de monmeros
denominados nucletidos, unidos mediante
enlaces fosfodister. Se forman, as, largas
cadenas; algunas molculas de cidos nuclicos
llegan a alcanzar tamaos gigantescos, con
millones de nucletidos encadenados. Los
cidos nuclicos almacenan la informacin
gentica de los organismos vivos y son los
responsables de la transmisin hereditaria.
Existen dos tipos bsicos, el ADN y el ARN.
 Los Lpidos
Los LPIDOS O MATERIAS GRASAS son
compuestos orgnicos ternarios complejos
constituidos por molculas de Triglicridos. Se
presentan como GRASAS slidas a 20C de
origen animal o como ACEITES lquidos a 20C
de origen vegetal. Para utilizarlos, los lpidos
son transformados mediante el proceso
digestivo en CIDOS GRASOS y GLICERINA.
Son alimentos con funcin de RESERVA
ENERGTICA. Se consumen para producir
energa cuando se han agotado los Glcidos.
 Tipos de polmeros
Polmeros Termoplsticos
Polmeros Termofijos
Polmeros termoestables
Polmeros elastmeros
Los termoplsticos son polmeros de cadenas largas que cuando se calientan se reblandecen y pueden
moldearse a presin. Representan el 78-80% de consumo total.

ste es el termoplstico ms usado.

Los productos hechos de polietileno van desde materiales de

construccin y aislantes elctricos hasta material de empaque.
Es barato y puede moldearse a casi cualquier forma, extrurse para
hacer fibras o soplarse para formar pelculas delgadas.
Segn la tecnologa que se emplee se pueden obtener dos tipos de polietileno:

Dependiendo del catalizador, este polmero se fabrica de dos maneras: a

alta presin o a baja presin. En el primer caso se emplean los llamados
iniciadores de radicales libres como catalizadores de polimerizacin del
etileno. El producto obtenido es el polietileno de baja densidad ramificado

Polietileno de alta densidad (HDPE). La principal diferencia es la

flexibilidad, debido a las numerosas ramificaciones de la cadena polimrica
a diferencia de la rigidez del HDPE.
Se emplea para hacer recipientes moldeados por soplado, como las botellas
y los caos plsticos(flexibles, fuertes y resistentes a la corrosin).
El polietileno en fibras muy finas en forma de red sirve para hacer cubiertas
de libros y carpetas, tapices para muros, etiquetas y batas plsticas.

El polipropileno se produce desde
hace ms de veinte aos, pero su
aplicacin data de los ltimos diez,
debido a la falta de produccin
directa pues siempre fue un
subproducto de las refineras o de
la desintegracin del etano o
etileno.
Como el polipropileno tiene un
grupo metilo (CH3) ms que el
etileno en su molcula, cuando
se polimeriza, las cadenas
formadas dependiendo de la
posicin del grupo metilo pueden
tomar cualquiera de las
diferentes estructura
Posee una alta cristalinidad, por lo que sus
cadenas quedan bien empacadas y producen
resinas de alta calidad.
El polipropileno se utiliza para elaborar
bolsas de freezer y microondas ya que
tienen una buena resistencia trmica y
elctrica adems de baja absorcin de
humedad.
Otras propiedades importantes son su
dureza, resistencia a la abrasin e impacto,
transparencia, y que no es txico.
Asimismo se usa para fabricar carcazas, juguetes,
valijas, jeringas, bateras, tapicera, ropa interior
y ropa deportiva, alfombras, cables, selladores,
partes automotrices y suelas de zapatos.
 Este polmero se obtiene polimerizando el cloruro de vinilo
ORIGEN

Existen dos tipos de cloruro de polivinilo, el flexible y el rgido. Ambos tienen alta resistencia
a la abrasin y a los productos qumicos. Pueden estirarse hasta 4 veces y se suele
CLASIFICACIN copolimerizar con otros monmeros para modificar y mejorar la calidad de la resina.

