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TTULO DE LA CLASE

ASIGNATURA

Instituto Profesional de Chile


Nombre Carrera
Sede Rancagua
Nombre docente
Fecha
Etiologa de los trastornos del espectro autista

Respecto a la incidencia de los TEA, los diferentes estudios epidemiolgicos


realizados presentan cifras muy variables. En los ltimos aos las cifras ms
frecuentes son las que muestran que alrededor de 25 de cada 10.000 nacidos
presentan trastorno espectro autista. Dentro de esta poblacin, segn los estudios
publicados en la ltima dcada, el mayor nmero de casos es el de las personas con
sndrome de Asperger (caracterizadas por un nivel cognitivo y de lenguaje normal y
con una mayor dificultad en la interaccin social). El nmero de hombres con
trastornos del espectro autista es muy superior al de mujeres (aproximadamente 4
por 1)

La bsqueda del origen y las posibles causas de los trastornos del espectro autista
han sido una constante preocupacin entre los investigadores del sndrome.
Diferentes teoras han intentando explicarlo, asociando su aparicin a diversas causas
como:

Anomalas genticas:

Las investigaciones realizadas en la ltima dcada parecen avalar la tesis de que existe
un fundamento causal gentico en la aparicin del autismo infantil, aunque los factores
genticos, por s mismos, no son suficientes para explicarlo.

Alteraciones cromosmicas:

Algunos autores sealan hallazgos de distintas anomalas en el cariotipo de algunos


nios autistas, pero estos hallazgos carecen de la suficiente identidad y significacin
como para plantear una hiptesis de este tipo. Existen investigaciones publicadas sobre
la existencia del cromosoma X-frgil en casos de nios autistas, sin embargo, en el
momento actual slo se puede afirmar que el sndrome del cromosoma X-frgil no est
especficamente relacionado con el autismo infantil, sino con la discapacidad intelectual,
apareciendo exclusivamente en aquellos autistas varones con las funciones cognitivas
gravemente afectadas.
Trastornos infecciosos:

A este respecto, diversos autores sugieren que infecciones vricas causantes de


alteraciones cerebrales muy especficas pueden posteriormente condicionar el
desarrollo del autismo.

Deficiencias inmunolgicas:

Existen sospechas de que el autismo infantil pueda ser un trastorno autoinmune (el
organismo confunde sus propias clulas con sustancias extraas y las ataca). Los datos
que recientemente se vienen hallando en este sentido son todava limitados y
necesitan apoyarse en investigaciones ms amplias.

Alteraciones metablicas:

El conocimiento de errores metablicos en autistas (especialmente los referentes a la


purina y a los hidratos de carbono) est en sus etapas iniciales. Las aproximaciones
teraputicas son an hipotticas.
Desequilibrio de los neurotransmisores:

La responsabilidad de posibles alteraciones bioqumicas en la aparicin del autismo infantil es


una hiptesis reciente, no obstante, este camino parece muy
prometedor. Cada da son ms los partidarios de las teoras relacionadas con la alteracin
funcional de neurotransmisores y neuromodulares cerebrales.

Anomalas estructurales cerebrales:

Las investigaciones realizadas en este sentido concluyen que son muchos los argumentos para
pensar que la aparicin del autismo infantil tiene que ver con algn tipo de disfuncin orgnica
cerebral, aunque todava no sea posible descubrir el fondo causal de estas alteraciones.

Factores ambientales:

Se admite que existen determinados factores que podran afectar el desarrollo de una persona
genticamente predispuesta al autismo como:

Intoxicacin por metales pesados, particularmente el mercurio.


Factores obsttricos: existe una correlacin importante entre las complicaciones obsttricas y
el autismo.
Estrs: no es un factor determinante, pero puede llegar a afectar en algunos casos con
diferentes grados de intensidad.
Adems de estas explicaciones biolgicas, se han planteado Teoras psicolgicas que
puedan explicar el porqu de la sintomatologa del espectro autista, una de las ms
relevantes es la llamada Teora de la Mente , (Baron-Cohen, Leslie y Frith, 1985).

Segn estos investigadores los nios con autismo presentaran una especie de ceguera
mental o falta de teora de la mente, que les produce alteraciones graves en la
interaccin y en la comunicacin. Las consecuencias derivadas de no tener Teora de la
Mente son:

Ausencia de guas para predecir e interpretar las conductas ajenas.

Incomprensin de las conductas de los dems.

Dificultad para desarrollar la comunicacin, (ausencia de protodeclarativos).

Ausencia o retraso en las capacidades declarativas.

Dificultad para conversar.


Uta Frith (1991) posteriormente propone una teora complementaria llamada Teora
de Coherencia Central Dbil, que podra explicar algunas dificultades encontradas y
que no pueden ser explicadas por la Teora de la Mente.

La idea de que las personas autistas hacen uso relativamente menor e inadecuado de la
informacin que les llega del entorno y dedican una atencin preferente a las partes y
no al todo, contribuye a explicar algunas deficiencias encontradas y algunas de las
habilidades presentadas como es su capacidad perceptivo-visual, manifestada en su
facilidad para construir puzzles.

Las interpretaciones actualmente aceptadas nos llevan a concluir que nos encontramos
ante un sndrome conductual de base orgnica (producida por algunos genes) ms
psicolgica, y que puede estar asociada a factores ambientales (virus, factores
qumicos, anomalas metablicas). Aunque hoy en da su origen es an desconocido,
parece estar claro que no depende de una sola causa, sino de mltiples causas.

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