Las resinas de PVC casi nunca se usan solas, sino que se mezclan con diferentes
aditivos.
El PVC flexible se destina para hacer manteles, cortinas para bao, muebles, alambres
CARACTERSTICAS y cables elctricos; El PVC rgido se usa en la fabricacin de tuberas para riego,
juntas, techado y botellas.
 Posee baja densidad, estabilidad trmica y bajo costo.
El hecho de ser rgido y quebradizo lo desfavorecen.
Estas desventajas pueden remediarse copolimerizndolo
con el acrilonitrilo (ms resistencia a la tensin).

Es una resina clara y transparente con un amplio

rango de puntos de fusin. Fluye fcilmente, lo que
favorece su uso en el moldeo por inyeccin; EXPANDIBLE se emplea en la
fabricacin de espuma de
poliestireno que se utiliza en la
Posee buenas propiedades elctricas, absorbe poco produccin de accesorios para la
agua (buen aislante elctrico), industria de empaques y
aislamientos.

resiste moderadamente a los qumicos, pero es

atacado por los hidrocarburos aromticos y los
clorados
POLIESTIRENO DE IMPACTO
(Alto, medio y bajo) que sustituye al
Se comercializa en tres diferentes formas y de uso general cuando se desea
calidades. De uso comn, encuentra sus principales
aplicaciones en los mercados de inyeccin y moldeo. mayor resistencia. Utilizada para
fabricar electrodomsticos,juguetes
y muebles.
 Este copolmero tiene mejor resistencia qumica y trmica, as como mayor
rigidez que el poliestireno. Sin embargo no es transparente por lo que se
usa en artculos que no requieren claridad ptica. Algunas de sus
aplicaciones son la fabricacin de artculos para el hogar
.

Estos polmeros son plsticos duros con alta resistencia mecnica, de los
pocos termoplsticos que combinan la resistencia con la dureza. Se
pueden usan en aleaciones con otros plsticos. As por ejemplo, el ABS con
el PVC nos da un plstico de alta resistencia a la flama que le permite
encontrar amplio uso en la construccin de televisores. Sus cualidades son
una baja temperatura de ablandamiento, baja resistencia ambiental y baja
resistencia a los agentes qumicos
Se caracterizan por tener cadenas polimricas
entrecruzadas, formando una resina con una estructura
tridimensional que no se funde.

Polimerizan irreversiblemente bajo calor o presin

formando una masa rgida y dura.

Las uniones cruzadas se pueden obtener mediante

agentes que las provoquen, como en el caso de la
produccin de las resinas epxicas.

Pueden reforzarse para aumentar su calidad, dureza y

resistencia a la corrosin.

Cuando se hace reaccionar un glicol y un isocianato con

ms de dos grupos funcionales, se forma un polmero
termofijo.
AMINORESINAS para recubrimiento de madera (frmica)

EPXICOS por mezclado de dos sustancias qumicas que forman un polmero duro

FENLICOS: tarjetas de circuitos impresos

POLISTERES: se utiliza para tubos, tanques, cascos de botes, etc.

POLIURETANOS: pertenecen a la gran familia de los polmeros y se presentan en

termoplsticos , termofijos y elastmeros

Silicones: se encuentran en los elastmeros y termofijos

 Rgidos se consiguen utilizando
trioles obtenidos a partir del
glicerol y el xido de propileno.
Tambin se puede usar el xido de
etileno, aunque se prefiere el
propileno porque le imparte mayor
resistencia a la humedad.

USOS: Ms del 90% de los poliuretanos

flexibles se emplean para hacer
colchones y para acolchonar muebles. En
la industria de la transportacin se
POLIURETANOS consume un promedio de 16 kilogramos
de poliuretano flexible por coche, slo
para acolchonamiento y relleno.
 Estos artculos son claros
como el agua, fuertes y
duros, pero se pueden Como adhesivos para
romper. Tienen buenas hacer madera
propiedades elctricas. aglomerada, gabinetes
Se produce con amonaco y
bixido de carbono; La para radio y botones.
melamina est constituida Las resinas melamina-
por tres molculas de formaldehdo se emplean
urea. Tanto la urea como la en la fabricacin de
melamina tienen vajillas y productos
propiedades generales laminados que sirven
muy similares, para cubrir muebles de
cocina, mesas y
escritorios.
Los resols se obtienen cuando
se usa un catalizador bsico en
la polimerizacin.
El producto tiene uniones
cruzadas entre las cadenas
que permiten redes La reaccin entre el fenol y el
tridimensionales termofijas. formaldehdo tiene como resultado las
resinas fenlicas o fenoplast.
Las propiedades ms importantes de
los termofijos fenlicos son su dureza,
su rigidez y su resistencia a los cidos.
Tienen excelentes propiedades
aislantes y se pueden usar
El novolac se hace continuamente hasta temperaturas de
150C.
usando catalizadores
cidos. Las cadenas no
tienen uniones cruzadas
por lo que el producto es
permanentemente soluble
y fundible.
 Casi todas las resinas epxicas comerciales se hacen a partir del bisfenol A (obtenido
a partir del fenol y la acetona), y la epiclorhidrina (producida a partir del alcohol
allico).

Sus propiedades ms importantes son: alta resistencia a temperaturas hasta de

500C, elevada adherencia a superficies metlicas y excelente resistencia a los
productos qumicos.

Se usan principalmente en recubrimientos de latas, tambores, superficies de acabado

de aparatos y como adhesivo.
Estas resinas se hacen principalmente a
partir de los anhdridos maleico y ftlico
con propilenglicol y uniones cruzadas con
estireno.

El uso de estas resinas con refuerzo de

fibra de vidrio ha reemplazado a materiales
como los termoplsticos de alta
resistencia, madera, acero al carbn, vidrio
y acrlico, lmina, cemento, yeso, etc.
Las industrias que mas la utilizan son la
automotriz, marina y la construccin. Las
resinas de polister saturado se usan en
las lacas para barcos, en pinturas para
aviones y en las suelas de zapatos.
Los elastmeros son aquellos polmeros que muestran un
comportamiento elstico .
Cada uno de los monmeros que se unen entre s para formar
el polmero est normalmente compuesto de carbono,
hidrgeno, oxgeno o silicio.

Es gracias a estas grandes cadenas que los polmeros son

elsticos ya que son flexibles y se encuentran entrelazadas
de manera muy desordenada
La mayora de estos polmeros son hidrocarbonos

Se obtiene en forma natural del

polisopreno que proviene del ltex de la
goma de los rboles.

Otra manera de obtener un elastmero es

a partir de la sntesis de petrleo y gas
natural.
 Para modificar algunas de las caractersticas de
los elastmeros, es posible aadir otros
elementos como el cloro, obteniendo as el
neopreno tan utilizado en los trajes hmedos
para bucear.

Los elastmeros suelen ser normalmente

polmeros termoestables pero pueden ser
tambin termoplsticos.
TERMOPLSTICO:
Los plsticos mas utilizados
pertenecen a este grupo.
Sus molculas estn
dispuestas libremente sin
entrelazar
Gracias a esta disposicin se
reblandecen con el calor
adquiriendo la forma deseada.
TERMOESTABLES:
Sus macromolculas se
entrecruzan formando
una red de malla cerrada.
Esta disposicin no permite
nuevos cambios de forma
mediante calor o presin
solo se deforma una vez.
 Sus macromolculas se ordenan en
forma de red de malla con pocos
enlaces.

Esta disposicin permite obtener

plsticos de gran elasticidad que
recuperan su forma y disposiciones
cuando deja de actuar sobre ellos
una fuerza.

ELASTOMEROS :
Los polmeros ismeros del tipo vinilo
pueden diferenciarse en las
orientaciones relativas de los
segmentos consecutivos (Monmeros).
Reducen la friccin entre las partculas del material,
minimizando el calentamiento por friccin y retrasando la
fusin hasta el punto ptimo.

Reducen la viscosidad del fundido promoviendo el buen flujo

del material.

Evitan que el polmero caliente se pegue a las superficies del

equipo de procesamiento.
A los lubricantes se clasifican en:
 ,

Polimerizacin por adicin

Polimerizacin por condensacin.

 POLIMERIZACIN POR ADICIN :
Apertura del doble enlace - Polimerizacin de tipo vinilo.

Apertura de un anillo - Polimerizacin tipo epxi.

Apertura de un doble enlace con eliminacin - Polimerizacin

aliftica del tipo diazo.

Ruptura del anillo con eliminacin -Polimerizacin del tipo a -

aminocarboxianhidro.

Adicin de birradicales formados por deshidrogenacin -

Polimerizacin tipo p-xileno.
 POLIMERIZACIN POR CONDENSACIN :
Formacin de polisteres, poliamidas, politeres, polianhidros,
etc., por eliminacin de agua o alcoholes,

Formacin de polihidrocarburos, por eliminacin de

halgenos o haluros de hidrgeno,

Formacin de polisulfuros o poli-polisulfuros, por eliminacin de

cloruro de sodio, con haluros bifuncionales de alquilo o arilo y
sulfuros alcalinos o polisulfuros alcalinos o por oxidacin de
dimercaptanos
 a) Polimerizacin por adicin.
b) Polimerizacin por condensacin o en etapas

Sin prdidas de molculas. Se produce por apertura

de doble enlace Se produce reaccin entre dos monmeros polifuncionales
distintos y se libera
Suelen seguir un mecanismo en tres fases, con
ruptura hemoltica: una molcula pequea (generalmente H2O)
Ejemplo:
1. Iniciacin:
CH2=CH Cl + catalizador CH2CHCl

2. Propagacin o crecimiento:
CH2CHCl CH2CHClCH2CHCl

3. Terminacin: Los radicales libres de los

extremos se unen a impurezas o bien se unen dos
cadenas con un terminal neutralizado.
PRODUCTOS OBTENIDOS POR ADICIN Y CONDENSACIN
Slo se deforman por calor y presin una vez, adquiriendo una consistencia interna que les
impide deformarse de nuevo. Esto se debe a que sus macromolculas se entrecruzan formando
una red que no permite nuevos cambios. Tienen gran resistencia qumica.

Son soldables y
reciclables

Poseen una
estructura
molecular de
cadenas abierta o
hilos.
El proceso de polimerizacin se suele dar en dos
etapas: en la primera se produce la polimerizacin
parcial, formando cadenas lineales mientras que en la
segunda el proceso se completa entrelazando las
molculas aplicando calor y presin durante el
conformado.

La primera etapa se suele llevar a cabo en la

planta qumica, mientras que la segunda se
realiza en la planta de fabricacin de la pieza
terminada

Tambin pueden obtenerse plsticos

termoestables a partir de dos resinas lquidas,
producindose la reaccin de entrelazamiento
de las cadenas al ser mezcladas (comnmente
con un catalizador y un acelerante).
 Respecto a los termoplsticos. Por ejemplo, tiene una mejor
VENTAJAS resistencia al impacto, a los solventes, a la permeacin de gases y
a las temperaturas extremas.

Tiene la dificultad de procesamiento

La necesidad del curado, el carcter quebradizo del material
DESVENTAJAS (frgil)
Y el no presentar reforzamiento al someterlo a tensin.

Caucho natural vulcanizado

Baquelita, una resina tipo fenol formaldehdo utilizada principalmente en la
industria electrnica
Duroplast
Urea-Formaldehdo. Espuma (utilizada en imitaciones de madera y tableros
EJEMPLOS Melamina (utilizada en tableros para trabajo)
Resinas insaturadas de polister, que casi siempre se usan reforzadas con
fibra de vidrio
Poliuretanos
Siliconas
Caucho sinttico